Знайомство.

Після роботи Чидзін і Лво Хай поодинці дісталися до ресторану, який нещодавно відкрився в місті.

Вони чекали майже півгодини в кімнаті. Саме тоді, коли Чидзін вже був готовий луснути від нетерпіння, до них зайшов високий чоловік у костюмі.

— Вибачте, я трохи затримався. – Чоловік сів на стілець, поклавши ключі від свого автомобіля розкішної марки на стіл.

— Це зрозуміло. – Лво Хай швидко виступив посередником. – Адвокати, як правило, мають щільніший графік.

Чидзін ввічливо посміхнувся, погодившись.

Лво Хай представив обидві сторони. Чоловіка звали Джан Фань. Він був видатним старшим юристом в юридичній фірмі. Вони з Лво Хаєм познайомилися в рибальському клубі. Оскільки їхня робота була пов'язана зі злочинністю, вони швидко знайшли спільну мову.

— Якби я не знав, то й не підозрював б, що пан Дзян працює у в'язниці.

Джан Фань був гарним співрозмовником, і він спрямував розмову на Чидзіна. Хоча Чидзін не хотів, щоб його сватали, він все ж таки був зрілою, дорослою людиною, та знав, як поводитися в різних ситуаціях.

— У порівнянні з тюремними наглядачами, я не так часто спілкуюся з ув'язненими.

— Чи зустрічали ви ув'язнених, з якими було важче за все?

— Звичайно.

Обличчя Мін'ї спливло в голові Чидзіна. Насправді, якщо бути точним, з Мін'ї не все було так складно. Більшу частину часу він співпрацював з тюремними наглядачами, лише інколи робив щось так, що Чидзін не міг зрозуміти були вони навмисними, чи випадковими, і це зводили його з розуму.

— Я чув від доктора Лво, що багато ув'язнених залицялися до офіцера Дзяна. Тепер, коли я побачив вас особисто, я нарешті зрозумів, чому.

Джан Фань умів добирати слова. Його слова не звучали вимушено, і він випромінював щирість, яка виходила з його характеру. Чидзін вже зняв бали за запізнення, але після того, як вони почали розмовляти, ця оцінка поступово відновилася.

Невдовзі Чидзін раптом помітив, що Лво Хай вже давно зник у вбиральні. Відчувши недобре, він дістав свій телефон і, як і очікувалося, побачив, що там було непрочитане повідомлення від Лво Хая.

[Дещо сталося. Гарно провести час.]

— Доктор Лво каже, що у нього щось сталося. - Чидзін нещиро посміхнувся, дивлячись в екран телефону.

— Зрозумів. – Джан Фань теж перевірив свій телефон. – Напевно, він намагається зблизити нас.

Чидзін не очікував, що Джан Фань буде настільки відвертим у своїх словах, прямо зазначивши, що метою цієї зустрічі було побачення наосліп. Спочатку він все ще думав завести друзів, але після того, як цей шар удаваності було знято, рахунок в його голові неминуче злетів.

За те, що він був хорошим співрозмовником, він міг би отримати 20 балів, за зовнішність 10. Однак одержимість роботою - це вже точно -30.

Чидзін не був людиною з великими кар'єрними амбіціями, інакше він би не взявся за нецікаву роботу бібліотекаря у в'язниці. Кожне третє речення з вуст Джан Фаня було про роботу, наче його життя оберталося навколо цього. Очевидно, він був трудоголіком.

Чидзін надавав перевагу тим, хто вміє насолоджуватися життям, наприклад, тим, хто смажить стейк і доглядає за своїм подвір'ям у вільний від роботи час, замість того, щоб постійно бути заклопотаним роботою.

— Носите старовинний годинник? – Джан Фан звернув увагу на зап'ястя Чидзіна. – Ви, мабуть, сентиментальна людина.

Old Timepiece - так називався антикварний годинник, який він носив, звучить настільки просто, як і дешево. Зазвичай люди, які носили цей бренд, були або сентиментальними, або бідними, і більшість належала до останньої категорії.

Чидзін глянув на зап'ястя Джан Фана. Блискучий годинник на ньому мав би коштувати не менше кількох десятків тисяч.

— Не дуже, – м'яко відповів Чидзін.

Він належав до третьої категорії: йому було ліньки купувати новий годинник. Подібно до того, як він подумки оцінював Джан Фаня, він міг сказати, що Джан Фань також оцінює його.

Причина того, що з віком закохатися стало важче, полягала в тому, що люди більше не хотіли витрачати час на те, щоб зрозуміти, хто який зсередини, звикнувши судити про сумісність на основі різних зовнішніх ознак.

З моменту знайомства обидві сторони вже знали, що прийшли з недружніми намірами, і міряли один одного своїми мірками.

