Чжоу Цзи не дуже любив розповідати історії. Він вважав, що історії, які він розповідав, були дуже нудними. Вони були просто про двох ведмедів, які досягли дорослого віку, вирішили піти й побачити світ, а тому покинули плем'я, в якому виросли з дитинства, щоб почати мандрувати світом. На своєму шляху вони зустрічали всіляких динозаврів, і поступово ставали сильнішими...
Втім, для Сюн Є це була дуже гарна історія.
Насправді він не думав, що це була історія. Він думав, що все це мало статися насправді.
«Чжоу Цзи, чи були Сюн Да і Сюн Ер предками нашого племені Великого Ведмедя? Це Звіробог розповів тобі цю історію?» Вираз обличчя Сюн Є був сповнений цікавості.
Чжоу Цзи: «......» Вибач, ці два ведмеді не були предками племені Великого Ведмедя. Вони насправді існували у мультсеріалі, який налічував кілька сотень серій. Якби не апокаліпсис, вони могли б прожити ще тисячі серій.
Вони проводили час разом, розмовляли, і незабаром зголодніли.
Чжоу Цзи дістав трохи ячменю, копченого м'яса та консервованих овочів, щоб приготувати млинці.
Незалежно від того, чи це було копчене м'ясо, чи консервовані овочі, ні те, ні інше не було дуже корисним для здоров'я. Однак, виходячи з їхнього з Сюн Є фізичного стану, вплив не був би надто великим, навіть якби вони з'їли сотні фунтів такого м'яса та овочів.
Поївши, Сюн Є приліг на шкуру тварини, що лежала біля вогнища, і відчув, що його починає хилити в сон.
У їхній спальні було ліжко, але біля вогнища було тепліше, тому він просто вирішив лягти там.
Чжоу Цзи трохи розсміявся, коли побачив цю ситуацію, а потім ліг поруч із Сюн Є.
Сніг падав два дні й дві ночі. Здавалося, весь світ був одягнений у біле і прикрашений сріблом, білий сніг простягався, скільки сягало око.
Коли Чжоу Цзи відчинив вікно, щоб впустити трохи свіжого повітря, він був шокований краєвидом за вікном — під час кінця світу, навіть якби і йшов сніг, цей сніг не був би білим. Крім того, з'явилися б огидні зомбі, які вигулькнули з нізвідки.
«Чжоу Цзи, не стій на вітрі занадто довго». Побачивши, що Чжоу Цзи стоїть біля вікна, Сюн Є гукнув його.
Чжоу Цзи зачинив вікно: «Я вийду на вулицю».
«Навіщо ти йдеш на вулицю?» запитав Сюн Є.
«Просто подивлюся довкола». відповів Чжоу Цзи.
«Одягай більше одягу. Поспішай назад, коли змерзнеш». Спочатку Сюн Є хотів зупинити його, але після роздумів погодився відпустити його. Чжоу Цзи раніше завжди залишався в печері, не виходячи з неї, і, можливо, ніколи раніше не бачив снігу. Не було нічого страшного в тому, щоб дозволити йому вийти й трохи погратися.
З цією думкою він дістав ще один шматок шкури тварини й накрив ним Чжоу Цзи.
Чжоу Цзи не відмовлявся від неї, обмотуючи шкуру навколо себе, коли він виходив на вулицю, прогулюючись подвір'ям біля їхнього будинку.
Побачивши, що Чжоу Цзи не має наміру йти далеко, Сюн Є сказав: «Чжоу Цзи, я вийду ненадовго. Я скоро повернуся».
«Гаразд.» Чжоу Цзи погодився.
Після того, як Сюн Є пішов, Чжоу Цзи швидко відпустив шкуру тварини. Він використав свої духовні сили, щоб зліпити снігову кулю, а потім зробив снігову скульптуру сидячого ведмедя перед будинком.
Оскільки він володів духовною силою, він не задовольнився створенням звичайного сніговика. Сніговий ведмідь, очевидно, виглядав набагато краще.
Так само і Сюн Є, побачивши його, був би щасливий.
Поки Чжоу Цзи використовував свої духовні сили, щоб обдурити й зліпити снігового ведмедя, Сюн Є вже прибув до племені.
З настанням зими більшість робіт у племені припинилася, але залишалися ще деякі справи, які потрібно було зробити.
Наприклад, треба було нагодувати динозаврів.
Великих динозаврів у племені вже вбили, але ті слухняні динозаври відповідного розміру залишалися живими. Вони вирішили продовжувати їх розводити.
Щоб динозаври не замерзли й не померли з голоду, плем'я не тільки заздалегідь заготовило трохи трави, але й побудувало для них глиняний будиночок всередині огорожі, де жили всі динозаври.
