Перша гра

Світ.

У цю мить усі люди зупинилися і подивилися на чорну вежу, що стояла найближче до них.

 

Вони ніколи не відчували, що вежа була такою величезною. Як би далеко вони не знаходилися від неї, вони могли чітко бачити сині крапки світла, що з'являлися на ній. Сині крапки спалахували і утворювали рядок символів, як у старому комп'ютері, що вийшов з ладу. Потім у центрі чорної вежі з'явився ряд синіх слів–

"Дін-дон! За три дні всіх гравців просять усунути будь-якого іншого гравця. Це включає, але не обмежується іграми".

Одночасно пролунав чистий дитячий голос.

 

Тан Мо стояв на балконі і, не кліпаючи, дивився на чорну вежу. Холодний осінній вітер дмухав йому в щоки, і велика крапля поту скотилася по лобі. Він прикипів поглядом до чорної вежі, але та вже повернулася до свого спокійного стану. Сині слова і дитячий голос зникли.

 

Через півгодини Тан Мо підійшов до входу в бібліотеку. Біля чорної вежі юрмилася незліченна кількість людей, які навіть примудрилися перекрити дорогу до бібліотеки.

 

Галасливий натовп заблокував центр міста. Тан Мо трохи подивився, перш ніж зайти до бібліотеки.

 

Через 10 хвилин до довідкового бюро підійшов директор Ван і наказав: "Сьогодні не потрібно працювати. Ідіть додому і чекайте на повідомлення".

 

Сяо Чжао схвильовано підняла очі і не мог не запитати: "Директоре, це пов'язано з чорною вежею? Чорна вежа шуміла сьогодні вранці. Ви, мабуть, чули його. Що там відбувається? Звідки взялася ця штука? Це справді кінець світу?"

 

Директор Ван відразу ж зробив холодний вираз обличчя. "Що за дурниці про кінець світу? Як молода людина, не говори дурниць цілими днями і подивись на свій безлад".

 

Сяо Чжао була наймолодшою працівницею бібліотеки, дівчиною 1996 року народження. В її круглих очах був натяк на страх, але було більше здивування і цікавості. Після того, як директор Ван пішов, вона сказала: "Тан Мо, ти це чув. Чорна вежа заговорила. Що це означає "онлайн і ліквідувати"?"

 

Тан Мо пакував свої речі, щоб їхати додому. Він почувався роздратованим і коротко відповів: "Я не звернув уваги".

 

"Ти думаєш, що це кінець світу? Я не думаю, що це кінець світу, де є зомбі. Чорна вежа сказала нам усунути гравців. Чи не перетворить це нас на зомбі? Це має бути змова країни... а, це неправильно. В інтернеті пишуть, що всі чорні вежі світу заговорили. Яка країна здатна на таке? Я не думаю, що Сполучені Штати зробили б це".

 

Тан Мо був не в настрої обговорювати такі речі. Він не знав чому, але після того, як він почув чорну вежу і вимовив слова, що з'явилися, його серце почало швидко битися.

 

Нормальна частота серцебиття дорослої людини становить від 60 до 100 ударів на хвилину. Тан Мо рахував своє серцебиття, поки Сяо Чжао говорив.

 

Тепер його серцебиття становило 130 ударів на хвилину.

 

Він не відчував жодного дискомфорту. Він просто відчував паніку, ніби щось було не так.

 

Тан Мо подивився наліво і направо. Стійка видачі стояла посередині кімнати, а навколо неї були книжкові полиці. Ліворуч стояли книги з гуманітарних наук, а праворуч - з історичних. Він не знав, що саме шукає. На його очах у вікно світило сонце, а в повітрі плавали дрібні порошинки.

 

"Тан Мо!" Гучний жіночий голос розбудив Тан Мо. Голос Сяо Чжао містив деяке невдоволення. "Я щойно говорила з тобою кілька разів. Що сталося? Про що ти думаєш, що не хочеш говорити?"

