— У вас є обладнання, яке може виявити прокляття або чорну магію?
Кивок, кивок.
Джулія енергійно кивнула головою.
Сільвія на мить замовкла, намагаючись зрозуміти суть питання.
«Вона думає, що на неї наклали прокляття?»
Як вона дійшла такого висновку?
Вона майже запитала Джулію про це, але прикусила губу і стрималася.
Якщо вона запитає, то, ймовірно, згадає ім'я Аслана.
Це було трохи незручно.
— Ось. Ця магічна куля засвітиться, якщо виявить активацію прокляття. Я позичу тобі її на деякий час.
— О! Дякую! Можна повернути сьогодні ввечері або завтра?
— Як хочеш.
Глухо.
Джулія взяла від Сільвії розарій.
Це була магічна куля, яка виявляє прокляття…!
Тож щось таке насправді існувало!
Джулія міцно стиснула розарій в обох руках, не бажаючи його втратити.
— Я буду берегти його і повернути!
Бум, бум, бум, бум.
Джулія повісила розарій на шию і сховала його під одягом.
Це повинно допомогти.
Якщо Аслан спробує проклясти її, вона викриє його на місці!
Джулія поглянула на розарій, злегка підтягнувши одяг, і переконалася, що він не світиться.
Поки що, здавалося, на неї не було накладено жодного прокляття.
Бум, бум, бум, бум.
Вона прямувала до кабінету Аслана і постукала у двері.
Якщо подумати, вона була дуже сонна! Дуже-дуже сонна!
— Заходь.
— Руку!
— ...
— Руку! Дай мені руку! ... Будь ласка!
— ...
Аслан проігнорував сміливе прохання Джулії.
Чому він робить вигляд, що йому байдуже? Це ж він робить все можливе, щоб залишитися з нею наодинці...!
Впевнено крокуючи, Джулія увійшла до кабінету, підтягнула диван до столу і відразу ж поклала на нього свою плюшеву акулу.
Потім вона закрила очі і нахилила голову вперед.
Хм! Просто дай мені свою велику теплу руку!
— Коли ми вийдемо, я куплю тобі того ведмедика, якого ти хотіла. Під час мого останнього візиту я помітив, що власник має в наявності по одній ляльці кожного виду.
— …Мені це не потрібно.
— Не будь впертою, просто прийми. Пізніше пошкодуєш.
— Ні, справді, мені це не потрібно. Цього достатньо…
Ах! Він думає, що вона прийшла сюди, щоб випросити плюшеву іграшку?
Він думає, що вона дується, бо він купив плюшевого ведмедика для Шарлотти?
Він справді вважає її такою дріб'язковою і дитячою?
Як смішно....
Тепер, коли вона це сказала, вона дійсно відчула невелике розчарування.
Вона хотіла того плюшевого ведмедика.
М'якого, пухнастого плюшевого ведмедика.
Ха.
— Не будь впертою, просто візьми. Потім пошкодуєш.
— Ні. Я не вперта, мені це справді не потрібно. Акула мені вистачить... Будь ласка.
Аслан наполягав, але Джулія відповіла серйозним тоном.
Вона дійсно відчувала трохи жалю, але це було все.
Вона не хотіла нову іграшку.
Хоча плюшевий акула виглядав трохи смішно, через деякий час він почав здаватися милим.
Можливо, це тому, що це була перша іграшка, яку вона коли-небудь мала.
Просити іншу так швидко здавалося обманом, і це викликало у неї дивне відчуття.
Наразі найкращим рішенням було зосередитися на любові до своєї плюшевої акули.
«Ось і вона».
І нарешті Аслан недбало простягнув руку.
Ш-ш-ш.
Нетерпляча, Джулія нахилилася ближче, торкнувшись його руки.
Як не дивно, щойно вона це зробила, її очі почали заплющуватися, і її охопила сонливість.
Я тебе спіймала! Ти зараз намагаєшся мене проклясти, чи не так?
Джулія швидко заглянула під одяг.
«Що? Воно не світиться…?»
Але розарій залишився незмінним.
Він не світився і не рухався.
Джулія роззявила рота від здивування, її думки на мить застигли.
«Це не було прокляттям чи чорною магією…?»
Це не було прокляттям, і не чорною магією.
Останнім часом вона практикувала заклинання духів і стала чутливою до руху мани, тож вона б помітила, якби хтось використав магію.
Отже, це не було і магією.
Як вона могла пояснити це дивне явище, коли вона миттєво відчувала сонливість, коли Аслан торкався її?
«Як не думай, це дивно…!»
Голоси духів давно замовкли.
Але травма від безсоння залишалася, і Джулія все ще чула відгомони тих голосів, коли закривала очі, щоб заснути.
Навіть без голосів вона не могла заснути.
Страх, що голоси можуть знову розбудити її в будь-яку мить, не покидав її.
«Чи може бути, що поруч з Асланом я нарешті забуваю цей страх і можу справді заснути…?»
Джулія була приголомшена шокуючою думкою.
Що вона відчуває безпеку, коли торкається цього чоловіка?
