— Тренажерний зал готовий! Ходіть подивіться, брате!
— Планування вийшло гарним. Дякую за вашу важку працю.
Будівництво тренажерного залу на території Арієнте завершено.
Один зал призначений для приватного використання Шарлоттою для тренувань із Супер-Супер-Сильним Мечем.
Інший буде використовуватися як головна база Вермонтської Служби Охорони.
Ось ці дві будівлі.
— Фундамент міцний. Якщо тільки дракон не вріжеться в нього, він не впаде.
— Кахахаха!
Можливо, це тому, що я провів чимало часу на будівельному майданчику і навчився у графа Арієнте, але, здається, я засвоїв деякі базові знання про будівництво.
Звичайно, цього недостатньо, щоб давати вказівки будівельній компанії, але принаймні мене не обдурять.
— Ха-ха-ха. То як ти плануєш оплатити витрати на будівництво, брате?
— Я скасую відсотки за інвестиції цього місяця, а решту 700 мільйонів готівкою внесу до завтра.
— Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-
Він може бути графом, але жити з боргами нелегко.
«Мабуть, у майбутньому доведеться робити більше замовлень».
Було б неприємно, якби він зіткнувся з реальністю неможливості повернути борг і вирішив піти на крайні заходи.
Я повинен відвернути його увагу від цієї реальності і змусити зосередитися на ілюзії повного повернення боргу.
Так я зможу і далі щороку отримувати 50% відсотків від усього лише 10 мільярдів інвестицій.
«Тренажерний зал готовий, наступне — обладнання».
Тренажерний зал і персонал готові.
Залишилося лише організувати структуру та придбати обладнання.
Сільвія вже подбала про організацію, тож тепер час перевірити обладнання.
— А, майстре! Ви прийшли! Всередині дуже шумно і спекотно, давайте поговоримо надворі!
Джейкоб, рясно пітніючи, виходить із кузні.
Поглянувши всередину, бачимо, що піч безперервно випльовує жар, а робітники, мокрі до нитки, кують метал.
Леза виблискують незвичайним блиском — мабуть, це результат дії магічного полум'я, яке я бачив минулого разу.
Схоже, Джейкоб успішно навчив робітників.
— Робітники навчилися користуватися магічною кузнею?
— Ага. Вони можуть впоратися з початковими кроками, але решту доведеться робити мені. Ще немає учня, який міг би зрівнятися зі мною.
— ...
Дивлячись на Якова, який говорить так недбало, я усвідомлюю, наскільки він надзвичайний.
Усі учні Якова — досвідчені ковалі, вже в середньому віці, з щонайменше 20-річним стажем.
Проте вони навчаються у Джейкоба, який кує метал лише два місяці.
— Вони добре виконують твої вказівки? Якщо хтось не слухається або намагається кинути тобі виклик, дай мені знати.
— На щастя, ніхто не кидав виклик моїй владі. Однак проблема в тому, що вони намагаються вчитися більше навіть після робочого дня. Я в ситуації, коли мушу давати індивідуальні уроки кожному з них, не спавши ні хвилини.
Зіткнувшись із приголомшливим талантом і майстерністю, вони, здається, повністю відкинули свою гордість і виявляють величезне бажання вчитися.
— Але вони роблять успіхи, тож за три місяці вони повинні досягти мого рівня!
— Ні. Не робіть цього.
— Так?
— Почніть навчати їх не на повну силу і зосередьтеся більше на вдосконаленні власних навичок.
— Можна запитати, чому?
– Поки що вони, можливо, повзають, щоб навчитися більше, але як тільки вони перевершать вас, вони стануть зарозумілими. А що, якщо вони оволодіють магією мани і потім підуть, щоб відкрити власну кузню? Один з найпростіших способів перемогти в конкуренції – це не дати конкурентам з'явитися в першу чергу.
– О! Я розумію!
[Злий бог «Калі» захоплено записує те, що ви щойно сказали.]
Термін «усунути конкуренцію» може бути занадто жорстким.
Давайте називати це «запобігання конкуренції». Так, це звучить краще.
Іншими словами, це як відкинути драбину.
Якщо я збираюся монополізувати, то мушу зробити це правильно.
Якби всі працівники були повністю моїми, це було б одне, але зараз вони ще не заслуговують на довіру.
Тож, поки що я подбаю про те, щоб Джейкоб був єдиним, хто може повністю керувати полум'ям, що живиться маною.
— Як просувається робота над обладнанням, яке я замовив?
— Більше половини готово.
— Скільки часу знадобиться на решту?
— Тепер, коли ми набрали швидкість, решту можна завершити за два тижні.
Це був чудовий темп.
Хоча це предмети, які не можна виробляти масово і для яких потрібна мана-кузня, швидкість вражає.
Може, замовити ще більше?
Може, розширити кузню і найняти більше робітників?
Може, працювати цілодобово, в чотири зміни, трьома бригадами?
Поки я серйозно розмірковував, обличчя Джейкоба поступово зблідло.
— Що сталося?
— Нічого. Просто раптом стало холодніше...
— Не звертай уваги. Завантажуй готове обладнання на візок. Його негайно відвезуть до тренувального залу Арієнте.
— Так, сер... Зробимо...
Я навмисно замовив велику кількість, враховуючи запасні частини.
Навіть половини вистачить, щоб екіпірувати весь персонал, і ще залишиться.
Тепер, коли спорядження готове, «Вермонт Сек'юріті» повністю готова до початку операцій.
Почнемо завтра?
Якщо так, то Сільвія точно буде скаржитися.
Вона і так перевантажена роботою, а ще й навчання персоналу — вона не матиме ні хвилини перепочинку.
«Треба її якось мотивувати».
