— Отче, тут колектори влаштували переполох! Вони запитують, чи можемо ми повернути інвестицію, і чому ми не заплатили відсотки...!
— Скажи їм, що мене тут немає! Чорт забирай, нам потрібні гроші, щоб розрахуватися з ними!
Граф Арієнте в розпачі схопився за волосся, пасма випадали жмутами.
Де він знайде гроші, щоб віддати борги?
План полягав у тому, щоб закінчити будівництво, отримати субсидії від імператорської сім'ї, використати їх для сплати відсотків, а потім поступово повернути інвестиції, збираючи плату за проїзд.
Але завершення будівництва стало невизначеним, що довело його до межі божевілля.
Наразі приголомшливі 20 мільярдів ларків були зав'язані на цьому проклятому дорожньому проекті.
Враховуючи прострочену заробітну плату робітникам, пошкоджене обладнання та відсотки, потрібно було майже 30 мільярдів жайворонків.
Оскільки сім'я перебувала на межі розорення, ніхто не міг позичити їм таку велику суму.
— Чорт забирай. Може, мені просто оголосити, що все закінчено? Залишити її як ґрунтову дорогу...?
— Її Величність планує бути першою, хто скористається дорогою, коли вона буде завершена ....
— Аргх!!!
Це була дилема.
Чи не було можливості знайти велику суму грошей?
Коли волосся графа Арієнте лежало на столі, його осяяла думка.
— Мілорде! До вас прийшов Аслан Вермонт!
— Чорт забирай, це що, чергове стягнення боргу? Позбудься його! Інвестиції Вермонта не приносять відсотків, а термін сплати ще не настав!
— Ні, він каже, що має вигідну пропозицію.
— Що? Тоді приведи його сюди. Ні, зачекай! Тут занадто брудно. Відведіть його до вітальні!
Граф Арієнте різко підвівся, широко розплющивши очі.
— По-перше, ви повинні оголосити будівництво занедбаним.
— ...
Це була перша заява Аслана Вермонта.
Що говорив цей божевільний?
Навіть Великий Дух Землі, досить сильний, щоб налякати Наставника, не витримав.
Що такого в будівельному проекті?
— Відмова від проекту не вирішить проблему...
— Якщо ви оголосите проект закритим, ми укладемо новий контракт. Продовжимо термін інвестиційного вкладу на невизначений термін.
— На невизначений термін!?
У графа Арієнте відвисла щелепа.
Сума, яку інвестував Вермонт, становила приголомшливі 10 мільярдів ларків.
Цього було б більш ніж достатньо, щоб покрити відсотки для інших інвесторів, і він мав би можливість повернути основну суму протягом десяти років без необхідності ліквідувати свої активи.
— Умова - відсоткова ставка 70 відсотків.
— Що?
— Ви що, не часто чистите вуха? Я сказав, 70 відсотків.
— 70% - це така відсоткова ставка, від якої навіть лихварі відмовляться...
— Де в світі ти знайдеш лихваря, який позичить тобі 10 мільярдів ларків? Якщо вам не подобається, забудьте про це. Ти можеш продати свої землі і свій титул, щоб приблизно покрити цю суму.
— Не робіть цього, знизьте до 50 відсотків!
Аслан роздратовано підвівся.
Граф Арієнте поспішно схопив Аслана за комір.
10-мільярдна позика «Ларк» заслуговувала на високу відсоткову ставку, але 70 відсотків були обурливими.
— Якщо ти будеш таким нерозумним, давай просто забудемо про це. Для вас гроші - це жарт? Чи можу я тепер почати серйозно займатися їх стягненням?
— Можеш забрати ще щось на додачу. Як щодо моєї доньки? Моїй молодшій доньці цього року виповнюється двадцять п'ять, якраз підходящий вік, чи не так?
Двадцять п'ять? Вона була вже в розквіті сил.
Обличчя Аслана скривилося від огиди.
— Я перепрошую! Я обмовився! Все, що завгодно! Скажи мені все, що хочеш!
— Ти щось сказав?
Граф завмер, мороз пробіг по спині.
— Тоді я візьму частину твоєї території.
— Де?
— На північ від міста є пустир, чи не так? Я візьму її всю. За умови, що ти не будеш заперечувати, що б там не відбувалося.
— Гаразд! Беріть!
Це все одно була марна земля, непридатна для землеробства.
Він міг легко її віддати.
Чи уможливить це підписання контракту?
— Тоді термін інвестиційного вкладу буде безстроковим, щомісячна відсоткова ставка буде змінена до 4 відсотків, і ми складемо договір про продаж північної пустки Арієнте штату Вермонт.
— Печатка! Де моя печатка!
Аслан з посмішкою передав контракт.
Граф Арієнте поспішно поставив печатку, боячись, що Аслан може передумати.
Аслан пішов задоволений, а граф Арієнте, залишившись сам у вітальні, зітхнув з полегшенням і розсміявся.
— Я зробив це! Зробив!!!
Врятував! Я врятував сім'ю!
По-перше, я використаю інвестиції Вермонта, щоб погасити борги інших інвесторів.
Потім, якщо я платитиму 50 відсотків щомісяця...
Зачекайте.
Це означає, що 5 мільярдів «Ларк» щороку йтимуть лише на відсотки?
Оскільки ми заробляємо трохи менше 500 мільйонів на одному будівельному проекті, нам потрібно буде завершувати більше десяти проектів на рік, щоб покрити відсотки.
