Хто вкрав мою книгу? (3)

Мозаїчна дівчинка відскочила, залишивши цю дивну підказку.

 

Тан Мо глибоко вдихнув і переборов своє бажання вбити маленьку дівчинку.

 

Зараз був "денний час". Демон зник, і ангели могли вільно ходити. Тепер, коли вони пробули в цьому дивному місці кілька годин, Тан Мо і перекупник вже не так нервували. Вони взяли свої палиці і підійшли до згорілої книжкової шафи. Тан Мо присів навпочіпки і подивився на книжкову полицю, яка згоріла дотла.

 

На третьому поверсі бібліотеки було 23 книжкові полиці. Цього разу згоріла дев'ята полиця від довідкового бюро.

 

Це була книжкова полиця І категорії, на ній стояли переважно книги про внутрішні та закордонні подорожі, географію та деякі релігійні книги. Тепер вони всі були спалені дотла. Від дерев'яної книжкової полиці на землі лежали шматки чорного вугілля, а від книг - невеликі купки чорного і сірого попелу. Тан Мо простягнув руку і торкнувся чорного попелу.

 

"Він не гарячий".

 

Перекупник подивився на нього. "Не гарячий?"

 

Тан Мо кивнув. "Судячи з дитячого голосу, книжкова полиця горіла всю ніч, тож цілком ймовірно, що вона не гаряча. Але виходячи з нашого власного плину часу, це було лише півгодини тому. Не кажучи вже про те, як така велика книжкова шафа і понад 10 000 книг могли згоріти дотла за менше ніж годину... це неможливо пояснити здоровим глуздом людини".

 

Перекупник вважав, що це очевидно. "Це спалив демон. Звісно, це не можна пояснити наукою".

 

Те, що відбувалося з ними, виходило за рамки теоретичної науки. Ще кілька таких випадків, і вони б більше не боялися вошей, що сверблять.

 

Перекупник, очевидно, був більше стурбований проблемою пошуку книги. Він злякано ковтнув. "Хіба дівчинка не казала, що ангели знають книгу, яку вона загубила? Тан Мо, ти знаєш якісь книги?" Перекупник зробив паузу і додав. "Я знаю дуже багато книг. Я читаю в цій бібліотеці вже рік і не пам'ятаю, які книги я вже переглянув".

 

Тан Мо не дуже хвилювався. "Я був відповідальним за проект запису книг на третьому поверсі. Я, безумовно, повинен знати більше книг, ніж ви".

 

Перекупник витріщився на нього і спітнів. "То що ж нам робити? Вже другий день".

 

Тан Мо не відповів, а просто ходив навколо купи чорного попелу. Перекупник продовжував говорити. Він приблизно пригадав, що сказала дівчинка, коли з'явилася, але не міг знайти жодних переконливих доказів. Тому він терміново: "Тан Мо, що нам робити?"

 

"Не хвилюйся." Тан Мо присів навпочіпки перед попелищем і подивився на перекупника. "Сонячне світло" з-за вікна осявало його обличчя. Він злегка посміхнувся і сказав: "Найважливіше зараз... чому демон спалив книжкову полицю?"

 

Перекупник раптом застиг.

 

Там було 23 книжкові полиці. Згідно зі здоровим глуздом, ймовірність того, що демон спалить книгу, становила 3/23. Передумовою було те, що ангел не знайшов книгу заздалегідь.

 

Перекупник подумав про це і пояснив. "Дитина сказала, що демон не може згадати, на якій книжковій полиці він сховав книгу. Тому він повинен був спалити її навмання".

 

"Можливо."

 

Перекупник провів руками по волоссю. "Треба поспішати і знайти книгу. Якщо ми її не знайдемо, нам кінець. Книги, які я читав останнім часом, стоять на цій книжковій полиці і..." Обличчя перекупника стає трохи потворним. "Згоріла книжкова полиця теж. Тан Мо, а як щодо тебе?"

 

Тан Мо підвівся. "Я бачу забагато книжок. Щодня мені доводиться їх сортувати."

 

Перекупник виглядав поважно. Він подивився на книги на полиці поруч з ним і на попіл на землі. Здавалося, він дуже нервував, повторюючи те, що сказала маленька дівчинка.

 

Насправді, якщо інші нормальні люди стикалися з такою ситуацією, коли вони бачили привидів та інші дивні речі, вони також могли потрапити в цей дивний психічний стан.

 

Тан Мо простягнув руку і схопив жменю попелу. Він подивився на торговця, що ходив туди-сюди, і раптом згадав. "Нещодавно я організував книжкову полицю. Приблизно три дні тому директор попросив мене привести до ладу книжкову полицю Н".

