Переговори (Частина 2)

Звільнити цю відьму
Перекладачі:

У цей час дощ за вікном вже фактично припинився, хмари розсіялися, а сонце вже спускалося, забарвлюючи небо в червоний колір.

Роланд відчинив двері до кімнати для гостей на першому поверсі, побачивши Маргарет, яка гуляла колами перед каміном і виглядала досить неспокійною. Коли Шон, який стояв збоку кімнати, побачив, що принц увійшов до кімнати, він підніс руку до грудей і вклонився. Маргарет, яка також бачила, як увійшов принц, зупинила свій крок і ступила перед ним, стурбовано запитавши: «Ваша Високість, як Блискавка?»

Роланд здригнувся, він уявляв собі кілька варіантів наслідків, від спокою до злості та, можливо, холодної поведінки, але він ніколи не очікував, що її перше речення буде таким.

«З нею все гаразд… вона просто трохи втомилася».

«Справді? Це добре». Маргарет виглядала полегшено.

«Здається, ви дуже дбаєте про неї».

«Вона точно схожа на свого батька, особливо її вузькі очі та гострий ніс... Я одразу зрозуміла, що це донька Грому».

Потім, зітхнувши, вона розстібнула декольте, опустила голову та зняла нитку золотої прикраси, що висіла у неї на шиї. «Лише щоб перевірити, коли ви раніше сказали… що у вас є здатність судити, чи я брешу, ви говорили про здатність відьми? Якщо ви це мали на увазі раніше, і якщо ви хочете, щоб я довела свою щирість, то чи можете ви дозволити їй приєднатися до цієї розмови? Мені не подобається відчуття того, що за мною таємно шпигують».

У золотій прикрасі, з’єднаній з золотим ланцюжком, був шестигранний світло-блакитний ювелірний виріб, який мав бути високоякісним Божим Каменем Відплати.

Роланд думав про те, що він повинен сказати, щоб зменшити її обурення та сумніви, не очікуючи, що Маргарет сама візьме на себе ініціативу це зробити. Чесно кажучи, він відчував певне захоплення цією жінкою з морського народу. Незважаючи на таке неймовірно несприятливе становище, вона все одно намагалася захопити і утримати лідируючу позицію в їхньому діалозі. Чи то її навички ведення переговорів, чи то стиль гри, все відповідало особистості успішного торговця.

Він отримав запропонований Божий Камінь Відплати і поклав його на вішалку біля каміна. Розраховуючи за якістю каменю, передбачувана відстань ефекту, на якій не можна було використовувати магію, становила близько одного метра. Дивлячись на нього очима Солов’я, це виглядало б як чорна діра розміром близько одного метра. Щоб уникнути ефективного радіусу дії Божого Каменя Відплати, вона повинна була завжди тримати його подалі від себе.

«Ходімо до приймальні», — запропонував Роланд. Оскільки інша сторона проявила свою щирість, він не повинен поводитися скупо. Коли вони вдвох увійшли до приймальні, Соловей уже вийшла з туману та сиділа збоку на дивані, підперши підборіддя обома руками і навмисне виражаючи нудьгу, ніби вона вже довго там чекала.

Коли вони сіли, Роланд вперше представив Солов’я: «Жінку біля мене звуть Соловей, вона здатна судити правдивість ваших слів».

«Вітаю, міс Соловей», — сказала Маргарет, кивнувши головою та отримавши привітання у відповідь.

«Ви раніше сказали, що не плекаєте негативних почуттів до відьом, чому?» Роланд негайно почав зі свого першого запитання, яке він найбільше хотів знати: «Наскільки мені відомо, фйорди також знаходяться під впливом Церкви».

«Але їхній вплив набагато слабший, ніж віра в трьох богів. У цьому питанні народи моря і піску дуже схожі. Вони обоє поклоняються небу, морю і землі. А щодо мене… — вона замовкла, — у мене був дуже важливий і хороший друг. Посеред риболовлі з моїм другом трапилося таке, що на нас несподівано обрушився шторм. Борючись за наше життя, наш вітрильник, на жаль, постраждав від хвилі, розбивши його на багато частин. Під час цієї катастрофи вона стала відьмою, отримавши здатність дихати, як риба. Вона знайшла мене, коли я вже втратила свідомість і плила по воді, тож саме вона витягла мене на берег.

«Що сталося пізніше?» Соловей була зацікавлена.

«Невдовзі після того, як я прокинулась, вона пішла... можливо, більше, ніж бажання бути зі мною, їй ще більше хотілося повернутися в море, — з жалем сказала Маргарет. Відтоді я більше її ніколи не бачила. Кажуть, що вона часто з'являється в туманні дні, піднімає своє тіло з води і своїм співом направляє рибальські човни, успішно направляючи їх навколо скель. Незважаючи ні на що, мій друг ніяк не могла бути злом або прислужником Диявола».

