Ти ненавидиш мене?

Хоча Мо Сі не пояснював детально, інші не були дурними – всі одразу зрозуміли, що він хотів піти кудись подалі, і там розкрити своє місцезнаходження. Він хотів використати себе як приманку, щоб відволікти Вуянь.

Дзян Єсюе негайно сказав:

- Як можна іти на це? Це надто небезпечно.

- Якщо я не зможу впоратися навіть з групою кажанів, — Мо Сі поправив скриньку зі зброєю на зап’ясті, — мені більше не варто бути командувачем Північної прикордонної армії.

Дзян Єсюе знав, що той з дитинства був упертий. Побачивши, що не зможе його переконати, він міг лише подивитися на Ґу Мана.

У мерехтливому світлі багаття важко було роздивитися вираз обличчя Ґу Мана і важко було сказати, чи збирається він втручатись. Але через деякий час він нарешті відкрив рота.

- Сіхе-Дзюнь іде боротися з кажанами один - невже він так поспішає стати хлопчиком цієї королеви кажанів?

Почувши слова «хлопчик цієї королеви», Мо Сі зиркнув на нього, а тоді відвернувся і прошепотів:

- У мене поганий характер, я надто агресивний, постійно кричу про побої та вбивства, я нікому не сдобаюсь.

- …

Це те, що говорив Ґу Ман, глузуючи з Мо Сі. Він не очікував, що той запам’ятає все це й вискаже зараз. Яким би товстошкірим Ґу Ман не був, на мить він трохи розгубився.

Мо Сі закріпив приховану скриньку зі зброєю і повернув голову:

- Я йду.

- Гей, зачекай!

Мо Сі зупинився і повернув голову:

- Що?

Ґу Ман торкнувся свого носа:

- Ти не подобаєшся людям, але демонам можеш сподобатись.

- …

- Я чув, що демони оцінюють лише зовнішній вигляд. Хоч ти трохи нудний, твоє обличчя все ж дуже гарне, ясне й привабливе. Коли ти не відкриваєш рота - ти ідеальний. Якщо ця стара кажаниця не вподобає тебе, то вона, мабуть, сліпа і їй слід піти до Дзян Фулі лікувати очі.

- …

Красиве обличчя Мо Сі спалахнуло. Він змахнув рукавами й пішов.

Ґу Ман подивився на його спину й зітхнув.

- Айо, коли втратив пам’ять, то не міг цього помітити. Тепер же бачу, що за ці роки, коли мене не було, його характер ні на краплину не поліпшився. Навіть гірше. Тепер він не сприймає жартів.

Почувши це, Мо Сі не витримав і різко обернувся – здавалося, він зараз вибухне від гніву, але змусив себе стриматися і лише промовив з почервонілими очима:

- Ґу Мане, ти тільки сьогодні дізнався, що в мене поганий характер?

- …

Мо Сі пішов, щойно сказав це. Його силует поступово тьмянів під мінливим місячним світлом. Коли він от-от мав повністю розчинитися в темряві, Ґу Ман повернув голову до інших у печері й сказав:

- Може… мені піти за ним? Цей молодий чоловік виглядає ненадійним. Я пригляну за ним і ми разом виманимо Вуянь.

- Іди швидше, - сказав Дзян Єсюе. - Більше людей – більше шансів.

Ґу Ман гірко посміхнувся.

- Я просто боюся, що він розсердиться, коли побачить мене. Бачили його обличчя, коли він пішов?

Хоч він і сказав так, та все одно швидко пішов за ним.

Залізні військові чоботи Мо Сі скрипіли, коли він наступав на засохлі гілки та зів’яле листя. Пройшовши трохи наодинці, він раптом почув за собою кроки.

- Сіхе-Дзюню.

Коли Мо Сі почув цей голос, у нього страшенно розболілося серце. Він не обернувся, а навпаки прискорив кроки.

Ґу Ман наздогнав його.

- Чого ти так швидко йдеш?

Мо Сі проігнорував його і пішов вперед, опустивши голову.

- Я задав тобі питання. Ти настільки злий, що не хочеш більше зі мною розмовляти?

Мо Сі довго мовчав. Нарешті він сказав:

- Чому ти йдеш за мною?

- Ти так довго був в армії і провів стільки битв - маєш розумітися на групуванні військ. Як гадаєш, чого я пішов за тобою?

Ґу Ман зірвав травинку і став гратися нею в руці. Граючись, він продовжив.

- Дзян Єсюе з іншими в печері займаються отрутою ґу – не можна, щоб хтось турбував їх. А отже, чим більше людей буде зовні і привертатиме увагу королеви Вуянь, тим краще. Про всяк випадок хтось має охороняти печеру і Мужон Чуї, очевидно, підходить для цього краще за мене. Оскільки він дядько Юе Ченьціна та Дзян-сьона, він більш до того охочий і має бути їхньою останньою лінією захисту.

