«О, ні. Воно зле.
Гуркіт... Гуркіт...
Рев дракона відлунював над хребтом.
Я не міг його бачити і не знав, що за розмова відбувається.
— Чого ти сердишся! Я ж сказав, що це було мило, як комплімент!
— ...
— Подумай про це з моєї точки зору. Якби Аслан назвав мене милою... Тьху. Навіть уявити собі це жахливо.
— ...
— Але гарненька, то гарненька! Що? Ти соромишся? Чого тут соромитися...!
Одне було ясно: Джулія розлютила Великого Духа Землі.
Дивлячись на малюнок, який зробила Джулія, було зрозуміло...
— Пффф.
Я не міг не посміятися над милим малюнком.
Мало того, що майстерність малювання Джулії була чарівною по-своєму незграбною, але серйозною, так ще й ця коричнева грудочка фігурки виглядала абсолютно нешкідливою.
Він був схожий на щось, що сподобалося б дітям, якби з нього зробили іграшку.
— Милий? Де?
— Дай мені теж подивитися на малюнок!
— І мені! Я теж хочу подивитися!
Гуркіт.
Натовпи людей зібралися, щоб побачити малюнок Юлії.
Звичайно, їм було цікаво.
Ця штука спричиняла землетруси і доводила всіх до божевілля.
Але не встигли вони перевернути малюнок, щоб побачити його...
— Кваааа!?
Руйнується!
Гора почала несамовито трястися.
Малюнок впав у багнюку, ставши невпізнанним.
Однак землетрус на цьому не зупинився.
Він став ще сильнішим, не даючи можливості стояти.
Чорт забирай. Це не просто істерика.
Воно намагається вбити нас усіх...!
— Чорт забирай. Усім негайно евакуюватися.
— Пане! Хіба Лицар Сильвія не повинна розібратися з Великим Духом за допомогою Кабума...!
— Форма духу не піддається впливу фізичної сили або звичайної магії. Потрібна особлива сила, щоб втрутитися у форму духу.
Наприклад, мій Дотик Смерті.
Але Дотик смерті діє тільки на слабших супротивників, тому тут він марний.
Ще один метод, який може заважати духам - це...
— Аура.
— Маленьке полум'я?
— Аура може це зробити.
— Тоді я...!
— Зупинись. Навіть якщо ти зможеш атакувати, як ти битимешся з невидимим супротивником?
Я зупинив Шарлотту, яка прагнула зробити крок вперед.
Звичайно, аура може розрізати духів. Але це лише теоретично можливо; немає ніякої гарантії перемоги.
Шарлотта навіть не бачить Великого Духа Землі.
Навіть якби Джулія передавала його місцезнаходження в реальному часі, було б важко боротися, якби він постійно змінював позиції.
Боротьба з Великим Духом у таких невизначених умовах подібна до вбивства.
— Що ж нам тоді робити? З такою швидкістю люди можуть серйозно постраждати...!
— Відступати, що ж іще.
Якщо ми продовжимо цю нерозсудливість, буде велика катастрофа.
Я швидко передав Шарлотту Сильвії і схопив Джулію.
Швидким рухом я легко підняв Джулію.
Вона пручалася, б'ючись у судомах.
— Зачекай хвилинку! Я саме вмовляю її!
— Переконай його, і всі помруть.
— Ах...
Побачивши хаос і паніку, Джулія роззявила рота.
Люди кидалися тікати, плутаючись один в одному. Якби землетрус продовжувався, жертви були б неминучі.
— Не схоже, що дух хоче заподіяти шкоду людям!
— Мабуть, ні. Якби він хотів, то поховав би людей заживо в перший же день. Але він, безумовно, перебуває в стані крайнього збудження.
— Тільки тому, що його справжню форму побачили, йому не потрібно заходити так далеко...! Яка підлість!
— Джуліє, використовуй це.
— Мову Духів? Я не хотіла її використовувати, але якщо вже дійшло до цього...!
— ...!
Джулія глибоко насупилася, явно розсердившись.
Вона глибоко вдихнула і закричала.
Виглядало так, ніби вона просто відкрила рот, але насправді вона говорила мовою, яку могли чути лише духи.
Це була не просто звичайна мова.
Це була мова духів.
Унікальна здатність Повелителів Духів, мова, яка пов'язує духів.
«Чи спрацює мова духів Джулії?
Переконання не спрацювало.
Тепер питання полягало в тому, чи зможе Мова Духів Джулії, як початківця Духоводителя, подіяти на Великого Духа.
Раніше вона використовувала її лише на духах нижчого рівня.
...Чи спрацює?
— Землетрус припинився!
Гуркіт ...
Лютий рев дракона припинився.
Трясіння, яке, здавалося, ось-ось розвалить гору, припинилося.
Джулія щось зробила!
— Це спрацювало?
— Джуліє, що ти зараз сказала Мовою Духів?
— Просто... Я сказала йому стати милішим! Я була роздратована...
— ...
Стала милішою?
Що це в біса означає?
Я був настільки ошелешений, що на мить застиг.
Потім у небі почало збиратися світло.
Світло сконцентрувалося в одній точці.
Воно почало формувати знайому мені фігуру.