 

Тан Мо витер обличчя рукою і помітив, що його долоні мокрі від поту. Він повернувся і подивився на свою колегу. "...Це не має значення".

 

Його серце забилося швидше.

 

Сяо Чжао взяла свою сумку. "Я хочу побачити чорну вежу. Хочеш піти зі мною? Коли я заходила до бібліотеки, я бачила, що там було багато людей. Може, підемо туди разом?"

 

Тан Мо швидко похитав головою. "Я йду додому".

 

Сяо Чжао не виглядала щасливою, оскільки вона махнула рукою і вийшла з бібліотеки першою.

 

Але Сяо Чжао не змогла відвідати чорну вежу. Виходячи з бібліотеки, Тан Мо побачив групу поліцейських, які супроводжували натовп навколо вежі. Вони оточили її білим пластиком. Біла пластикова стіна починалася від дверей бібліотеки і щільно блокувала чорну вежу, не пропускаючи людей всередину.

 

Багато людей стояли за стіною і фотографували вежу на телефони.

 

Тан Мо сфотографував і взяв таксі, щоб поїхати додому.

 

В Інтернеті інцидент з чорною вежею став найгарячішим заголовком у світі.

 

Тан Мо ліг у ліжко і перевірив коло своїх друзів. Студенти, які навчаються в Японії та США, надіслали фотографії чорної вежі з текстом японською та англійською мовами замість китайської.

 

Тан Мо не відповів, але студенти, які навчаються в США, відповіли кільком людям з кола друзів.

 

[Так, це було англійською, а не китайською! Я був наляканий до смерті. У моїй школі припинили навчання, і багато людей марширують перед Білим домом, вимагаючи від уряду зробити заяву. ]

 

[Зараз дуже важко купити квиток в аеропорту. Я не можу купити квиток додому. Мій сусід по кімнаті багатий і повернеться додому після обіду. ]

 

[ Коли вежа говорила, тут був вечір. Там також був дитячий віршик. У мого друга є відео, і я завантажив його. ]

 

Тан Мо відкрив відео, яке опублікувала ця людина. Над Меморіалом Лінкольна височіла знайома чорна вежа. Вона спалахувала різнокольоровим світлом і особливо привертала увагу. Пісня не була "Jingle Bells", але явно була дитячим віршиком. Після того, як пісня закінчилася, той самий високий і чистий дитячий голос заговорив англійською мовою.

 

『 Дінг-донг. 15 листопада 2017 року. Земля онлайн. 』

 

Що це, в біса, було?

 

Тан Мо занепокоєно кинув телефон на ліжко.

 

Влада не розголошувала інформацію про чорну вежу. Однак цих веж було занадто багато, і приховати їх було неможливо. Люди вже розсилали інформацію в інтернеті. В середньому на кожні 10 000 квадратних кілометрів землі була одна чорна вежа.

 

Навіть в океані було незліченна кількість цих веж.

 

Тан Мо підвівся і роздратовано пройшовся по кімнаті. Його серце не було спокійним, билося так швидко, що здавалося, ніби воно вистрибує з грудей. Він вже 160-й раз обходив кімнату, коли раптом зупинився.

 

...Це було на нього не схоже!

 

Чому він раптом занепокоївся?

 

Тан Мо пішов до ванної кімнати і підставив голову під кран. Замість того, щоб турбуватися про застуду, він просто увімкнув холодну воду і пустив її собі на голову. Він відчув себе спокійніше і повернувся до своєї кімнати, наливши склянку холодної води, потім він увімкнув комп’ютер. 

 

Йому потрібно було заспокоїтися.

 

Це раптове відчуття тривоги не піддавалося його контролю.

 

Можливо, це було тому, що його серцебиття було настільки швидким, що впливало на його мислення? Щойно воно билося 150 разів на хвилину.

