Створення міністерства сільського господарства

Ліс на південь від річки Чишуй був майже повністю розчищений, і день, коли потрібно було почати там вирощування, ставав все ближчим.

Щоб полегшити роботу людям, які переправлялися через річку Чишуй, Роланд доручив використовувати понтон довжиною майже сто метрів. Понтон був створений з десятків дерев'яних плотів, які були з'єднані між собою товстими конопляними канатами. Він також навмисно наказав теслям будувати плоти з загостреними кінцями, таким чином мінімізуючи опір води, наскільки це можливо. Конопляна мотузка була прив'язана навколо чотирьох дерев'яних стовпів з обох боків річки, фіксуючи положення плотів разом, наскільки це було можливо. Між кожним плотом поклали чотири довгі дошки одним кінцем на кожній стороні, вони були два метри завдовжки, а разом вони були чотири метри завширшки з боку в бік.

Понтон, побудований з плотів, був дуже простим у встановленні, але час його служби був не настільки коротким, як очікувалося. Він міг працювати до тих пір, поки рівень вода не підніметься або не опуститься занадто сильно, що могло б призвести до зносу конопляної мотузки. Понтон міг спокійно використовуватися два-три роки – лісові дерева були чудовим матеріалом. Пристань Прикордонного міста була хорошим прикладом, вона була побудована з велетенських дерев лісу і була майже настільки ж старою, як і саме місто. Незважаючи на те, що під час ходьби по ній лунає скрип, вона все одно не демонструє жодних ознак того, що незабаром впаде.

На західній стороні понтону перша частина очищеного лісу стала випробувальною ділянкою для Листя. Тепер, коли вони більше не були оточені лісом, його акуратно огородили члени Першої армії. Протягом останніх кількох днів, за винятком їжі, відвідування школи та сну, Листя проводила весь свій час тут, у своєму саду. З вікна свого офісу на третьому поверсі Роланд міг ледве помітити ситуацію в цій дерев’яній огорожі де пшениця росла шаленою швидкістю. Навіть якщо вранці були лише зелені сходи, вдень вся територія була перетворена на золоте пшеничне море.

Якщо покладатися на магію, її Золотим потрібен лише один день після посадки, щоб бути готовими до збору врожаю. Якби це побачили сторонні люди, вони, безсумнівно, впали б на коліна з недовірою та вигукнули: «Диво, це справді повинно бути диво».

Побачивши, що земля, населення та насіння вже готові, Роланд вирішив, що настав час визначитися з останнім елементом — керівником.

Він покликав свого постійно зайнятого помічника міністра Барова.

І коли він увійшов до свого кабінету, Роланд запитав його: «Твій головний учень зможе зайняти це місце, правильно? Мені потрібно створити два нових відділи в мерії».

«Ваша Королівська Високість... нашої робочої сили недостатньо для цього». — наполягав Баров.

Раніше ти завжди спочатку погоджувався зі мною, а потім ми потихеньку обговорювали деталі. Але схоже, що тепер ти завжди починаєш безпосередньо зі скарг. Роланд таємно критикував свого помічника міністра, але на його обличчі не було помітно жодних його думок: «Чому тобі цього мало, хіба я нещодавно не виділив тобі групу лицарів?»

Під час попереднього раунду перевірки Роланд виявив, що понад 50 лицарів відповідають його вимогам щодо грамотності. Природно, що вчителів було б надто багато, тому, ще раз перевіривши найкращих, він нарешті обрав дев’ятьох лицарів молодшими вчителями, а всіх інших призначив учнями в ратуші.

«Ваша Королівська Величносте, ці люди абсолютно ліниві та тягнуть ноги з кожним завданням, час їхньої реакції також дуже повільний, і до того часу, коли їм нарешті вдається переписати деяку інформацію, вони роблять надто багато помилок, вони просто некваліфіковані, щоб цим займатися».

«Як дисциплінувати їх — вирішувати тобі, — грюкнув Роланд по столу, — якщо вони відверто не підкоряться домовленості, відправ їх прямо до шахти Північного схилу! Але ці два відділи потрібно створити!».

«Що ж, Ваша Високість, останнє слово завжди буде за вами». Баров безсило здався.

Роланд сказав: «Перше, це міністерство сільського господарства, яке відповідатиме за нагляд за сільськогосподарськими територіями та процесом посіву».

Баров був одразу приголомшений, він вперше чув, щоб ратуша взагалі відповідала за управління виробництвом харчів: «Ваша Високосте, хіба це питання не повинні вирішувати безпосередньо самі кріпаки? Ми не маємо жодного відношення до того, скільки і що вони вирішать посадити, ми відповідаємо лише за те, щоб усі їхні податки сплачувалися в повному обсязі».

«Саме в цьому і причина, чому ви... ні, я маю на увазі, чому врожай, який ми збирали в минулому, був настільки низьким». Роланд швидко взяв свою чашку і випив води, намагаючись приховати свою обмовку: «Ратуша має відповідати за те, щоб усі достатньо їли та пили».

«Щоб всі вдосталь їли і пили… ви, мабуть, жартуєте, правильно?»

