— Іди їж.
— Я не можу. Як я можу піти, коли містер доглядав за мною, коли я хворіла, а тепер сам страждає?
— Кажу тобі, я буду в порядку. Просто сиди спокійно, і мені стане краще. Мені не потрібен масаж.
— У тебе ж 15 купонів на масаж! Кажуть, якщо їх не використати, вони пропадуть! Я не піду, поки ти не використаєш хоча б один.
— Гаразд. Використаю один.
— Ура!
Вона була така наполеглива, що мені не залишилося нічого іншого, як погодитися.
Використовувати масажні купони в такий легковажний спосіб не входило в мої плани...
Але, як сказала Шарлотта, оскільки їх у мене 15, то один можна використати як зразок.
Змирившись, я сів на ліжко, підняв ноги і поклав їх на стілець.
М'язи сіпалися і спазмувалися.
Невимовний біль пронизував литки.
— Ого, це дійсно погано. Судома в таких струнких ногах, мабуть, дуже болить.
— ...
Дійсно, як не дивись, це не ноги людини, яка багато тренується.
Вони більше схожі на ноги людини, яка цілими днями сидить у своїй кімнаті.
Але останнім часом я всюди тягав це тіло, тож не дивно, що у мене виникли проблеми.
Шарлотта присіла переді мною.
Вона підкотила мої штани і обережно поклала руки на мої тремтячі литкові м'язи.
— Зачекай хвилинку.
— Все гаразд. Довірся мені.
— ...Ух.
Квак.
Шарлотта міцно схопила мою ногу і почала масажувати м'язи.
Її дотики були напрочуд вправними.
Чи масажувала вона раніше ноги комусь іншому?
Я вже почав відчувати заздрість, коли вона заговорила.
— Я сама часто страждаю від судом, тому знаю, що робити. Я бігаю щоранку, а після їжі знову бігаю, тому стала експертом у боротьбі з судомами!
— ...
Я полегшено зітхнув.
Я відчув, як з плечей зняли тягар.
Я відчував, як спазми в м'язах поступово слабшають під сильними руками Шарлотти.
Мені стало трохи сумно, що біль слабшає.
— Спазми, спазми, йдіть геть! Мяу!
— Що це було?
— Це спазм! Якщо я уявлю, що це кішка, то спазм злякається і піде геть!
— ...
Яка мила ідея.
Шарлотта, яка нявкає на моє литко, схожа на дику кішку.
Хм, мабуть, занадто жвава, щоб бути кішкою...
Давай домовимося і назвемо її грайливим кошеням.
— Дякую. Здається, судоми минули.
— Хе-хе. Тоді чому б тобі не полежати трохи?
— Що?
— Це ж купон на масаж. Буде шкода просто трохи помасажувати ноги і на цьому закінчити.
Ця дівчина має несподівано чудове почуття сервісу.
Зазвичай діти роздають купони на масаж, щоб заробити трохи кишенькових грошей, але коли приходить час їх використовувати, вони роблять це без ентузіазму.
Те, що всі 15 купонів — на масаж всього тіла, є досить вигідним.
— Тоді стань на мою спину. Мені здається, м'язи спини затерлися.
— Стати на неї? Серйозно?
— Так.
— Ти можеш померти, якщо я на тебе стану...
— Я не помру, не хвилюйся, лізь.
Вона думає, що вона така важка?
Або вона вважає мене таким кволим?
Після довгих вагань Шарлотта нарешті поставила ноги на мою спину, коли я лежав на ліжку.
Покрути.
Я відчув, як її маленькі пальці ніг лоскочуть мою спину.
— Ух. Гах.
Натисни.
Стоячи обома ногами на моїй спині, Шарлотта розкинула руки, щоб утримати рівновагу.
Кожного разу, коли вона змінювала вагу, точки тиску змінювалися, і мої м'язи спини розминалися, змушуючи мене мимоволі стогнати.
Так, ось воно.
Навіть якщо я можу масажувати свої руки, з спиною нічого не вдію.
Якщо я використаю всі 15 ваучерів, скоро доведеться купувати ще.
— Боляче?
— Ні, все гаразд. Це просто рефлекс.
— Містере, ви говорите, як старий дідусь...
— ...
Почувши це, я відчув несподівану відстань між нами.
Скільки ж років між нами?
Шарлотта 13, а я — ні, Аслан — 21, тож різниця 8 років.
На даний момент ми як брат і сестра з великою різницею у віці?
Але я не наважився сказати їй, щоб вона називала мене «братом».
Це було б занадто соромно...
— Трохи краще?
— Я повністю задоволений. Можеш спускатися.
— Хе-хе. Тоді, останній штрих!
— …
Шарлотта сіла мені на спину і міцно обійняла.
— … Що це тепер?
— Покоївки сказали, що обійми — найкращий масаж. Вони сказали, що обійми дають силу.
— Чия це була ідея? Мені потрібно їхні імена.
— Чому? Ти збираєшся їх покарати? Тоді я не скажу.
— ...
Стискає.
Шарлотта міцно обійняла мене.
Досить сильний тиск охопив моє тіло.
— Так я чую твій серцебиття. Ти не відчуваєш моє серцебиття?
— Ні, не відчуваю.
