Цзи Мянь подивився на Лі Цзяер, яка сиділа біля його ліжка з усмішкою — сяючою, чарівною, але водночас наповненою скорботою. На його обличчі з’явився дивний, похмурий вираз. Він подивився їй прямо в очі й чітко сказав: «Цей інцидент уже в минулому. Зупинись, поки не зайшла надто далеко».
Зупинись, поки не зайшла надто далеко? — ця фраза прозвучала не як застереження, а як загроза. Лі Цзяер відчула, як її охоплює страх, але одразу ж заспокоїлася, згадавши, що Хе Ї давно мертвий, його батько продав усе майно й емігрував, а матір — невідомо де. Чого мені боятись? Вона більше не наважувалася згадувати ім’я Сяо Цзяшу, але все ж прагнула заручитися підтримкою Цзи Мяня. Вона опустила очі та втупилась у свій телефон.
У цей момент задзвонив будильник — завчасно його виставила. Вона миттєво підхопилася й стривожено сказала: «Цзи-ґе, це дзвінок із лікарні. Мабуть щось сталося з моєю мамою. Я вийду відповім».
«Іди», — спокійно кивнув Цзи Мянь і заплющив очі, роблячи вигляд, ніби хоче трохи подрімати.
Фан Кунь зітхнув: «Лі Цзяер, схоже, й справді нелегко живеться…»
«Не говори», — Цзи Мянь підняв руку, вимагаючи тиші.
У коридорі було глухо. Ніяких дзвінків ніхто не приймав. Лі Цзяер, стискаючи телефон, сховалася на сходах. Вона протерла очі до почервоніння, закапала кілька крапель штучних сліз, трохи змочивши вії, й дочекалася слушного моменту щоб повернутись до палати.
Фан Кунь від початку хвилювався за її матір. Побачивши, що вона, здається, плакала, вже хотів щось спитати, як його перебив холодний голос Цзи Мяня: «Цзяер, я трохи втомився і хочу поспати. Тобі краще йти додому».
Лі Цзяер, яка щойно збиралася влаштувати сцену з «надломленої доньки», мовчала. Це не по сценарію! Вона ще сподівалася що Цзи Мянь спитає чому вона плаче, щоб потім розповісти йому про нібито хвору матір, яка потребує термінової операції. Якби він запропонував гроші, вона би гордо відмовилась. А коли через кілька днів підпише контракт із «Авророю», то змогла би послатися на фінансову скруту й просити розуміння. Всі знали, що Цзи Мянь виріс без батька, дуже шанував матір, і це зіграло б їй на руку.
Який ідеальний план! Завдяки йому вона могла б відмовитися від контракту з Tiantian Entertainment, не образивши остаточно Цзи Мяня. Це був би ідеальний варіант. А її «тяжко хвора» матір зараз спокійно лежала в кімнаті будинку для літніх людей і рахувала гроші. Як і колись — під час справи з Хе Ї — вона готова була підіграти всьому, якщо це приносило дохід.
Але, на її подив, Цзи Мянь навіть не дав їй розіграти драму. Він просто вигнав її без жодного запитання? Що пішло не так?! Лі Цзяер вийшла з лікарні в повному ступорі, не усвідомлюючи як дійшла до виходу.
Фан Кунь подивився на Цзи Мяня з подивом: «Ти не бачив? Вона ледь не плакала! Можливо справді щось із її мамою…»
«А яке мені до цього діло? Ти її батько, чи я?» — холодно перепитав Цзи Мянь.
«Ці слова не схожі на тебе», — насупився Фан Кунь.
«Я справді ціную таланти, але не збираюся допомагати кожному підряд. Очевидно, що я постарів — навіть зір зіпсувався», — Цзи Мянь зітхнув із гіркотою.
«О, знову це! У тебе чудовий зір! Лі Цзяер не лише співає, а й добре грає, вона має всі шанси стати зіркою».
«Якщо людина ставиться до життя як до безкінечного спектаклю, граючи щомиті перед іншими, то невже її акторська майстерність може бути поганою?» — спокійно сказав Цзи Мянь. — «Іди скажи Сяо Тао, щоб вона негайно припинила всі контакти з Лі Цзяер. Якщо не погодиться — хай звільняється».
