Том 1. Розділ 2.5

Спина досить сильно затекла від перебування на дереві, доки ті двоє нарешті натішилися і пішли. Я почекала ще кілька хвилин, щоб точно не бути впійманою і спустилася на землю. 

Голова гула не здатна видати жодної розумної думки, стомлена куди сильніше, ніж після зустрічі з імператором. Ідея начхати на все і спуститися на голову двом коханцям просто посеред процесу, поверталася до мене ще не раз. Проте кожного разу мене зупиняв якщо не сором бути спійманою за підгляданням, то відчуття повної марності всіляких дій, так як парочку піді мною здавалося тільки порадує сторонній спостерігач.

Врешті коли я дісталася до палацу, небо за вікнами вже було підведено червоними фарбами.

А я між іншим хотіла погуляти і розвіятись. Натомість я отримала такий неоціненний досвід, що тепер боятимусь вийти на вулицю, не менше, ніж цієї пропозиції бояться мої служниці.

“….Надрік?”

Діставшись до своїх покоїв, я найперше побачила його. Чоловік тихенько сидів на колінах біля мого ліжка.

“В чому справа?”

Останні промінчики призахідного сонця впали на його обличчя.

“Ваша Високість.”

Він виглядав настільки неврівноважено, що я навіть забула про всі свої невдачі і кинулася до нього.Я простягнула руки, щоб підняти його з колін, але Надрік навпаки схилився ще нижче чіпляючись за мої спідниці.

“…. Та що трапилося?”

“Та жінка чіпала мене.”

Чоловік подивився на мене знизу вгору і я помітила блискучі сліди від сліз на його щоках.

“Та жінка?”

Я ще не зрозуміла, в чому справа, але вже рефлексорно почала витирати сльози з вродливого  обличчя. Я старалася бути м’якою, але Надрік відсахнувся від мого дотику.

“Та жінка, вона…”

Схоже говорити точніше він не збирався. Я насупилася. Надрік був єдиним, хто знав, що я не пам’ятаю жодного лиця в палаці. Чому він не пояснить все детальніше? Хіба що… Хіба що він говорить про когось, з ким я зустрічалася недавно.

“Юріель?”

Чоловік не підтвердив мій здогад, але його обличчя застигло. Схоже я мала рацію. А ще, цілком можливо, що Надрік також був ціллю для головної героїні.

“… Ти також спав з нею?”

“Ні! Ніколи! Я б нізащо так не вчинив!”

Він стрепенувся від мого питання наче від удару. Зводячи нанівець всю мою роботу, його щоками знову потекли блискучі сльози.

Неймовірно, але цей чоловік виглядав надзвичайно привабливо навіть коли плакав. Настільки, що в мені виникло нелогічне бажання змусити його плакати, ще сильніше. Я нажахано відігнала ці замашки, що певно просочилися в мене від справжньої володарки тіла (принаймні, я на це надіюсь).

Зараз мені слід було зосередитись на іншому. Юріель. Судячи з поведінки Надріка, вона ще не встигла накласти на нього свої лапки. Чи, принаймні, її дії ще не досягли успіху в цьому напрямку. Я вирішила довіритись своїм відчуттям в цьому випадку. Хоча мене зовсім не тішив той факт, що я поняття не мала чи Юріель просто ще не почала зваблювати Надріка, чи він насправді і не являється ціллю.

“Тобто ти кажеш, що якась прислуга дозволяє собі розпускати руки в напрямку мого наложника?”

Надрік почав стирати сльози тильною стороною своїх рук і промовив затинаючись:

“Я… всі знають, що навіть зазнавши сексуальних домагань, я однак не стану жалітися…. Тому всі-.”

Чекайте! Він сказав всі?

“Чому?”

“Перепрошую?”

“Чому ти не став би жалітися?”

Надрік став затинатися ще сильніше:

“Тому…. Тому що… Якби сказав, то Ваша Високість мене б вбили...”

Схоже мені не слід списувати свої темні бажання на вплив тіла принцеси, бо її збочена фантазія сягала таких висот, які мені і не снилися. За якою скажіть логікою, можна вирішити вбити жертву домагань, за те що його торкалася інша?

Раптом я відволіклася від обурення тільки тепер по справжньому побачивши Надріка. Він був переляканим. Його вуста тремтіли а погляд відчайдушно чіплявся за мене. Здавалося за найменшого прояву гніву з мого боку він кинеться просити пощади.

