Рука зцілення

«Дивне відчуття...

Тремтіння. Тремтіння.

Джулія придушила тремтіння і міцно заплющила очі.

Шурхіт.

Щось осідає на її тіло. Ще раз. І ще раз.

Вона мало не застогнала, але ледве стрималася.

Вона думала, що все скінчилося, але тут до неї наблизилася тверда рука і ніжно погладила її ніжну шкіру.

— Ха-ха-ха.

Злий сміх пролунав з іншого боку.

Як це могло статися?

На очі Джулії навернулися сльози.

— Хто це?

— Це я.

— Що сталося, в цю годину?

— Я все одно не можу спати сама... Можеш мені допомогти...?

Це було дві години тому.

Джулія, твердо вирішивши, постукала в двері кабінету Аслана.

Не тому, що знову не могла заснути через ці кляті голоси.

І не тому, що поруч з Асланом вона відчувала себе в безпеці.

— Це лише для того, щоб розкрити плани цього нечестивця...!

Минулої ночі, коли вона міцно спала понад 12 годин, Аслан справді нічого не робив?

Ні. Який трюк він використав, щоб повністю позбутися тих голосів?

Занадто багато було підозрілих речей.

Існував лише один спосіб розкрити їх усі.

Вдавати, що спить поруч з Асланом, і спостерігати за тим, що він робить, на власні очі.

— Мені страшно, але я мушу це зробити...

Хтось мусив це зробити.

Це було жахливо, але вона повинна була розкрити справжню природу Аслана.

Заради Шарлотти вона мусила це зробити.

Коли Джулія з великим серцем увійшла до офісу, Аслан був зайнятий, занурений у паперову роботу.

— Гм...

— Просто лягай на диван або на підлогу і спи. Я зайнятий.

 

Аслан, навіть не глянувши в її бік, байдуже сказав їй.

Все такий же недружелюбний, як і раніше.

На коротку мить, коли обличчя Аслана сховалося за документами, Юлія висолопила на нього язика і лягла на диван, обнявши подушку.

Намагаючись заснути, вона мимоволі супила брови.

— Голоси. Я все ще чую їх...

Зрозумівши, що щось не так, Юлія розплющила очі.

Вона не могла тут спати.

Голоси, безумовно, зменшилися, але не настільки, щоб заснути.

Вона різко встала і швидким кроком пішла до Аслана, і дивом голоси зникли.

— Напевно, я не зможу заснути, якщо не буду поруч з тобою...

— Тоді лягай на стіл чи ще кудись. Там все одно просторо.

— Що? Ти це серйозно?

— Ти чекаєш, що я кину всю свою роботу і буду сидіти біля ліжка тільки заради тебе? Якщо тобі це не подобається, не роби цього. Вибір за тобою.

— Тьху...!

Ха. Спати на столі?

Він це серйозно?

Очевидно, були й інші альтернативи, але Аслан навмисне про них не згадував.

«Він що, чекає, що я буду благати спати в нього на руках?

Його наміри були очевидні.

Стілець, на якому сидів Аслан, був великий і просторий.

Якби вона залізла йому на коліна і притулилася до його грудей, місця було б достатньо.

Він відверто діяв таким чином, сподіваючись на це.

Невже він думав, що вона не може спати на столі?

Джулія, розпалена непокорою, роззулася і залізла на стіл.

— Ну, ти ж казав мені спати на столі.

 

Як тобі таке? Не очікував такого, правда?

Аслан виглядав трохи здивованим.

Відчуваючи себе переможницею, Джулія вляглася, обклавшись подушкою, і заплющила очі.

Дійсно, стіл був досить великим, щоб невисока Джулія могла зручно вмоститися.

Переможно посміхнувшись, Джулія заплющила очі і приблизно через три секунди...

— Щось не так!

Джулія зрозуміла, що щось не так.

Що ж це таке?

Лежить, як на долоні, прямо перед Асланом, який працював?

Тріумф зник, на зміну йому прийшло невимовне збентеження.

— Ні? Взагалі-то, це добре. Я прийшов подивитися, чим займається Аслан, поки я сплю. Сьогодні вночі я спіймаю його на гарячому.

Щільно заплющивши очі, Джулія почала дихати рівно.

Наче заснула спокійним сном.

Це змусило б Аслана припинити прикидатися і розкрити своє справжнє обличчя.

Джулія чекала і чекала, борючись зі сном.

— Молодий господарю, ось річний план управління маєтком, який ви просили. Але це...

— Не звертайте уваги. Вважайте, що це просто меблі. Також принесіть записи про транзакції з Гольцберном.

— Мене викликали, коли я спав. Ви даєте мені більше роботи?

«...»

— Будь ласка, не ігноруйте мене, молодий пане.

— Потягнися. Молодий господарю, ось записи транзакцій з Хольцберном до минулого місяця. Але зараз я починаю...

— Починаєш що?

— Нічого.

— Якщо нічого, то принесіть мені платіжні відомості працівників.

— А вони взагалі існують?

— Якщо ні, то зробіть негайно.

«...»

— Молодий господарю, я підготував платіжні відомості. Можу я піти спати?

— Чому б тобі не пристосуватися до мого режиму сну?

— Молодий господарю, якщо ви забули, я не секретарка, я лицар.

— А, точно. Я не знав. Дякую, що нагадали.

«...»

Що це з ним?

Він весь вечір тільки й робить, що перебирає папери, нічого більше не роблячи.

У якийсь момент навіть Сильвія ставилася до Джулії, що лежала на столі, як до меблів, не шкодуючи погляду.

Не те, щоб вона очікувала чогось іншого, але...

Бути забутою та ігнорованою було дивно.

Хіба це не було схоже на дитячу витівку, що турбує зайнятого пана під час роботи?

