— Метеор?
— Метеори кричать, коли падають?
— Це ж просто велика купа калу!
— Аааа! З неба падає кал!!!
Чуючи голоси, сповнені презирства, без будь-якого фільтра, Дерт-Дерт відчув, як сльози наповнюють його очі.
Кал!
Це Великий Дух Землі, ви, грубі люди!
Що ж сталося?
Звільнившись від наказу малого, я отримав повну свободу.
Звичайно, я пережив деякі труднощі, але ми розійшлися в дружбі, пробачивши один одному і вирішивши залишитися друзями.
Але що це таке!?
Чому я раптом злітаю в небо проти своєї волі!?
Я чув про нижчих духів, яких примусово викликають закликом Духовного Майстра, але це мій перший такий досвід.
Зазвичай це просто швидке переміщення, чи не так? Чому тільки я змушений літати без попередження!!!
Вперше відчувши політ, крики Дерт-Дерт лунали всюди.
[Кяааа!!!]
Бум!
Дірт-Дірт, летячи по параболі, впав на землю.
Незабаром, з викривленим обличчям, сповненим незадоволення, він підвівся.
— Я не очікував, що Дерт-Дерт буде таким швидким! Я не знав, що ти так швидко прилетить!
[Я не прилетів добровільно! Я саме збирався насолодитися свіжоспеченою піцою! Мене сюди притягнула якась невідома сила!]
— Хе-хе. Ти не міг відмовити нам, еге ж? Дякуємо, що прилетів, Дерт-Дерт!
[Ні! Ааа! Аааааааа]
Я буквально кажу, що мене «змусили» прийти!
Що за нісенітниці говорить цей маленький шибеник!
Дірт-Дірт ледь не вибухнув від гніву, але перед яскравою посмішкою Шарлотти не зміг вимовити ні слова і замість цього завмер.
Він не міг змусити себе проклинати її усміхнене обличчя.
Тож цього разу Дірт-Дірт вирішив пропустити це, стверджуючи, що прийшов добровільно.
Тільки цього разу!
— Ти відповів на мій дзвінок! Дякую, Дірт-Дірт!
[Кя! Це нічого! Але яке чаклунство ти використав цього разу? Щоб я миттю полетів так далеко!]
— Що? Хіба Дірт-Дірт не літав сам?
Джулія здивовано нахилила голову.
Попросивши Брудно-Брудно підійти до неї на хвилинку, вона була вражена, побачивши такий талант у Брудно-Брудно.
Але ж він не літав самостійно?
«Це безперечно дивовижний талант».
Аслан повільно розтулив рота.
Команда мова — це не лише засіб спілкування з духами.
Причина, чому мана витрачається під час використання команди мови, полягає в тому, що вона також має силу спотворювати реальність, як магія.
Більшість майстрів духів не звертають уваги на цю силу, використовуючи мову команд виключно для управління духами.
Однак у особливих ситуаціях мова команд може виробляти силу, що набагато перевершує магію.
Оскільки Дірт-Дірт існував у матеріальній, а не ефірній формі, замість того, щоб передавати силу мови команд ефірній істоті, вона фізично перемістила тіло Дірт-Дірта.
Це був безпрецедентний випадок.
Можливо, це тому, що існує лише один дух, подібний до Дірт-Дірта, який воліє діяти за допомогою фізичного тіла.
«Якщо я правильно це використаю, це може бути як артилерія!»
Дірт-Дірт дуже важкий для свого розміру, а його кругла форма робить його ідеальним снарядом.
Якщо я кину його на територію ворога, а потім поверну назад і кину знову, це може бути неймовірно страшною зброєю.
Аслан облизнув губи, дивлячись на Дерт-Дерт. На обличчі Дерт-Дерт промайнула тінь жаху.
[Кя! Ти! Ти знову збираєшся мене використати!!!]
— Звідки ти знаєш… Ні, у мене є прохання, Дерт-Дерт. На нас насувається орда виверн. Я хочу влаштувати пастку, щоб значно зменшити їхню кількість. Ти можеш допомогти?