 

Кроки перекупника одразу ж зупинилися, коли він подивився на Тан Мо. "Три дні тому? Час такий близький, може, це тут?"

 

Двоє людей підійшли до книжкової полиці типу Н і зробили ошелешений вираз обличчя.

 

"На книжковій полиці Н більше 12 000 книг". Тан Мо назвав цифру.

 

Перекупник спокійно відповів: "Що вважається знаходженням книги? Якщо ми візьмемо всі книги на полиці Н і знайдемо потрібну, це буде вважатися знайденою книгою?"

 

У правилах гри про це нічого не було сказано. У грі було лише сказано, що ангели отримають підказку вдень, а демони спалять книгу вночі. Якщо вони знайдуть правильну книгу для дівчинки-мозаїки, це буде зараховано як виконання завдання. Чи буде це успіхом, якщо вони просто візьмуть потрібну книгу з книжкової полиці?

 

Тан Мо про це не подумав. Він сказав: "Якщо ми поквапимося, то, мабуть, зможемо винести всі книги за дві години".

 

Вони зробили так, як він сказав.

 

Перекупник схвильовано витягав книги, а Тан Мо також хапав їх. Вони розділилися на двох і виконали завдання з обох боків книжкової полиці. Час пролетів швидко. Коли настала ніч, Тан Мо саме виймав книгу про династію Цин. Він хотів доторкнутися до наступної книги, але виявив, що не може зняти її з полиці.

 

Було темно, і перекупник заговорив з жахом. "Я не можу дістати книги".

 

Тан Мо пробурмотів: "Я теж не можу її дістати".

 

Двоє людей залишили книжкову полицю і попрямували назад до довідкової стійки. Вони увімкнули єдину лампу, яку можна було засвітити.

 

У тьмяному світлі Тан Мо і перекупник притулилися до столу, пильно вдивляючись у книжкову полицю з літерою "Н". У темряві вони нічого не бачили, але знали, що книжкова полиця згорить протягом двох годин. Коли полум'я розгориться, вони зможуть чітко бачити все, що знаходиться в бібліотеці.

 

У такій напрузі час тягнувся надзвичайно повільно.

 

Очі перекупника були налиті кров'ю, і він був схожий на бездомного, який не спав три доби. У нього були потріскані губи і лупа, схожа на сніг, у волоссі. Лише руки були дуже чистими, а нігті акуратно підстрижені, ніби для того, щоб зберегти останню гідність власника.

 

Друга ніч настала о 23:52, а наступний день мав настати о 1:52. Годинник на бібліотеці задзвонив, коли годинникова стрілка досягла нуля.

 

"Ми знаємо один одного вже рік".

 

Коли пролунав дзвін, перекупник повернув голову, наче перелякана тварина.

 

Через деякий час перекупник розслабився. Здавалося, він про щось замислився, дивлячись на землю, освітлену світлом, і тихо промовив "Це більше, ніж 30 днів, це рік".

 

Тан Мо все ще дивився в темряву, а його губи скривилися. "Ваш читацький квиток має термін дії один рік. Але дивлячись на нинішню ситуацію, можливо, він тобі більше не знадобиться. Але ти мав би прочитати всі окультно-релігійні книги на третьому поверсі бібліотеки".

 

"Я б прочитав їх за два дні".

 

"Шкода".

 

Більше вони не розмовляли.

 

Минуло багато часу, перш ніж перекупник сказав: "Я знаю, що ви часто говорите за моєю спиною, що я невротик. У цьому світі справді є багато речей, які не можна пояснити наукою. Раніше ти мені не вірив і вважав, що слова, які я вимовляю щодня, були божевіллям. Але те, з чим ми зіткнулися сьогодні, ти можеш пояснити це наукою?"

 

Тан Мо на мить замовк. "Я не можу цього пояснити".

 

Перекупник погодився. "Так. Бог справді прийшов. Настала епоха Бога. Наш пророк, наш святий учитель, він не покинув нас. Чорні вежі, що з'явилися на землі, - це справжні прояви Бога. Ми з вами були обрані ним. Колись це був Ісус, колись Будда, а тепер він з'являється у вигляді чорної вежі. У нас є можливість стати одним з дванадцяти апостолів, і тоді ми зможемо отримати справжнє спасіння".

 

Тан Мо посміхнувся. "Тоді чому ти боїшся цього?"

 

Перекупник, "..."

 

Вони говорили про смерть.

 

Чого ж боявся перекупник, якщо він думав, що чорна вежа - це прояв Бога? Він мав би захотіти.

