Перед ними була западина в глибині лісу. З трьох боків западини були старі дерев’яні хрестоподібні рами, з яких звисали залізні ланцюги. Судячи з усього, це були три платформи для тортур. Посеред западини був величезний басейн крові. В басейні грудою лежали скелети, сплетені з іншими скелетами - люди, що помирали тут тисячоліттями.
Над басейном крові клан вогняних кажанів побудував водний павільйон, освітлюваний невиразним світлом підлогових ліхтарів. Майстерність будови була на висоті. Однак при ближчому розгляді людину могло вирвати.
Поверхня землі, разом з дрібним піском і галькою, була вимощена незліченною кількістю людських зубів. Що стосується ліхтарів, то стовпами для них слугували хребти, а опорами - черепи...
Цей водний павільйон насправді був побудований з кісток!
Мо Сі:
- ...
Ґу Ман сказав:
- Глянь в середину павільйону!
Мо Сі глянув і побачив красиву жінку, що сиділа в павільйоні посеред цього пекла на землі. На вигляд їй було років сорок. На ній було тонке шовкове вбрання*, оздоблене коштовностями. Чоло прикрашав золотий кулон з нефритом. Виглядала вона надзвичайно розкішно і витончено. Інші демони-кажани стояли коло неї, наче зірки навколо місяця, і трепетно служили їй.
*цикада ханьфу - традиційне в Китаї жіноче шовкове вбрання, «тонке, як крила цикади»
— Схоже, це Вуянь, - пробурмотів Ґу Ман. – Дивно, чому вона не схожа на красуню з першої історії чи на стару відьму з другої? Вона виглядає як звичайна королева.
Мо Сі розумів, що той мав на увазі її зовнішність і нічого більше. В даний момент перед Вуянь на колінах стояла кажаниця-чиновниця у військовій формі. Справа і зліва її тримали двоє слуг. Половина її обличчя була в крові, а одне з гострих кажанячих вух було відрізане.
Щодо Вуянь, то вона в цей момент крутила закривавлене відрізане вухо, недбало перевертаючи його кінчиками пальців. Кров стікала по її блискучих нігтях, наче вони були пофарбовані кіновар’ю.
- Вони так довго шукали, - легко мовила Вуянь, граючись відрізаним вухом. – Але не знайшли і тіні людей. Натомість втратили джерело моїх ліків. Шуньфен-ер*, яка користь залишати тобі життя?
*顺⻛⽿ «вухо вітру» - особи з надчутливим слухом
Чиновниця тремтіла, наче трава на вітрі.
- Ваша Величносте… Я прошу Вашу Величність про милосердя…
- Ця Вельмишановна вже проявила достатньо милосердя. Ти відповідаєш за охорону алхімічної кімнати, але втратила найважливіше з неї - джерело крові, - Вуянь звузила свої почервонілі очі та зловісно сказала: - Ти знаєш, що це жахливий злочин?
Жінка-чиновниця ще більше затремтіла, не в силах вимовити ні слова.
Вуянь підняла долоню, і в ній раптом спалахнуло бурхливе полум'я, що швидко спалило відрізане вухо.
- Слухайте!
- Так!
Вуянь підняла свій мізинець і подивилася на щойно омиті нігті. Потім вказала на кажаницю, що стояла навколішках, і сказала:
- Шуньфен-ер погано виконала свою роботу і допустилася великої помилки. Киньте її до котла… і зваріть живцем.
Почувши цей жорстокий вирок, Ґу Ман і Мо Сі зблідли.
Чиновниця одразу ж істерично закричала:
- Ваша Величносте! Ваша Величносте, будь ласка, збережіть моє життя!!! Ваша Величносте, будь ласка, накажіть мені спокутувати провину. Я обов’язково зловлю А-Жон та тих маленьких злодіїв, що вдерлися на острів. Ваша Величносте... Ваша Величносте!...
Вуянь повністю проігнорувала її. Кажаницю підхопили з обох боків і потягли. Її крики були, як гострі пазурі, що пронизували чорний ліс, дико роздираючи темну ніч.
Через довгий час крики стихли.