— Це не може бути правдою!!!

Напевно, Аслан мав якісь темні наміри.

Він, напевно, вдався до якихось хитрощів, щоб зробити так, щоб вона могла спати тільки поруч з ним.

Він створив таку ситуацію, щоб займатися різними справами, поки вона спить...!

— Так має бути... так має бути...

Впевненість Джулії слабшала.

Її переконання ламалися.

Вона думала, що зможе зловити Аслана на гарячому.

Але навіть коли вона час від часу поглядала на нього примруженими очима, Аслан був зосереджений на своїх документах, навіть не дивлячись у її бік.

Невже він справді забув про неї? Він навіть випадково поклав на неї якісь папери.

Лоскотно...

Шурхіт. Шелест.

З кожним доданим документом Джулія відчувала лоскотання і смикалася.

Зрештою, вона була вкрита ковдрою з паперів.

Цей божевільний.

Як він міг забути, що тут є людина?

«А, точно, ця дівчина тут».

Через деякий час звук шурхоту паперів трохи стих.

Коли з'явилося трохи більше вільного часу, Аслан помітив присутність Юлії і простягнув їй руку.

— Нарешті ти розкрила свою справжню сутність! — промайнуло в голові Юлії, остаточно струшуючи з себе сон.

Так, з дівчиною, що лежить прямо перед ним, Аслан Вермонт не міг не зробити чогось.

Вона викрила б його справжню сутність.

Щойно Джулія прийняла рішення, велика рука Аслана торкнулася її м'якої шкіри.

— А-а-а...

— О, це її розбудить? Треба бути ніжнішим.

Посунься. Посунь. Натисни. Натискай.

Пальці Аслана ніжно погладили щоку Джулії, потім натиснули і злегка потягнули її.

Її щока, м'яка і пружна, розтягнулася, як пухнастий мочі.

— Хух-хух-хух...

З губ Аслана вирвався здавлений сміх.

Хто може втриматися від сміху, торкаючись таких щік?

Не в силах побороти залежне відчуття, рука Аслана не зупинялася.

Безперервно терла.

Натискала, натискала.

І розтягувала.

Аслан навіть продовжував працювати однією рукою, а іншою пестив щоку Джулії.

Не помічаючи, що обличчя Джулії червоніє.

— Що це таке!!!

Вона прийшла, щоб розкрити справжню природу Аслана.

Вона прийняла важливе рішення приїхати в місце, де вона не знала, що може статися.

Але що це таке?

Чи не стала вона тепер іграшкою для зняття стресу, з якою граються під час роботи?

Гордість Джулії швидко руйнувалася, і вона відчувала складну суміш збентеження.

Це не було неприємним збентеженням, але все одно було ніяково.

«Таке відчуття, що це мені одній спадають на думку дивні думки...

Невже вона підозрювала щось безпідставно?

Чи справді Аслан не мав жодних прихованих намірів?

Ні, торкатися її щоки, коли вона спала, і зловісно сміятися - це, безумовно, дивно, але...

Це було далеко не те, що уявляла собі Юлія.

Це не була поведінка злого Аслана Вермонта.

Так не поводився хтось із родини Вермонтів, які ставилися до людей, як до предметів.

Цього не могло бути...

Момент за моментом світ Джулії руйнувався.

Її гордість падала.

Руйнувалися її переконання.

Зникало джерело сили, яке тримало її на плаву.

Джулія зневажала Аслана, сподіваючись скинути його і втекти.

Але якщо Аслан не був тим, кого можна ненавидіти, то кого вона мала ненавидіти?

Думки Джулії були в сум'ятті, коли тривожний голос Аслана тихо прорвався крізь тишу.

— Ти щаслива, що так спокійно спиш.

Що він мав на увазі?

Невже Аслан теж страждав від безсоння?

Вона не знала...

Джулія була вже не в тому стані, щоб думати далі.

Сон повільно насувався на неї, свідомість затуманювалася.

Мамо...

Увійшовши в царство сновидінь, вона відчула теплу руку.

Точнісінько таку, як тоді, коли вона скиглила, що в неї болить живіт.

Тепла рука на животі...

— ...Га?

— Я збирався тебе розбудити, але, здається, ти прокинулася сама.

— Що?!

Відчувши щось внизу живота, Джулія розплющила очі від моторошного відчуття.

Здавалося, що рука Аслана лежить на її животі, а іншою рукою він притискає її до себе, щоб вона не могла вирватися.

Збентеження миттєво вдарило в стелю, і тіло Юлії підскочило вгору, наче рефлекторно.

— Ааа!

Удар!

Тіло Джулії відірвалося від столу і грубо впало на землю.

Піднявши очі, вона побачила Аслана, який спокійно сидів за столом, перебираючи папери.

Його зарозумілий погляд, здавалося, насміхався над нею.

— Який галасливий спосіб прокинутися. Але він, безумовно, ефективний.

— Ти...!

Він міг мене зловити!

Джулія зціпила зуби від глузливого тону Аслана, і її недоречна злість миттєво вирівнялася.

Так, цей чоловік точно не був суто добрим!

Чи був він справді поганим... вона вже не була впевнена...

Але, принаймні, він точно був козлом.

Дуже, дуже поганим.

За сніданком Джулія мовчки вилизувала свою миску, як собака.

Шарлотта, спостерігаючи за нею, нарешті заговорила.

— Джуліє.

«...»

— Джуліє, Джуліє, Джуліє, Джуліє!

— Що? Припини.

— А що у тебе за шишка на лобі?

— Не знаю!

— Чому ти сердишся...

Хіба вона не стала менш дратівливою, оскільки останнім часом краще спала?

Побачивши, що Джулія кипить, Шарлотта була спантеличена.