 

Більше вони не розмовляли. На щастя, ця "ніч" була недовгою. В останні 10 хвилин ночі пролунав гучний вибух і загорілася книжкова полиця, стеля відбила червоне світло.

 

Очі Тан Мо звузилися.

 

Перекупник раптом в паніці схопився з землі. "Це книжкова полиця "Н"! Книжкова полиця "Н"!"

 

На третій день маленька дівчинка, що вибігла з книжкових полиць, переодяглася в чорну спідницю. Цього разу вона не несла маленького шкільного портфеля. Натомість у неї був маленький кошик, в якому було багато смачної їжі. Вона навіть не глянула на дві обгорілі книжкові полиці, коли проходила повз них, біжучи прямо до Тан Мо і торговця.

 

Мозаїка сердито пробурмотіла: "Де моя книга?"

 

Тан Мо замість відповіді поставив ще одне запитання. "Тобі сьогодні не треба йти до школи?"

 

Вираз обличчя дівчинки був прихований під товстою мозаїкою, але її веселий голос видавав її хвилювання. "Сьогодні осіння прогулянка. Я найбільше люблю осінні прогулянки. Там є маленькі овечки, білі кролики і валабі. Вони такі великі, такі великі". Дівчинка простягнула руки, щоб спробувати показати їхній розмір. Вона проковтнула слину, що з'явилася в роті. "Маленькі овечі стегенця найкраще їсти, а очі білого кролика схожі на цукрові кульки. Валлабі важко їсти, але моя мама їх любить. Я допоможу їй, якщо привезу одного з них".

 

Перекупник був блідий і тремтів від страху, слухаючи маленьку дівчинку.

 

Тан Мо обернувся і подивився на нього. "Пане Чень, здається, ви не в дуже доброму гуморі?"

 

Перекупник запитав його: "Ви не боїтеся? Демон знає, що ми робимо вдень. Він навмисне спалив книжкову полицю типу "Н". На щастя, книги не було на тій полиці, інакше нам би не пощастило".

 

Обличчя дівчинки раптом змінилося. "Моя книга!"

 

Тан Мо подивився на неї. "Ти пам'ятаєш що-небудь про книжку сьогодні?"

 

Дівчинка прямо використала очі, приховані мозаїкою, щоб подивитися на Тан Мо, як на дурня.

 

"Чому ангел такий же дурний, як і демон? Я знаю. Насправді, ви хочете мою книгу, так? Злий демон, він знав книгу. Він знав, що вона коштує багато грошей! Це подарунок, який мама купила мені на день народження, а він навмисне вкрав його! Він знав, що книжку подарувала мені мама, і що мама розсердиться. Ти допоможеш мені знайти мою книгу?"

 

Маленька дівчинка раптом витягла з кошика величезний сірник.

 

"Ти не хочеш допомогти мені знайти мою книгу!"

 

"Дін-дон! Ангел отримав третій "Мій друг не шукає книгу? Ти помреш!".

 

Дівчинка люто відкинула свій кошик і взяла в руки сірник завбільшки з її голову. Вона зробила крок до Тан Мо і перекупника.

 

Тан Мо подивився на неї зверху вниз, чекаючи, поки вона підійде ближче, і сказав дивним тоном: "Я не люблю дітей, особливо неслухняних дітей".

 

Кроки дівчинки раптово зупинилися, ніби її вдарили ножем по ногах. Вона поспішно сказала: "Я ніколи не робила нічого поганого! Я ненавиджу пустощі! Хто сказав, що я бешкетниця? Я б ніколи не зробила нічого поганого. Я слухняна і розумна маленька дівчинка!"

 

Тан Мо не відповів.

 

Перекупник нервово подивився на нього. "Тан Мо?"

 

Навіщо він її провокує?

 

Дівчинка повторила про себе 10 разів: "Я ніколи не роблю ніяких капостей. Я хороша дівчинка". Потім вона підняла своє мозаїчне обличчя і підняла великий сірник. "Ти не допоможеш мені знайти мою книгу!"

 

Поки вона вимовляла ці слова, Тан Мо підійшов до книжкової полиці. Він взяв книгу з книжкової полиці типу G і подивився на маленьку дівчинку. "Так, ти ніколи не робиш нічого поганого. Ти тільки палиш речі і вбиваєш людей".

 

Дівчинка поспішила сховати сірник за спину.

 

Тан Мо потряс у руках "Таємниця зникнення цивілізації Майя". "Хіба це не те, що ти шу
каєш?"

 

------

 

Автору є що сказати:

 

Мозаїка: Я слухняна і розсудлива хороша дівчинка. Я можу підпалювати і вбивати людей, але я все одно хороша дівчинка.