Що вона почувається настільки комфортно, що забуває про свою глибоку травму?
Це не може бути правдою…?
Вона лише на мить заперечила реальність.
Джулія була готова прийняти правду відразу.
— ...
Сьорб.
Повільно вона підняла голову, щоб поглянути на Аслана.
Одна рука лежала на голові Джулії.
Іноді він гладив її волосся. Іноді торкався її вуха.
А іноді, вдаючи, що це випадково, щипав її за щоку, продовжуючи байдуже виконувати свою роботу.
«Ти виглядаєш некомфортно...
Аслан ніколи не виявляв ознак занепокоєння і ніколи не висловлював скарг.
Джулія завжди вірила, що Аслан навмисно створив цю ситуацію, думаючи, що прокляв її, щоб вона не мала іншого вибору, як прийти до нього.
Але тепер, усвідомивши, що Аслан також терпить дискомфорт, Джулія відчула біль у серці.
«Чому він не показує цього…»
Напевно, йому це не подобається.
Йому, мабуть, неприємно.
Він, напевно, сотню разів думав: «Ця маленька бешкетниця дратує».
То чому ж він ніколи цього не показав?
Раптом зацікавившись, Джулія запитала:
— Аслан.
— ...
— Я тобі не заважаю?
Не в змозі більше стримуватися, вона озвучила питання, яке мучило її зсередини.
Тільки-но вимовивши це, вона пошкодувала.
Відповідь була очевидна.
— Гм? Відповідай. Я заважаю… будь ласка?
— Ти дуже заважаєш. Ти вимагаєш багато уваги.
— ...
… Як вона і очікувала.
Джулія опустила плечі.
Так. Вона повинна перестати сюди приходити.
Вона повинна знайти спосіб спати сама.
Вона вже збиралася прийняти це рішення, коли…
— А що, якщо я зможу спати без тебе? …?
— Це було б дуже зручно.
— ...
— І, можливо, трохи самотньо.
Що? Справді?
Він серйозно?
Джулія трохи підняла плечі.
— Мені це не особливо важливо.
– Тобі байдуже? Справді? Після вчорашнього сну я зрозуміла, що якщо змушу себе закрити очі, то можу трохи поспати. Можливо, за кілька днів я зможу заснути без твоєї руки. Мені перестати приходити вночі?
– Просто продовжуй приходити.
– Добре, я прийду.
Рішуча відповідь Аслана змусила Джулію посміхнутися.
Хе-хе, вона все-таки не така вже й надокучлива.
Насправді без неї він би почувався самотнім.
Аслан не вважав її за тягарець.
Ця думка зняла тягар з її серця, замінивши його теплом.
«Стривай! Але чому я відчуваю полегшення?»
Зачекай! Чому вона відчуває провину за те, що є тягарем для Аслана?
Якщо вона заважає цьому лиходієві, то хіба це не добре?
То чому вона радіє цьому…?
У одну мить емоції Джулії перетворилися на плутанину.
У цей момент у її голові пролунали слова Шарлотти:
«Джулія, на чиєму ти боці? Ти просто хочеш спати спокійно? Це справді єдина причина, чому ти хочеш монополізувати Містера?»
Вона не знала…
На чиєму вона боці?
Чому вона так дратується, коли Шарлотта проводить час з ним?
Джулія міцно заплющила очі.
Не в змозі протистояти напливу емоцій, вона поступово втратила свідомість.
Як завжди, це було приємне відчуття.
— Вибачте, пане. Мені потрібно швидко щось взяти...
Крок, крок, крок.
Сильвія увійшла до кабінету, оглянула кімнату і без вагань підійшла до сплячої Джулії.
— Вона спить. Не чіпайте її, вона може прокинутися.
— Те, що мені потрібно, у неї.
— Гм.
— Я буду обережною, щоб не розбудити її.
— Ви можете її торкатися, але якщо вона прокинеться, вам не заплатять.
— ...
Ш-ш-ш
Тремтячими руками Сільвія обережно простягнула руку до шиї Джулії.
Вона дістала розарій, захований під одягом.
Цей розарій точно був...
— Мені потрібно терміново вирішити одну справу. Після розслідування з'ясувалося, що новоприйнятий кандидат замішаний у якихось неприємних справах. Я зараз поїду на місце, і якщо все підтвердиться, я його звільню.
— ... Добре зроблено.
Той розарій...
Сільвія завжди носила його з собою. Я не знав, що він для неї означає, але було очевидно, що це щось дороге.
Вона могла залишити його на деякий час, але, мабуть, не могла вийти без нього.
Але чому він був у Джулії?
— Цей розарій має якісь особливі властивості?
— Цей розарій? Ні, ніяких. Це звичайний розарій.
— Розумію. Переконайтеся, що ви їх спіймають на гарячому.
— Як накажете.
Бух, бух, бух.
Вклонившись, Сільвія вийшла з кабінету.
Звичайний розарій, так?
— Час пощипати її за щоки.
Це не має значення.
Він вирішив не зациклюватися на цьому.
Набагато краще витратити час на пощипування Джулії за щоки.
