Він, мабуть, зійшов на трон неправильним шляхом.

Лоб Сяо Юаня все ще кровоточив, його губи були бліді, тіло було вкрите тонкою нижньою білизною, а шкіра була позначена червоними синцями. Якби він хоч трохи поворухнувся, то відчув би біль. Яким би гарним він не був, зараз все одно виглядав надзвичайно жалюгідним.

 

«Тож я помер? І я знову відродився? Переродитися в тілі колишнього Сяо Ванґ'є з Західного к. Шу? Скільки часу минуло після моєї смерті? І чому "він" у Південному к. Янь?»

 

Було надто багато запитань, які приходили одне за одним. Коли Сяо Юань прикрив своє чоло, він опустився на коліна на землю, почуваючись приголомшеним. Його тіло тремтіло, але він не знав, чи це через біль, холод чи поєднання обох. Служниця, яка намагалася допомогти йому деякий час тому, підбігла і одягла пальто на Сяо Юаня: «Сяо Цзюнь Ван, ця служниця відправить вас назад у вашу спальню».

 

Сяо Юань кивнув головою і підвівся за допомогою покоївки.

 

Тимчасова спальня Сяо Юаня була на західній стороні імператорського палацу, де часто приймали гостей, а також була місцем, де жили іноземні посланці. Покоївка пішла в зал Таї, щоб попросити ліки від синців, і почистила йому рану на лобі. Сяо Юань оглянув спальню, поки не знайшов книгу, написану від руки первісним власником цього тіла. Після того, як він прочитав книгу та запитав кількох покоївок, нарешті зрозумів, що відбувається.

 

Три роки тому Західне к. Шу почало перебувати в стані відокремлення режиму. По-перше, імператор Західного к. Шу помер від хвороби, і довгий час не було нікого, хто міг би успадкувати трон. Королівство Західне Шу — це країна, де домінують жінки, і за трон можуть боротися як принцеси, так і принци. Імператорський двір надзвичайно складний, і немає нікого, крім Сяо ПінЯн, хто міг би монополізувати трон. Це означає, що в процесі боротьби за трон було багато випадків, коли обидві сторони зазнавали поразки.

 

У той же час Західне к. Шу постраждало від стихійних лих, народних повстань, варварських вторгнень та інших хаотичних подій. Країна, яка колись була мирною та стабільною, перетворилася на безлад.

 

Проте протягом останніх трьох років трон Західного к. Шу змінився з дуже бажаної солодкої булочки на пару на палаючу гарячу картоплю, а люди, які спочатку хотіли захопити престол, загинули під час боротьби за владу. Сяо Ванґ’є — це людина, яка має характер "перебування в гармонії з рештою світу¹", завжди прагне до неквапливого та затишного життя. Але оскільки його країна перетворилася на такий стан, коли стоїть питання виживання, Сяо Ванґ'є не має способу нести такий тягар самостійно.

 

Хто б міг знати, що перш ніж вдасться вирішити цю внутрішню боротьбу за владу, виникнуть зовнішні проблеми.

 

Після об'єднання трьох королівств Південне к. Янь почало дивитися на Західне к. Шу. З моменту поразки Західного к. Шу країна була розділена варварами навколо нього. Тож у цій ситуації воювати проти Південного к. Янь було б все одно, що вдарити яйцем об камінь²!

 

Щоб врятувати Західне к. Шу, Сяо Ванґ'є перетворив себе з принца на простолюдина. Принизивши свою гідність, він виявив свою доброзичливість. Сказавши, що він готовий платити данину Південному к. Янь щороку, за умови, що територія країни буде збережена, і титул Західного к. Шу не буде відібраний.

 

Однак Янь ХеЦин не хотів робити це таким чином, даючи зрозуміти, що він хоче об’єднати всі королівства в одне, і що він не хоче васальної держави. Сяо Ванґ'є не знав, що робити, але врешті-решт він пройшов весь шлях до Південної Янь, щоб схилити голову та здатися. Навіть якщо він може відкласти це лише на один день, це все одно цілий день.

 

Коли монарх досягає такого стану, він виглядає одночасно боягузливим і сумним, але також смішним і безпорадним.

 

Коли Сяо Ванґ'є прибув до Південного к. Янь, щоб оголосити себе підданим, після замаху минув рік, тому, коли Янь ХеЦин почув ім'я Сяо Ванґ'є, він дуже захотів зустрітися з ним. Однак потім він пішов із холодним обличчям.

 

Сяо Ванґ'є намагався будь-якими способами вислужитися, але йому знову і знову не вдавалося зустрітися очима з Янь ХеЦина, не кажучи вже про те, що він не зміг відбити Янь ХеЦина від надсилання військ. Сяо Ванґ'є, опинившись у безвихідній ситуації та зустрів людину. За допомогою цієї людини він увійшов у спальню Янь ХеЦина вночі з наміром ввести наркотики, щоб той міг втекти після ночі насолоди.

 

Але після цієї справи Сяо Ванґ'є відчув сором і приниження, як повія з червоного павільйону, яка мусить покладатися на те, що її куплять в обмін на прибуток. Роки репресій миттєво зруйнували останню лінію захисту монарха, наповнивши його розум суїцидальними думками. Імпульсивно він випив отрути.

 

І тоді президент Сяо прокинувся.

 

Сяо Юань закрив рукописні нотатки, похитав головою та зітхнув із великим розчуленням. Потім він прошепотів: «Дякую за вашу важку працю».

 

«Я не знаю, хто допоміг Сяо Ванґ'є, оскільки він туманно згадується в його записах. Але оскільки він зміг дозволити Сяо Ванґ'є увійти в спальню Янь ХеЦина посеред ночі, повинен бути людиною з високим авторитетом і довірою».

 

«Несподівано минув рік після моєї смерті. Рік — це не довгий і не короткий проміжок часу, і я не знаю, як Янь ХеЦин його провів».

 

Сяо Юань приніс пензель, туш і папір, занурюючи пензель у рідину, він вивчав чорнило. Потім він перегорнув останню сторінку зошита, а зверху написав слово «Помста».

 

Він написав: Речі, за які можна помститися. Домашнє насильство, будь-яке. Не дозволив мені називати його Янь-ґе... чекайте, ні. Я більше ніколи його так не називатиму! Більше ні! Чорта з два! Наступного разу я назву Янь-ґе собакою!

 

Сяо Юань агресивно закрив блокнот, але через деякий час мовчки відкрив його знову та додав слово «гав» після останнього речення.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

1. 与世无争 yǔ shì wú zhēng: китайська ідіома, яка використовується для позначення людей, які уникають будь-яких конфліктів. З《战国策》(zhàn guó cè), «Стратегії воюючих царств», ймовірно, написаної (苏秦 sū qín) Су Цинь [340-284 до н.е.], політичним стратегом періоду воюючих царств [475-221 до н.е.].

2. 以卵击石 yǐ luǎn jī shí: китайська ідіома означає, що якщо ви не оціните власні сили, ви закінчите тим, що вб'єте себе. З《荀子·议兵》автор (荀子 xún zǐ) Сюнь Цзи [310-237 до н.е.], конфуціанський філософ періоду воюючих царств [475-221 до н.е.].