«Чи це була помилка…?»
Шарлотта, обіймаючи плюшевого ведмедика і з невинною посмішкою на обличчі.
Дивлячись на неї, я опинився в стані складних почуттів.
Я обіцяв купити Шарлотті ляльку.
Вона спеціально вказала, що хоче саме цього плюшевого ведмедика, тому я купив його для неї.
«Що подумає Джулія?»
Джулія, яка спочатку хотіла цього плюшевого ведмедика, може відчути себе дуже ображеною.
Такі турботи вже починали переповнювати мене.
Ні, чому ж Шарлотта взагалі вибрала цього плюшевого ведмедика?
«Може, він їй навіть не подобається, і вона вибрала його, щоб подражнити Джулію…? Ні, не може бути».
Дивлячись на щиру посмішку Шарлотти, я відразу відкинув такі підозри.
Дитина, яка виглядає такою невинною, не могла мати таких намірів.
«Пізніше доведеться купити Джулії іншу ляльку».
«Пізніше доведеться купити Джулії іншу ляльку».
У будь-якому разі, це ситуація, яка може легко її засмутити.
Хоча Джулія здається спокійною і зрілою, вона має несподівано дитячу сторону.
Вона в тому віці, коли одна лялька може змусити її сміятися або плакати.
— Я вперше обіймаю ляльку. Я думала, що вона буде схожа на бруд, але вона набагато легша…!
Обійми. Хрускотіння.
Міцно обіймаючи плюшевого ведмедика і трясучи його, Шарлотта вигукує від захоплення.
Те, як вона з ним грається, дещо...
Це більше схоже на хлопчика, який грається з роботом-іграшкою, ніж на дівчинку з лялькою.
— Вона тепла і пухнаста. Тепер я розумію, чому діти люблять ляльок!
— Здається, тобі вона не дуже подобається?
— Ой.
Крик.
Шарлотта здивовано розширює очі.
Потім вона посміхається хитро.
— Я тебе розкусила? Насправді я не дуже цікавилася ляльками, але коли побачила, як ти купив одну для Джулії, то теж захотіла таку. Хе-хе.
— Тоді краще було купити тобі щось інше.
— Не думаю, що це мало б велике значення. Важливо не те, що я отримала, а те, що ти купив це для мене.
— ...
Обійми.
Шарлотта міцно обіймає плюшевого ведмедика, ніби він для неї найдорожчий скарб.
Лише з цієї сцени вона виглядає як ніжна дівчинка, яка любить ляльок.
Я не міг стримати сміху від невіри.
Незабаром карета зупиняється.
Я виходжу першим і простягаю руку Шарлотті, яка сидить у кареті, а вона піднімає ляльку високо вгору і радісно вигукує.
— Постав мене!
Крик.
Без особливих зусиль я просунув руку їй під пахву і підняв її.
Її гладенькі пахви були досить спокусливими, щоб мимоволі стиснути їх.
Коли я відпустив її, Шарлотта з гучним подихом приземлилася на землю.
Здавалося, що їй не заважало, що з нею поводилися як з дитиною.
Це був момент, який чітко показав, наскільки вона відрізнялася від Джулії.
— Хм...
Перед тим, як увійти до особняка, Шарлотта зупиняється біля дверей, обертається і дивиться на мене.
Завагавшись на мить, вона каже.
— Містере, Джулія може незабаром прийти до вас і влаштувати істерику.
— Що ти маєш на увазі?
— Я збираюся її сильно спровокувати.
Чи був плюшевий ведмедик частиною цього плану? У неї була напрочуд злостива сторона.
Шарлотта посміхнулася з ноткою гіркоти.
— Але, будь ласка, не ненавидьте Джулію занадто сильно. Вона більш делікатна, ніж здається, і просто незграбно виявляє свою прихильність.
— Я розумію, про що ти турбуєшся.
Пат.
Коли я поклав руку їй на голову, Шарлотта підняла на мене здивоване обличчя.
Незважаючи на те, що вона не могла добре піклуватися про себе, вона турбувалася про свою подругу.
Така зухвала, але гідна похвали дитина.
Якщо вона турбується, могла б говорити м'якше.
Судячи з її плану спровокувати Джулію, Шарлотта теж незграбно висловлює свою любов.
— Але не варто турбуватися. Я дуже терплячий.
Я ж не не знаю, що Джулія — цундере.
На щастя, я можу виявляти майже безмежну терплячість до дітей.
Я не хочу, щоб Шарлотта і Джулія заробили для мене мільярди.
Я просто сподіваюся, що вони не будуть ненавидіти мене настільки, щоб хотіти вбити.
Якби я міг побажати ще трохи.
Я сподіваюся, що в майбутньому вони будуть добре відгукуватися про мене Юрій.
Більше — це було б занадто.
Найбільш надійний спосіб — зробити цих двох своїми союзниками.
Але це, мабуть, нереально.
«Я не можу виростити їх і з'їсти, як казали покоївки».
Юрій може таїти романтичні почуття до Шарлотти або Джулії.
Втручатися в цю ситуацію?
Я не здивувався б, якби Юрій розчленував мене за це.
Ах. Якби тільки Юрій не був таким бешкетником, все було б вирішено.