Вуянь зітхнула і сказала:
- В останні сто років Ця Вельмишановна була надто м’якосердна, от і виростила такий непотріб, - вона підвела очі й сказала іншій чиновниці-кажаниці, яка стояла на колінах біля стовпа павільйону: - Ти її учениця, так?
Кажаниця так злякалася, що видала дивний писк.
Вуянь сказала:
- Ти бачила, що сталося з твоїм майстром?
- Я бачила, я бачила!
Вуянь посміхнулася і мовила:
- Хочеш так само?
- Ні, ні, ні! Не хочу! Не хочу!
Посмішка Вуянь раптом стала ще страшнішою:
- Тоді чому б тобі не поспішити і з вдячністю не кинутися обшукувати острів разом з іншими групами?!
- Так! Так!
Чиновниця, хитаючись, підвелася на ноги й з жахом втекла.
Закінчивши лаяти її, Вуянь заплющила очі й сперлася на м’яку подушку, щоб трохи відпочити. Тоді вона підняла руку й сказала:
- А Фан, іди сюди.
Її особиста служниця, А Фан, поспішно підійшла до неї й вклонилася.
- Скільки порцій духу крові у нас залишилося?
- Ваша Величносте, кілька днів тому пані Жонжон захворіла. Її кров не можна було використовувати, тому залишилося лише дві порції.
- Дві…, — повторила Вуянь і зітхнула. - Забудь про це, в такому разі Ця Вельмишановна не прийматиме його сьогодні. Цей басейн крові містить енергію Їнь. Поки можна використати її.
Ґу Ман, почувши це, тихо сказав:
- Зрозуміло.
Мо Сі обернувся й поглянув на нього.
Ґу Ман пояснив:
- Мені було цікаво, чому Вуянь не розшукувала нас особисто, коли на острові стався такий переполох, а натомість послала своїх підлеглих обшукувати весь острів. Тепер я нарешті розумію.
- Хм?
- Я думаю, це тому, що Вуянь займалась вдосконаленням праведним шляхом, що пошкодило її життєздатність. Гадаю, їй доводиться щодня покладатися на еліксир духу крові, щоб полегшити свій біль. Тепер, коли в неї закінчуються ліки, вона не буде відразу використовувати дві останні порції, якщо вона не впевнена, коли зможе віднайти джерело. Натомість вона задовольниться іншим варіантом, а саме - залишиться біля басейну крові, де багато енергії Їнь, замість того, щоб кудись іти.
Сказавши це, Ґу Ман раптом підняв лікоть і тицьнув Мо Сі:
- Гей.
- Що?
- Кристал життя, що показує, чи в небезпеці Юе Ченьцін, у тебе?
Мо Сі сказав:
- Так, а що?
- Я думаю, що оскільки королева не планує особисто шукати на острові людей, у Мужон-сьона не має бути проблем із відбиттям від інших демонів, - Ґу Ман зробив павзу, а тоді сказав: - Ми тут, щоб рятувати людину, а не створювати проблеми. Якщо вийде, то битись ми не будемо. У нас лише дві цілі: по-перше, забезпечити успішне зняття прокляття з Юе Ченьціна, по-друге, безпечно втекти з цього острова.
Тож з огляду на поточну ситуацію, чому б нам не підкрастися до королеви й не поспостерігати за кожним її рухом? Вона ж встановила бар’єр навколо острова, щоб не дати нам втекти, так? Однак усі бар’єри мають слабкі місця. Я б обстежив усе і з’ясував, де бар’єр найслабший, щоб ми могли звідси втекти. А ти маєш просто стежити за кристалом Юе Ченьціна, перевіряючи, чи він у безпеці.
Мо Сі на мить задумався і, вирішивши, що можна і так, спитав:
- Як ти збираєшся обстежувати?
- Маю сказати, що заклинання країни Ляо іноді набагато зручніші за заклинання Чонхва.
З цими словами він клацнув пальцями і на їх кінчиках з’явилося маленьке полум’я. Ґу Ман підкинув це полум’я вверх, воно миттєво розсипалося на незліченну кількість різнокольорових метеликів, що оточили їх двох.
- …
Мо Сі понизив голос і суворо сказав:
- Ти наклав на мене темне заклинання країни Ляо?
Хоча голосу Мо Сі було майже нечутно, Ґу Ман все одно був обережним. Він підняв руку й легенько постукав по губах Мо Сі.
