«Сільвія. Мені страшно».
Погляд.
Я поглянув убік. Сільвія, яка вдавала, що їй байдуже, насправді спостерігала за мною здалеку.
Добре. Хоч Юрій і є надзвичайно сильним головним героєм, він не може змагатися із Сільвією, яка на цей момент повністю відновила свою ману.
Принаймні, мені не доведеться хвилюватися, що мені відрубають голову і я помру тут же.
У нижній частині живота защеміло, і по спині пробіг холод, змушуючи мене втекти.
Але я зберіг суворий вираз обличчя і зробив крок уперед.
— Ви…?
— Вітаю, графе Вермонт. Радий бачити вас знову після нашої останньої зустрічі в академії. Дозвольте представитися. Я Юрія Брюссель. Для мене велика честь працювати під вашим керівництвом.
— ...
Уклін.
Юрій вклонився, трохи незграбно, але все ж намагаючись виказати повагу.
Юрій? Серйозно? Цей хлопець так довго одягався жінкою, що нарешті переконав себе, що він насправді дівчина?
І це має бути головний герой?
У мене закрутилася голова.
— Радий познайомитися. Я взяв тебе на роботу за рекомендацією Сільвії, але не знав, що ти такий молодий. Скільки тобі років?
— Цього року мені виповнилося тринадцять. Я буду старанно працювати, щоб не підвести колег.
— ...
Юрій повільно підвів голову, і його інтенсивний погляд зустрівся з моїм, і я ледь не затремтіла.
Гей, пригальмуй з убивчим поглядом, добре?
На мить я подумала, що ти Вермонт.
Якщо я залишуся тут ще на хвилину, я можу насправді намочити штани.
Якраз коли я збиралася повернутися і піти...
— Так, старайтеся.
— Графо!
Юрій знову покликав мене.
Що тепер?
— Я чув чутку, що ваші майбутні дружини в маєтку.
— Хто це сказав?
— Пробачте?
— Ви справді вірите в нісенітниці, які поширюють журналісти?
Майбутні дружини?
Вони не можуть бути майбутніми дружинами без мого дозволу.
Я лише захищаю їх на даний момент… принаймні, поки що.
— Я... я прошу вибачення. Я мав на увазі рабині графа. Ті, що розкрили свій талант у володінні демонічними мечами та некромантією...
— А що з ними?
— Я хотів би подати заявку, щоб стати їхнім охоронцем.
— ...
[Злий бог «Калі» благає тебе прийняти!]
Він уже планує втекти з Шарлоттою і Джулією?
У минулому я, можливо, дозволив би їм втекти, вважаючи це правильним.
Але без Сільвії, яка могла б наставляти їх, і без пробудженого головного героя, дозволити їм втекти зараз — це практично те саме, що дозволити їм загинути.
«Ні, я не можу дозволити їм піти, поки вони не стануть достатньо сильними, щоб захистити себе».
Поки головний герой не доведе, що може захистити і Шарлотту, і Джулію, я не відпущу їх, навіть якщо для цього доведеться заплющити очі.
У цьому питанні компромісів бути не може.
Навіть якщо Юрій погрожує моєму життю, я не можу поступитися.
— Оскільки я їх одноліток, думаю, я підходжу найкраще. Охоронець, який є для них другом, забезпечить їм емоційну стабільність, а також...
— Не потрібно. Я виховую їх з любов'ю та турботою.
.— ..!
[Злий бог «Калі» неохоче погоджується, що це правильно.]
Шурх.
Юрій широко розплющив очі, почувши мою відповідь.
Що тепер?
Я добре про них дбаю, то навіщо цей галас?
Я боюся щось сказати в цей момент.
— Я відмовляюся.
— То хоча б дозволь мені бути твоїм охоронцем!
— Ти недооцінюєш посаду охоронця? Чому я повинен довірити свою безпеку такому новачку, як ти?
— Е-е...
— Тобі бракує навичок, досвіду та кваліфікації. Звідки в тебе така впевненість?
— Тоді, якщо я здобуду навички, досвід і кваліфікацію, це означає, що є така можливість?
— ...
— Я оволодію всім цим на найвищому рівні! Я хочу мати честь служити тобі!
— … Поговоримо, коли настане час.
— Я обов'язково стану найкращим стажистом у цій програмі підготовки! Будь ласка, стеж за мною, графе!
[Злий бог «Калі» палко вболіває за Юрія!]
Залишивши Юрія, який кричав з ентузіазмом, я поспішив назад до карети.
Якби я залишився ще на хвилину, його палаючі очі, сповнені пристрасті та помсти, змусили б мене втратити самоконтроль.
«Просто зосередься на навчанні...»
Це зводить мене з розуму. А що, якщо він дійсно стане найкращим курсантом, ідеально виконає всі завдання і виросте в здібного охоронця для мене?
Тоді я не матиму вагомої причини відмовити йому.
Голова почала пульсувати.
Але поки що йому доведеться поєднувати навчання в Академії та тренувальний курс.
До того ж, він записався на купу лекцій, а це означає, що у нього буде вдвічі більше занять і завдань.
Якщо він зосередиться на тренуваннях, його оцінки погіршаться, і він не зможе виконати обіцянки, дані спонсору.
