Красуня Чуї
Залишки брудуОскільки Мо Сі так сказав, Ґу Ман намагався зробити все можливе, щоб не згадувати подробиць того, як він втік.
Деякі речі справді приносили тільки миттєве задоволення відкриття таємниці, а потім було лише нескінченне розчарування. Він хотів жити хороше життя, тому краще бути слухняним.
Після весняного полювання Мо Сі був постійно зайнятий, завалений офіційним листуванням, день і ніч у нього змішалися, і його апетит погіршувався.
Спостерігаючи, як він нехтує сном і забуває про їжу, управляючий Лі міг лише наказати кухарям приносити кошики з їжею до його столу, але Мо Сі все одно забував поїсти, або ж їжа була вже холодною, коли він нарешті піднімав голову від купи сувоїв на столі.
Лі Вей не міг не зітхати:
- Він такий щороку в цей час. Переконувати і вмовляти його марно. Він весь день їсть холодну їжу і п’є несвіжий чай. Навіть залізний шлунок не зможе з цим впоратися. Це так клопітно.
І слуга Лі накаркав. Наступного дня після його скарги Мо Сі захворів через нерегулярне харчування та перевтому.
Мо Сі виглядав сильним і непохитним, але лише слуги маєтку Сіхе знали, наскільки важко було піклуватися про нього, коли він хворів.
Хоча він не був слабким, не любив турбувати інших і не вважав хворобу серйозною проблемою, але було дещо набагато нестерпніше, ніж перелічені вище...
Перебірливість.
Він продовжував виконувати свої обов’язки: як завжди з’являвся при Дворі, як завжди справлявся з паперами. Але оскільки йому було погано, його характер ставав ще гіршим, ніж зазвичай, і він ставав ще більш прискіпливим.
Після того як у Мо Сі почалася хвороба шлунка, Лі Вей пішов до цілителя Дзяна, щоб отримати рецепт. Майстер-цілитель Дзян взявся його лаяти:
- Він знову захворів? Знову шлунок? Він приходив до мене з цим з чотирнадцяти років! Я ретельно його лікував, він, безперечно, був задоволений. Але щороку, завалений військовими справами, він знову починає пропускати прийом їжі чи їсти охоловше. Якщо він так продовжуватиме, він має просто вознестись як безсмертний! Йому байдуже, що він страждає, але я переймаюся тим, що він зруйнує мою репутацію! Геть!!
Лі Вей міг лише кивати, його обличчя вкрилося потом. З великими труднощами він отримав рецепт, що супроводжувалось лайкою майстра-цілителя Дзяна, і йому знову наказали:
- Стежте за господарем вашої сім’ї, переконайтеся, що він їсть їжу, поки вона гаряча, і випиває миску супу перед кожним прийомом їжі. Зауваж: якщо він цього не зробить, то не приходь більше до маєтку Дзяна, май сором!
Тому Лі Вей дав розпорядження кухарям готувати кожен день суп, щоб допомогти шлунку Мо Сі.
І тут проявилися вибагливість і перебірливість Мо Сі. У перший день кухарі приготували суп із білої редьки та реберець, Мо Сі відмовився пити:
- Забагато олії.
На другий день приготували голубиний суп, Мо Сі відмовився пити:
- У нього дивний смак.
На третій день кухарі приготували суп зі свинячої печінки та шпинату, Мо Сі відмовився пити:
- Від виду органів мене нудить.
...
Ішов уже сьомий день.
Лі Вей вийшов із кабінету Сіхе-Дзюня пригнічений, тримаючи в руках каструлю з супом із солом’яних грибів та курятини. Кухар, який супроводжував його туди, налякано запитав:
- Що сталося?
- Не зробив жодного ковтка, зосереджений на своєму піщаному столі*, - Лі Вей закотив очі. - Він сказав, що почувається погано від запаху вареної курки і що у нього немає апетиту.
*Піщана таблиця, яка використовується для візуалізації військових переміщень.
Кухар спітнів, його обличчя зблідло, він відчув себе надзвичайно скривдженим:
- Але це не моя провина. Якщо він так продовжуватиме, його апетит лише ставатиме дедалі гіршим. Майстер-цілитель Дзян також сказав, що здоров’я його шлунку залежить на три частини від ліків і на сім частин від харчування.
- Ох, так і є, - зітхнув Лі Вей.