[Якщо ти хочеш мене використати, тобі доведеться запропонувати ціну, яка варта того, щоб відмовитися від гарячої піци з сиром!]
Дірт-Дірт гнівно зажадав ціну.
Цей хлопець, який спочатку відчував себе приниженим, отримуючи накази від людини, тепер природно очікував винагороди за свою працю.
Дірт-Дірт нарешті став цінним ресурсом для Вермонта. Аслан таємно посміхнувся від задоволення.
— Ти чув про гавайську піцу?
[Гавайська піца? Що це таке?]
— Це піца з грильованим ананасом. Під час грилювання кислинка зменшується, а солодкість посилюється, створюючи вишуканий смак.
[Що…!?]
Дірт-Дірт нахмурився, бурхливо реагуючи.
Я просто жартував, друже.
Навіть собака не з'їсть таке.
Якраз коли я збирався назвати належну ціну.
— Я жартував…
[Кя! Запечені фрукти! Не уявляю, який це смак, але, мабуть, фантастичний!]
— ...
О ні.
Тепер нічого не врятувати.
Аслан негайно закрив рота, проковтнувши жарт, який збирався сказати.
Ну, принаймні він міг розраховувати на допомогу Дерт-Дерта, тож це було добре. Обернувшись, він побачив, що Сільвія дивиться на нього з презирливим поглядом, ніби він сміття.
Ну, він не зовсім збрехав.
Для когось гавайська піца дійсно може бути вершиною смаку.
[Що мені робити? Тільки скажи!]
— План такий самий, як минулого разу. Ми заманемо виверн під землю світлом і влаштуємо пастку, щоб поховати їх, коли вони зберуться в достатній кількості. Світло буде створено за допомогою магії спалаху, що зробить його набагато яскравішим за смолоскип.
[Тож моя робота — копати землю і вчасно обвалити її! Кя! Це буде простіше простого!]
Просте завдання — перенести трохи землі в обмін на нову делікатесу!
Це практично безкоштовно, правда?
Дірт-Дірт охоче погодився на пропозицію і відразу ж зарився в землю, щоб приступити до роботи.
Місце для копання знаходилося на віддалених рівнинах за межами стін.
Земля була твердою, насиченою маною, але перед Великим Духом Землі вона почала легко копатися, як пісок.
— Ми викопаємо глибокі траншеї в ряд перед стінами замку. Землю, яку викопаємо, будемо використовувати для поховання виверн, тож залиште її біля ям.
[Кя! Я знаю!]
Виверни мають дуже низький інтелект.
Їх часто називають літаючими ящірками.
Оскільки їх інтелект ще більше знизився через мутацію в монстрів, ця пастка, яка використовується для полювання на звичайних виверн, повинна спрацювати безвідмовно.
«Зазвичай на підготовку цієї пастки потрібно вічність, але її можна зробити так швидко?»
Згідно з тим, що він прочитав у літературі, навіть досвідченому загону найманців потрібно цілий день, щоб створити пастку для поховання виверн.
Однак Дірт-Дірт повністю викопав першу глибоку яму менш ніж за хвилину, земля вже не була видна, і він почав копати другу яму.
[Кя! Тут щось дивне!]
— …?
Під час копання Дірт-Дірт раптом висунув голову з землі і закричав.
Що ж могло бути в ямі?
Джулія швидко підійшла до ями, зазирнула всередину і ахнула.
— Кяааааааааааа
Тому Аслан наказав Юрі або перевезти карету в безпечне місце, або, якщо це виявиться неможливим, знищити її і забрати лише герб.
А найголовніше було інше.
«Якщо пролунає сигнал про напад виверн, викинь герб і рятуйся...»
Це був абсолютно незрозумілий наказ.
Вона опинилася в ситуації, коли, можливо, доведеться пожертвувати своїм життям заради клієнта і глави родини.