«Ти хочеш повністю розірвати з нею зв’язки? Ти що, боїшся Сяо Цзяшу?» — з подивом перепитав Фан Кунь.
Цзи Мянь його проігнорував. Він схопив телефон і набрав номер. «Чжоу Нань, ти вже уклав з Лі Цзяер контракт? Склав? Варто зупинити процес підписання і не поспішай зв’язуватися з нею, вона вже підписала контракт з “Авророю”. Так, вона завершила переговори. Ні, я не знав. Якби знав — не познайомив би вас. І сам не розумію, що вона задумала…» — Цзи Мянь замовк. На його обличчі промайнув дивний вираз. Згодом він продовжив: «Вибач що змарнував твій час. Наступного разу я запрошу тебе на вечерю. Так, побачимось».
Поклавши слухавку, він довго зітхав. Його обличчя було втомленим.
Фан Кунь здивовано запитав: «Лі Цзяер справді підписала контракт не з Tiantian, а з Авророю? Звідки ти дізнався? Мені нічого не сказав!»
«У мене є свої джерела», — махнув рукою Цзи Мянь. — «Дай мені блокнот і ручку».
Фан Кунь дістав з сумки блокнот і ручку, весь час зітхаючи: «Чому вона підписала з Авророю? Як вона могла бути такою необачною?!»
«Аврора» мала погану репутацію — експлуатація артистів, чорний піар, наркозалежність, контроль. Усі їхні артисти мали гарну зовнішність, але щойно починали старіти — їх одразу викидали. Проте, завдяки могутньому босу за лаштунками, вони мали першокласні ресурси й могли швидко зробити когось відомим.
Якщо Лі Цзяер справді йшла туди заради грошей на лікування матері, це було б зрозуміло. Але шкода молоду дівчину…
Фан Кунь зітхнув про себе, аж раптом почув, як Цзи Мянь тихо розсміявся. Він не втримався: «Чого ти смієшся?»
«Я думав, що мій зір поганий. А виявилось що у тебе ще гірший», — Цзи Мянь похитав головою, щось записуючи в блокноті. Його очі блищали холодом.
Фан Кунь обурено відповів: «Я ж із тебе зробив кіноімператора! Це вже доказ мого чудового зору! Що ти пишеш? Я нічого не розумію».
У блокноті було два списки. В першому — імена медсестер, Ланьцзе, Ченьґе та інші, з хрестиками навпроти. В другому — Фан Кунь, бос Сю, Сяо Цзяшу, Лі Цзяер… і галочки. Біля кожного імені був короткий коментар: «Не подобається» або «Ціную». Внизу — чотири слова: Позитивна оцінка, Негативна оцінка.
Фан Кунь глянув навіть не розуміючи що все це означає. Він уже хотів щось запитати, коли почув нову вказівку: «Повільно йди коридором. Не кидай слухавку і зупинишся коли я скажу. Потім скажеш, на якій відстані стоїш».
Цзи Мянь набрав його номер. Фан Кунь, бурмочучи щось собі під ніс, вийшов: Невже той удар справді зламав йому мозок? Чи треба викликати нейрохірурга?...
Після кількох кроків він почув команду: «Стій. Як думаєш, скільки метрів?»
«Приблизно п’ятнадцять-двадцять».
«Добре. Можеш повертатися».
Цзи Мянь поклав слухавку й, ніби щось обчисливши, записав у блокнот: Ефективна відстань: 15–20 м. Потім потер скроні. Коли Фан Кунь увійшов, то побачив що той лежить і виглядає пригніченим.
«Щось сталось? Ти в порядку?» — Фан Кунь занепокоївся.
«Ти знаєш…» — повільно почав Цзи Мянь. — «Я чітко пам’ятаю, що вчора ввечері був смертельно поранений. Шматок металу пробив мені серце, кров лилася рікою. Ще три-п’ять хвилин і мене б не стало. Але тепер я живий і на мені жодної рани».
Фан Кунь поспішив перебити: «Тобі просто здалося. Це все наслідки струсу мозку. Головне, що ти живий. Тобі слід святкувати, а не ставити під сумнів життя».