Принесу їй хороші новини, щоб підбадьорити.
Зрештою, я їй щось обіцяв.
— І я хотів би зробити нове замовлення.
— Ще одне? Скільки сотень мечів цього разу…?
— Тільки один.
— А, зрозуміло. Уф. Хм…?
Зітхнувши з полегшенням, Джейкоб раптом зрозумів, що щось не так, і його очі затремтіли.
Так, тільки один.
Дуже складний.
— Якщо це двосічний меч для обох рук, решта характеристик на ваш розсуд. Але це має бути особливий меч.
— Що ви маєте на увазі під «особливий»…?
— Використовуйте свою творчість. Зробіть найунікальніший і найнезвичайніший меч, який ви коли-небудь бачили.
— Найбільш вражаючий меч, який я коли-небудь бачив, — це Святий Меч, виготовлений моїм дідом…
— Але ж ти його закінчив, чи не так? Я впевнений, що ти можеш створити щось ще краще.
— Останні штрихи — це дрібниці! Важлива основа, фундамент. Як я можу створити меч, який може змагатися зі Святим Мечем…!
— Ти щось не так зрозумів. Я не прошу тебе зробити меч, який може змагатися з Супер-Супер-Сильним Мечем. Я прошу тебе зробити меч, який перевершить його.
— …!
Якоб широко розплющив очі і, здавалося, ось-ось втратить розум.
З його виразу було зрозуміло, що він ось-ось зірветься.
«Ти впораєшся. Твій талант не обмежується лише покриттям готових виробів полум'ям мани».
Перше замовлення довело, що Якоб може впоратися з великими обсягами.
Тепер настав час перевірити якість, а не кількість.
Ми ж не можемо вічно виробляти масові вироби, правда?
Він повинен перевершити майстра-ремісника Джейна.
— Я... Я не можу створити такий меч...
— Ти ж не збирався сказати, що не можеш, правда?
— ...!
Я обережно обійняв Джейкоба за плечі і, знизивши голос, серйозно підбадьорив його.
Сказати «Я не можу, це неможливо» — чи так повинен поводитися чоловік?
Незалежно від того, вийде чи ні, ти повинен хоча б спробувати.
— Постарайся. Якщо ти вкладеш у це душу, я не буду розчарований результатом.
Хто може очікувати миттєвого успіху?
Багаторазові невдачі — це природно, але важливо мати сміливість кинути виклик і не боятися провалу.
Зараз може здаватися неможливим перевершити майстра Джейна, але тільки спробувавши, ти знайдеш шлях вперед.
Саме це я мав на увазі, але...
— Я подбаю, щоб ти не був розчарований кінцевим результатом!!!
— ...
[Злий бог Калі вражений твоїми переконливими навичками.]
Схоже, мої слова чинять великий тиск на Джейкоба.
Ну, нічого страшного. Схоже, Джейкоб найкраще працює, коли на нього тиснуть.
— Давай зробимо все, що в наших силах, добре?
— Я зроблю все, що зможу!!!
Я дивився, як Джейкоб рішуче вигукує.
Я помітив, що робітники всередині поглядають на нас з блідими обличчями.
Можливо, я був занадто суворий.
Удаючи, що тисну Джейкобу руку, я непомітно передав йому щось.
— Це аванс. Оскільки це особисте замовлення, залиш собі все. Не ділися з іншими робітниками. Решту отримаєш, коли все буде готово.
— Зрозумів...
Легко помахавши рукою, я повернувся і сів у карету.
Коли я повернув за ріг на дорогу, я побачив Джейкоба, який стояв на руках, ноги спрямовані в небо, і вклонявся кареті.
«Що він робить?»
Минулого разу він запитав, що таке «великий жест», і я йому показав.
Тепер він робить те саме.
Коли я дивлюся на це, це виглядає досить соромно.
Можливо, не варто було його вчити.
«Чому він так переймається лише 300 мільйонами?»
Я дав Джейкобу порожній чек, на якому було написано 300 мільйонів ларків.
Це не така вже й велика сума. У мене більше грошей, ніж я можу витратити, тож Джейкобу треба звикнути до цього.
Звісно, я міг би ще більше ним скористатися, але якщо Джейкоб колись усвідомить свою справжню цінність, він відчує себе зрадженим.
У стосунках найважливіше — довіра.
Коли хтось з самого початку ставиться до тебе справедливо, з часом зростає не тільки довіра, а й лояльність.
У будь-якому разі, я замовив дещо, що мотивуватиме Сільвію.
Тепер залишається тільки продовжувати роботу над відкриттям Vermont Security.
«Все має пройти добре».
Хоча це може здаватися не так, цей світ сповнений небезпек.
З магією, злими богами та чорною магією навколо, він не може бути безпечним.
Тому я вирішив, що попит на охоронні послуги буде чималим.
Інвестиції теж значні.
Я вже найняв багато співробітників і придбав багато обладнання. Якщо все провалиться, втрати будуть значними... але, мабуть, я зможу окупити витрати за рік, лише за рахунок дорожніх зборів.
— Сильвія. Де Сильвія?
— Пане...!
Як тільки я повернувся до маєтку і зійшов з карети, Сильвія вибігла босоніж.
Вона була не в своїй звичайній обтягуючій уніформі чи штанах, які носить на роботі, а в легкій, повітряній сукні.
Її волосся було розпатлане, тож вона, мабуть, вибігла в поспіху.
— Сталося щось термінове?
— Поширюється дивна чутка!
— Дивна чутка?
— Люди кажуть, що ти вирощуєш рабинь із простого народу, щоб взяти їх за дружин!
— …!
Чорт забирай.
Хто почав поширювати таку нісенітницю?
Це ж лише моє бажання!