Апетит Мо Сі справді погіршився за останні кілька днів, але він не надто турбувався через це. Для нього хай млинець на пару буде твердий, як камінь, поки він буде в змозі його їсти йому байдуже, холодний він чи теплий. Він ще встигне відновитися, коли закінчиться цей період інтенсивної роботи.
Лі Вей і кухар на ґанку глибоко зітхнули. Саме в цей момент Ґу Ман проходив через двір разом із чорним псом Фаньдов, засунувши руки в рукава. Він помітив, що ті двоє нахмурилися від занепокоєння, і обережно підійшов, щоб запитати:
- Що сталося?
Кухар холодно поглянув на нього:
- Ти щойно дрова рубав? Якщо не закінчив — іди рубай, не лізь в чужі справи.
- Я щойно все дорубав, - сказав Ґу Ман.
Кухар хотів сказати щось іще, але Лі Вей раптом згадав, що Ґу Ман непогано готує. Кілька останніх разів коли він куховарив, Мо Сі хоч і не хвалив його, але з’їдав повністю все.
Якщо вже такі справи, чому б не спробувати всі можливі варіанти? Лі Вей приблизно описав Ґу Манові ситуацію Мо Сі.
- А... - Вислухавши все, Ґу Ман подивився в бік кабінету. - Не дивно, що останнім часом його обличчя дуже схудло.
І він опустив голову і сказав собаці:
- Фаньдов, скоро він стане худішим за тебе.
Фаньдов двічі гавкнув, наче трохи образившись від такого порівняння.
Лі Вей знову зітхнув:
- О, ми переконували як могли, ми готували різні делікатеси. Але він не має апетиту і настрою їсти, - він подивився в обличчя Ґу Мана. - Чому б тобі не спробувати?
- Цьому хлопчині? - Кухар перебив його з обличчям, сповненим неприязні. - Що цей хлопчина може зробити?
Але Ґу Ман кивнув і сказав:
- Він не може постійно голодувати, я спробую.
Ґу Ман вирішив приготувати рибу, тож йому потрібна була велика пухка свіжа риба. Лі Вей розповів про озеро із квітами персиків у східному передмісті. Це місце не тільки було сповнене духовної енергії, корисної для самовдосконалення, але й риба, що там водилася, була дуже смачною, м’якою та жирною.
Таким чином, у другій половині дня Ґу Ман взяв рибальські снасті, сітчату сумку і пішов зі своїм чорним собакою у передмістя рибалити.
Озеро з персиковими квітами знайти неважко. Ґу Ман побачив його надзвичайно тихим і спокійним.
Завдяки нескінченному потоку духовної енергії тут цілий рік тріпотіли пелюстки персикового цвіту, забарвлюючи все між небом і землею рожевими хмарами на заході сонця. Хоча озеро з цвітом персика було невеликим, його розділяли кам’яні піки, створюючи багато прихованих місць. Навколо озера було навіть кілька павільйонів і водних коридорів. Подув вітру ворушив пелюстки.
- Це гарне місце, - сказав Ґу Ман. - Недарма Лі Вей говорив, що воно добре для купання.
Він обернувся і спитав у собаки:
- Фаньдов, ти хочеш скупатися?
Фаньдов захоплено завиляв хвостом і кинувся в озеро як випущена з лука стріла.
Надворі був майже кінець весни, ще не літо, але в сонячну погоду було вже дуже спекотно. Спочатку Ґу Ман, аби приховати свою особу, одягнув капелюх і плащ, але побачивши, що поруч нікого немає, а ловити рибу в плащі незручно, він зняв взуття та плащ, засукав штанини і зайшов у чисту воду озера.
- Уау!! - Фаньдов голосно гавкав від захоплення і крутився навколо Ґу Мана на мілководді, розбризкуючи в різні сторони воду.
Ґу Ман приклав палець до його пащі, попереджаючи:
- Будь хорошим, дай зловити риби для бідної принцеси Мо Сі.
Фаньдов продовжив гавкати й скиглити ще з більшим ентузіазмом, заганяючи всю рибу з мілководдя вглиб озера.
Ґу Ман:
- ...
- Гав, гав, гав!
- Якщо і далі здійматимеш галас, я зварю з тебе собачий суп.
