Розділ 6
Медова пастка
ВІД вдячності, яку Ліам надсилав на його адресу, Провідник замислився над тим, як наповнити його ненавистю, обуренням і відразою.
«Я повинен зробити його нещасним, але єдині люди, які є в його житті, - це старий дворецький і лялька. Я не можу завдати йому жодної емоційної шкоди. Якби на дошці була жива жінка, я б зміг витягнути деякі травми з його старого життя, але...»
Він думав про те, щоб хтось із тих, хто працював на Ліама, влаштував якісь неприємності, але всі урядовці, які могли б накоїти лиха, були страчені, тож цей варіант відпадає. Йому потрібно було знайти якогось пішака...
Якби треба було, він міг би створити його, але таке пряме втручання зіпсувало б усю забаву. Організовувати все самому було не в його смаку. Типова стратегія Провідника полягала в тому, щоб створити якийсь невеликий поштовх і спостерігати за тим, як розвиваються події далі. У той же час, він хотів якнайшвидше залагодити цю справу з Ліамом, тому йому було важко прийняти рішення.
«Я думав, що він матиме десятки жінок, які обслуговуватимуть його і робитимуть усе, що він забажає, але він виявився напрочуд сумлінним».
Ліам нібито планував стати злим лордом, але він керував своїм народом як доброзичливий правитель. Чи не забув він про свою власну мету, чи що?» - дивувався провідник.
Коли Ліам залишився сам у своєму кабінеті, він нарешті потягнувся і посміхнувся.
«О?» Коли Гід прочитав його думки, то виявив, що у Ліама були власні уявлення про те, як бути злим лордом.
Мої володіння зараз процвітають, а мої люди мають більше економічної свободи. Це дійсно добре, що я допоміг їм досягти певного багатства, перш ніж вичавити з них все до нитки. Бо що мені було робити з їхнім сміттям?
Провідник був приємно вражений тим, що Ліам не забув про свою мету. Якби він передумав, гід міг би просто розчавити його між пальцями прямо тут і зараз.
"Я розумію - так само, як і я, він має намір підняти їх перед тим, як скинути у прірву. Безумовно, непогана ідея. Це означає, що в майбутньому я можу очікувати цікавих подій».
Ліам обмірковував свої подальші плани. Чи не почати мені з того, щоб зібрати гарний гарем? Враховуючи чисельність населення моїх володінь, тут має бути принаймні одна-дві незрівнянні красуні.
Провідникові запаморочилося в голові, слухаючи, як Ліам розмірковує над тим, як зібрати жінок проти їхньої волі. «Чудово. Тепер я бачу, який ти вульгарний і недалекий. Викрадеш ти їх чи купиш, ти ніколи не володітимеш їхніми серцями. О, це мене щоразу зачіпає. Але, можливо, я дозволю їм шепотіти одне одному солодкі слова, а потім познайомлю з іншим чоловіком, щоб вкрасти її у нього. Я впевнена, що Ліаму це сподобається!»
Саме тоді до кімнати увійшла Амаґі, щоб зіпсувати веселощі Гіду. Він прицмокнув язиком і з обуренням спостерігав за обміном думками.
«Ви хочете перевести персонал з армії?»
"Так. Ми будемо приймати на роботу солдатів запасу і тих, хто наближається до виходу на пенсію. Я поцікавився, чи не хочемо ми придбати у армії невикористані надлишки, і вони запитали, чи не хочемо ми також набрати персонал».
Провідник вирішив, що може скористатися пропозицією Імперської армії. «Хм. Армія, напевно, хоче позбутися деяких своїх проблемних членів».
Здавалося, що армія хотіла розжалувати деяких своїх солдатів і вигнати їх у глушину, залишивши їх на розсуд цього лорда з глушини. Як і Провідник, Ліам помітив це і нахмурився. «Вони просто пошлють нам нікчемних людей, чи не так?»
"Вони пришлють нам імперських солдатів, деякі з них, можливо, випускники Імперської військової академії. Вони будуть добре освічені і професійно підготовлені, з досвідом участі в реальних боях. Я вважаю, що такий персонал необхідний для посилення нашої власної армії».
Слова Амаґі були переконливими, і Ліам був змушений погодитися.