Розклавши це, він посміхнувся Мо Сі.

- То чого ти так реагуєш? Не хочеш мене бачити?

Мо Сі більше нічого не сказав. Вони вдвох ступали на сухе гілля та опале листя і крок за кроком просувалися далі. Вони не знімали заклинання, яке приховувало їхню духовну силу, тож були спокійні, хоч і бачили кажанів-демонів, що нишпорили лісом.

Вони пройшли деякий час пліч-о-пліч, і Мо Сі раптом сказав:

- Ґу Мане.

- Га?

- Зараз тут більше нікого нема. Ти можеш сказати мені правду?

- Яку?

- Ти справді мене ненавидиш?

Ґу Ман:

- … Чому ти раптом таке питаєш?

Мо Сі сказав:

- Я не покликав тебе з собою не тому, що не хотів тебе бачити, а тому, що відчуваю, що ти мене ненавидиш, і я не знаю, що з цим вдіяти.

Ґу Ман мить помовчав. Навколо було дуже тихо. Було лише холодне місячне світло і шелест листя, навіть глузливе каркання ворон, здавалося, зникло.

Мо Сі спитав:

- Ти справді ненавидів мене весь цей час?

- … За що мені тебе ненавидіти? – Легкий вітерець під місячним світлом створював брижі на білому одязі Ґу Мана. Він скинув безтурботну та невимушену маску, яку демонстрував перед Дзян Єсюе та іншими, відкриваючи мляве і надзвичайно бліде обличчя людини, яка багато чого пережила. - Чи ненавиджу я тебе за те, що ти не був поруч, коли я був у біді? Чи ненавиджу за те, що ти поводився зі мною як з п’яним дурнем, коли я найбільше потребував допомоги?

- …

Ґу Ман тихо засміявся.

- У Дзеркалі Часу ти задавав мені подібні питання. І незалежно від того, чи було це вісім років тому, чи вісім років потому, моя відповідь та сама.

Він підняв довгі, мов шовкові завіси, вії, і яскраве місячне світло осяяло блакить його очей. Ця пара очей, що були вже не такими, як вчора, дивилася на Мо Сі.

Він сказав:

- Мо Сі, я не ненавиджу тебе за це.

Мо Сі різко зупинився на місці, опустив голову і глянув на обличчя Ґу Мана. Відколи вони знов зустрілися, він завжди був сильним перед ним. Але в цей момент, перед обличчям Ґу Мана, що повернув свої спогади, що залишалося Мо Сі?

Ґу Ман спостерігав, як він росте. Ґу Ман бачив усі незручності, з якими він стикався, усі негаразди та труднощі, і терпів його свавілля та незрілість.

Перед Ґу Маном, який втратив пам’ять і глузд, Мо Сі міг бути господарем, супутником чи Сіхе-Дзюнєм.

Але перед своїм Ґу Маном-ґеґе Мо Сі був просто Мо Сі. Обладунки та багнет було знято, залишилося лише серце з плоті й крові.

Голос Мо Сі тремтів, коли він тихо запитав:

- Якщо ти мене не ненавидиш… чому так зі мною поводишся?

- Чи є причина? Це так само, як ти ставишся до мене, - сказав Ґу Ман. - Це просто наш вибір. Так само, як ти вибрав Чонхва, а я вибрав країну Ляо. Заклинання Дзеркала Часу правильне: «Перепливаючи море гіркоти, не гнатись за вчорашнім днем» — оскільки минуле вже сталося, немає сенсу за нього чіплятися. Я вже давно відпустив наше минуле. Це ти мені дошкуляв. І я не мав вибору окрім як бути безжальним до тебе.

Ніби гаряча люлька раптом обпікла Мо Сі серце і воно стиснулося.

- Ти вже відпустив?

- Дуже давно.

Мо Сі заплющив очі, його довгі вії тремтіли.

- Ґу Мане… - Його горло ворухнулося. Зрештою він зітхнув. - 17 років.

Ґу Ман на мить розгубився.

- Що?

- Минуло 17 років. З тих пір, як ти взяв мене завершити моє перше призначення в Академії, з часів юнацтва до повноліття, від навчання до поля бою… Ти сам говорив, що завжди будеш поруч. Ти говорив, що будеш поруч зі мною, незважаючи ні на що. Це ти колись…

Це ти колись сказав, що любиш мене.

Але як Мо Сі міг вимовити це зараз? Це речення застрягло в його горлі, наповнивши його рибним присмаком.

Мо Сі закрив очі, придушив тремтіння, глибоко вдихнув і промовив все ж тремтячим голосом.