Сюн Є мандрував скрізь навколо племені.
Понад чотириста колишніх рабів приєдналися до племені Великого Ведмедя. Всі вони жили в місці, де обпалювали глиняний посуд, у будинках, зроблених з глини.
Для зручності ці будинки були з'єднані між собою в один ряд. Це не тільки означало, що потрібно було будувати на одну стіну менше, але й краще зберігало тепло.
Коли Сюн Є підійшов, він побачив людей, які чистили сніг перед входами в хатини й на дахах. Вони посміхалися і вітали його, коли бачили, і неодноразово дивувалися: «Начальнику, в цьому будинку з глини дуже тепло жити!»
«Я пережив багато зим з дитинства, але це найкраща зима в моєму житті».
«Вождю племені, ви всі такі хороші люди!»
......
Коли Сюн Є почув ці слова, він почав відчувати, що така погода не така вже й холодна.
Тепер ці люди відчували свою приналежність до племені Великого Ведмедя. Після того, як Сюн Є закінчив один обхід місцевості, він пішов подивитися, яка ситуація склалася в долині.
У долині люди з племені Великого Ведмедя також прибирали сніг.
Якби вони не прибрали сніг з долини, земля не тільки залишилася б мокрою, але й стала б дуже слизькою. Тому вони завжди складали сніг у кучугури й виносили його за межі долини щоразу, коли йшов сніг.
Побачивши Сюн Є, члени племені один за одним привітали його.
Цього року було достатньо їжі, тому всі посміхалися і були дуже щасливі.
Сюн Є пішов прямо до колективної печери.
Впливові люди племені зазвичай не потребували особливої уваги. Це люди, які жили у спільній печері, потребували, щоб він трохи потурбувався про них.
У спільній печері горіло вогнище, над яким був встановлений гончарний горщик. У горщику кипіла гаряча вода.
«Дідусю Хоу, як ти поживаєш останнім часом?» Сюн Є пішов шукати людину, з якою він був найбільш знайомий у печері, літнього чоловіка, що мав вигляд мавпи.
Ще коли він мав намір подружитися з Ши Лі, він шукав когось, хто міг би зробити матрац, і дідусь Хоу був тим, до кого він звернувся з проханням.
«Звичайно, я живу добре. Мені ніколи не було краще». Старий голосно розсміявся, і інші також були дуже щасливі.
Вони мали нескінченну кількість дров, достатньо їжі й навіть могли постійно пити гарячу воду... Якість їхнього життя цієї зими була кращою, ніж будь-коли.
Сюн Є сів і почав розмовляти з людьми похилого віку та дітьми племені.
Атмосфера була дуже гармонійною. Лише коли з'явилися Ян Ін та Ян Су, голоси всіх замовкли.
Сюн Є подивився на Ян Ін та Ян Су, а потім відвів погляд.
Він завжди хотів, щоб ці двоє людей визнали його, але зараз для нього вони були звичайнісінькими членами племені, і вони йому навіть не дуже подобалися.
Зрештою, вони були трохи ліниві. Особливо це стосувалося Ян Ін.
Сюн Є помітив, що вираз обличчя Ян Ін змінився на вираз гніву, бо він не приділяв їм багато уваги, і вона навіть дивилася на нього злісно. З іншого боку, Ян Су опустив погляд і поводився добре, коли сів поруч, щоб послухати його.
«Ян Су, ходімо!» сказала Ян Ін.
Однак Ян Су проігнорував її слова і не пішов. Він залишився, а коли Сюн Є вже йшов, навіть наздогнав його і сказав: «Вождю, вибачте».
Життя Ян Су в ті часи можна було б вважати хорошим. Адже в племені не бракувало їжі, тож ніхто не обділив би його своєю часткою.
Однак його життя можна було б назвати й поганим. Вони з матір'ю так і не змогли повністю інтегруватися в плем'я. Мало того, що вони не любили працювати, так ще й ставлення до Сюн Є не було добрим. Кожен не міг не виключити їх трохи.
Спочатку Ян Су звинувачував у всьому старшого брата, а також звинувачував Сюн Є в тому, що той не зважав на їхні давні стосунки. Він був незадоволений різними аспектами поведінки матері, а ще більше ревнував до Чжоу Цзи. Проте через деякий час він виявив, що Чжоу Цзи та Сюн Є зовсім не думають про них, а інші члени племені більше не нападають на них, коли вони починають старанно працювати. Він раптом залишився трохи збентеженим.
Він раптом зрозумів, що насправді від Сюн Є не вимагалося бути добрим до нього.