- Що ти робиш, маленька красуне? Слухай ґеґе і мовчи.
Мо Сі:
- ...
- Якщо це не шкодить, - мовив Ґу Ман, - не має значення, створено це Королівством Ляо чи Чонхва, поки це ефективно. Навіщо так багато правил і регулювань? – що більше барвистих метеликів збиралося, то яскравіше світло вони випромінювали. На щастя, Ґу Ман був підготовлений і налаштував заклинання приховування заздалегідь, тому їхні дії не були виявлені вогненними кажанами.
Світло від крил різнокольорових метеликів ставало все сильнішим і сильнішим. Воно стало таким сліпучим, що вони не могли розплющити очей. Коли ж світло повністю згасло, Ґу Ман усміхнувся і сказав:
- Глянь на мене.
Перед Мо Сі стояла служниця-кажаниця з гострими вухами, скупченням червоних плям посеред чола та гарним обличчям з чіткими рисами. Пара її видовжених блакитних очей були вологі й яскраві, ніс високий, а губи пустотливо викривлені, навіть коли вона не посміхалася. У цьої кажаниці-демониці був особливо грайливий погляд, і, якщо придивитися уважніше, всі її риси справді трансформувалися з рис обличчя Ґу Мана.
Мо Сі:
- ...
- Техніка маскування чарівного метелика. Я створив її сам, — сказав Ґу Ман і дістав маленьке бронзове дзеркало зі свого мішечка цянькунь. — Поглянь на себе.
Мо Сі схопив його за зап’ястя і процідив крізь зуби:
- Моє обличчя ти теж перетворив на обличчя служниці?!
Ґу Ман усміхнувся, але нічого не сказав – просто підняв бронзове дзеркало. Мо Сі зовсім не хотів бачити таке жахливе відображення свого маскування і опустив дзеркало. Ґу Ман знову підняв, Мо Сі знову опустив… Врешті решт Ґу Ман сказав:
- Слухай, я знаю твій характер. Я перетворив тебе на охоронця, тож тобі нема на що злитися.
Тоді він знову підняв дзеркало.
Мо Сі поглянув на бронзове відображення і побачив, що його зовнішність справді змінилася. У нього виросли два гострих кажанячих вушка, шкіра стала блідою, а губи червоними, наче він щойно напився крові. Він подивився вниз і побачив, що його чорне вбрання із золотими краями також перетворилося - на одяг охоронців острова кажанів.
Ґу Ман поплескав його по плечу й сказав:
- Ходімо.
У павільйоні басейну крові було багато демонів-кажанів низького рівня. Ґу Ман з Мо Сі сховалися за деревом і вичекали можливість вирубити служницю і охоронця. Ґу Ман відтягнув їх у непомітне місце і знайшов два жетони у них на поясах.
- Візьми це. Так безпечніше.
Вони обидва причепили збоку на пояси жетони і приховали своє людське дихання. Потім вони влилися в потік демонів-кажанів, що снували туди-сюди. Вони пройшли зовсім небагато, як раптом одна кажаниця з моцними руками та круглою талією крикнула на них.
- Стійте! Що з вами двома? Чому ви не працюєте?
Кажаниця з пухким обличчям і батогом в руці, іншу поклавши на пояс, продовжувала:
- Цього вечора Королева незадоволена. Вам що, бракує клепки в голові? Чекаєте, поки вашу кров висмоктають, а тіла висохнуть?!
Поки говорила, вона люто розігнула свою білу руку, батіг розмахнувся, наче змія, і полетів прямо на них двох. Побачивши, що цей довгий батіг ось-ось вдарить Ґу Мана в обличчя, Мо Сі рвучко підняв руку й схопив його за край!
- …
Грубий батіг порізав долоню Мо Сі, рясно потекла кров.
Кажаниця сердито сказала:
- Що ти робиш?! Як ти смієш відбиватися?!
Мо Сі підвів очі й сказав:
- Ти сама сказала: Королева сьогодні не в гуморі. Що, як вона побачить, що одна зі служниць спотворена без причини? Їй може це не сподобатись і тоді ми всі ризикуємо бути висушеними.