Губи Провідника скривилися в усмішці. «У мене є чудова ідея посіяти кілька насінин на майбутнє. Я подбаю про те, щоб він отримав хороший контингент щирих воїнів, які ніколи не стануть на бік злого лорда, а потім дочекаюся, коли вони повстануть проти нього. Зрештою, це має бути досить весело».
Ліам наполегливо працював над тим, щоб згодом мати змогу мучити свій народ у ролі злого лорда. Він точно не оцінив би воїнів з добрими моральними якостями, які стали б на бік народу, коли той підняв повстання і повісив би Ліама на шибениці. Тепло розлилося по тілу Провідника, коли він уявив собі, як люди Ліама страчують його.
«А тепер дозвольте мені піти і переконатися, що люди, яких пошлють до нього, будуть хорошими і чесними. Я не шкодую зусиль, коли справа доходить до подальших дій, чи не так? Іноді мені навіть здається, що я працюю занадто багато!»
Провідник клацнув пальцями, і з його тіла вивергнувся чорний дим, розвіявшись у повітрі навколо. Він низько нахилив капелюх і ступив у двері між світами.
«Насправді немає нічого більш нудотного, ніж вдячність. Мене нудить від одного лише перебування тут. Краще провести деякий час в іншому місці. Будь ласка, розваж мене, коли я повернуся наступного разу, маленький Ліаме».
***
До володінь Бенфілдів прибула флотилія лінкорів старого зразка. Командував ними бригадний генерал Імперської армії, еліта, яка закінчила військову академію з найвищими оцінками і невпинно зростала у званнях. Однак його кар'єра закінчилася, коли він викрив неправомірні дії дворянина, який був його командиром. У той час як його сучасники продовжували кар'єрний ріст, він один залишився бригадним генералом, відстороненим від командування флотом, який лише патрулював віддалений регіон. Цей флот був сумнозвісний тим, що був укомплектований неугодними армії людьми, які патрулювали територію, де ніколи не відбувалися бойові дії з ворожими силами.
Насправді таких флотів було кілька, і через примхи якогось високопосадовця було вирішено позбутися кількох з них. Знайшовся вельможа, який захотів придбати старі лінкори, а разом з ними і людей, які на них служили.
«Тож армія тепер теж продає людей. Вона прогнила наскрізь», - бурмотів на своєму містку бригадний генерал, але ніхто його не слухав. Особовий склад, який він отримав для цього переведення, був збором вольових шибайголів, які зіштовхнулися з начальством, чимало з яких були розжалувані за непокору шляхетному начальству.
«Що за збіговисько невдах».
Один з операторів на містку повідомив йому, що вони наближаються до планети роду Бенфілда, Гідри.
«Ми отримуємо повідомлення від роду Бенфілдів, генерале."
«З'єднайте мене з ними.»
Генерал погано ставився до приватних дворянських армій і нарікав на те, що тепер йому доведеться належати до однієї з них. Однак, як людина, що провела багато років у війську, він не знав іншого способу жити. Він не міг просто вибрати інший шлях на цьому етапі свого життя.
Купка невдах, серед яких був і я. Цікаво, яким буде цей шляхетний пан, який нас купив?
Які речі вони будуть змушені робити для дому Бенфілдів? Відповідь на це питання хвилювала багатьох його солдатів, і бригадний генерал, як людина, що їх веде, випнув груди, сповнений рішучості справити сильне враження на своїх підлеглих.
***
Мені було близько сорока років. Чи вважав би я себе старим у цей момент свого минулого життя? Можливо, ще не зовсім. У цьому світі я тільки наближався до повноліття. Що ж до мого життя, то воно не відрізнялося від попереднього. Я все ще наглядав за своїми володіннями, навчався, тренував своє тіло. Навіщо? Назвемо це підготовчим етапом до моїх злих справ. Насправді, я відчував, що в мене все добре, тож не бачив проблеми в тому, щоб продовжувати в тому ж дусі.
Коли я закінчував якусь роботу в своєму кабінеті, прийшла Амаґі з доповіддю. «Майстре, інженерний лейтенант Ніас Карлін з Сьомого збройового заводу просить про зустріч з вами. Вона хоче дізнатися про стан «Авіда».
«Ніас?» Отже, ця прекрасна лейтенант-інженер нарешті повернулася на мою територію. «Вона приїхала сюди тільки для того, щоб побачити «Авіда»?»
«Перевірка стану «Авіда», швидше за все, лише привід. Гадаю, її справжні наміри - продати продукцію Сьомого збройового заводу».
