Прокинувся я, хоч і виспаний, але не в настрої.
— Пейл, ти не могла допустити таку помилку...
Піднявшись, я накинув на себе футболку, і в кімнату увійшли.
???: У нас послання від нашого боса.
Олаф: Слухаю.
???: Вона розплатилася з вами за допомогу, і співпраця завершена. Так вона передала.
Зітхнувши, я зрозумів, що мені це не подобається. Вона могла зупинити смерті своїх людей, знаючи, що в неї під носом некромант. Нічого не розумію.
Олаф: Десять хвилин — і я покину трущоби.
Одягнувшись, я вистрибнув через вікно на дах сусідньої будівлі та, перебігши через кілька, спустився. Моя робота завершена.
Охорона: Пропустіть авантюриста.
Я сильно зголоднів. Повернувшись у дім Дугласа, мене чекала не надто приємна розмова.
Дворф: Плащ і карту залиш — і каміння теж. Добудеш собі нові.
Олаф: Чому я маю віддавати тобі предмети, які я здобув?
Дворф: Ти отримав їх на моєму завданні. І не забувай — ти боржник. Твій борг у сорок королівських монет ще довго не буде виплачений. Ти ж не хочеш, щоб він ріс?
Олаф: Ти дограєшся, Дуглас. Відсьогодні у нас тільки ділова співпраця. Вся винагорода йде на погашення боргу. Моєї ноги тут більше не буде. Захочеш — знайдеш мене в гільдії. Там і обговоримо всі деталі завдань.
Я кинув карту та мішок із камінням на стіл і вже збирався вийти, як почув про плащ.
Олаф: Обійдешся.
Зітхнувши, я попрямував до гільдії. По дорозі зупинився біля торговця, продав наручі — виручив дві срібні. Згадав про артефакти, які вони закопали.
Тепер у мене немає вибору. Заберу все. За пів години я був на місці. Треба було йти раніше — ямку викопали вчора або сьогодні вранці. Потратив час дарма, а в животі крутить усе сильніше.
Повернувшись назад із болями в животі, я зайшов до таверни й замовив їжу. Взяв звичайну порцію, як зазвичай. Заплатив одну срібну за їжу і ще одну — за оренду кімнати на два дні.
Ситий і задоволений, я помітив, як натовп товчеться біля стенду. Доволі жваво щось обговорюють. Підійшов ближче, розштовхуючи зівак, що стояли там вже доволі довго.
"Королівство шукає добровольців, які вирушать на острів у пошуках артефактів."
Острів… За легендами там можна знайти артефакт безсмертя. Але жодна група не повернулась. Жодних слідів. Усі пропадали безвісти. Лише божевільний погодиться на це.
"Пошук воїнів для зачистки Великого Лісу. Винагорода — одна королівська монета."
Непогано — відправитися на зачистку разом з армією королівства. Ті, хто виживе, отримають одну королівську монету. Це сотня платинових! Проста участь — а ставка життя. Уже був там одного разу. Це як кидок монети — або пан, або пропав.
Мою увагу привернув не сам наказ імперії, а артефакт, який там можна знайти. Думаю, ризик виправданий. Минулого разу ми добули велику кількість каміння. Тож спочатку — Великий Ліс, а потім — острів.
Випивши все з кухля одним ковтком, я одягнув шолом і попрямував до гільдії записуватись на зачистку Великого Лісу. Сподіваюся, я зможу потрапити до третього складу. Усього є шість складів, по сотні людей кожен:
-
Перший — ув’язнені. Їм можуть дарувати помилування, якщо виживуть і пройдуть до кінця.
-
Другий — ті ж ув’язнені, але з бойовим досвідом: колишні воїни, авантюристи, ті, хто володіє магією чи мечем.
-
Третій — добровольці. Їм перепадає найбільше, і виживаність тут — 70%, навіть для новачків.
4–6 — регулярна армія королівства. Шостий — елітні воїни, які йдуть останніми.
Адміністратор: Збір буде зранку, о десятій. Дякуємо, що берете участь у вичищенні лісу.
Ми дійсно лише зачищаємо. У сам центр іти можливості немає. Колись, 50 років тому, група героїв і авантюристів S-класу пішла туди — і зникла безвісти.