— Хочеш прикласти вухо до моїх грудей?
— … Ні, дякую.
Обійми, так. Давно мене ніхто не обіймав.
Можливо, це не зовсім неправда, що вони дають силу.
Тісно обійнявши мене і трохи похромивши, Шарлотта нарешті відпустила мене.
— Масаж закінчено! Як тобі? Оціни, будь ласка!
— Незграбно і незручно. З судомою впоралася добре, але коли сіла мені на спину, то взагалі не могла знайти затиснуті м'язи.
— Уф!
Мої навички були посередніми.
Її навички були посередніми. Можливо, було б так само ефективно покласти на спину велику кішку.
Але важливими були не навички.
— Але за старання я поставлю тобі 10. Завдяки тобі я відчуваю приплив енергії. Загалом, ти отримуєш 9.
— Ура! То ти попросиш ще один масаж, так? Так?
— У мене ще залишилося 14 ваучерів на масаж. Навіть якби він не був чудовим, я б все одно використав їх усі.
— Хе-хе-хе.
Шарлотта задоволено посміхнулася і обережно злізла з мене.
А потім почала звиватися.
Вона ворушила пальцями ніг, шукаючи під ліжком свої туфлі.
А потім зістрибнула, щоб їх взути.
— Я збережу сьогоднішні події в таємниці. Якщо Джулія дізнається, що ти корчився від болю через судоми, вона буде без кінця дражнити тебе.
Шарлотта підняла на мене збуджену посмішку.
Таємниця, так.
Мені було байдуже, чи дізнається Джулія про мої судоми, але...
— Так у нас обох буде таємниця.
— Дійсно. Дякую, що не розказав нікому.
— Хе-хе.
Бачачи, як Шарлотта радіє, я вирішив охоче зберегти таємницю.
Ділитися таємницями — це як бути близькими друзями.
Приємно відчувати, що я на крок наблизився до серця Шарлотти.
— У такому разі, підемо купимо ляльку, яку я тобі обіцяв сьогодні?
— Так! Можемо вже йти? Я зараз одягнуся... Що?
— Що таке?
— Там хтось є.
Шшшш.
Шарлотта серйозно подивилася на двері.
Двері були трохи прочинені.
Вона підбігла, щоб перевірити, але швидко повернулася з розчарованим виглядом.
— Хтось підслуховував! Я не бачила його обличчя!
Це, мабуть, одна з покоївки.
Я вирішив не перейматися цим.
Але якщо вони це почули, це напевно буде гарячою темою серед покоївки протягом деякого часу.
— Чому вони постійно зводить мене з цими дівчатами? Це така головна біль.
Не те, щоб я не хотів одружитися з милою, гарною і доброю дівчиною.
Єдина причина, чому я терплю це, — це те, що вони подруги Юрі, а не когось іншого. Мені набридли ці нав'язані пари.
— Ого...
Оооо
Зазирнувши крізь трохи відчинені двері, Джулія прикрила рот руками.
Що це було? Це масаж?
Навіть дурень зрозуміє, що це не масаж!
«Її навчила покоївка? Ні, не може бути...!»
Коли покоївка вчила її робити масаж.
Джулія точно була з Шарлоттою.
Вона точно нічого такого не чула!
«Така смілива...»
Вона знала, що Шарлотта добре слухалася пана і подобалася йому.
Але вона без сумніву вірила, що це була гра.
Це тому, що, незважаючи на милий і невинний вигляд Шарлотти, вона могла бути неймовірно злісною всередині.
Зовні вона здавалася милою і привітною до всіх, але в душі таїла глибоку ненависть.
Всередині Шарлотта ненавидить так сильно.
Вона думала, що це стосується і Аслана...
«Чому вона так поводиться!?»
Те, що відбувалося в кімнаті, не схоже на поведінку людини, яка ненавидить Аслана.
Джулія спостерігала за діями Шарлотти, не в змозі відвести погляд, хоча й прикрила очі руками.
Але пальці зрадили її, і вона побачила все.
— Так! Ми можемо йти? Я зараз зберуся... Що?
— Що таке?
— Там хтось є.
— ...
Шурх.
Шарлотта обернулася і зустрілася поглядом з Джулією.
В одну мить Шарлотта кинулася до дверей.
Джулія спробувала втекти, але спіткнулася і впала, бо занадто швидко встала.
— Ух...
— …!
Шарлотта відчинила двері.
І побачила Джулію, яка впала.
Шарлотта посміхнулася з розслабленим виразом обличчя, її наміри були невідомі.
Шарлотта озирнулася, а потім тихо прошепотіла, виходячи з кімнати.
— Не хвилюйся, Джулія. Я стану графинею. Ти завжди хотіла звідси виїхати, чи не так?
— Ах…
— Шшш. Тихо. Він нас почує.
— …
Хіхіхі.
Шарлотта тихо захихикала, а потім обернулася з серйозним виразом обличчя.
— Хтось підслуховував! Я не бачила його обличчя!
Коли двері зачинилися, Джулія залишилася на підлозі, заціпеніла.
Джулія так хотіла вибратися звідси, чи не так?
Так, це точно. Це точно так...
Джулія відчула дивне відчуття і прикусила губу.
Її серце защеміло і заніміло.
