Після неодноразових наполягань Сяо Джена, заможний читач Джво Сюань нарешті переконався, що це не просто ввічливість — той дійсно не бажає приймати донати.
Це ще більше зміцнило переконання Джво Сюаня, що Дада зовсім не такий, як усі ці кокетливі стерви навколо. Він наче чиста лілія, що виросла у болоті, але залишилася незаплямованою. І до того ж ця лілія ще й працює у компанії його батька! Це, мабуть, і є доля — зустрітися навіть попри тисячі кілометрів. Або, як кажуть, хто ближче до води — той перший отримує місяць*. Зустріч із автором не тільки не розвіяла його захоплення, а навпаки, посилила почуття. Тепер навіть персонаж Хванфу став йому менш неприємним, бо якщо Дада каже, що цей герой відіграє важливу роль, то він готовий вірити.
*Користуватися перевагами вигідного становища.
Джво Сюань з дитинства виховувався у привілейованих умовах й отримав елітну освіту, тож має доволі високі стандарти при оцінці людей. Але коли він дивиться на Дженджона Ціши всюди вважає його приємним для очей. Навіть коли автор відкрито розповів, що працює в компанії його батька, Джво Сюань сприйняв це як знак щирої натури Сяо Джена, адже той міг цього і не розповідати.
Якби Сяо Джен міг чути думки Джво Сюаня, то, напевно, подумав би, що його фанатський фільтр товщиною з десять метрів.
«Дада, що б ти хотів з'їсти на обід? Тут неподалік є непоганий ресторан західної кухні, може, підемо туди?»
Сяо Джен усміхнувся: «Домовилися, сьогодні я пригощаю, тож не намагайся сплатити рахунок!»
Джво Сюань подумав: «Дада не прагне вигоди — це ще плюс десять до рейтингу. Хоча в нього і так вже сто з можливих ста.»
Сказавши це, Сяо Джен зніяковів: «Не називай мене більше "дада". Можеш звертатися до мене по ніку — Дженджон, або просто Сяо Джен, ну чи навіть Джен Сяо, я не проти будь-якого з цих варіантів.»
Джво Сюань знову подумав: «Дада такий милий, коли ніяковіє!»
Двоє дісталися до ресторану, і, переглянувши меню, Сяо Джен помітив, що ціни трохи кусаються, але цілком прийнятні — він міг собі це дозволити.
Джво Сюань, помітивши це, запропонував: «Може, краще оберемо інше місце?»
Сяо Джен дещо збентежився: «Та ні, все нормально, залишаймося тут.»
Джво Сюань зітхнув із полегшенням, але трохи пошкодував, що поспіхом обрав саме цей ресторан. Тепер, коли Дада вирішив пригощати, йому стало незручно, що тому доведеться витратитися.
Сяо Джен, зі свого боку, зауважив, що Джво Сюань поводиться надто обережно, зовсім не схоже на того холодного та відстороненого хлопця, якого він бачив того дня. Він сказав жартома: «Чесно кажучи, ти зовсім не виглядаєш як той, хто читає веб-романи. Якби ти не знав сюжету настільки детально, я б вирішив, що ти прийшов сюди замість когось іншого.»
Джво Сюань запитав у відповідь: «Тоді, як ти думаєш, що я маю читати?»
Сяо Джен усміхнувся: «Ймовірно, серйозну літературу або економічні статті.»
Як тільки це прозвучало, обидва розсміялись.
Хоч Сяо Джен і був хлопцем, він не міг не визнати, що одна лиш посмішка Джво Сюаня — і місто падає*.
*У книзі Хань Шу, що розповідає про історію династії Хань, в розділі про родичів імператорської родини, згадується: "На півночі є прекрасна, незалежна жінка, що не має рівних у світі. Один її погляд здатен завоювати місто, а два — цілу країну." Згодом, вираз "一笑倾城" (одна посмішка і місто падає) став використовуватися для опису неймовірної краси жінки.
З такою зовнішністю можна легко побудувати кар'єру в шоу-бізнесі.
Джво Сюань зізнався: «Насправді спершу я теж недооцінював веб-романи. Але під час навчання, завдання були важкими і доводилось постійно працювати з даними та науковими статтями, що втомилювало. Мої друзі ходили в бари, а я не любив таке, тому часом просто читав веб-романи, щоб вбити час. Але твій роман, Сяо Джен, Дада, найкращий з усього, що я читав! Твої персонажі — багатогранні, сюжет повний поворотів, та водночас логічний і несподіваний. Хоч це й розважальна література, але вона вже на рівні класичних творів, схожих на "Дивні події, побачені за двадцять років"*.
*Роман, написаний Ву Дзяньженєм, літературознавцем пізньої Цінської династії. Цей твір є автобіографічним і вважається одним з основних творів, що критикують соціальні та політичні проблеми того часу.
Чим більше Сяо Джен слухав, тим більше його обличчя палахкотіло від сорому, він просто не знав, куди вже подітися. Він сьогодні наочно зрозумів, що таке живий фанат. Цей його фанатський фільтр навіть не в десять метрів товщиною — він товстіший за атмосферний шар! А він і не знав, що пише світовий шедевр, ще й з елементами документальної прози! Сяо Джен так хотів затулити рота Джво Сюаню, щоб він більше не говорив.
Джво Сюань не знущався, його слова були душевними, від самого серця. Але Сяо Джен був дуже самосвідомим і ще не набув товстої шкіри, тому йому стало дуже незручно і він швидко змінив тему: «Давай замовляти швидше, припини хвалити, я не так вже й добре пишу, насправді. Це просто легка, розважальна література і все. Люди тільки б посміялися з твоїх слів, якби почули.»