Тож коли ми коли-небудь виплатимо основну суму?
— Аргх!!!
Навіть коли відсоткову ставку знизили з 70 до 50 відсотків, це все одно був паскудний контракт.
Зрозумівши це надто пізно, граф Арієнте закричав у відчаї.
***
10 мільярдів жайворонків, отриманих від підкорення угруповання Леона, були використані з користю.
Щомісячна відсоткова ставка - 4%.
Це означало, що 4,8 мільярда ларків надходитиме щорічно, подвоюючи основну суму за два роки.
Умовою було те, що основна сума має бути виплачена одноразово.
Не було можливості виплачувати її частинами.
Практично кажучи, виплатити основну суму Арієнте було неможливо, якщо тільки вони не знайдуть золоте родовище на своїй території.
Тому термін депозиту був продовжений на невизначений термін.
Таким чином, Арієнте не збанкрутував би і продовжував би платити данину, а точніше, відсотки.
Паразити зазвичай не хочуть, щоб їхні господарі помирали раніше.
Звичайно, я не кажу, що я паразит. Це просто спосіб висловлювання.
[Злий бог Калі дуже задоволений твоїми діями.]
Дурний дурень.
Я просто рятую нещасного Арієнте і отримую за це справедливу винагороду.
Бачачи, що Калі задоволена, я теж дивним чином відчуваю задоволення.
— Майже твоя черга, Джуліє!
— Хаа, хаа. Я так хвилююся! Кажуть, що Великий Дух величезний, і навіть могутній Наставник Духів втік...!
Джулія нервово лепетала, явно хвилюючись перед зустріччю з Великим Духом.
На відміну від своєї звичайної спокійної поведінки, вона від страху тупотіла ногами.
— Не хвилюйся. Якщо у тебе нічого не вийде, омріяний проект з'єднання столиці і території Вермонта просто піде нанівець.
— Це ж величезна справа! Це ще більший тиск!
— Хочеш, щоб я тебе підбадьорив?
— Мені не потрібна твоя підтримка...
— Оскільки і Шарлотта, і Джулія зробили великий внесок у будівництво цієї дороги, я дам кожній з вас 0,1 відсотка від щорічно зібраних зборів.
— Що...!
Очі Джулії розширилися, і її ентузіазм швидко повернувся.
Будівництво цієї дороги було б неможливим без Шарлотти та Джулії.
Завдяки Шарлотті, яка прорвалася через гори, будівництво могло розпочатися.
Тепер, якщо Джулія зможе переконати Великого Духа, дорогу можна буде прокласти і ввести в експлуатацію.
Для підтримки мотивації потрібна була винагорода.
Для тих, хто мріяв зібрати 1 мільярд жайворонків і втекти від мене, це була б надзвичайно солодка винагорода.
«Навіть якщо 0,1 відсотка - це лише близько 10 мільйонів жайворонків...
Навіть якби дорожні операції пройшли надзвичайно добре, їм знадобилося б 100 років, щоб зібрати 1 мільярд жайворонків. Звичайно, не було потреби повідомляти їм про це.
— Я зроблю це! Я обов'язково це зроблю! Я навіть допомагав неспокійним духам знайти спокій, то що ж такого страшного у Великому Дусі...!
— Підійди сюди на хвилинку.
Я покликав Джулію, яка вже була переповнена ентузіазмом.
Сьогодні був день, коли Джулія дебютувала перед усіма як Некромант, ні, як Повелитель Духів.
Я твердо наказав служницям одягнути її належним чином.
Але зараз я помітив, що її гольфи були в жахливому стані.
— Хто в біса носить такі зім'яті гольфи?
— Га? Гольфи? Вони були занадто довгі, тому я їх носила ось так...
— Покоївки нічого не казали?
— Я нічого не чула.
— А я чула! Покоївки казали, що якщо її так одягнути, то це сподобається господареві, і хихотіли між собою!
— ...
Гаразд.
Всім покоївкам зменшать платню.
Я глибоко зітхнула і постукала по столу.
Джулія, не розуміючи сенсу, спантеличено подивилася на мене.
— Сідай сюди.
— Сюди? Чому? А...!?
У нас було небагато часу.
Поки вона вагалася, я підняв Джулію і посадив її на стіл.
Потім я стягнув зім'яті шкарпетки.
Вони були навіть навиворіт.
Я не можу терпіти таких низьких стандартів моди в своїй присутності.
Гольфи повинні обтягувати ноги рівно, без складок.
Навіть якщо вони закривають шкіру, вони повинні підкреслювати форму ніг.
У цьому сила гольфів.
Ще одне зітхання вирвалося у мене.
— Не рухайся.
— Але ж так лоскотно...! Кях!
Я вивернув шкарпетки правим боком і натягнув їх на щиколотки Джулії.
Як тільки мої руки торкнулися її, Джулія гикнула і швидко прикрила рот.
— Ааа...!?
Шшшш.
Коли я відрегулював п'яту належним чином і розгладив усі складки, нога Джулії злегка затремтіла.
Просто не рухайся.
— Ось так. Ось так їх треба носити. Закріпи інший бік сам і виходь.
— Ти...!
З червоним від гніву обличчям Джулія дивилася на мене очима, сповненими ворожості.
Я поспішно вийшов з кімнати, майже втік.
Якби я ще раз вказав їй на її моду, мене могли б убити.
Діти в наші дні...