Роланд кивнув, відьми, які пробудилися до своєї сили, раніше були лише звичайними людьми, і у випадках, коли люди вже знали відьом до їхнього пробудження та мали глибокий контакт і розуміння щодо них, їхнє враження було б складно змінити лише одностороннім шляхом риторики Церкви.

«Здається, що ви багато знаєте про силу відьом. Лише одним реченням ви змогли здогадатися, що у мене була більше ніж одна відьма».

«Чесно кажучи, через стосунки з моїм другом дитинства та партнером я зацікавилася відьмами. Я навіть сама думала про можливість прийняти тих дивних жінок».

Маргарет посміхнулася: «На жаль, Королівське місто зовсім інше, ніж Прикордонне місто, зрештою мені довелося відмовитися від цієї ідеї, оскільки ризик був надто високим. Побачивши, що Блискавка прямо перемістилася у ваші обійми, здається, що вона дуже вам близька, і вона до того ж відьма... тож я подумала, що ви можете бути таким же ж, як я, кимось, хто не ненавидить відьом. Як лорд, приховувати кількох відьом не повинно бути для вас складним завданням, особливо тут, на кордоні. Але ви все одно повинні бути дуже обережними, якщо вас знайде Церква, вам буде складно їх врятувати».

Соловей досі не помітила жодних ознак того, що та брехала. Цим вона вже відкинула можливість того, що Маргарет повідомить Церкву. Роланд також нарешті дійшов висновку в своєму серці, тому трохи вибачливим тоном сказав: «Схоже, що я справді був трохи надчутливим, сподіваюся, що ви не заперечуєте».

«Ні, Ваша Високість, зрештою, це було також для Блискавки та безпеки інших жінок…» Маргарет зневажливо махнула рукою, «Натомість, якби вам було байдуже, тоді ви справді були б безвідповідальною людиною».

«Ви знайомі з Громом?» — запитав Роланд. «Ваша любов до Блискавки набагато більша, ніж турбота звичайних людей про дітей героїв».

Перед обличчям такого запитання Маргарет на мить завагалася. Роланд сказав, що якщо вона не хоче відповідати на запитання, вона повинна діяти так, наче він ніколи не питав, але зрештою вона повільно заговорила: «Чесно кажучи, пізніше, коли я покинула рибальське село, я приєдналася до одної з експедицій сера Грома, і разом з ними я довго досліджувала море. Оскільки я була молодим і новим членом команди, сер Грім і його дружина особливо піклувалися про мене. У день народження Блискавки я також була там.

«Вона народилася на борту?»

«Так, під час шторму. Поза каютою гримів грім і блискавки постійно освітлювали небо. Однак невдовзі після її народження дружина сера Грома померла через сепсис, і я… виступила як її зведена мати. Але я не могла давати їй грудне молоко, тому я жувала пшеничну кашу, змішувала її з ікрою і борошном, та потихеньку годувала». Голос Маргарет став дуже ніжним. «Хоч сер Грім був незрівнянно сумним, він все одно мав командувати флотилією, без нього як кістяка, екіпаж швидко розвалився б вже через кілька місяців. Протягом цього часу я просто сиділа у каюті, спостерігаючи за тим, як повільно росте Блискавка. Поки Сер Грім не знайшов Острови Тіней. Після відкриття ми повернулися до Затоки Півмісяця, і експедиція закінчилася. Незабаром я покинула фйорди і оселилася в королівстві Грейкасл».

«Отже ось воно як», — сумував Роланд у своєму серці, не дивно, що коли вона почула ім’я Грім, її реакція була настільки сильною. Щодо того, чому Маргарет вирішила не продовжувати стежити за Громом у його пригодах, він міг приблизно здогадатися про одну або дві причини. Незважаючи на те, що це здавалося як початок історії кохання, це не означало, що кінець буде таким, на всі який сподівалися.

Такий збіг, зустрітися знову, перетнувши багато річок і пройшовши вітряними гірськими дорогами… тепер, коли у них уже були настільки близькі стосунки, хіба не можна було отримати ще більшу знижку на купівлю-продаж? Він двічі кашлянув: «Міс Маргарет, оскільки ми можемо вважатися знайомими, щодо цієї угоди»

«Ваша Високосте, так просто не піде», — засміялася Маргарет. «Угода є угода. Це вічний принцип бізнесмена».

Коментарі

Наразі відгуки до цього розділу відсутні!

Увійти, аби лишити коментар!