Вогняні кажани не були розумними істотами. Коли чиновниця почула його слова, то розгубилася і не могла придумати, що б йому заперечити. Нарешті вона сказала:
- Добре, я відпущу вас цього разу. Але наступного разу вам таке з рук не зійде… Хммм…
Ґу Ман усміхнувся і сказав:
- Сестричко, ти права. Я запам’ятаю це і більше не наважуся на подібне.
Як і очікувалося, демониця виявилася не надто кмітливою. Вона гордо пирхнула, швидко забрала батіг і почепила його на талію.
Ґу Ман продовжував говорити до неї:
- Сестричко, насправді ми не байдикуємо, просто інші побратими надто спритні. А ми надто повільні і всю роботу розбирають до нас. Якщо хочеш, можеш доручити мені щось. Я радо візьмуся за це.
Кажаниця оглянула його з ніг до голови і сказала:
- М’яко стелиш, - трохи подумавши, вона махнула рукою й сказала: - Гаразд, тоді можеш взяти розкласти диню на тарілку і віднести у внутрішній дворик павільйону. Щодо тебе, - давши розпорядження Ґу Ману, демониця-кажаниця люто глянула на Мо Сі. - Ще не час відпочивати. Не плутайся з демоницями і не тримай багато хтивих думок, іди патрулюй!
Не те, щоб Мо Сі ніколи нікому не підпорядковувався і ніколи не отримував наказів.
Просто, наказуючи, ніхто ніколи не наважувався вживати відносно нього слова «плутатись» і «тримати багато хтивих думок».
Обличчя Мо Сі майже позеленіло. Він люто глянув на кажаницю.
- Чого ти витріщився на мене? Ти просто маленький охоронець. Смієш бунтувати?
Ґу Ман поспішно сказав:
- Сестричко, не звинувачуй його, він народився з таким вбивчим поглядом. Здається, що він провокує тебе, але насправді він вважає те, що ти сказала, цілком розумним.
Кажаниця-демониця скептично відповіла:
- Правда?
Обличчя Мо Сі було льодяним. Після кількох секунд мовчання він холодно сказав:
- … Так.
Кажаниця все ще не вірила йому. Ґу Ман дав йому знак очима, просячи витерпіти це й сказати ще кілька слів.
Тож Мо Сі лише стиснув зуби і сказав:
- Слова пані безцінні. У майбутньому я буду … зберігати чистоту думок. Я засвоїв ваш урок.
Позбувшись, нарешті, кажаниці, вони двоє почали діяти окремо. Оскільки внутрішній двір водного павільйону був приватною територією королеви, кажанам-охоронцям туди ходу не було. Тож Мо Сі пішов патрулювати зовні, а Ґу Ман взяв тарілку з фруктами й пішов сходами з людських кісток, прямуючи вглибину павільйону.
Ґу Ман пройшов наодинці до рогу й побачив, як звідти виходить ціла череда прислуги. Демон-кажан попереду подивився на Ґу Мана:
- Ти тут, щоб доставити фрукти?
- Так.
- Віднеси до агатового басейну, Її Величність там.
Хоча Ґу Ман не знав, де цей агатовий басейн, та демон-кажан, говорячи про нього, підсвідомо злегка підняв підборіддя. Ґу Ман був кмітливим і відразу вловив цю маленьку деталь. Він посміхнувся і сказав:
- Добре.
Він поніс фрукти далі і дістався басейну.
Так званий агатовий басейн насправді був резервуаром з киплячою кров’ю. Клан вогняних кажанів використовував свої методи, щоб не дати людській крові, яка накопичувалася тисячоліттями, висохнути чи згнити. Це було схоже на гаряче джерело, що повільно випускало пару.
Королева Вуянь сиділа біля агатового басейну. Одяг уже було знято - на ній був лише легкий яскраво-червоний халат. Білосніжні плечі та більша частина пухких грудей були оголені. Її нефритові ноги були білі, як молоко і неймовірно ніжні. Пальцями однієї ноги вона торкалася густої кров’яної рідини, здіймаючи вверх схожі на червону квасолю намистини крові.
Її особиста служниця А Фан зав’язувала їй волосся, щоб та могла скупатися в резервуарі. Вона помітила краєм ока Ґу Мана і сказала Вуянь:
- Ваша Величносте, фрукти тут. Ви хочете спочатку скупатися чи з’їсти фруктів, щоб втамувати голод?
