Некромантка Джулія (1)

— Податки були різко скорочені. Ринок не дуже активний.

Вермонт, безумовно, був великим містом, і ринок був великим.

Тепер, коли я дивлюся на нього, він був тихим порівняно з його розмірами, з невеликою кількістю покупців і магазинів.

Навіть попри те, що податковий тиск зменшився, а економічна гнучкість, імовірно, зросла, чому він все ще залишався таким?

Відповідь була «страх».

Хоча податки наразі зменшилися, існував страх, що їх можуть знову підвищити.

Цей страх стримував споживання і спонукав людей ховати гроші в сейфах.

«У тому, що Вермонт збанкрутував, не було нічого дивного.

Навіть враховуючи той факт, що всі ключові фігури в штаті Вермонт були виведені з гри, він руйнувався надто швидко.

Тепер, дивлячись на ситуацію, в якій опинилася територія, не буде дивним, якщо вона розвалиться в будь-який момент.

Жителі Вермонт-Території жили тут не тому, що їм це подобалося; вони просто застрягли тут, не маючи можливості виїхати.

Більшість з них просто накопичували гроші, плануючи втекти, як тільки у них буде достатньо статків, щоб купити громадянство на іншій території.

Якими б стабільними не були фінанси шляхетських родин, стан території був у такому безладі, що перебував на межі колапсу.

Потрібно було діяти.

— Сильвіє, повернися до маєтку і проведи новий перепис домогосподарств. Перерахуй кількість домогосподарств та їхніх членів на цій території.

— Так, я це зроблю. Але навіщо проводити перепис, який зараз проводиться раз на десять років?

— Щоб стимулювати споживання, треба впроваджувати якусь політику. Наприклад... Так. Ми будемо надавати 20% від суми, витраченої в межах території Вермонта, у вигляді субсидій. Максимальний ліміт становитиме 2 мільйони ларків. Можливо, нам доведеться скоригувати конкретні цифри на основі результатів перепису населення. Всі витрати будуть покриті за рахунок коштів, конфіскованих у Леона і його банд.

— Ах...! Дійсно, це повинно значно допомогти відновити суспільні настрої.

 

Громадські настрої?

Мені на це начхати. По-перше, нам потрібно відродити ринок сушіння.

Тільки так сім'я Вермонтів виживе.

Я також не дуже переймаюся своєю популярністю.

У кращі часи люди можуть навіть не знати імені лорда.

Оскільки похвали я не чекаю, то сподіваюся, що моя сумнозвісна репутація швидко зникне.

«Це велика політика, яка розподіляє колосальні 10 мільярдів Ларк за один раз. Можуть бути побічні ефекти. Треба добре подумати».

Звичайно, добрі наміри не завжди призводять до добрих результатів.

Прогнози політиків завжди мають тенденцію не справджуватися в несподіваний спосіб.

Наприклад, як тільки починають роздавати субсидії, продавці можуть різко підвищити ціни на товари...

Треба все це ретельно зважити і починати обережно.

— Якщо внутрішня економіка не буде підтримувати це, то майбутнього немає. Щоб привабити талановитих фахівців з чорної магії, нам потрібно спочатку змінити похмуру атмосферу Вермонта.

— Ах, так...

[Злий Бог Калі вражений, ніби нарешті зрозумів!].

Для Калі навіть знайшлося спеціальне пояснення.

Ну, це не просто порожні балачки.

Я не очікую, що Вермонт одразу стане приємним місцем для життя, але це вже крок вперед.

Це перший крок до мого комфортного і спокійного життя без загроз.

«Було б чудово, якби Ірен не втручалася...

Звісно, це все за умови відсутності зовнішнього тиску.

Минулого разу Ірен трохи натиснула на мене і пішла.

Але чи буде Ірен мовчати навіть тоді, коли реалізується така велика політика?

«Я не хочу більше бачити обличчя цієї жінки».

Ох. Як подумаю про ці холодні очі, аж мурашки по шкірі.

Тим не менш, Аслан зараз має реальну владу в сім'ї.

Замість того, щоб потім шкодувати про надмірну обережність, чи не краще діяти зараз, навіть якщо це означає робити помилки?

Принаймні, ми повинні боротися.

— Гадаю, ми купили майже все, що нам потрібно.

— Молодий пане...

— Ходімо подивимось на меч Шарлотти?

— Ух ти! Справді?

— Молодий господарю... Навіщо ми купуємо тут ще більше речей...?

З Шарлоттою, яка, здавалося, була в піднесеному настрої, вони попрямували до кузні.

У грі був опис, що у Вермонті жив легендарний майстер-мечник.

Стверджувалося, що його майстерність була настільки винятковою, що королівства звернули на нього увагу, імперія була обмежена, а республіки були на гачку.

Він не з'являвся в першій главі, в яку я грав.

Ну, напевно, були епізоди, де він створював легендарний меч для головного героя.

— Це складніше, ніж це...!

— Ти зможеш це зробити. Повір у себе, Сильвіє.

Не звертаючи уваги на голос Сильвії, яка скаржилася, навантажуючи обидві руки та плечі ззаду.

Здавалося, що це зовсім не важко.

Гадаю, вона навіть зможе нести більше вантажу.

— Веди нас до найближчої кузні, Сильвіє.

— Ха. У Вермонті лише одна кузня. Я відведу вас туди.

