Розділ 250 - Кінець середини літа
Звільнити цю відьмуПід кінець другого місяця літа Прикордонне місто було на порозі того, щоб зустрічати останній місяць літа, який також був найспекотнішим з усіх місяців, ще більше залишаючи Роланда не в настрої покидати замок
Окрім виготовлення пороху, залишок селітри, принесеної Маргарет, використовувався для зниження температури в кімнаті – нині відро з селітрою з замоченим у ній чайником було розставлено майже у всіх кімнатах замку. Таким чином вони могли не лише використати ефект ендотермічного охолодження, але й отримали трохи крижаної води, яку вони могли пити, щоб втамувати спрагу. Лише таким чином він міг не потіти, сидячи щодня в офісі.
За винятком Анни, він скликав усіх інших відьом припинити свою роботу. Окрім щоденної практики та навчання, вони в основному збиралися в холі на першому поверсі, і або спілкувалися, або порівнювали свої навички гри Гвинт один з одним, демонструючи вигляд, який був одночасно гармонійним і щасливим. Проте Анна… справа була не в тому, що Роланд не хотів, щоб вона відпочивала, а в тому, що вона зовсім не ненавиділа спеку. Порівняно з тим, щоб тримати в руках ще червоні від вогню злитки, спекотна літня погода для неї була ще нічим. Навіть коли вона цілий день стояла біля вогнища і виробляла сталь, вона не проливала жодної краплі поту.
Щоб винагородити Анну за її наполегливу працю, Роланд нещодавно спеціально створив кілька десертів з морозива. Наприклад, класичні види морозива пізнішого покоління зі змішуванням суміші яєчного жовтка, масла, молока та сиропу, які потім знову охолоджувалися за допомогою селітри. Анна надзвичайно любила цю м’яку та ароматну крижану закуску, і щоразу, коли він її бачив, як вона їла морозиво, а її блакитні, наче озеро, очі перетворювалися на вузькі шви, що викликало у нього задоволення.
Крім того, переглядати щомісячні звіти, які надсилає мерія, теж було для ньогорадісним задоволенням.
На даний момент населення Прикордонного міста знову подвоїлося, майже досягнувши 18 000 осіб. Крім того, з додаванням щомісячної «переведеної» партії кріпаків з Фортеці Лонгсонг, подолати позначку в 20 000 наступного року не буде для нього проблемою. Не враховуючи розмір території Прикордонного міста або кількість сіл і містечок, що до нього належать, цей масштаб майже можна порівняти з розміром міста Червоної Води, Валенсії та Королівського міста.
Проте дещо прикро було те, що, незважаючи на те, що населення, можливо, значно зросло, його якість значно не покращилася. Нині в Прикордонному місті залишилося понад 1000 корінних жителів, які ще не здобули освіти. Крім того, потрібен був цілий рік, перш ніж вони зможуть отримати необхідну кваліфікацію, щоб без проблем закінчити навчання – хоча раніше відкритий коледж Карла заздалегідь виховав партію талановитих студентів, їх кількість все одно була меншою за сотню, що, у порівнянні з населенням, здавалося незначним.
«Можливо, мені варто спочатку провести освітню програму для східних біженців, а не починати з будівництва достатньої кількості житлових приміщень», — подумав Роланд, адже раннє отримання освіти принесе лише користь, а не зашкодить.
Розвиток заводів міста також був чудовим.
Після більш ніж піврічного будівництва індустріальний парк налічував три діючі фабрики: два заводи з виробництва парових двигунів і цех з обробки куль. Кількість робітників на першому заводі також збільшилася з 10 ковалів на його відкритті до 100 осіб зараз. Нові працівники були в основному місцевими мешканцями – це також було тим, що він хотів бачити, група учнів поступово переростала в ремісників, які потім забезпечували основу, необхідну для виховання наступної групи учнів.
Працівниками другого заводу були ремісники, що належали до каравану Мису Півмісяця. Лише протягом цього одного місяця вони вже приблизно зрозуміли, як використовувати верстати, і хоча їхні результати все ще були досить поганими, але порівняно з ковалями першого заводу продуктивність цих майстрів за перший місяць була очевидно кращою. Відповідно до підписаного раніше контракту, всі вироблені ними парові двигуни належали Роланду. Завдяки цим двом заводам Прикордонне місто тепер могло виробляти майже вісім-десять парових машин на місяць, що також було основним засобом доходу для міста.