Вуянь невдоволено сказала:
- Сьогодні так багато сталося. Ця Вельмишановна вже сита від злості. Що ще я можу з’їсти?
А Фан очима дала знак Ґу Манові поставити блюдо з фруктами.
Ґу Ман зробив, як йому було наказано. Він поставив блюдо з фруктами, очі долу, й відійшов убік - йому було нецікаво дивитися, як купається жінка. Більше того, хоча Вуянь добре доглядала за собою, її талія та шия вже були у зморшках. Навіть якщо вона була демоном, він все одно вважав, що негоже дивитися на інтимні місця інших.
Однак вибору в нього не було: кожен рух Вуянь міг дати йому необхідні підказки, тому він міг лише намагатися не дивитись на певні частини тіла кажаниці.
Вуянь зняла свій червоний шовковий халат і ковзнула у резервуар крові. Вона закрила очі й тихо зітхнула, а тоді простягла в сторони руки й прихилилася до берега. Служниця зачерпнула текучу теплу кров маленькою бамбуковою трубкою і обережно вилила на її спину.
І дуже швидко у Ґу Мана перед очима сталося дещо, що шокувало його.
Авторці є що сказати:
[Найбільш нестерпне з того, що про вас говорили]
Мо Сі: Як сказано в тексті, «тримає багато хтивих думок». Як нахабно!
Ґу Ман: Мені байдуже. Я не буду злитися, що б люди про мене не говорили. Не все, що про мене говорять, є правдою. Найголовніше бути щасливим.
Дзян Єсюе: Хто такий Ши Мей? Хто сказав, що я на нього схожий? Я не думаю, що це так.
Мужон Чуї: Я не потерплю, щоб хтось обмовляв мою сестру.
Юе Ченьцін: Я не потерплю, щоб хтось обмовляв мого четвертого дядька!
Дзян Фулі: Коли ставлять під сумнів мій статус найбагатшої людини.
Імператор: Коли ставлять під сумнів мою фертильність [репродуктивну здатність].
Принцеса Мендзе: Коли мене називають плоскогрудою.
Далі
Розділ 100 - Служниця
Він побачив, що на омитій кров’ю шкірі усі зморшки почали повільно зникати. У парі, що здіймалася, зовнішність Вуянь поволі зазнавала змін. Шкіра на її розслабленому обличчі знову стала пружною, ледь помітні складки між її бровами, здавалося, були розгладжені парою. Лінії біля кутиків рота поступово зникли, як лінії на губах. Все її тіло стало ніжне, як перша брунька, що розпустилася на гілці ранньою весною. Кривава ванна фактично перетворила цю красиву жінку років сорока на прекрасну молодицю. Вона була ніжна й чарівна, наче квітка, занурена у кривавий резервуар. Вона вбирала у власні судини кров багатьох, хто вмирав тут впродовж тисячі років і її шкіра набувала кольору. Вуянь зачерпнула долонею кривавої рідини, відкрила маленький червоний рот, випила трохи і розплющила очі. Навіть її очі були ясні, як у молодої дівчини двадцяти одного чи двадцяти двох років. Ґу Ман ошелешено дивився на цю неймовірну сцену перед собою. І раптом збагнув! Насправді і молода красуня з чуток країни Ляо – це вона, і стара з сивим волоссям і зморшкуватою шкірою - теж вона! Вуянь хотіла практикувати вдосконалення, але не мала до цього хисту. Вона не тільки не досягла успіху, але ще й підірвала свою життєву силу і стрімко постаріла. Але, з огляду на тривалість життя демона, вона ще мала бути в розквіті сил. Як Вуянь могла дозволити своїй красі зів’янути в такий короткий час? Тому еліксир духу крові, створений з крові Юмінь, повинен мати такий самий ефект, як цей агатовий басейн — ні, він має бути навіть сильнішим. Це не лише відновлювало первісний дух Вуянь, але відновлювало і все її тіло. Можливо, кривава ванна могла повернути її зовнішність лише до вигляду двадцятирічної і, можливо, це не могло тривати довго. Але еліксир духу крові… Мабуть, він міг повертати їй зовнішній вигляд п’ятнадцяти- чи шістнадцятирічної і ефект тривав довше… Вуянь протягом певного часу приймала криваву