Джво Сюань не поділяв його думки, сказавши, що говорив від щирого серця.
Як це — мати суперпривабливого, багатого фаната, який віддано обожнює тебе? Сяо Джен подумав, що міг би відповісти на це питання на якійсь популярній платформі для запитань-відповідей.
Аби уникнути зациклення на одній темі, Сяо Джен сам ініціював розмову про плітки з літературного світу, згадавши про одного автора, чиї твори виглядають дуже серйозно, але насправді та людина зовсім не така і стиль її життя дуже відрізняється від стилю її письма.
Раптом Джво Сюань запитав: «Чув, як нещодавно всі обговорювали історію про те, що автор А завів роман на стороні? І, кажуть, багато його читачок навіть їхали тисячі кілометрів заради нього. Це правда?»
A — великий бог-автор на платформі, де публікується Сяо Джен. Він також пише романи в жанрі шуаньвень, але має значно більшу популярність, ніж Сяо Джен.
Сяо Джен відповів: «У нашій авторській спільноті дійсно обговорювали цю ситуацію. Його дружина навіть заходила в його акаунт, щоб викрити його, потім писала про це в соцмережах, а також зверталася до редактора А. Але що там відбувалося насправді — я з ним не настільки близький, щоб знати всі деталі.»
Джво Сюань знову почав вигадливо хвалити Сяо Джена: «Ти просто зразок порядності, Дада! Кажуть колеги часто зневажають один одного, але ти ніколи не обговорюєш людей за спиною. Я дійсно не помилився у виборі людини для симпатії!»
Сяо Джен: «...Серйозно? Навіть це можна перетворити на комплімент? Я здаюсь.»
За столом вони торкнулися безлічі тем — від пліток у літературних колах до розмов про те, що відбувалося в житті Джво Сюаня під час його навчання за кордоном. Сяо Джен у вільний час полюбляв дивитися політичні передачі, тому, міг невимушено обговорювати економіку та політику. Після трапези обидва пошкодували про те, що не познайомилися раніше.
Якби не надмірні компліменти Джво Сюаня, обід був би просто ідеальним.
Повернувшись до обговорення роману, Джво Сюань запитав: «Дада, коли ти плануєш убити Хванфу?»
Куточки вуст Сяо Джена сіпнулися, він промовив: «У нього ще будуть важливі сцени, тож так швидко він не помре.»
Проте Сяо Джен виглядав трохи здивовано: «А чому ти так його ненавидиш?»
Джво Сюань засоромився, і Сяо Джен відчув, що тут щось не так, тому наполягав поки Джво Сюань нарешті не зізнався: «Тільки не смійся, але останнім часом я часто бачу схожі сни.»
Сяо Джен широко розширив очі та поспішно запитав: «І що ж тобі сниться?»
Джво Сюань розповів, що йому снилося, як він перетворився на Джао Ченці, і не тільки став жінкою, а ще й був закоханий в Хванфу.
Куточки вуст Сяо Джена не могли не сіпнутися знову, і він сказав жартівливим тоном: «Не кажи, що ти ще й мріяв оволодіти ним?»
Джво Сюань підтвердив: «Точно! Якщо я вже маю перетворюватися, то краще бути Ці Дженєм, а не Джао Ченці. Я й сам не розумію, чому уві сні я іноді чоловік, іноді жінка, та ще й так сильно упадаю за Хванфу. Можливо, це тому, що я занадто люблю твій роман — про що вдень думаю, те вночі й бачу у снах.»
Сяо Джен розмірковував: «Яке співпадіння.»
Джво Сюань, помітивши його дивний вираз, подумав, що той не вірить, і додав: «Я не жартую. Якби ти раніше вбив Хванфу, можливо, я б вже не бачив таких снів».
Сяо Джен подумав: «Чому саме Хванфу має померти? Якщо вже когось і вбивати, то краще нехай це буде Джао Ченці.»
Трапеза тривала з полудня до післяобіднього часу, і після післяобіднього чаю перетворилася у вечерю. Хоча вони й шкодували, що зустрілися так пізно, але безсумнівно були раді, що знайшли спільну мову. Джво Сюань повністю перевернув уявлення Сяо Джена про заможних спадкоємців, а Сяо Джен — уявлення Джво Сюаня, що всі чоловіки-письменники — великі хлопці, які колупаються в пальцях на ногах*.
*抠脚大汉 (Foot man) —інтернет-сленг, який позначає грубу, неохайну людину.
Врешті-решт, Сяо Джен під приводом, що йому потрібно писати й завтра йти на роботу, завершив зустріч.
Наступного дня обличчя Джво Сюаня знову не виказувало жодних емоцій, його ентузіазм не йшов ні в яке порівняння з минулою зустріччю, і він був таким холодним, що не сказав ані слова. Він вів себе точно так, як під час свого попереднього візиту, всі вже звикли до його манери, лише привіталися з посмішкою і більше не турбували його. Адже він великий будда, якому лише поклоняються.
Хоча Сяо Джен і був морально підготовлений, він усе одно не міг позбутися підозри, що той, хто зустрічався з ним учора, був братом-близнюком Джво Сюаня, або ж сам Джво Сюань має роздвоєння особистості.
З цими думками Сяо Джен не міг не поглядати час від часу в бік Джво Сюаня.
Той, помітивши це, таємно підморгнув йому, так, щоб ніхто не бачив.
Сяо Джен: «...»
Отже, він не має роздвоєння особистості, просто гарний актор.