Кругле і пухке, з кострубатими руками...
Що? Схоже на фігуру з малюнка Джулії!
[Що ти зробив з моїм тілом!]
— ...
Світло згасло, відкриваючи коричневу, маленьку істоту.
Воно виглядало точнісінько так, як на малюнку Джулії, що ожив.
Але хіба воно не повинно було бути величезним?
Зараз воно було лише розміром з людську голову.
Це було безумовно...
— Симпатично. Невже це була справжня форма Великого Духа Землі?
[Ні! Не дивіться на мене! Не дивіться! Це не моя справжня форма!]
Великий Дух Землі намагався закрити своє велике обличчя крихітними кощавими руками.
Але це було марно.
Він навіть спробував заритися в землю, щоб сховатися, але Шарлотта швидко схопила його, залишивши безпорадно битися в повітрі.
«Він повністю недієздатний?
Я хвилювалася, що він може використати якусь магію.
Але тепер мініатюрний Великий Дух Землі просто борсався в руках Шарлотти, не в змозі нічого зробити.
Він навіть не здавався особливо сильним.
«Ні, це не так. Якщо Шарлотта намагається втримати його, то наскільки ж він сильний?
подумав я на мить.
Шарлотта, яка могла легко впоратися з Супер-Супер Сильним Мечем, ледве втримувала його.
Крім неї, тільки Сильвія могла бути достатньо сильною, щоб впоратися з ним.
[Відпустіть мене! Відпустіть мене, кажу!]
Джуліє, ти чудово малюєш. Це виглядає саме так...!
[Аааа!!!]
— Пане, що нам з ним робити...?
[Не обіймай мене як ляльку! Я не іграшка!]
Ккоооо.
Шарлотта дивилася на мене тужливим поглядом, міцно обіймаючи Великого Духа Землі.
Вона явно чогось хотіла.
Напевно, вона хотіла, щоб я пощадив Великого Духа...
«Чесно кажучи, я б вважав за краще усунути будь-які майбутні загрози тут і зараз».
Чесно кажучи, мені було байдуже, що Великий Дух Землі тисячу років поглинав духовну енергію.
Єдиною моєю турботою були Шарлотта, Юлія та Юрій.
На інших мені було начхати.
Хоча зараз він маленький і милий, він може помститися, коли повернеться до своєї первісної форми.
Тому найкращим варіантом буде вбити його.
Зрештою, духи не люди...
«Прокляття. Невже я зіпсувався, перебуваючи в тілі Аслана?
Я повернувся до реальності.
Прикидаючись лиходієм, я змушував себе думати, як лиходій.
Вбивство духу не може бути найкращим варіантом.
Я доброзичлива людина, яка навіть до графа Арієнте виявляла нескінченне милосердя, незважаючи на його постійну грубість.
— Можна я візьму його собі? Я годуватиму його, митиму і прибиратиму за ним, щоб вам не було клопоту.
[Я не їм! Мене не треба мити! Я не какаю! Ви думаєте, я такий самий, як ви, люди?]
— Він каже, що йому нічого цього не потрібно. Будь ласка, містере. Я дуже хочу його залишити! Я завжди мріяла мати ляльку, що розмовляє!
— Джуліє, що ти думаєш?
— Я? Я... Я хочу з нею порозумітися. Раніше я ображалася на духів, бо вони не давали мені спати ночами. Але тепер, коли я можу говорити з ними, я бачу, що вони чисті істоти. Я вірю, що цей добрий і чистий в душі, незважаючи на свою грубу зовнішність...
Якщо Джулія так сказала, то у мене не було вибору.
Я злегка кивнув на знак згоди, і Шарлотта застрибала від радості, все ще тримаючи в руках Великого Духа Землі.
Він не виглядав надто задоволеним, можливо, у нього паморочилося в голові від тряски.
— Гаразд, поки що ситуація вирішена. Як тільки ми закінчимо будівництво дороги, ми зможемо негайно розпочати операцію.
— Це... кінець? Отак просто?
Граф Арієнте стояв, роззявивши рота і не вірячи в небо.
Він був розпатланий, ймовірно, від того, що перевертався під час землетрусів.
До речі, хоча будівництво дороги було в основному завершено, її асфальтування все ще було б значним завданням.
Якби це була лише дорога перед особняком, Сильвія могла б з цим впоратися. Але ця дорога тягнеться через гору.
Сильвії знадобилося б більше тижня безперервної роботи, щоб закінчити її.
Вона могла б це зробити, але хто охоронятиме мене, якщо вона буде зайнята?
— Графе, на будівництві дороги потрібно лише завершити укладання бруківки. Я хочу віддати це на субпідряд «Арієнте Констракшн». Натомість я відмовлюся від відсотків за наступний місяць. Це звучить прийнятно?
— Ви даєте нам роботу! Дякую вам! Це дасть нам перепочинок в наступному місяці! Я глибоко вдячний вам, лорде Вермонт!
— Хахаха. Будь ласка, встаньте .
Граф Арієнте схопив мене за руку і заплакав від радості.
Хоча технічно я повертав їм роботу, яку вони повинні були отримати в першу чергу, це все одно було зворушливе видовище.