– Уф, яка полегшало.
Нарешті, з полегшеним обличчям, Шарлотта тягне за дверну ручку.
— Зачекай. А конкретно, як ти плануєш спровокувати Джулію?
— Нічого особливого. Просто за допомогою магії зроблю Джулію трохи чеснішою.
— …?
— Я буду лиходійкою!
Рішучий погляд Шарлотти.
Чомусь це викликає тривогу.
— Руку!
— …?
— Руку! Дай мені руку! …Будь ласка!
Бум, бум.
Джулія без попередження увірвалася в офіс, видаючи незрозумілі звуки.
Коли я не відреагувала, вона підійшла до мене з плюшевим акулою під пахвою.
— Угх! Грр!
— ...
Вона притягла великий диван і поставила його поруч із моїм кріслом.
Грюк.
Потім вона впала на нього, обійнявши плюшеву акулу, і сміливо вимагала моєї уваги.
Її протест проти того, що я не дала їй руку, став досить агресивним.
— Ти спала вночі?
— Ні...
— Думаєш, зараз зможеш заснути?
— Не знаю...
Шурх.
Джулія поклала плюшевого акулу на мій стіл, де його було добре видно.
Коли я подивився на Джулію, вона відвернула від мене голову.
Це був дуже свідомий протест.
— Коли ми вийдемо, я куплю тобі ведмедика, якого ти хотіла. Під час мого останнього візиту я помітив, що власник замовив по одній ляльці кожного виду.
— … Мені це не потрібно.
— Не будь впертою, просто прийми це. Пізніше ти пошкодуєш.
— Ні, справді, мені це не потрібно. Цього достатньо…
Джулія, виглядаючи справді серйозною, здавалася роздратованою тим, що її неправильно зрозуміли.
Вона сказала, що цього достатньо.
Схоже, вона прив'язалася до плюшевого акули.
Дійсно, ніщо не може перевершити зв'язок, що утворився з часом.
Тож, будь ласка, прив'яжися і до мене…?
Я відчайдушно хотів благати.
«Він пахне Джулією».
Вдих. Ха.
Я потайки занурив ніс у плюшевого акулу і глибоко вдихнув.
Він так виразно пахнув Джулією, що здавалося, ніби я занурив ніс у її плече. Це було доказом того, що вона часто і довго тримала його в руках.
— Гей, Аслан.
— ...
Вона прийшла сюди спати, але досить балакуча.
Вона прийшла не просто подумати.
Що вона хотіла?
— Я тебе дратую?
— …
Чорт. Вона прийшла, щоб влаштувати істерику.
— Гм? Відповідай. Я тебе дратую…?
— Дуже дратуєш. Ти вимагаєш занадто багато уваги.
Я мав на увазі буквально.
Коли Джулія спить, одна з моїх рук стає непрацездатною.
— То що, якщо я зможу спати без тебе? …?
— Це було б дуже зручно.
— …
— І, можливо, трохи самотньо.
Скрип.
Я відчув, як Джулія затремтіла, притиснувшись до моєї руки.
Хіба люди не є істотами, що пристосовуються?
Спочатку це було дуже незручно, і мені було важко виконувати свою роботу.
Зараз, навіть коли одна рука зайнята Джулією, я можу працювати майже в тому ж темпі, що й коли обидві руки вільні.
Коли Джулія засинає, я можу потайки щипати її м'які щічки.
Завдяки цьому буферному ефекту моя ефективність зростає.
Загалом, це навіть корисно.
— Мені байдуже.
— … Байдуже? Справді? Після вчорашнього сну я зрозуміла, що якщо змушу себе закрити очі, то можу трохи поспати. Можливо, за кілька днів я зможу спати без твоєї руки. Може, мені не приходити вночі?
Чому вона мене про це питає?
З її слів було зрозуміло, що вона все ще прив'язана до мене.
— Просто продовжуй приходити.
— … Гаразд, буду.
Джулія слухняно погодилася.
Вона залишилася стояти спиною до мене.
… Я починаю розуміти, про що думає Джулія.
— Ти негідник.
— А!?
Шепотом.
Я схопив Джулію за щоку і потягнув.
Вона підскочила з високим криком.
— Що ти робиш…!?
— Мене дратують твої дурниці.
— Що ти маєш на увазі…!?
— Ти боїшся, що я віддам перевагу Шарлотті? Боїшся, що не зможеш зібрати мільярд ларків?
— Н-ні… це не так…
Я можу здогадатися, про що думає Джулія.
Вона постійно планує втечу.
Якщо вона відчує, що я її нехтую, вона почне хвилюватися, що втратить джерело доходу.
— Вибач, але я не маю наміру нікого залишати. Я подбаю, щоб ви обидві були мені корисні. Тим, хто має хвилюватися, це ті, хто має цього досягти, а не ви. Якщо ви розумієте, то йдіть спати. Більше ніяких дивних розмов.
— ...
Я влучив у саму точку?
Джулія мовчки лягла на диван.
Притягнувши мою руку ближче до своєї щоки.
— Хе-хе.
— ...?
Мені здалося, що я щойно почув дурний сміх.
Чи це була лише моя уява?