Вона добре це розуміла і, приїжджаючи сюди, налаштувалася на те, що почує такі суворі накази.
Але відмовитися від герба, який був набагато важливіший за життя охоронців, що були для неї як мухи?
Невже це справді наказ від відомого Аслана Вермонта?
Юрія охопила розгубленість.
Можливо.
Можливо. Шанс один на мільйон.
А що, якщо Аслан Вермонт не така вже й погана людина…?
Тільки-но ця думка промайнула в голові Юрі, спогади про те, як Аслан використовував чарівність, зруйнували всі ці припущення.
«Так. Безумовно, погана людина. Дратівлива людина. Людина, що доводить до сказу…!»
Ах. Треба перестати про це думати.
Чим більше я згадую, тим більше дратуюся.
Найбільше її дратувало те, що чарівність Аслана справді подіяла на шляхетну жінку.
Юрія, придушуючи глибоке роздратування, вийшла на порожню вулицю.
Виконавши своє завдання, вона мала повернутися до своєї групи...
— А! Юрія! Ти тут!
— П-Принцесо!?
Почувши голос, якого не мало бути тут, Юрія відчула, як волосся на її голові стало дибки.
Коли вона обернулася, все було так, як і очікувалося.
Принцеса Мерілда бігла до неї з невинним обличчям.
Це справді принцеса?
Та, яка з гримасою виявляла огиду до Аслана?
Чому її вираз обличчя м'якшає, коли вона її бачить...?
А ще важливіше, чому принцеса тут?
Юрія усвідомила, що з моменту оголошення наказу про евакуацію минуло вже досить багато часу, і здивувалася.
— Ваша Високість! Чому Ви не в укритті?!
— Я вийшла, бо не побачила тебе там, Юрі. Що ти тут робиш?
— У мене було термінове завдання...
— Фуфу. Хіба охорона мене не входить у твої обов'язки? Я вирішила поїхати за тобою до столиці.
Ах! Це зводить мене з розуму! Що не так з цією принцесою!?
Юрія згадала про пронизливий погляд північного ерцгерцога, який безжально пронизував її під час банкету, від якого по спині бігли мурашки.
Ерцгерцог нізащо не дозволив би принцесі виходити на вулицю після оголошення наказу про евакуацію.
Якщо цю сцену хтось побачить, наскільки страшним буде погляд ерцгерцога?
А якщо принцеса постраждає…?
«Я помру. Навіть Аслан Вермонт не зможе мене захистити».
Це означало б неминучу смерть.
Не мало значення, чи була вона працівницею графа, чи ні; вона була б у владі герцога.
Принцеса не повинна мати навіть подряпини...!
Саме коли Юрія зціпила зуби і дала собі обіцянку, пролунав пронизливий крик.
— Кяааааааааааааааа
— Ти бачиш небо. До приходу монстрів ще є час. І навіть якщо вони з'являться, Юрі захистить мене, тож я не дуже хвилююся.
— ...
Чому ця принцеса так мені довіряє…?
Юрі глибоко зітхнула і простягнула руку.
— Це терміново! Обійматися і стрибати, чи триматися за руки і бігти?
— Е-е-е… Обійматися відразу — це трохи занадто… Давай спочатку візьмемося за руки…
— Зрозуміло!
— Е-е-е!?
Мерілда почервоніла і сором’язливо взяла Юрію за руку.
Юрія міцно стиснула її руку і почала швидко бігти.
Крик долинув з-за стін.
Юрія і Мерілда поспішили вгору і нарешті дісталися вершини, звідки озирнулися вниз.
— Все гаразд, Джулія! Вони дуже чемні!
— Кяааа! Ні, ні! Я боюся скелетів!!!
— …?
З глибокої ями внизу почала повзти одна за одною зграя скелетів.
Їхня кількість зросла до десятків, потім до сотень, і вони вишикувалися в бойовий порядок — перед ними розгорнулося дивне видовище.
Чи це, можливо, нежить…?
Зіниці Юрія і Мерілди розширилися.