Тому я запитала:

“Ти і зараз очікуєш, що я вб’ю тебе?”

“…. Так.” - ледве видихнув Надрік.

Його голос було ледве чутно, але для мене це був як удар. Я все ще вважала себе і принцесу різними людьми. Я старалася грати Її Високість. Але насправді не приймала себе такою. Проте ким я була для оточуючих. Якщо я хотіла жити, то я повинна була радіти, що мене бачать принцесою. Але…

Холодний страх перетворив всі нутрощі на каміння. Де тоді я? Хто я?

“Ваша Високість.” - Надрік, як завжди, бездоганно вловив зміну мого настрою. Але він не знав з чим пов’язане моє раптове зкам’яніння і відчуження. - “Я ж все ще ваша власність? Я все ще потрібен Вам? Я ваш?”

Здавалося він ще сильніше зблід, а його погляд благав мене сказати так. Його справді б заспокоїло почути, що він комусь належить? Справді? До якогого ж приниження його привчила Її Високість. Але я не вона!

Мої почуття загрожували от-от знову прорватися назовні. І я все більше лякала Надріка. Надріка, який був єдиним, з ким я могла, хоча б частково, бути відвертою. Слід було переключитися на інше. Негайно!

Я усміхнулася.

“Tа жінка… де вона торкалася тебе?”

“Щ-що….”

Не давши часу навіть договорити репліку, я схилилася, обхопила долонями обличчя Надріка і швидко його поцілувала. Мене приголомшило те, наскільки гучним вийшов звук поцілунку. І не менш за це мене приголомшила моя власна поведінка. Може мені слід було менше підглядати за Ессеном з Юріель, щоб в голову приходили адекватніші способи заспокоєння?

“……..”

Надрік був шокований ще більше, ніж я. Його очі розширилися, а рот трохи відкрився, не здатен видати жодного звуку.

“Тут?” - спробувала пояснити свою поведінку я.

“Ох, я…”

Чоловік важко проковтнув слину. Його очі більше не впивалися в мене з відчайдушним намаганням передбачити в який момент я його вб’ю. Натомість вони заповнилися іншими емоціями.

“Я… Мені важко пригадати де саме.”

“Справді?”

“Можливо… Якби Ви спробували ще….. Гадаю тоді я зміг би пригадати.”

Він включився в цю гру. Мені вдалося його відволікти. От тільки я не відчувала задоволення. Бачачи як легко він мені поступається, я відчула безконтрольну злість.

Я все ще не знала кого Надрік бачить перед собою мене чи Її Високість. А я не хотіла ділити його ні з ким. Навіть з принцесою.

Я скорилася своєму егоїстичному бажанню володіти їм  і прямо запитала: 

“Де ти хочеш щоб я торкалася тебе?”

Я теж опустилася на коліна, перехоплюючи погляд фіалкових очей своїм. Не дочекавшись відповіді від Надріка, я поклала його руку собі не плече і присунулася ближче. Повільно, даючи йому час на реакцію я торкнулася вустами спочатку до його вуха, а потім опустилася нижче, до шиї. 

Надрік затремтів і, якось незграбно, обійняв мене за шию. Я скористалася цим, щоб підвівшись, нарешті і його підняти з колін. Ми стояли так близько одне до одного, що кожен відчував дихання іншого на своєму обличчі.

“Ваша Високість. - викликаючи дежа вю нас знову відволік голос з-за дверей - Вибачте. Молодий лорд Леванону раптово-”

Раніше ніж слуга зумів завершити своє пояснення, двері гучно відчинилися і хтось безладно ввалився в покої. Перед тим як йти розбиратися з цими порушниками спокою я заспокоїла Надріка легкою посмішкою і коротким поцілунком. Його щока все ще була солоною від сліз. 

“Мої вибачення, Ваша Високість! Хапайте і викидайте його! Негайно!”

Я повільно підійшла, дивлячись зверху вниз на принизливе вовтузення на моєму килимі.

“Що відбувається?”

Охоронці, що ніяк не могли відновити порядок, відчайдушно намагалися одночасно ловити напівголого чоловіка, що увірвався в кімнату першим і бити поклони мені.

“ВІн просив зустрічі з Вашою Високістю і ми намагалися вивести його, але він раптово побіг… Це наша помилка. Прошу, покарайте нас.”

“Досить. Заберіть його і залиште мене в спокої.”