Насправді, м’якість не діяла. Варто було йому стати жорстким, як у його спогадах, і Фаньдов став поводитись набагато краще. Він хнюпнув і вийшов до берега, тремтячи від страху й опустивши хвіст між ніг. Потім різко струснув воду зі свого хутра і сів скраю, з висунутим язиком купаючись у сонячному світлі. Його маленькі очі бігали туди-сюди, щоразу повертаючись до Ґу Мана.
За останній час бойові навички Ґу Мана значною мірою відновилися. Хоча його духовна енергія не могла повернутися до свого піку, однак його рухи стали більш вправними і він швидко зловив трьох товстих коропів.
Однак хоч короп був і великим, але не найкращим продуктом для приготування. Подумавши про це, Ґу Ман взяв сітчану сумку і пішов в обхід крутих високих гірських валунів озера пошукати в інших місцях. Іноді його голова працювала нормально, а іноді надто повільно, як зараз. Зараз він був трохи дурним, ішов і кричав:
- Рибко, йди-но сюди, рибко.
Навіть риби, що були подалі, зникли, почувши його.
Ґу Ман торкнувся зелених ліан, що звисали зі скелястих стін, і повернув за ріг:
- Рибо, ходи швидше...
- Хто це?!
Раптом пролунав голос, холодний і різкий, як розбитий нефрит, магнетичний і приємний для вуха, але приховуючий лютість і загрозу.
Ґу Ман підстрибнув з переляку, інстинктивно повернув голову, щоб подивитися в напрямку, звідки долинав звук. Але він побачив лише спалах золотого світла, перш ніж талісман увірвався у воду перед його колінами й моментально створив величезну водну завісу. Крізь неї було смутно видно, як біла тінь пролетіла над водоспадом у печеру.
Від стрімкої течії краплі розліталися всюди, стовп води, що здіймав талісман, насилу осідав. Ґу Ман закашлявся, але почув холодний голос цієї людини:
- Підведи голову.
Ґу Ман недбало витер воду зі свого обличчя і, примружившись, підняв голову. Виходячи зі спогадів, які він відновив, люди, що могли шаленіти від приниження, коли їх бачили під час купання у цвіті персика, були дивовижними красунями. Крім того, глибоко в Ґу Манові була закарбована ніжність до жінок, тому він поспішно сказав:
- Вибачте, панно, я не хотів, я прийшов за...
«Рибою» ще не злетіло з його вуст, коли згори ринув струмінь води і вдарився в обличчя Ґу Мана без жодного попередження.
Ґу Ман був заскочений зненацька, і дивовижна сила «красуні» штовхнула його прямо у воду. Він наковтався немало води з озера, перш ніж зміг, хитаючись, знову підвестись.
Голос красуні був крижаним:
- Відкрий свої собачі очі і побачиш, хто я.
Ґу Ман подумав: «Я хочу подивитися, але чоловіки та жінки не мають бути надто близько, я краще не дивитимусь».
А потім подумав: «Ні, це ви пропонуєте мені подивитися, тож якщо я не подивлюся, ви змусите мене почуватися винним».
А потім знову подумав: «Га? Чому цей голос... Звучить трохи знайомо?»
Він схопився за мокру кам’яну стіну, помотав головою як Фаньдов, струшуючи воду. І відкрив свої ясні блакитні очі, щоб поглянути на великий зелений камінь перед печерою.
Ґу Ман:
- ...
Красуня справді була красивою, але, нажаль, була чоловіком.
....І він уже зустрічав його раніше - це був Мужон Чуї...
Мужон Чуї мав ту ж особливість, що й Мо Сі: не любив повністю роздягатися під час водних процедур, вважаючи за краще носити халат у воді. На той момент він уже одягнув інше біле вбрання поверх свого промоклого халата, а очі фенікса дивилися вниз з-під пари смолисто-чорних брів і виглядали холоднішими, ніж вода в озері персикового цвіту.
- ...
Ґу Ман якийсь час мовчав, а тоді стиснув руки на знак привітання:
- Вибачте, я вас потурбував.
Мужон Чуї холодно сказав:
- Залишайся там.
- ... Можливо, да-ґе має ще що сказати?
Мужон Чуї підняв руку і вказав нею на власний одяг, на кінчиках його тонких блідих пальців горіло полум’я. Під яскравим світлом вогню його мокрий одяг одразу висох. Мужон Чуї сів на камінь вапняку, підвів очі на Ґу Мана і сказав:
- Іди сюди.