Імперія мала чимало проблем, що було цілком зрозуміло для міжгалактичної нації. Її величезні масштаби означали, що незліченна кількість питань в кінцевому підсумку розглядалися як дрібниці. Наприклад, будь-який старий вельможа міг купити зброю на збройовому заводі, яким керувала Імперія. Існували умови купівлі-продажу таких речей, але вони були нечіткими, тому представник заводу, який приїжджав сюди, діяв як комівояжер, що ходить по домівках.
«Гадаю, вона вирішила, що наші фінанси зараз достатньо хороші, щоб ми могли дозволити собі її продукцію. Але ж новенькі лінкори коштуватимуть дорого, так?»
Я припустив, що це можна порівняти з купівлею вживаного автомобіля проти нового. Більшість нинішніх військових кораблів «Дому Бенфілд» були старими на пару поколінь. З метою скорочення витрат наша основна сила була далеко не першокласною, але я вважав наші кораблі цілком адекватними. Наразі я не мав жодних претензій.
«Їй варто було б запропонувати свої речі Імперській армії або багатшим вельможам, замість того, щоб намагатися продати їх мені».
"Я взяла на себе сміливість перевірити репутацію Сьомої збройової фабрики, і хоча вони, здається, відомі завдяки високоякісному виробництву, вони також відомі своїм низьким рівнем дизайну. Стабільна якість також робить їхні ціни високими. Враховуючи все це, вони мають середню репутацію в Імперії. Третя збройова фабрика користується набагато більшою повагою і перевершує їх як за якістю, так і за дизайном».
Те, що завод Ніас був сьомим, означало, що в Імперії, очевидно, було більше збройових заводів. Я уявляв, як їм було важко з такою великою конкуренцією, але це не мало до мене жодного відношення, тож я не міг сказати, що мене це сильно хвилювало, так чи інакше.
Я ствердно відповів Амаґі на прохання Ніаса, а потім попрямував до своєї приймальні.
***
Прийшовши до приймальні, я побачив там Ніас, яка чекала на мене. Сьогодні вона була у військовій формі, а не в робочому одязі, хоча вузька спідниця, яку вона носила, здалася мені жахливо короткою. Помітивши мій погляд, Амаґі прошепотіла мені: «Ця форма порушує статут Імператорської армії».
Коли я сів на диван, то зрозумів, що вона мала на увазі. На Ніасі була досить зухвала нижня білизна.
Після того, як ми привіталися, Ніас спробувала завести світську бесіду, замість того, щоб одразу ж перейти до продажу. «Ви дуже виросли, мілорде. Я ледве впізнала вас».
«Так. То що ти хотіла сказати?" Вона, мабуть, хотіла зробити мені комплімент, але я не відчував, що так вже сильно виріс. Для мене це було лише на словах, банальна фраза, яку можна було б сказати дитині.
"Я вирішила прийти і подивитися, як там “Авід” поживає останнім часом?»
Я ковзнув поглядом по щілині між її стегнами, зазирнувши під спідницю. «Ти тут не для цього. Ти маєш щось мені продати, чи не так?»
Мої володіння тепер були набагато більш розвиненими, і я отримував набагато більше податкових надходжень. Коли пронюхали про моє нове покращення фінансового становища, з'явилися різні люди, які хотіли мені щось продати. Ніас була однією з них.
Вона дістала планшет і почала з ним возитися, створюючи якісь 3D-зображення, що з'явилися переді мною. «Прямо в точку, еге ж? Я це дуже ціную. Ви хотіли б придбати будь-який з кораблів чи зброї Сьомої фабрики?»
Зображення, що висіли переді мною, були маленькими, але вони мали досить сильний вплив. Голограми були неймовірно реалістичними, майже як витончені мініатюри, що плавали навколо мене, і під кожним зображенням була абсурдна цифра - ціна.
Так, нові машини- ямаю на увазі, нові кораблі коштують дорого.
«Вони набагато дорожчі за кораблі, якими ми користуємося».
«Ну, такі судна, як це, мають класи, розумієте. Вони коштуватимуть значно дорожче, ніж кораблі з мінімальними можливостями».
За ціну одного нового потужного лінкора я міг би купити три вживаних кораблі нижчого класу.
Амаґі переглянула зображення і додала деяку інформацію, яку не надала Ніас. «Вам також доведеться сплатити податок на все, що ви купуєте на збройових заводах Імперії. Ці ціни вказані до сплати податку».