ванну, енергія Їнь в басейні нескінченно живила її. Вона просто випромінювала сяйво молодості, і це ніби трохи розвіяло туман у її серці. Коли вона заговорила, її голос був спокійнішим. - А Фан, як ти думаєш, що за люди прийшли на острів? А Фан відповіла: - Я чула від Шань Ґао, що їх було четверо, всі чоловіки. Але Шань Ґао весь час лається, не може вимовити ніяких пристойних слів, тому більше я нічого не знаю. - Четверо чоловіків, - пирхнула Вуянь. – Так, Ця Вельмишановна не викрадає смертних, але ці мурахи самі кинулися на цей острів. Тож Ця Вельмишановна перетворить їх на полонених. - … Ґу Ман зауважив, що вона мала на увазі не залишити їх в якості полонених, а саме перетворити на полонених, контролювати їх як свою виключну власність. Ця Королева кажанів справді мала біле місячне світло в серці. Ось чому вона використала отруту ґу, щоб змінити зовнішність Юе Ченьціна. Йому стало цікаво, що за чоловік настільки зачарував її, що ця Королева-демониця так довго думала про нього. - Ваша Величносте, - мовила А Фан, - смертні живуть лише кілька десятиліть. Минулого разу Ви лише дванадцять чи тринадцять років бавилися з заклиначем, що прийшов на острів просити ліків для своєї матері, він не зміг цього витримати і помер. Як довго, на Вашу думку, Ви зможете грати з цими чотирма? Вуянь клацнула пальцем, створивши цим рухом темно-червону смужку. Вона сказала: - Вони намагалися забрати з острова Цієї Вельмишановної основу для ліків, Юмінь, і дуже розлютили Цю Вельмишановну. Не має значення, якщо вони не витримають і кількох років. У будь-якому випадку це зроблені Цією Вельмишановної ляльки, а не… Вона на мить замовкла. Її ясного тендітного обличчя торкнулись якісь темрява й божевілля, яких не могли приховати навіть демонічні техніки. - ... не справжній він. - Ваша Величносте... - Забудь, не згадуй про це, - Вуянь підвела голову, потилицею спираючись на каміння. - Він безсмертний, хе-хе, але безсмертний, що зраджує своєму слову. Ця Вельмишановна давно втратила до нього справжні почуття. За ці сотні років єдине, що я не можу забути, це його гарне обличчя. І це не легко - отримати обличчя, що виглядало б так само. Ґу Ман був шокований. Що? Вуянь закохалася в безсмертного? Але після потрясіння він збагнув. Ну звичайно… Інакше навіщо б їй, демониці, іти проти своєї природи і вдосконалюватись не шляхом демонів, а шляхом безсмертних? Все тому, що коханий, про якого вона мріяла, був безсмертним. З давніх часів безсмертні і демони належали до різних світів. Ця Королева кажанів, мабуть, колись закохалася, і через це вирішила змінити своє єство, щоб мати можливість бути разом із цим безсмертним. Але, за її словами, він «поступився своїм словом». Мабуть, він зробив щось, що дуже розчарувало чи навіть зневірило її. Тому вона не змогла вдосконалюватися як безсмертна, і у віці, коли має бути тільки розквіт сил, залишилася зі старіючим, повним хвороб тілом. Таким чином, колишня закоханість перетворилася на викривлену одержимість. Вона не проявляла ініціативу бачити будь-якого чоловіка не її раси, але якщо хтось вривався на острів кажанів, вона робила його схожим на того безсмертного і катувала до смерті. Ґу Ман подивився на цю демоницю і відчув, що вона водночас і ненависна, і жалюгідна, і не міг не зітхнути подумки. А Фан стала масажувати плечі Вуянь та сказала: - Це правильно. Коли ми захопимо цих чотирьох нетактовних істот, ми нагодуємо їх отрутою ґу разом із маленьким демоном, якого вони хотіли викрасти. Ми змусимо їх змінити шкіру та забути своє життя. Вони слухняно залишаться на острові і будуть служити нашій Королеві. Хмм! Це вони ще легко відбудуться! Настрій