- Колись ти багато чому навчив мене. Ти вчив мене терпінню, вдосконаленню, людським відносинам і любові. Тепер ти хочеш, щоб я перестав дошкуляти тобі. Гаразд.

Я теж можу спробувати це зробити, - сказав Мо Сі. - Але перед цим, Ґу-шисьоне, я хочу востаннє попросити тебе — навчи мене. Минуло 17 років. Це половина нашого життя. Навчи мене як відпустити.

Ґу Ман:

- …

Мо Сі різко розплющив очі і тицьнув рукою себе в груди.

- Можеш навчити мене відпускати?

Кінчики його пальців злегка тремтіли, а очі були червоні.

- Я можу втратити душі, як ти втратив свої? Я все ще при пам’яті, всі спогади при мені. Я не можу це відпустити! Повернувшись на вісім років назад, навіть розуміючи, що неможливо нічого змінити, я все одно просив тебе не зраджувати. Я все ще сподівався, що ти зможеш залишитися, навіть якщо ти думав, що це марно!

- Мо Сі…

- «Перепливаючи море гіркоти, не гнатись за вчорашнім днем»? Я жив вчорашнім днем протягом восьми років! Жив з того дня, як ти пішов... Я так сподівався, що ти зможеш відновити свої спогади, але відновивши, ти кажеш мені, що все відпустив… Ґу Мане, Ґу-шисьоне… Ким я був у твоєму серці останні 17 років?!!

Наприкінці фрази його голос раптом захрип і зійшов нанівець.

Його слова застрягли йому в горлі, бо підступили ридання. Він відчув, що на його очі навернулися сльози, але це було надто принизливо. За своє життя він плакав всього кілька разів, і майже всі - перед Ґу Маном. Це можна було пробачити, коли він був молодим, але він не хотів проявляти слабкість перед тією ж людиною через стільки років.

Тож він різко відвернувся й швидко рушив далі.

Березовий ліс був похмурий, поміж дерев сочився нічний туман. Мо Сі йшов крізь цю димку і через деякий час почув, що Ґу Ман наздоганяє його. Ґу Ман крокував впритул за ним. Багато років тому було так само. Незалежно від того, куди він прямував - чи це був напад на ворожий табір, чи погоня за оленями в сільській місцевості - поки Ґу Ман був поряд, він слідував за ним по п’ятах і, обернувшись, Мо Сі міг побачити його.

Вперше в житті він відчував спокій.

Пізніше Ґу Ман зрадив країну і пішов. Коли Мо Сі йшов на війну сам, у нього не було такого мовчазного порозуміння з напарником. Іноді, коли він швидко їхав по снігу, то залишав за собою всіх генералів і не чув жодного звуку, що супроводжував би його, наче він був єдиним у світі, хто мчав галопом, мчав до славного та самотнього кінця. Йому не подобалося це відчуття, тому він наказав своїм особистим охоронцям невідступно слідувати за ним. Але навіть якщо звук кроків і копит повернувся, обличчя з його пам’яті вже не було поряд.

Відтоді Мо Сі знав, що смерть старого друга - це болісно, але ще більш болісною є зрада старого друга.

Коли він думав про людину, яка все ще існувала в цьому світі, але вже не могла повернутися до минулого, коли його глибоке кохання перетворилося на тлін, коли його дорога стала чужою, коли його коханий перетворився на ворога, йому ставало боляче дихати.

- Сміття!

Раптом спереду долинув гнівний крик і повернув його думки назад до реальності.

- Ви всі сміття!

Кроки Мо Сі різко зупинилися. Ґу Ман, очевидно, теж це чув - він швидко наблизився до Мо Сі й зазирнув в глибокий туман попереду.

- Це Вуянь?

Хоча стосунки між ними були складними, а атмосфера незручною, вони все ж могли розставити пріоритети. Вони миттю переглянулися в мовчазному розумінні, ще більш приховали свою духовну силу і тихо рушили у напрямку звуку.

Так вони підійшли до великого дерева, стовбур якого можна було обхопити тільки втрьох, і мовчки визирнули з-за нього.

Те, що вони побачили, шокувало і Мо Сі, і Ґу Мана!

Авторці є що сказати:

«Як лаяти»

Мо Сі: Загубись!

Мужон Чуї: Загубись.

Дзян Єсюе: О, ви такий безсоромний.

Юе Ченьцін: Ви маленька черепашка!!

Цілитель Дзян: Навіть якщо я покладу всі зусилля, усе своє багатство та всі ліки світу, я все одно не зможу врятувати твій поросячий IQ.

Мужон Лянь: Любчику, ти такий кумедний.

Мужон Мендзе: … Лаятися неправильно, гармонія – найважливіше.

Ґу Ман: (Бла-бла-бла-бла, я пропущу 10 000 слів лайки, але в кінці буде...) Але ти красуня!