«Звичайно, що ні. Про те, наскільки це важливо, щоб кожен мав щось поїсти та випити, навіть не потрібно говорити, якщо мерія не в змозі забезпечити, щоб усім було достатньо їжі, це означає, що вона не виконує свою роботу. А щодо останнього, хіба не був проект публічних туалетів створений саме для цієї мети?» Роланд більше не говорив розслабленим голосом, а натомість серйозно сказав: «Я не знаю, як мерія столиці вирішувала це раніше, можливо, життя та смерть мирних жителів для них не настільки вже й важливі, але тут, у Прикордонному місті, я хочу реалізувати цілісний політичний напрямок. Абсолютно необхідно, щоб люди на моїй території знали про це, щоб вони щиро нас підтримували, і ми могли продовжувати без ускладнень ними керувати. Зараз важливо, щоб ми створили це міністерство і щоб вони взяли на себе цю місію».

«Зрозуміло, Ваша Високість». — сказав Баров, витираючи піт з чола.

«Піди в архів і пошукай трьох-чотирьох людей, які є досвідченими фермерами і можуть працювати в міністерстві сільського господарства, а потім обери двох своїх учнів, які будуть відповідати за ведення записів і статистики, формуючи в результаті групу з шести осіб».

«Почекайте… ви хочете, щоб ці цивільні стали чиновниками мерії?» Баров був шокований цією ідеєю.

«Вони не лише слухняні, але й швидше за все будуть працювати з великим ентузіазмом, то чому б їм не стати чиновниками? Чиновник не означає дворянин, і міністерству сільського господарства також потрібні деякі професіонали-фермери, щоб направляти майбутнє покоління».

«Більшість з них навіть не вміють читати чи писати…»

«Саме тому ти повинен послати туди двох своїх учнів, вони будуть займатися документами», — прямо перебив Роланд.

«І ця проблема не буде існувати надто довго. Незабаром я збираюся запровадити освітню програму для всіх, або, принаймні, наразі такий план. До того часу майже всі люди зможуть читати і писати, і тобі більше не доведеться турбуватися про те, що тобі не вистачить вільних рук».

Схоже, що повідомлення про те, що в ратуші почнуть працювати цивільні, стало для Барова надзвичайною несподіванкою, його рот був трохи привідкритий і він довго не міг вимовити жодного слова.

Роланд, не зважаючи на те, може Баров прийняти це чи ні, просто продовжив свою промову: «Повертаючись до теми створення міністерства сільського господарства, коли кріпаки почнуть обробляти свою власну землю, неодмінно станеться так, що вони будуть використовувати різні види методів, наприклад, наскільки глибоко вони будуть орати ґрунт, все це буде зроблено по-різному.

Це чудова можливість для спостереження, тому міністерство сільського господарства має розділити всі ферми на групи по шість осіб, і кожен член міністерства буде фіксувати кожен крок призначених до нього фермерів. Такі речі, як те, наскільки глибоко вони орють, який інтервал посіву використовують тощо. Буде необхідно, щоб вони працювали над цим якомога детальніше, їм будуть потрібні деякі вимірювальні інструменти і буде потрібно навчили їх ними користуватися.

«Ви маєте на увазі, що ми будемо вимірювати їхні... відмінності?» Баров явно був старомодним у деяких сферах, але загалом він, безперечно, мислив швидко.

«Саме так, для першого разу не потрібно надто дбати про врожай. Ми й надалі будемо імпортувати їжу, як і раніше… крім того, ми також почнемо використовувати деякі нові сорти насіння пшениці, щоб переконатися, що більше нікому не доведеться голодувати. Завдання міністерства сільського господарства полягає в тому, щоб знайти найкращий спосіб посіву, а потім вони повинні пропагувати, навчати та контролювати спосіб, у який пшениця буде вирощуватися в майбутньому.

Роланд мало знав про сільське господарство, але це не завадило йому використати науковий підхід для узагальнення набору оптимальних рішень. Ця програма розширення посівної площі та додавання кількох нових сортів допоможе йому підняти середню продуктивність на абсолютно новий рівень.

Баров спочатку кивнув, але потім завагався, і через деякий час він нарешті запитав: «Ваша Високосте, я не розумію одну річ, коли кріпаків підвищують до вільних людей, чому ви будете брати з них лише 20% урожаю як податок? Навіть якщо ви попросите їх передати 50%, дозволивши їм залишити інші 50% собі, вас усе одно вважатимуть надзвичайно щедрим».

«Тому що немає сенсу накопичувати всі гроші в своєму підвалі, — пояснив Роланд, — коли мені знадобиться понад 20%, я куплю в них решту їжі за фіксованою ціною — у Прикордонному місті, право торгівлі їжею належить лише лорду. Вони повинні доставити всю їжу в замок і отримають за це гроші. Трохи заробивши, вони, швидше за все, захочуть купити худобу, залізні інструменти, яловичину, бавовняний одяг і хороші цегляні будинки. І всім цим забезпечити жителів міста можу лише я, якщо вони захочуть купити їжу, для них все буде так же ж, вони можуть купувати її лише в замку. Таким чином монета все одно повертатиметься до моєї кишені, але поки вона рухається в обігу, вона зможе підвищити рівень життя кожного жителя. Ти поспіваєш за моєю думкою?»

У Барова було насуплене обличчя, було зрозуміло, що він все ще опрацьовує цю інформацію.

Роланд усміхнувся і похитав головою: «Це не проблема, якщо ти ще цього не розумієш, ти можеш повернутися і подумати про це пізніше, зараз важливіше, щоб ти виконував мої накази».

Почувши це, помічник міністра підвівся, наче в трансі, але, потягнувшись до дверей, раптом озирнувся.

«Ваша Високість, ви щойно сказали, що хочете побудувати два відділи, а який інший?»

«Міністерство освіти, — відповів Роланд, — але за це буду відповідати особисто я».