Вуянь поступово покращувався, вона посміхнулася і сказала: - У тебе солодкий рот. Потім вона повернула голову і мовила: - Принеси тарілку з фруктами, Ця Вельмишановна поїм. Ґу Ман відгукнувся і спокійно підніс білу нефритову тарілку до агатового басейну й шанобливо став навколішки. Тонкі пальці Вуянь перебирали по тарілці, нарешті показали на гроно лічі й вона сказала: - Ось це, зніми з них шкірку. Ґу Ман відповів: - Так. Служниця, що була поряд, негайно принесла маленьку тарілку з селадону* і Ґу Ман швидко очистив півдюжини напівпрозорих та ніжних лічі і поклав їх у тарілку. *Селадон — різновид порцеляни, вкритий прозорою поливою (глазур’ю) світло-зеленуватих відтінків з невеличкими «тріщинками». Вуянь підняла один із плодів, відкрила свої червоні вуста й поклала кисло-солодкий фрукт до рота. Трошки пожувавши, вона сказала: - Сьогодні надзвичайно смачно. Ґу Ман посміхнувся і нічого не сказав. Коли він ніс тарілку з фруктами, то застосував техніку висмоктування душі. Щоб приховати її сліди, він також використав деякі ілюзії, які колись вважав марними, зробивши фрукт ще солодшим і смачнішим. Його техніка була високого рівня, а клан Вогняних кажанів був одним із найпростіших серед демонів, тому йому було легко досягти успіху. Після того, як Вуянь з’їла лічі, техніка висмоктування душі стала блукати її тілом й вихоплювати потрібні Ґу Ману спогади. Після цього, доки вона використовуватиме заклинання, ця безбарвна та невидима техніка буде витягувати його із свідомості Вуянь та, зрештою, повернеться до Ґу Мана, передаючи всю зібрану інформацію. Коли Вуянь закінчила їсти фрукти, вона витерла пальці шовковою хусткою, вчасно поданою служницею. Вона ліниво заплющила очі й прихилилася до каміння, щоб ще поніжитися в кривавій ванні. Найважливіший крок було зроблено і Ґу Ман потай зітхнув із полегшенням, коли почув, як А Фан запитала: - Ваша Величносте, вам потрібен буде охоронець сьогодні в ліжку? …… Ґу Ман ледь не подавився, щойно зітхнувши. Охоронець? В ліжку?!! - Метод подвійного вдосконалення подовжує життя. Сьогодні Ця Вельмишановна не можу прийняти еліксир духу крові, тож мені необхідне ян, щоб зцілити їнь, тому так, сьогодні в ліжку потрібен охоронець. Ґу Ман: - ... - Іди й організуй це для Цієї Вельмишановної. - Так, - відгукнулась А Фан. Служниця вийшла, і Вуянь занурилась в басейн крові. Ця красуня була немов жіночий привид, що виповз із чистилища. Вона була невимовно красива. Вона підняла мізинець і деякий час дивилася на кардамоновий колір на кінчиках своїх пальців, а потім недбало сказала: - У Цієї Вельмишановної сьогодні поганий настрій. Налийте трохи пахощів, щоб він покращився. - Так! - Два демони-кажани ліворуч і праворуч від неї виступили вперед, кожен тримав по товстій кришталевій пляшці з вузьким горлечком, наповненій ніжно-рожевими пахощами квіткової роси. З опущеними головами вони стали навколішки біля басейну крові і вилили в нього зміст пляшок. За мить усе подвір’я наповнилося пахощами, і освіжаючий аромат швидко рознісся по водному павільйону і далі назовні. Ґу Ман ніколи не відчував такого особливо солодкого аромату. Здавалося, він зібрав в собі усі запахи світу, які йому подобалися. Він відчув запах трави, аромат літнього лотосового озера … і солодкість меду. Він був здивований тим, що в світі насправді були пахощі, які могли так йому сподобатись. Краєм ока він побачив, що у демонів-кажанів був сп’янілий вираз обличчя. Погано, ці пахощі, ймовірно, мають ефект подібний до «Життя як сон» Мужон Ляня! Ґу Ман швидко похитав головою та скорегував своє дихання, щоб мінімізувати дію пахощів на своє тіло. Коли він заспокоївся