“Так, Ваша Високість.”

Гвардійці нарешті припинили своє блазнювання з поклонами та вибаченнями. Через що значно результативніше взялися за незваного гостя з очевидним завзяттям і повністю відсутньою делікатності.

“Ви! Та що ви собі думаєте!”

Чоловік струснув з себе охоронців і знову кинувся в напрямку до мене. Звичайно ж, його миттю схопили знову.

“Ваша Високість! Невже ви це справді дозволите! Я ж ваш улюблений наложник!”

“Щось я не пригадую в себе такого наложника.” -  кинула я голосом повним презирства і погорди, хоча подумки, про всяк випадок перерахувала наложників принцеси.

“Хіба ж ви не казали, що надасте мені офіційний статус?!”

Бідний хлопчик. Ну, не можна ж вірити всьому що тобі кажуть. Особливо, якщо це каже принцеса, щоб затягнути тебе до ліжка.

“Нажаль, цього не буде. Викиньте його.”

“Так!”

“Ваша Високість! Ви не можете так вчинити! Ні! Що ви собі дозволяєте! Ви брудні байстрюки! Чи ви знаєте хто я?! Як тільки Її Високість дасть мені статус наложника ви всі будете страчені! Відпустіть мене! Ваша Високість! Ваша Високість!”

“Здається, для репутації принцеси буде не дуже добре, просто викинути його. Затримайте його на ніч і випустите вранці.”

“Так, Ваша Високість.”

Натовп нарешті покинув мої покої і двері зачинилися.

Здається всі чоловіки в цьому світі переді мною падають на коліна і починають качати істерику. Вони що зговорилися?

…….Тц.

Напевно це наслідки поведінки принцеси. Схоже для неї нічого не коштувало зламати будь-кому життя за найменшої примхи. В якійсь мірі це допомагало мені з усім розібратися і приховати свою особистість.  

Справді, здається так легко жити у світі де ти можеш змусити людей сміятися чи плакати одним помахом руки. От, тільки, мені не потрібне таке життя.

Я важко зітхнула. Повернувшись я побачила Надріка, що слухняно чекав мене там де я його залишила.

Я підійшла до нього і обвила його шию руками. Чоловік обережно відповів на мої обійми. Проте, я більше не мала настрою продовжити нашу гру. Мої думки були занадто важкими. Тому пестячи м’яке лляне волосся, я відчувала щось подібне до погладжування домашнього кота після довгого і виснажливого робочого дня. 

Тільки посилюючи цю аналогію, Надрік розслабившись в моїх руках, несміливо потерся об мене щокою. Кутики моїх вуст сіпнулися, але я стримала усмішку.

“Ти думаєш, що ніхто не має права торкатися тебе, через те, що ти належиш мені?”

“……”

“Але це не так. Ти належиш собі.”

Якщо вже мені довелося потрапити в інший світ і змиритися з життям в тілі принцеси, то я мала чітко означити межі того, що я ніколи не прийму. Я говорила, вкладаючи в голос всю щирість і переконливість на яку тільки була здатна.

“Ти можеш робити те, що ти хочеш і як ти хочеш.”

“Але…”

Надрік сильніше притиснувся до мене, наче злякався, що свобода, яку я йому пропонувала, назавжди розлучить нас. 

“Що не подобається Вашій Високості, того не хочу і я.”

Мені довелося докласти неабияких зусиль щоб не стиснути його сильніше, відчуваючи як він відчайдушно лине до мене і як тремтить його голос.

“Розумію.” - натомість врівноважено сказала я і відсунулася від чоловіка трохи назад. М’яко притиснувшись вустами до його чола, я додала:

“Бачити, як ти залишаєшся поруч зі мною тільки через обов’язок і слухняно виконуєш накази - це не подобається мені.”

“……”

“Я бажаю бачити тебе більш безтурботним і щасливим.”

“……”

Мої слова зовсім не заспокоїли Надріка. Можливо страх в широко відкритих фіалкових очах став більш схожим на розгубленість, але він здавалося зовсім не знав, що йому робити і як реагувати на мої нові вимоги. Тому я усміхнулася і легковажно кинула:

”Я просто хочу сказати, що чого б ти не захотів - це подобається і мені.”

Нарешті Надрік усміхнувся мені. І якщо він був привабливим, коли плакав, то його щира посмішка була здатна скидати з престолу богів.