Що стосується фабрики куль, то після її заснування вона була безпосередньо передана Першій армії, яка не лише розмістила спостережну вежу біля її входу, але й організувала патрулювання по всьому заводу, і навіть виробництво було відповідальністю солдатів. Після тижня дослідної експлуатації на сьогоднішній день вже було розпочато серійне виробництво нового покоління куль.
План Роланда про створення конвеєра не зміг досягти повного механічного виробництва, незалежно від того, чи це був капсюль, порох чи боєголовки, усім їм потрібна була робоча сила для ущільнення начинки. Основними інструментами були дві механічні штампові машини. Одною можна було втиснути тонкі шматки міді, попередньо вирізані Анною, у форму гільзи, а друга використовувалася для проштовхування капсуля до дна.
Солдатам потрібно було лише рівномірно помістити фульмінат ртуті між двома тонкими шматками паперу, склеїти краї двох папірців разом, притиснути капсуль до нижньої частини патрона, а потім помістити його кінцем капсуля вниз до кільцевої гільзи для боєприпасів до завершення всього процесу. Що стосується процесу заряджання та ущільнення чорного пороху та надягання снаряда, то він все ще відбувався точно так само, як і раніше.
На фабриці працювала лише невелика кількість людей, близько сорока, яка все ще могла виробляти понад 500 куль щодня. На майбутнє Роланд мав намір перетворити ці сорок людей на свій штатний обробний персонал, щоб підтримувати стандартну роботу фабрики з виробництва куль.
Наступним кроком у списку завдань Роланда було відкриття миловарної та парфумерної фабрики – перша відігравала б дуже важливу роль у військовій промисловості, а друга могла б відкрити нове джерело доходу для міста. Що стосується велозаводу, то його відкриття все ще може бути відкладено, все буде закінчено вчасно, якщо він запуститься на повну потужність до того моменту, як закінчиться будівництво проспекту Королівства.
«Ваша Високосте, — сказала Соловей, відкриваючи двері, — Меґі та Блискавка тут».
Обидві дівчини підбігли з боку Солов'я і, зупинившись перед столом, багатозначно запитали. «Ви нас шукали?»
«Завтра починається останній місяць літа, — Роланд витягнув з шухляди свою раніше написану відповідь Тіллі та поклав її перед Меґі, — коли повернешся до фіордів, не забудь допомогти мені передати це Тіллі».
«Ах…» На мить Меґі завмерла і змогла лише дивитися на повідомлення, кліпаючи очима, перш ніж взяти конверт і обережно покласти його до своєї особистої сумки. «Не проблема, гу!»
Побачивши вираз раптового розуміння з іншого боку, Роланд злякався, що вона вже забула про важливу тему своїх щомісячних звітів. Стримуючи усмішку у своєму серці, він подумав про чарівність міста, яке здавалося справді могутнім.
«Я зовсім забула, що завтра — початок нового місяця», — постукала Блискавка по лобі. «Це означає, що ми довго не зможемо бачитися?»
«План Тіллі очистити фіорди від Церкви затримав моє повернення минулого разу, цього разу я повернуся якнайшвидше», — Меґі похитала своїм сивим волоссям, яке мало впасти до землі, «Почекай мене, щоб потім разом досліджувати орлине гніздо… Гу!»
«Я зрозуміла, — сказала інша маленька дівчинка, піднімаючи губи, — тоді ми домовилися».
«У тебе є своє власне завдання», — Роланд розгорнув карту регіону на південь від міста. «Це карта, яку ти намалювала раніше, ти все ще пам’ятаєш розташування мілини біля гір?»
«Так, — Блискавка показала на місце на карті, — це було, мабуть, десь у цій місцевості».
«Що ж, ти повернешся туди знову, і цього разу візьмеш з собою Меґі. Тоді ви розмістите прапорці по обидва боки мілини та з’єднання гір, а також позначите їх на карті», — наказав Роланд і подивився на Меґі. «Якщо Тіллі погодиться послати відьом, ти відправиш вітрильник до цієї мілини, і я зустріну вас на вершині гори.
«Надіслати відьом?» Блискавка з цікавістю запитала: «Невже, що до Прикордонного міста прибудуть нові сестри?»
«Я ще не знаю», — сказав Роланд з усмішкою на обличчі. «Все залежить від відповіді Тіллі… але я відчуваю, що вона на це погодиться».
Коментарі
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Увійти, аби лишити коментар!