Коли ми прибули, це дійсно була кузня розміром з відкритий рот.

Там було шість киплячих тиглів.

Поруч з ними знаходився триповерховий великий магазин, всередині якого була чудова вітрина.

— Для лицарів це, мабуть, рай.

— Це не зовсім так. Виробляти оптом означає виготовляти товари масового попиту, пристосовані до вподобань більшості людей. Коли я досягну свого рівня, я б навіть не думав про таке місце.

— Є приказка, що ремісник не винен у своїх інструментах, чи не так?

— Я не знаю, з якої країни це прислів'я, але це просто нісенітниця. Майстри лають свої інструменти! Дуже часто!

Може, Сильвія все ж таки чутлива?

Ось що я вирішив подумати.

— Доброго дня, пане. Чим я можу вам допомогти?

— Я шукаю меч для цієї дитини.

— Це для тренувань?

— Ні! Справжній меч! Такий же великий і красивий, як той, що цей лицар носить на поясі!

— Гаразд, юний покупець. Зачекайте, будь ласка, хвилинку.

Продавець повернувся з драбиною і зняв меч з вітрини на другому поверсі.

Він здавався досить важким; незважаючи на добре розвинені м'язи, його руки трохи тремтіли.

Це був досить великий меч.

— Будь ласка, будьте обережні. Це дворучний меч, дуже важкий навіть для дорослих. Звичайно, зараз ним буде важко володіти, але це інвестиція в майбутнє...

— Великий меч! Як у Сильвії!

— ...?

— Так круто!

В одну мить Шарлотта підняла товстий меч однією рукою.

Її тонка рука не тремтіла, а вираз обличчя був розслабленим.

Обличчя продавчині було сповнене здивування.

— Сильвіє, я чула, що Шарлотта не має жодного таланту.

— Так. У неї немає таланту.

— Хіба це не талант сили?

— Так. У її віці я піднімала візок однією рукою.

— ...

Талант був її власним стандартом?

Я не міг собі уявити, щоб вона стверджувала, що не має таланту, хоча знала, що володіє такою неймовірною силою.

Все, що було під нею, здавалося незвичним...

Я, мабуть, був дурнем, якщо сліпо повірив оцінці Сильвії.

«Чи означає це, що їй не судилося стати чарівним лицарем?

Чи була Шарлотта насправді схильна до фехтування?

Чи, можливо, воїном з великим мечем?

У будь-якому випадку, з такою силою вона могла б бути в межах першого відсотка.

Тепер, коли я втратив сенс, настав час знайти меч, який підійшов би саме для чарівного лицаря...

— Що це? Що це за меч? Можна мені теж спробувати?

Спостерігаючи за Шарлоттою, яка так захоплено дивилася на нього, ця думка не давала мені спокою.

Я вже погодився купити його, тож тепер мусив залишити його собі.

Я повинен купити їй ту, яка їй сподобається.

Ось що я подумав...

— Цей теж непоганий...!

— Він теж класний!

— Що ж мені робити, пане! Я не можу вирішити, бо все таке гарне!

Стає незручно.

Якщо вона каже, що їй подобається, що я маю робити?

Чи вона тонко тисне на мене, щоб я купив їх усі?

Але її обличчя занадто невинне, щоб так сказати...

Наче вона справді не може визначитися, бо їй все так подобається...

Одне можна сказати напевно: тут немає меча, який би ідеально відповідав якостям Шарлотти.

Так було задумано, щоб чарівний лицар одразу зрозумів, що знайшов свою пару.

Інакше є ймовірність, що Шарлотта просто не лицар.

— Вибирай що завгодно. Я куплю лише одну для тебе.

— Аааа! Що ж мені робити! Що мені вибрати!

Я зітхнув і порився в кишенях, щоб дістати золоту монету.

Оскільки Шарлотта купила той справжній меч, про який вона співала, чи повинен він тепер повернутися назад?

Коли я відвернувся від Шарлотти, яка все ще не вирішила, я побачив Джулію, яка байдуже дивилася на стіну.

— Чому ти віддалилася?

— ...

— Джуліє.

— Ік!?

Як тільки я торкнувся її щоки, тіло Джулії підскочило.

Здавалося, що вона підстрибнула на півтора метра на місці...?

— У тебе талант стояти, навіть коли ти спиш.

— Я не спала! ...Так.

— А що тоді?

— Я зосередилася на голосі, що лунав звідти. Він був трохи тихим. ...Так.

— Який голос?

— Ти й зараз можеш його почути. Це старий чоловік кричить на вулиці. Хіба ти не чуєш? ...Так?

— Не чую. Що говорить голос?

— Я теж не чую.

— Я теж...

Перезирнувшись, Сильвія і Шарлотта мали спантеличений вираз обличчя.

Не тільки у мене поганий слух; ніхто з нас не міг почути його однаково.

Напевно, Джулія чула голос духу одна.

Це було до того, як вона прокинулася, тому вона ніяк не могла його зрозуміти...

— Га? Хіба не всі його чують? Я чую його чітко. Він божеволіє від несправедливого поводження. Проклинає короля, який відрубав йому руку і вбив його. Плаче, щоб йому повернули всі мечі, які в нього забрали. Як ви можете цього не чути?

В одну мить у Сильвії та Шарлотти відкрилися роти, їхні обличчя зблідли.

Джуліє, ця дівчина...

Невже вона теж може чути голоси духів і навіть привидів?