 

Тан Мо байдуже дивився на екран комп'ютера. В цей час було надто мало людей, які хотіли грати в ігри, можливо, через велику подію. Він почекав 10 хвилин, перш ніж увійти в кімнату. Гра просувалася, і його мозок швидко обертався. Серце Тан Мо поступово заспокоїлося, лише билося так само швидко.

 

Він грав з ранку до ночі, поки не втомився і не заснув у своєму ліжку.

 

Наступного дня це непереборне відчуття тривоги повернулося знову. Тан Мо знову відкрив програму для гри в бридж і продовжив грати в карти. Він грав так цілий день, і його стан погіршився. Його очі налилися кров'ю, а мозок дуже втомився. Він міг заснути, лише заплющивши очі.

 

Потім пролунав звук повідомлення QQ.

 

[Віктор: Ти грав цілий день?]

 

Тан Мо потер очі і відповів: [Так, мені було трохи не по собі.. ]

 

[Віктор: Мабуть, незручно грати так довго. Відпочивай раніше.]

 

[Цукровий пісок: Так.]

 

[Віктор: Тримайся подалі від чорної вежі.]

 

Тан Мо вже заснув за комп'ютерним столом.

 

Прокинувшись наступного ранку, він побачив повідомлення від Віктора. Він поспішив відповісти, але Віктор вже вийшов з мережі. ТангМо потягнувся і відчув себе набагато краще. Його серцебиття все ще було прискореним, але пасма тривоги зникли безслідно.

 

Подію з чорною вежею все ще обговорювали в Інтернеті.

 

Уряд не давав жодних конкретних пояснень, але рішуче придушував громадську думку. Багато користувачів мережі могли обговорювати інформацію, пов'язану з чорною вежею, лише в приватному порядку. Обговорення також були марними, оскільки делікатну лексику не можна було надсилати поспіль.

 

Тан Мо відкрив кілька постів, які міркували про чорну вежу. Більшість людей вважали, що "чорна вежа" - це результат якогось дослідження. Невелика кількість людей думала, що це кінець світу. Однак їхній тон був жартівливим, тому їхні дописи не були видалені. Ці люди просто невимушено писали нісенітниці.

 

У другій половині дня директор Ван зробив оголошення в груповому чаті бібліотеки.

 

[Директор Ван: Екстрене повідомлення! Післязавтра бібліотека буде реквізована* як тимчасовий дослідницький центр. Будь ласка, заберіть всі особисті речі сьогодні або завтра. Повторюю ще раз. Післязавтра бібліотеку буде реквізовано…]

 

*офіційно вимагати або забирати щось

 

Група вибухнула.

 

Кілька старих працівників запитали, чому бібліотеку реквізують і де вони будуть працювати. Кілька молодих працівників жартували: [Кінець світу. Яка робота? ]

 

Тан Мо подивився на чорну вежу вдалині. Потім він взяв свою сумку і сів на автобус до бібліотеки.

 

Він мусив визнати, що Китай добре справляється із соціальною стабільністю. За винятком людей, які опинилися надто близько до чорної вежі і були змушені повернутися додому, інші громадські установи працювали так само безперебійно, як і зазвичай.

 

Але, зайшовши в автобус, Тан Мо побачив, що перед водієм, який курив, стояла попільничка.

 

Жінка середнього віку поскаржилася: "Містере, як ви можете курити за кермом?"

 

"Це дратує. Я не хочу сідати за кермо, якщо не можу курити. Чи ви хочете сісти за кермо?"

 

"Гей, як ви можете так говорити? Хіба куріння в автобусі не суперечить правилам автобусної компанії? Ти думаєш, що люди нічого не скажуть, якщо ти будеш курити?"

 

Водій і жінка продовжували сперечатися, і дві студентки, що сиділи поруч з Тан Мо, поспішили втрутитися. Нарешті їх вдалося переконати, і дівчата сіли на свої місця. Одна з них запитала: "Сьогодні вже третій день?"

 

"А, так, як ви сказали. Сьогодні справді третій день".