«Будь ласка, просто вчися. Не витрачай час на дурниці».
У будь-якому разі, коли завдання почнуть накопичуватися, він природно повернеться до навчання.
Він же не зможе одночасно досягти успіхів у двох спеціальностях і навчальній програмі охоронної фірми, правда?
Ні, неможливо.
Це неможливо.
— Мені зараз дуже потрібна перерва.
Я вже виснажений.
Я швидко сів у карету і повернувся до маєтку. Я не міг більше витримати перебування на території Арієнте, де повно м'язових дурнів і жахливих дітлахів.
— Аааа! Мені потрібен масажний кулак! Де Шарлотта…?
У той момент, коли я вийшов з карети.
Тихо сиділа на клумбі в саду.
Я зміг поглянути на Джулію, яка дивилася на мене, наче я був дивною людиною, і дивилася на мене порожнім поглядом.
— Ти шукаєш Шарлотту…?
— Ні, я вже в порядку. Що ти тут робила?
Вона гралася з квітами чи що?
Насолоджувалася квітами?
Я повільно зайшов у сад, обережно не наступаючи на квіти.
Коли я наблизився, в повітрі поширився ароматний запах.
Я не міг розрізнити, чи це запах квітів, чи аромат Джулії.
— Я розмовляла з духом. Рідко можна зустріти розумного духа...
Нижчі духи за інтелектом майже не відрізняються від комах, тому спілкування з ними, окрім базових виразів, практично неможливе.
Це як мати виразнішого комаху-домашнього улюбленця.
Як можна зрозуміти з Дірт-Дірт, чим вищий ранг духу, тим він розумніший і тим складнішою може бути розмова.
Хоча я не бачив духа перед Джулією, він, мабуть, був середнього або вищого рангу.
— Як він виглядає?
— Вона схожа на дівчинку в білій сукні. Вона дуже мила! Приблизно мого віку, здається...
— ...?
Це справді дух?
Зазвичай духи не приймають людської подоби.
Якщо це не потужний Великий Дух, який грається, то це майже нечуване.
— Джулія, спробуй перевірити ранг того духа.
— Що? Навіщо ранг...?
— Зроби це.
— Уф... Вона не любить таких речей. Вибач, ця буркотлива людина дуже вибаглива...
Шух.
Джулія сконцентрувала ману в кінчиках пальців і вимовила заклинання виявлення.
— Вона нижчого рангу. Але чому тебе цікавить її ранг...?
— Джулія, ця істота представилася духом?
— Так, вона сказала, що є духом нижчого рангу.
— Відійди. Це не дух.
— …?!
Я схопив Джулію за зап'ястя і відтягнув її за себе.
Її волосся розвівалося, поширюючи приємний аромат.
«Це небезпечний тип мстивого духа».
Хоча він і нижчого рангу, але має людську подобу.
Це означає, що це не дух, а мстивий дух.
Найбільше турбувало те, що він приховав свою справжню сутність і збрехав Джулії, назвавшись духом.
Чому мстивий дух збрехав і підійшов до Джулії?
Звичайно, не з добрими намірами, це було очевидно.
— А! Воно починає деформуватися!
— Як?
— З його обличчя ллється кров! Ааа! Його голос стає моторошним! Воно нападає на мене!!!
Сльози навернулися на очі Джулії, вона міцно притиснулася до мене, обхопивши ногами мою талію, як коала.
Вона була настільки налякана, що навіть не могла виголосити заклинання, яке б миттєво прогнало його.
[Злий бог «Калі» суворо лає тебе, кажучи, що наш некромант може постраждати!]
Я обережно тримав Джулію, щоб вона не впала.
Вона була така тендітна.
Потім я прошепотів собі під ніс.
«Навик: Дотик смерті».
Ш-ш-ш.
Холодна аура поширилася, миттєво зів'явши квіти навколо.
Вона зникла?
Єдиний спосіб перевірити це — спостерігати за реакцією Джулії.
— Джулія, дівчина зникла?
— Я не знаю...
— Подивися вгору, перевір.
— Я не знаю, я не знаю...
Вона продовжувала схлипувати, ховаючи обличчя в моїх грудях і плачучи.
Вона, мабуть, дуже злякалася.
Оскільки деякий час нічого не відбувалося, здавалося, що мстивий дух дійсно був знищений.
Коли ридання Джулії вщухли, я вирішив, що час відпустити її.
— Ух!
— ...
Коли я спробував відтягнути її від себе, Джулія похитала головою, чинячи опір.
Я вирішив вжити рішучих заходів.
— Ай!
Я легенько штовхнув її під пахву, від чого вона підскочила.
Скориставшись моментом, я відтягнув її і поставив на землю.
— Твоє обличчя в бруді. Іди вмийся.
— ...
Джулія завагалася, переступаючи з ноги на ногу. Вона спробувала піти, але зупинилася, не в змозі рушити з місця.
— Я... я боюся...
— Не хвилюйся, все змито. Я все зробив.
— Але там може бути ще… Мені страшно…
— Що ти хочеш, щоб я зробив?
— …Іди зі мною.
Її обличчя злегка почервоніло, і тихим голосом, ледь чутним, Джулія потягнула мене за рукав, тягнучи за собою.