Я глянула на Ніаса і побачив, що вона відвела погляд, а на її обличчі з'явилася нервова посмішка. «Я-я можу гарантувати високий рівень продуктивності! Останні моделі мають численні вдосконалення, що значно перевершують попередні кораблі в кількох сферах! Візьмемо, наприклад, цей крейсер - він може вмістити набагато більше мобільних лицарів, ніж попередні моделі. Він також набагато кращий як бойовий корабель!»
Іншими словами, вони зробили деякі незначні покращення в попередніх моделях, і вона тут, щоб нав'язати їх мені.Звісно, вони мають чудову функціональність, але що ви хочете, щоб я з ними зробив?
«Продай їх Імперській армії».
Ніас похмуро затулила обличчя обома руками. «Вони не пройшли попередні випробування.
Імперія мала тенденцію робити речі широкими кроками, тому кожен флот Імперської армії міг вибирати завод, у якого він купував свої кораблі. З цієї причини постійно проводилися пробні випробування. Ніас щойно дізналася, що Сьома збройова фабрика не продала жодного корабля після пробних запусків.
Амаґі холоднокровно представила результати свого аналізу. «В даному випадку проблема не в продуктивності».
Ніас виправдовувалася, і її голос звучав так, ніби вона ось-ось заплаче. «Наші кораблі були кращими за багатьма параметрами, але вони продовжували говорити щось на кшталт: “Вони менші за попередні моделі”, “Мені не подобається дизайн” або “Інтер'єр виглядає дешево”!»
Відповідно до свого статусу, дворяни надавали перевагу зовнішньому вигляду та дизайну інтер'єру. Були й простолюдини, які досягли вищого військового керівництва, але дворяни становили переважну більшість. Якби між двома кораблями не було величезної різниці в технічних характеристиках, вони, очевидно, обрали б ту модель, яка виглядала б більш вражаюче. На їхньому місці я б сам обрав той, що має кращий дизайн.
Були люди, які надавали перевагу функціональності, але якщо порівнювати два військові кораблі одного типу, то різниця не була великою. Якщо я мав рацію, і завод Ніас зробив лише незначні поліпшення своїх попередніх моделей, що призвело до невтішного співвідношення ціни та якості, то не було жодного стимулу купувати їхні нові моделі.
«Що скажете, мілорде? Як щодо двохсот кораблів? Ні, нехай буде сто! Вам навіть не доведеться платити за них авансом! Чи не могли б ви, будь ласка, подумати над цим?»
Я подумав, що Сьома Збройова Фабрика не очікувала, що їхні випробування пройдуть так погано. Вони, напевно, звернулися до мене лише через те, що у них були гори надлишкової продукції.
«Амаґі, ти можеш показати кораблі з інших заводів?»
«Звичайно.»
Маленькі 3D-зображення лінкорів з інших збройових заводів з'явилися навколо Амаґі. Коли я подивився на інші кораблі, то зрозумів, що кораблі з Сьомої фабрики мають якусь тупість. Можливо, «тупість» - це ще м'яко сказано. Всі вони були функціональні але не мали форми, практично кричали: «Ми - зброя!». Мені просто не подобалися ці кораблі. Кораблі інших заводів з такою ж базовою структурою могли похвалитися набагато вишуканішим дизайном. Я зрозумів, чому кораблі Сьомого заводу не мали успіху. Вони не могли конкурувати.
Коли я порівнював різні кораблі, які переглядав Амаґі, кораблі Третьої збройової фабрики виглядали особливо круто. Вони б точно продавалися.
«Цей гарний, чи не так, Амаґі? Давай зробимо його моїм флагманом.»
"Вам потрібен дозвіл Імперії на придбання корабля флагманського класу, господарю. Боюся, що роду Бенфілд його не буде надано.»
Схоже, я не можу купити нічого вище двох тисяч метрів. Значить, доведеться обмежитися тисячометровими кораблями. Але хіба тисяча метрів - це мало? Як я можу судити?
«Невже? Це дуже погано».