Ян Су вже не пам'ятав, як виглядало плем'я, в якому він народився, але спогади про те, як він голодував до того, як вони потрапили до племені Великого Ведмедя, були дуже чіткими, тож плем'я Великого Ведмедя йому насправді подобалося.
Тепер, коли він побачив, що його плем'я розвивається все краще і краще, а інші племена готові приєднатися до них, він пишався цим.
В той самий час, в контексті цієї загальної картини, він відчував, що в минулому він дійсно помилявся.
Сюн Є... насправді не потрібно було піклуватися про них.
«Це не має значення». недбало відповів Сюн Є. Він не знав, чому Ян Су вибачався, але насправді не відчував ненависті до Ян Су.
Незабаром Сюн Є пішов. Побачивши, що він пішов, Ян Ін підійшла і скрутила Ян Су вухо: «Навіщо ти шукав Сюн Є? Тобі не здається, що він і так ускладнив нам життя?»
«Це не він нас скривдив!» Ян Су наполягав: «Він врятував нас раніше».
Вираз обличчя Ян Ін став трохи неприродним: «Твого брата спіймали через нього».
«Очевидно, що мій брат сам довів до цього!» Ян Су сказав: «Якби людина, яка була разом з Сюн Є, була б мною, я б точно залишився з Сюн Є...» Сюн Є був чудовим! У той час він особливо ревнував до свого старшого брата, але його старший брат не цінував те, що мав!
І тепер Сюн Є належав Чжоу Цзи.
Ян Ін схилила голову і промовчала.
Ян Су продовжив: «Давай зосередимося на старанній роботі».
Ян Ін кивнула.
Життя в племені останнім часом налагодилося, і всі говорили про те, яким дивовижним був Сюн Є... Крім того, щоб зосередитися на власному житті, що ще вона могла зробити?
Минуло так багато часу, а Ши Лі все ще не повернувся. Ян Ін вирішила поводитися так, ніби він помер.
З цією думкою Ян Ін значно розслабилася.
Сюн Є нічого не знав про думки Ян Ін та Ян Су. Він зробив ще одне коло надворі, а потім повернувся додому.
Там він побачив великого ведмедя, зробленого зі снігу.
Чжоу Цзи вийшов на сніг раніше, щоб зліпити його?
Сюн Є швидко зайшов до будинку і схопив Чжоу Цзи за руку: «Чжоу Цзи, ти замерз, коли ліпив такого великого ведмедя зі снігу? Твої руки замерзли?»
«Я не замерз». Чжоу Цзи посміхався, коли говорив.
«Тобі справді подобається моя тварина? Може, мені перетворитися на звіра, щоб погратися з тобою?» запитав Сюн Є.
«Гаразд.» Чжоу Цзи погодився, а потім спостерігав, як Сюн Є швидко роздягнувся і перетворився на великого ведмедя.
Кімната, яка спочатку була досить порожньою, тепер раптом стала переповненою.
Сюн Є знав, що він досить великий, і не наважувався рухатися безтурботно. Зрештою, він лише поплескав себе по животу і ніби сказав: «Чжоу Цзи, ти можеш спати на моєму тілі!
«Гаразд.» Чжоу Цзи ліг на великого ведмедя і почав розчісувати пальцями його шерсть.
Сюн Є був «зворушений» таким чином і врешті-решт не витримав. Він різко повернувся у свою людську форму і безладно потерся об Чжоу Цзи: «Чжоу Цзи, допоможи мені...»
Зима, безумовно, була сезоном, який заохочував людей робити багато «непристойних» речей.
Сюн Є та Чжоу Цзи проводили більшу частину свого часу вдома. Вони або спали, або їли, або вчилися і розповідали історії.
Сніговий ведмідь біля входу повільно почав танути після кількох сонячних днів, але незабаром знову випав сніг, і зрештою він так і не розтанув повністю.
Зима тривала понад три місяці.
Протягом цих трьох місяців плем'я так і не організувало жодного колективного полювання, натомість вони займалися іншими справами. Наприклад, вони випалювали більше глиняного посуду.
До приходу зими плем'я припинило гончарство, щоб підготуватися до зими. З приходом зими вони знову почали гончарити.
По-перше, взимку всі були вільні, а по-друге, під час випалювання глиняного посуду було дуже тепло.
Для випалювання глиняного посуду обирали сонячні дні, і велика територія навколо вогнища прогрівалася. Було тепло і затишно, і люди племені могли піти підсмажити щось біля вогнища і погрітися на сонці. Зручніше й бути не могло!
А коли вони розпалили ще кілька вогнищ поруч і зварили суп, то насолода була просто неймовірною!