 

Дівчата розмовляли, граючись своїми телефонами. "Що це означає, що видалення гравців не обмежується ігровим режимом? Минуло вже три дні, а нічого не сталося. Що таке гра? Це що, гра в камінь-ножиці-папір?"

 

"Хе-хе, хочеш спробувати?"

 

"Камінці, ножиці, папір!"

 

"А, я програла. Тоді ти мене усунеш?"

 

Дві дівчини подивилися одна на одну і розсміялися.

 

Люди в автобусі продовжили своє повсякденне життя, не надто переймаючись інцидентом з чорною вежею. Коли Тан Мо прибув до бібліотеки, він побачив тисячі людей, які тримали плакати і протистояли озброєній поліції. Це були люди, які були дуже стурбовані інцидентом з чорними вежами і які дійсно думали, що чорні вежі призведуть до кінця світу.

 

Тан Мо обійшов навколо бібліотеки до задніх дверей. Здавалося, що тільки йому не терпілося увійти і забрати свої речі. У порожній бібліотеці не було більше нікого. Крики натовпу за дверима відлунювали в ній. Тан Мо знайшов свою шафу і дістав звідти кілька книг.

 

Він вже збирався йти, коли почув глухий голос з південно-східного кута.

 

Тан Мо зупинився і подивився туди. За мить він дістав із сейфа чорну вибухозахищену палицю і обережно навшпиньки попрямував до кутка.

 

"Хто там?"

 

Відповіді не було.

 

Він невиразно почув чиїсь кроки за рогом. Інша людина ставила книгу назад на полицю і витягла іншу книгу.

 

Тан Мо зайшов за ріг і крикнув: "Хто там?".

 

Звичайний молодий чоловік зі скуйовдженим волоссям панічно дивився на Тан Мо, тримаючи в руці книгу.

 

Тан Мо послабив хватку вибухозахищеної палиці і здивовано подивився на нього. "Барига... Тобто, пан Чень? Що ви тут робите?"

 

Торговець суворо подивився на Тан Мо, перш ніж розсміявся і поклав книгу назад на полицю.

 

Тан Мо насупився. "Як ви потрапили всередину?"

 

"Там є вікно на сході, яке не зачинене... Я просто зайшов подивитися..."

 

Тан Мо пригадав, що на східній стороні бібліотеки було вікно. Але вікно було прикріплене до землі і з'єднане з підвалом. Воно слугувало переважно для вентиляції. Як же цей барига потрапив всередину? Він справді заліз через вікно?

 

Тан Мо зробив йому зауваження: "Пане Чень, це дуже погана поведінка. Це вважається крадіжкою".

 

"Я нічого не краду!" Торговець поспішно заперечив це.

 

Тан Мо оглянув його з ніг до голови, міцно стискаючи в руці вибухозахищену палицю. Він підійшов до книжкової полиці перед торговцем і уважно подивився.

 

Книжок справді було не менше, ніж три дні тому, коли він пішов.

 

"Тоді чого ви хочете, зайшовши сюди..."

 

"Дін-донг Гра "Хто вкрав мою книжку?" була запущена. О 17:52 17 листопада 2017 року гравці Тан Мо та Чень Фанчжи безпечно увійшли до гри. Гравці увійшли в пісочницю*, карта гри заповнена, дані завантажені..."

 

*жанр відеоігор, де гравець має можливість створювати, змінювати або знищувати своє оточення.

 

В одну мить всі галасливі голоси ззовні бібліотеки зникли.

 

У порожній бібліотеці почувся чистий дитячий голос, який наспі
вував невідомий дитячий віршик.

 

"Ла-ла-ла, ла-ла-ла.

 

Палиця м'яко рухається,

 

Двоє гравців увійшли в дім.

 

Три дні і три ночі не розмовляй,

 

Ангел і чорт цього хочуть.

 

Хе-хе... хто вкрав мою книгу?"