Виявилося, що причина, через яку я не міг купити таке судно, полягала в тому, що донедавна дім Бенфілд затримував податки, які заборгував Імперії. Платежі нарешті почали надходити, але шкоду було завдано, і Імперія все ще ставилася до мене холодно. Я здогадувався, що якби я попросив у них дозволу на придбання флагмана, вони б зажадали, щоб я спершу сплатив усі податки, які заборгував рід Бенфілд. Я не думав, що для мене, як для злого лорда, є сенс сумлінно сплачувати податки, але нічого доброго не вийде, якщо я буду протистояти своєму начальству. Якщо не можеш перемогти їх, заплати їм. Творити зло на своїй землі і підлизуватися до Імперії... Я двоякий лиходій. Що ж, що є, те є.
«Гадаю, мені підійде цей тип. Принаймні, виглядає крутіше, ніж те, що в мене є зараз.» Я вказав на 800-метровий корабель, хоча він був трохи замалий.
«Тоді я зв'яжуся з Третім збройовим заводом».
Ми вели цю розмову прямо перед Ніас, і тут вона втрутилася. «Секундочку! У нас тут справжні проблеми!»
Я це зрозумів, але не так, щоб це була моя провина. «Ну, ваш дизайн - відстій».
«Але хіба функціональність не важливіша? Ви ж не можете бачити корабель ззовні, коли перебуваєте в ньому!"
«Якщо технічні характеристики не надто відрізняються, то треба обирати за дизайном, чи не так? Але всередині теж є проблема. «Виглядає дешево» не покриває ціни. Коли вкладаєш так мало зусиль, здається, що ви робите це зі злості".
Я відкрив інтер'єр однієї з голограм Сьомої фабрики. Проходи були настільки вузькими, що здавалося, ніби дизайнер навмисне намагався створити незручності для покупця. Здавалося, вони навіть не врахували екіпаж. Це був єдиний спосіб зменшити марнотратство.
«Наша продуктивність і ремонтопридатність знаходяться в іншій лізі, ніж на інших заводах!»
«Проблема не в цьому.»
«Тоді...» Відмовляючись відступати, Ніас швидко зняла куртку. Крізь її білу блузку я розгледів досить кричущий бюстгальтер. Чи носили такі речі, коли хотіли зробити пропозицію покупки? Спостерігаючи за тим, як вона спокусливо стискає груди, я згадав дещо з мого минулого життя: кількість кричущої білизни, яку я ніколи раніше не бачив, примножувалася в шухляді комода моєї дружини.
Тим часом Ніас, не здогадуючись про мої роздуми, борсалася, намагаючись змусити себе прийняти різні сексуальні пози. Спостерігаючи за нею, я почав відчувати себе винним.
«Мій володарю...» - проспівала вона.
Це просто занадто жалюгідно. Я опустив плечі, і в очах Ніас з'явилися сльози.
"Чому ви дивитись на мене з жалістю? Ви ж раніше не могли відірвати погляду від моїх грудей!"
«Так, але зараз я не в настрої». Мій настрій зіпсувався, власне, від спогадів про моє минуле життя. Вночі моя дружина не хотіла займатися сексом, але продовжувала купувати всю цю білизну. Це було перше, що змусило мене запідозрити, що у неї може бути інтрижка, але я вирішив вірити їй і не розпитував про це.
Очевидно, вирішивши, що їй потрібно подвоїти свої зусилля, Ніас розстебнула кілька ґудзиків на блузці і розсунула ноги настільки, що стало видно її трусики. Вона намагалася завоювати мене, приймаючи пози, до яких явно не звикла, і так зніяковіла від власних зусиль, що почервоніла.
«Чи не купите ви, будь ласка, кілька лінкорів, мілорде?» Вона зобразила посмішку, але злегка тремтіла від напруги.
Це видовище нічого мені не дало. Бачити, як грамотна, крута красуня так жебракує, чого вона зазвичай ніколи не робить, мало б мене збудити, чи не так? Але все, що я відчував до Ніас в цей момент, це жалість. Зрештою, вона таки викликала в мене реакцію, але вона стимулювала моє співчуття, а не сексуальний потяг.
«Досить. Мені боляче на це дивитися, тож я вже куплю. Дві сотні, так?»
«О, я була би вдячна, якби ви купили триста!»
Тож тепер вона хоче 300! Вона занадто рішуча. І її спокуса навіть не спрацювала.
«Амаґі, ми можемо дозволити собі триста кораблів?» запитав я, і Амаґі одразу ж виконала розрахунки, надавши мені відповідь.
«Якщо ми купимо менше кораблів, ніж планували спочатку, то так. З точки зору довгострокової перспективи, я вважаю, що купівля цих кораблів зараз не завдасть шкоди».