- Ми обидва чоловіки, немає нічого страшного в тому, щоб щось побачити, - нерішуче промовив Ґу Ман. - Якщо тобі це не подобається, як щодо… як щодо?...
Він довго ламав голову, а тоді спробував:
- Тоді як щодо того, щоб я роздягнувся, а ти подивився?
Феніксові очі Мужона Чуї звузилися, і він сказав:
- Хто хоче на тебе дивитися? Ходи сюди.
Ґу Ман не мав вибору окрім як піднятися до нього. Його цінґон був не таким хорошим, як у Мужон Чуї, і щоб дістатися цієї високої слизької платформи йому довелося використовувати всі чотири кінцівки. Він кілька разів послизнувся перш ніж жалюгідно дійти до вершини. Під час цього процесу Мужон Чуї жодного разу нічим йому не допоміг.
Піднявшись на кам’яну платформу, він підійшов до Мужон Чуї. Лише коли вони опинились так близько Ґу Ман помітив, що обличчя Мужон Чуї було блідим, навіть його губи виглядали безбарвними, і він не міг не бути приголомшеним.
- Що з тобою трапилось?
Мужон Чуї закрив очі й сказав:
- Ти, сходи до маєтку Дзяна.
Ґу Ман розгублено почухав голову:
- Навіщо мені йти до маєтку Дзяна?
- Попроси у Дзян Фулі траву Дженьсінь [заспокоююча серце]. Тоді повернись і дай її мені.
Ця людина навіть не додала «будь ласка» або «не міг би ти», що змусило Ґу Мана сприйняти це як свій обов’язок. Він сказав «О!» і повернувся, щоб піти. Він вже зробив кілька кроків перш ніж збагнув, і повернувся, щоб запитати:
- Це неправильно, чому ти хочеш, щоб я це зробив?
- Бо так сталося, що ти тут, - сказав Мужон Чуї.
Ці слова нагадували божевільних даосів з оповідань, що підіймали молодого героя і казали: «Маленький друже, нас звела разом доля, повернися зі мною на гору, щоб вдосконалюватись», а потім, байдужі до будь-яких протестів , тягли героя за собою.
Ґу Ман був незадоволений.
- Я тобі нічого не винен. Ти мене щойно вдарив. Чому я маю тобі допомагати?
Кінчики пальців Мужона Чуї виблискували світлом, його обличчя було дуже лютим, наче він був готовий зробити якийсь безжальний рух. Він холодно подивився Ґу Манові в очі.
- Ти йдеш чи ні?
Ґу Ман похитав головою:
- Справжню людину не можна зіпсувати багатством чи владою... Що з тобою сталося?
Перш ніж він договорив, світло на кінчиках пальців Мужона Чуї згасло. Він опустив голову, прикрив рукавом рота, і викашляв криваву піну.
- Ти хворий? - здивувався Ґу Ман.
Мужон Чуї все ще намагався виглядати сильним, але перш ніж встиг заговорити, він раптом знову закашляв темною кров’ю, і викашляв чимало. А тоді промовив хрипким голосом:
- Я....Я тут займаюсь самовдосконаленням...
Він зробив павзу, затримавши подих, його очі блиснули впертістю.
- Ти не можеш... ти не можеш розповідати про це маєтку Юе...
- Не казати маєтку Юе?
Очевидно, Мужон Чуї вже ослаб, але вираз його обличчя і поза були такими ж гострими, як і раніше. Він прогарчав:
- Тобі категорично не можна казати їм. Пообіцяй мені.
Ймовірно, Ґу Ман був приголомшений аурою цієї людини, і несвідомо кивнув.
До того, як отримати його згоду, Мужон Чуї виглядав як натягнута до межі тятива. Як тільки відповідь Ґу Мана дійшла до його вух, його сила волі відразу розсіялася; він заплющив очі і припав до каменю, знепритомнівши.
- ...
Ґу Ман приголомшено дивився на нього, і через довгий час простягнув руку й тицьнув його в обличчя, але виявив, що воно, тонке й бліде, було холодним, як нефрит, і виглядало невимовно жахливим і жалюгідним.
Ґу Ман кілька разів ковтнув, трохи нервуючи:
- Я піду принесу тобі ліки. Ти... ти не втрачай так свідомості, да-ґе.
Коментарі
Hisako
02 вересня 2024
бідося ґу ман, його принижують як тільки можна