«Ти маєш рацію, найголовніше — бути живим» Ці слова дуже втішили Цзи Мяня. Здавалося, він щось зрозумів і повільно зітхнув.
—
Через три дні вони вдвох покинули лікарню. Одразу після повернення додому йому зателефонував Чжоу Нань. Голос його був сповнений безпорадності: «Лі Цзяер справді відмовилася від мого контракту і не має наміру зніматися в драмі. Сучасна молодь дуже прагматична — для них гроші єдине, що має значення.»
«Вибач», — соромно почувся голос Цзи Мяня.
«За що вибачаєшся? Це її вибір. Гаразд, я і далі шукатиму людей»
«Зачекай, я чув що тобі бракує інвесторів?»
«Не треба, не треба, краще не інвестуй. Хочу бути чесним… Чуаньчуань режисує цей фільм просто заради розваги. Він найняв Джесса арт-директором, дизайн костюмів і стиль акторів — це справжній шок! Кольорова гама така яскрава, що у мене паморочиться голова коли дивлюся. Акторів взяли лише через зовнішність, а не через талант, у склад взяли тих, хто просто гарно виглядає, не звертаючи уваги ні на що інше. Я вже морально готовий до втрат і не можу тягнути тебе за собою.
Говорячи про свого малого Чжаочуаня Чжоу Нань не знав, чи сміятися, чи плакати.
Цзи Мянь добре розумів, наскільки ненадійний Чу Чжаочуань і який у Джесса химерний смак, тому одразу відмовився від ідеї інвестування. Він кивнув і сказав: «Тоді можу лише молитися за тебе — хай втрати будуть меньшими.»
Чжоу Нань безпорадно відповів: «Добре поки Чуаньчуань щасливий, втрати не мають значення. Справа Лі Цзяер — ніщо. Якщо знайдеш когось гідного — рекомендуй мені, зараз дуже бракує людей!
Цзи Мянь охоче погодився. Після розмови він похитав головою і усміхнувся. Усмішка ще не сходила з його обличчя, коли знову задзвонив телефон — на екрані світилося ім’я — «Лі Цзяер».
«Привіт, Цзи-ґе? Мені дуже шкода, я вже підписала контракт з Авророю» — її голос звучав тяжко, ніби вона несе важкий тягар.
«Справді? Вітаю. Вода тече вниз, а людина з усіх сил підіймається вгору...[1] Я розумію. Якщо це все, то я кладу слухавку. Бажаю тобі всього найкращого.[2]
Цзи Мянь одразу заблокував її.
Лі Цзяер, що вже готувала виставу на кшталт «У мене не було вибору…», негайно передзвонила, але не змогла додзвонитися. Повідомлення у WeChat теж зникли. Увійшовши до Weibo, вона побачила що Цзи Мянь відписався від неї, а кілька постів де він раніше хвалив її були видалені.
Дуже швидко користувачі мережі помітили це і почали коментувати у Weibo: чи образила Лі Цзяер Великого Бога Цзи і чи тепер її ненавидять. Оскільки Цзи Мянь мав бездоганну репутацію і велику армію шанувальників, вся критика спрямувалася виключно на Лі Цзяер.
Лі Цзяер вспітніла. За останні кілька років Цзи Мянь став стриманішим і лише зрідка публікував дописи в Weibo, тому всі новини про нього миттєво ставали трендами. Якщо я не розрулю це швидко, головною темою на сторінці найгарячиших тем точно стане «Цзи Мянь відписався від Лі Цзяер», — і це сильно вдарить по моїй популярності!
Важливо, що багато хто став її фанатом саме через те, що Цзи Мянь неодноразово хвалив її в минулому. Це справжнє втілення приказки: успіх чи невдача в одній справі залежить від однієї й тієї ж людини.
[1] «Вода тече вниз, тоді як людина намагається піднятися вгору» – означає, що вода завжди тече вниз, але кожен має амбіції піднятися вище в суспільстві.
[2] 好自为之 – означає «ти сам на себе», «доглядай за собою», «роби, що хочеш сам»