і знову роззирнувся, то побачив, що всі кажани в водному павільйоні перебувають у стані легкого трансу. Вуянь поклала голову на край басейну крові. Її обличчя ставало все красивішим від пари цих дивних пахощів. Усе її тіло було м’яким, як весняна грязь, очі як шовк, червоні губи трохи розтулені. Цей чарівний і ніжний аромат повільно розпливався в усіх напрямках, як чорнило на папері. Через деякий час повернулася А Фан. - Ваша Величносте, вони тут. Вона увійшла до водного павільйону в супроводі групи з десяти охоронців. У кожного з них були широкі плечі, вузька талія і потужна аура. Ґу Ман глянув на них і одразу побачив, хто з них мав найвиразнішу і найкрасивішу зовнішність. - … Як і слід було очікувати, Мо Сі був одним з «обраних». Але, судячи з усього, він ще не знав, навіщо його привели. Він насупився, його погляд пробіг по демонам, на мить зупинився на Ґу Манові, а тоді ковзнув далі. В очах було видно легку розгубленість. Погані справи, подумав Ґу Ман. Мо Сі був чоловіком, який не розумів, наскільки він красивий. Причина, через яку він зазвичай відлякував диких бджіл і метеликів*, полягала в тому, що він звик виглядати холодним і серйозним, що розчаровувало людей. Але коли він стикається з чимось, чого не може зрозуміти, в його очах з’являється певне збентеження, і гострий і різкий холод значно слабшає, відкриваючи молоду і чисту вроду. *Є китайський вираз 招蜂引蝶 (zhāo fēng yǐn dié) – «приваблювати диких бджіл і метеликів», приваблювати протилежну стать, фліртувати. Мітбан його перефразувала Одне слово: красень. Оскільки зовнішність Мо Сі неможливо було приховати, Ґу Ман міг лише сподіватися, що Вуянь мала унікальний смак або що вона сліпа. Ґу Ман молився: не вибирай принцесу, не вибирай принцесу, у принцеси вибуховий характер… Він довго так подумки вмовляв, а тоді побачив, як Вуянь підняла руку в напрямку Мо Сі. - Це будеш ти. Ґу Ман: - … Мо Сі: - ..? Вуянь потягнулася своїм тілом і встала з кривавої ванни. Клан Вогняних кажанів мав особливі властивості тіла, тому кров не надала її стану яскраво-червоного кольору, а стекла вниз, як звичайна гаряча джерельна вода, відкриваючи її білу нефритову шкіру. Ґу Ман готовий був вдаритися головою об стіну через безрозсудність цієї демониці. Вона вийшла з ванни без попередження, навіть не загорнувшись у рушник. Зі своєї сторони Ґу Ман бачив лише її оголену спину, але зі сторони Мо Сі… той міг бачити її груди… Ґу Ман крадькома глянув на Мо Сі. По його обличчю пробіглись відтінки всіх кольорів веселки, наче це був різнобарвний ліхтар. Однак представники клану Вогняного кажана були недалекими, тому не могли розуміти вирази обличь людей. Крім того, Вуянь вже скупалася в пахощах, тому могла побачити лише красу Мо Сі, але не його злість. Королева вогняних кажанів ліниво простягла руки, розчесала своє довге волосся й сказала: - Нікчемний слуга, ти такий щасливий, що не можеш прийти до тями після того, як тебе вибрали служити Цій Вельмишановній? Ходи, допоможи мені переодягнутися. Чи міг Мо Сі в цей момент не зрозуміти? Його очі різко округлилися. Він спочатку приголомшено подивився на Вуянь, потім перевів погляд на Ґу Мана. Той винувато опустив голову. - … Мо Сі ніби чимось подавився. Його погляд повільно повернувся до Вуянь, а його гарне обличчя повільно позеленіло. Авторці є що сказати: Мо Сі: Ця кажаниця добре підходить для реклами пластичної хірургії. Ґу Ман: А ти? Для якої реклами підходиш ти? Мо Сі: … Я не знаю. Ґу Манман: Ти не підходиш для реклами. Ти більше підходиш для роботи в центральній кха урядовій кха-кха адміністрації кха-кха.
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!