Я озирнувся на Ніас і побачив, що вона стискає долоні, а її очі сяють.
«Дуже вам дякую! Я негайно їх доставлю».
"Зачекай. Я куплю їх, але... зробіть щось з дизайном, серйозно. Мені байдуже, навіть якщо це буде просто для галочки, накрийте їх ззовні якоюсь кришкою. Ти ж можеш щось придумати? Я заплачу тобі, щоб ти зробила щось і з інтер'єром - він занадто дешевий».
Поки ми обговорювали угоду, Ніас з полегшенням поплескала себе по грудях і підняла окуляри, відновивши їхнє положення. Ти можеш намагатися виглядати професійно, але я ніколи не забуду те жалюгідне видовище, свідком якого я щойно стала.
«Ви не можете зрозуміти красу нашого функціонального дизайну?»
«Послухай, тобі потрібно зрозуміти, що відчувають твої потенційні клієнти, і чому ви програєш у випробуваннях».
Ніас, яка сиділа за столом, на який вистрибнула під час свого незграбного виступу, впала і притиснула коліна до грудей.
«Я знаю, і це мене дуже турбує. Я чесно намагалася поговорити про все це з моїм начальством, але вони не хочуть мене слухати».
Ти ж знаєш, що я все ще бачу твою білизну? Може, не варто сидіти на столі?
Амаґі ніколи не виявляла особливих емоцій, але на її обличчі було написано майже якесь роздратування. «Здається, її робота - це єдина сфера, в якій вона досягає успіху, - зауважила вона.
А ще вона така вродлива. Марнотратство краси, ось що вона таке.
Залишивши Амаґі та Ніас обговорювати деталі справи, я вийшла з приймальні, відчуваючи себе виснаженим.
***
Брайан пройшовся залами маєтку.
«Приємно, що у нас так багато відвідувачів у ці дні».
Раніше ніхто не хотів відвідувати маєток через погану думку знаті про рід Бенфілдів. Той факт, що до них почали приїжджати гості, означав, що люди починають добре думати про Ліама, і ця думка радувала Брайана.
У такому гарному настрої він завернув за ріг і почув жіночий голос. «Хм?»
Це наша гостя, міс Ніас? Він знав, що це неввічливо, але сховався і непомітно прислухався до її розмови.
«Ну, мені вдалося продати триста!»
Здавалося, вона зверталася до одного зі своїх колег на Сьомому збройовому заводі. Зі свого місця Брайан також міг бачити плавучий екран, з яким розмовляла Ніас.
"Але це за умови, що ми змінимо дизайн. Начальству це не сподобається».
«Н-ну, а що мені було робити? Інакше він би їх не купив! Ми просто повинні їх трохи причепурити!» Ніас була незадоволена відповіддю своєї колеги. «Як ти думаєш, як важко мені довелося працювати, щоб досягти цього? Подумай, через що мені довелося пройти!»
"Чесно кажучи, я не можу повірити, що така прямолінійна дівчина, як ти, змогла реалізувати стратегію спокушання. Як далеко тобі довелося зайти?"
«Принаймні не так далеко, як ти думаєш. Але повірте, граф по вуха в мене закоханий. Сьогодні він не зводив з мене очей, справді».
«Справді?»
«Н-ну, напевно. Гадаю, так». Голос Ніас ставав дедалі тихішим і тихішим, коли вона втрачала впевненість.
«Можливо, тобі варто просто спробувати стати графинею, поки ти ще тут".
«Я не збираюся заходити так далеко. У будь-якому разі, ти повинна виявляти до мене більше поваги! Зрештою, саме завдяки моїм хитрощам ми уклали цю угоду!»
"Але ж це лише триста кораблів, так? Ми повинні продати набагато більше."
«Це ж початок, чи не так? Ти не можеш просто сказати «дякую»?»
З розмови Брайан здогадався, що «Рід Бенфілд» придбає триста лінкорів у Сьомого збройового заводу. Хоча Брайан не мав іншого вибору, окрім як підкоритися наказу свого господаря, було в цьому рішенні одне, з чим він просто не міг змиритися: той факт, що Ніас, очевидно, спокусив Ліама купити ці кораблі.
Господар Ліам потрапив у медову пастку?
Брайан був сповнений тривоги за майбутнє Ліама.