Дехто не був проти такого підходу, а комусь не подобалося, що перші зустрічі мають такий корисливий характер.

Принаймні, на думку Чидзіна, стосунки з такою передмовою ніколи не змогли б стати справжніми.

— Я чув від доктора Лво, що ви живете в передмісті. Чи часто ви буваєте в місті? – продовжував розпитувати Джан Фань.

Можливо, через те, що основна причина цієї зустрічі була відкрито визнана, Чидзін одразу зрозумів, що Джан Фань цікавиться його фінансовим становищем.

Власне, це його не здивувало. Адже той був елітним адвокатом, який заробляв щонайменше семизначні суми на рік. Цілком логічно, що він був прискіпливим у виборі партнера.

— Зазвичай я нечасто буваю в місті, – зізнався Чидзін. – Я віддаю перевагу тиші.

— Місто дійсно може бути досить шумним.

Поки Чидзін слухав розповідь Джан Фаня про відмінності між життям у місті та передмісті, в його голові раптом спалахнула думка.

Звідки Мін'ї знав, що йому потрібно буде "їхати в місто", коли він збирається розважитися?

Цитуючи його попередні слова: "Офіцере Дзян, ви сьогодні так гарно вбралися, ви збираєтеся в місто, щоб розважитися?"

Щонайменше половина тюремних охоронців жила в місті. Як правило, коли ці люди просто виходили з дому, вони, очевидно, опинялися в місті. Не було потреби особливо наголошувати на тому, що вони підуть "в" місто.

Лише люди, які жили в передмісті, могли мати інший варіант виходу з дому: в місто.

З того, як Мін'ї сформулював питання, було очевидно, що він прийняв те, що Чидзін не жив у місті, за замовчуванням.

Чи можливо, що Мін'ї знав, де він живе?

Чим більше Чидзін думав про це, тим більше йому здавалося, що знов зробив помилку. Але спершу він мав зосередитися на розмові з Джан Фаном.

— Ви добре працювали у судах, чому вирішили перейти на роботу до в'язниці?

Чидзіну кортіло сказати, що не всі ставлять свою роботу на перше місце. Чи було так дивно, що він був готовий поїхати на околицю міста, щоб полегшити собі життя?

Але він знав, що це не те, що Джан Фань міг би зрозуміти, бо з їхньої короткої розмови він більш-менш склав уявлення про його минуле. Джан народився у звичайній сім'ї і завдяки наполегливій праці піднявся вгору соціальними сходами. Тому він надавав особливого значення таким речам, як соціальний статус, про що свідчить годинник, який він носив, і ключі від машини, які він поклав на стіл.

— Мені легше добиратися на роботу, якщо я живу в передмісті, – сказав Чидзін.

— Ось і все. – Джан Фань кивнув. Хоча на його обличчі не було жодного розчарування, відтоді його слова стали не такими жвавими.

Коли справа дійшла до оплати рахунку, Джан Фань взяв на себе ініціативу і витягнув гаманець. Як і очікувалося, це була ще одна річ розкішного бренду. Але Чидзін перед цим відсканував QR-код і сказав: 

— Дозвольте мені.

— У цьому немає потреби, пане Дзян, – сказав Джан Фань. – Я повинен це зробити.

Коли двоє людей їли разом, жоден з них не був зобов'язаний робити послугу іншому. За цією логікою, кожен з них мав право отримати чек, і те, чи хтось "повинен це робити", не повинно бути предметом розгляду.

Єдиним критерієм Джан Фаня було те, що він вважав, що Чидзін був фінансово скрутним, а отже, саме він повинен був отримати чек.

— Не хвилюйтеся про це, пане Джан. – Чидзін відсканував QR-код швидше, ніж Джан встиг витягнути свою кредитну картку. Ввівши суму на екрані, він з байдужим виразом обличчя сказав, – Моя сім'я володіє багатьма об'єктами нерухомості в центрі міста.

Можливо, це було трохи різко, але зміст слів Чидзіна був зрозумілий. Він не хотів давати Джану жодних підстав для того, щоб той продовжував ставитись зверхньо.

Джан у свою чергу нічого не відповів, просто мовчки тримав свій фірмовий гаманець.

Чидзін не був жадібним до грошей, адже його сім'я справді не відчувала нестачі в грошах. Якщо не брати до уваги його спроби зав'язати з вуайєризмом, причина переїзду в передмістя була простою. Він хотів жити комфортно.

А причина, через яку він не уподібнився керівнику, який слідом за Мін'ї заробляв гроші на акціях, полягала в тому, що у нього навіть не було потреби заробляти гроші.

***

Новий тиждень у в'язниці. Чидзін знову мусив сидіти з Мін'ї, тому не зміг змусити охоронців вивести того з бібліотеки.