Зокрема, суп з консервованих овочів, який «винайшов» Чжоу Цзи, всі одностайно хвалили, цей злегка кислуватий суп був справді дуже смачним, коли його пити.
Зрештою, день, коли обпалювали глиняний посуд, став днем збору для всього племені. Всі йшли до місця, де випалювали глиняний посуд, щоб поспівати й потанцювати. Навіть Чжоу Цзи не був винятком.
Сюн Є дуже любив таке дійство, тож Чжоу Цзи йшов за ним, щоб подивитися на нього.
Однак, зазвичай він не залишався там надовго. Зрештою, ніхто не купався посеред зими, і запах був досить жахливий.
Насправді їхня з Сюн Є спальня теж пахла і несла запах Сюн Є... Але він вже звик до цього і навіть насолоджувався ароматом.
Коли настала весна, плем'я накопичило багато глиняного посуду. Саме в цей час плем'я Великого Ведмедя знову вирушило за сіллю.
Раніше вони ходили до племені Зеленого Пагорба, щоб обміняти на сіль. Однак цього разу вони готувалися торгувати сіллю з Племенем Берега, з яким раніше торгувало Плем'я Зеленого Пагорба.
«У Берегового племені небагато людей, але вони дуже сильні, і ніхто не наважується їх провокувати. Вони вірять у Морського Бога. Їхній Морський Бог дуже, дуже великий і могутній!» Серед людей з Племені Зеленого Пагорба, які приєдналися до Племені Великого Ведмедя, були люди, які раніше ходили до Берегового Племені. Вони багато говорили про справи, що стосувалися Берегового Племені.
Чжоу Цзи слухав їхні розповіді й врешті-решт дізнався, що більшість людей Пляжного Племені мали вигляд тюленів, морських левів та інших ссавців, які жили в морі або поблизу нього.
Зазвичай вони жили на березі моря і стрибали в море, коли їм загрожувала небезпека. Вони також зверталися за допомогою до свого бога.
«Морський бог Берегового племені справжній. Я бачив його одного разу з пляжу!» Один з людей з племені Зеленого пагорба заперечив: «Морський бог справді дуже, дуже великий!»
Чжоу Цзи не був переконаний, що Морський Бог існує, але послухавши розповідь цієї людини... Чжоу Цзи раптом подумав про тварину — синього кита.
Найбільший наземний ссавець важив близько двадцяти тонн, а його мамонтова форма була однією з найбільших наземних ссавців. Однак у морі були ссавці, які були більші за нього.
Сині кити могли важити понад двісті тонн.
Мамонт був великим, але в порівнянні з синім китом це не так вже й багато... Чи міг так званий Морський Бог Пляжного Племені насправді бути дуже, дуже великим звіроподібним?
У цьому місці було багато величезних динозаврів і всіляких доісторичних гігантських тварин. Те ж саме має бути й з морем, чи не так?
Цього разу, коли вони поїхали торгувати сіллю, Сюн Є планував поїхати особисто. Чжоу Цзи подумав і нарешті вирішив приєднатися до них.
Він хвилювався за Сюн Є.
Зима ще не зовсім закінчилася, але плем'я вже почало готуватися до цієї подорожі. Вони сортували свій глиняний посуд, шкури тварин, їжу тощо, потім розділяли їх і добре пакували, в результаті чого підготували багато товарів.
Товарів було дуже багато, тому кількість людей, які мали вирушити в цю екскурсію, була досить великою. Вся команда складалася з сотні людей, і мало того, Сюн Є і Чжу Чжань, як два наймогутніші воїни племені, також вирушали в похід.
Одного сонячного дня ця команда нарешті вирушила з племені Великого Ведмедя.
Цього разу місце, куди їм потрібно було дістатися, було набагато далі, ніж плем'я Зеленого Пагорба. Щоб дістатися туди, знадобиться близько місяця.
Більшість людей племені ніколи не бували в таких далеких місцях. Крім того, що вони трохи хвилювалися, майже всі були також трохи схвильовані.
Сюн Є був не менш схвильований. Він відчував, що він такий самий, як Сюн Да і Сюн Ер, і ось-ось розпочне свою власну мандрівку.
Він підбадьорив команду, сказавши багато мотиваційних слів, а також додав, що обов'язково приведе всіх до успішної торгівлі сіллю.
Люди в команді були дуже схвильовані, коли почули це. Вони відчули, що їхній вождь племені дуже сильний. Але ця думка тільки-но з'явилася й одразу зникла в їхніх головах, коли вони побачили, як він прийняв форму тварини й дозволив Чжоу Цзи покататися на своєму тілі.