— Офіцере Дзян, давно не бачилися. - У залі засідань сидів Ю Ґван, чия голова була повністю поголена, він привітався з Чидзіном, моргаючи йому, наче й не підозрював, що зараз перебуває у в'язниці.

— Скільки часу минуло? – Чидзін ляснув по тоненькій книжечці, суворим тоном сказавши, – Ти з'являєшся тут так часто, справді думаєш, що в'язниця - це твій дім?

— Хе-хе. – Ю Ґван анітрохи не злякався лютого обличчя Чидзіна і прошепотів, – Офіцере Дзян, цього разу я прийшов сюди з важливою місією.

Місія? Що за дивацький спосіб виражатися. Тільки один він міг сказати таке у в'язниці Саутсайд.

— Яка місія? – Чидзін підіграв йому.

— Я вже порозпитував. Джен Мін'ї сидить тут, так?

Коли ім'я Мін'ї вилетіло з вуст Ю Ґвана, Чидзін здивувався і незворушно запитав: 

— Навіщо ти розпитуєш про нього?

— Цей нечестивий капіталіст був оштрафований на 300 мільйонів, але заплатив лише третину. Він, мабуть, перевів свої активи кудись, я збираюся виконати святу роботу і розкопати всі його схованки.

Що ж, якщо поглянути на це з його боку, то Ю Ґван дійсно мав глибоко вкорінену ненависть до капіталістів. Чидзін трохи знав про минуле його родини. Саме через біржову торгівлю його батько втратив сімейний статок, через що його мати померла від депресії.

— 300 мільйонів - це не маленька сума, – не витримав Чидзін і нагадав Ю Ґвану про це.

Маленький будиночок Мін'ї, очевидно, був конфіскований судом, оскільки він був не в змозі сплатити 300-мільйонний штраф.

Але Ю Ґван відмовлявся вірити, що капіталіст може бути банкрутом. Він продовжував безтурботно аналізувати: 

— У нього, напевно, все ще є рахунки за межами країни. Я повинен дізнатись про них, а потім хакнути їх.

У Чидзіна почала боліти голова. – Що намагався зробити цей хлопець, розкриваючи тюремному офіцеру внутрішні деталі свого "злочинного плану" одразу після того, як потрапив до в'язниці? У нього що, немає мізків?

— Тобі краще поводитися добре, – сказав Чидзін. – Інакше я змушу твого доктора Лво розібратися з тобою.

Звісно, при згадці про Лво Хая Ю Ґван миттєво відчув докори сумління. Він сказав: 

— Не розповідай йому про мій план.

'Мрій.' – Чидзін посміхнувся.

'Ця наївна дитина потребувала серйозного ляпаса від реальності.'

Під час післяобідньої перерви Ю Ґван крадькома прокрався до бібліотеки. Був варіант, що він ховався від Лво Хая.

Чидзін був схильний до іншого варіанту, цей хлопець прийшов у таке "небезпечне" місце, як бібліотека, адже незадовго до того сюди прийшов і Мін'ї.

Чидзін читав Мін'ї лише після другої години, але до цього той зазвичай приходив до бібліотеки, щоб згаяти час, як звичайний ув'язнений.

Ю Ґван майже одразу зафіксував очами Мін'ї. Хоча обидві його руки тримали книгу, очі потайки стежили за ним.

Як завжди, Мін'ї сів у дальньому кутку біля вікна. Йдучи туди від дверей, він повинен був пройти повз Ю Ґван.

Відстань між ними скоротилася. Чидзін спостерігав, як Ю Ґван тихо витягнув ногу з очевидним наміром - він хотів поставити підніжку Мін'ї.

Зітхнувши, Чидзін похитав головою. Спочатку він думав, що Мін'ї просто переступить через ногу Ю Ґвана, але не очікував, що цей чоловік не виявить жодного милосердя, безжально наступивши на його ногу.

— ОЙ!

Виття відлунювало в бібліотеці. Чидзін побачив, як Мін'ї апатично кинув на Ю Ґвана косий погляд, і з його очей пролунало одне-єдине слово: ідіот.

У цей час біля входу в бібліотеку з'явився Лво Хай і, як тільки Ю Ґван побачив його, жалібно вигукнув: 

 Докторе Лво, у мене болить нога.

Лво Хай пішов з Ю Ґванем до лазарету, і в бібліотеці знову запанувала тиша.

Чидзін глянув на час. Коли він підняв очі, то подивився прямо на Мін'ї, який сів біля вікна.

Їхні погляди зустрілися. Мін'ї нахилив голову, його вираз обличчя ніби говорив: Чого ви на мене дивитесь?

Відверто кажучи, Чидзін вже був не в собі від нетерпіння, яке накопичилося за всі вихідні. Сьогодні він нарешті міг б зрозуміти, що Мін'ї мав на увазі, коли говорив про "поїздку в місто".