Шарлотта, незграбними руками, намагалася обмотати мою руку бинтом, скручуючи його то тут, то там.
Не витримавши більше, Джулія кинулася на допомогу, ще більше погіршивши ситуацію.
— Це жахливо.
Моя рука була в хаосі з пластирів і бинтів, повний безлад.
Я згадав, як Шарлотта сиділа на мені, намагаючись обмотати бинт, і влаштовувала галас.
Я не міг стримати посмішки.
[Злий бог «Калі» дуже заздрить тобі!]
Неважко зрозуміти, чому. Мої наречені так піклуються про мене.
Я був так пишався ними, що майже відчував вдячність Ірені, яка завдала мені цієї травми...
Зачекай, може, це не правильно.
— Мій пане, ось документи, які ви просили.
У цю мить двері кабінету відчинилися. З’явилася Сільвія, виглядаючи втомленою, з купою документів у руках.
— Гаразд, залиш документи тут.
— Так, тоді...
— Перш ніж йти, поглянь на цю руку.
— Так... Вона обмотана бинтами.
— Що ти думаєш, коли бачиш це?
— Ну, обмотано досить неакуратно. Це явно робота новачка.
— І?
— Що? Що ти маєш на увазі під «і»?
— Ха...
Сільвія нахилила голову, ніби не розуміючи, про що я кажу, і я глибоко зітхнув.
Сильвія, яка з дитинства жила в постійних злиднях, стала настільки емоційно виснаженою, що з нею було важко мати справу.
— Подивися уважно. Цю пластир ретельно наклеїла Джулія, яка довгий час збирала пластирі. Вона наклеїла їх по всій рані, бо вважала, що вона занадто велика.
— Так...
— А цю пов'язку наклала Шарлотта. Вона не знала, як правильно обмотати, але її бажання допомогти загоїти мою рану було величезним, тому все закінчилося так. Ти нічого не відчуваєш?
— Що саме?
— Ти ж повинна відчувати їхню любов до мене. Це прикро.
[Злий бог Калі енергійно киває, погоджуючись з твоєю думкою.
]
Незважаючи на моє пояснення, обличчя Сільвії залишилося байдужим.
Чи вона стала настільки емоційно сухою, що стала схожою на машину?
Або, можливо, вона просто заздрила любові, яку я отримував від інших, але придушувала це, бо вважала, що виявляти такі почуття — це визнати поразку.
— Ну... Мабуть, це мило... — промурмотіла вона незручно, потім злегка кивнула і вийшла з кабінету.
Якщо вона заздрила, то могла б просто це визнати.
У Сільвії були дивно дитячі риси.
«Але моє тіло дійсно занадто тендітне».
Я трохи розмотав бинт і перевірив синці на шиї в дзеркалі.
Синці не зникли, а навіть стали більшими.
Одужання було дуже повільним.
А що, якщо вони ніколи не загояться? На мить ця думка промайнула в моїй голові.
Але якщо вона ніколи не заживе, Шарлотта і Джулія будуть щоразу перев'язувати мені шину, тож, можливо, це не буде так уже й погано.
— Містере, містере!
У цю мить двері гучно відчинилися.
Я ледь не злякався і не задихнувся, але, піднявши голову, побачив Шарлотту, яка тримала в руках чашку з зеленуватою рідиною.
— Я приготувала вам сік, щоб ви швидше одужали!
— Чому цей сік такого кольору?
— Я поклала туди всі овочі, які здалися мені корисними!
Шарлотта поставила чашку на стіл.
Зблизька сік виглядав ще гірше.
Він мав колір болотних водоростей. Я не був упевнений, чи можна це пити...
— Можеш сказати мені, що саме ти туди поклала?
— Гм, я не пам'ятаю всього, але... Я поклала шпинат, капусту, капусту-кале, яблуко, моркву і... і... і...
— . . . Думаю, цього достатньо. Це дуже корисно.
Інгредієнти звучали так, ніби всі вони могли бути смачними, якщо їх приготувати або з'їсти окремо, але змішати їх всі в один сік?
Від однієї думки про це у мене закрутило в шлунку.
Невже я повинен терпіти такі муки тільки через невелику подряпину?
Я був дуже скептичний, але, подивившись на невинне обличчя Шарлотти, не зміг відмовити.
— Дякую. Я вип'ю.
— Хе-хе! Будь ласка!
Думаючи, що дбаю про своє здоров'я, я заплющив очі і почав ковтати зелену рідину.
Як і очікувалося, щойно він торкнувся мого язика, надзвичайна гіркота пронизала мій мозок.
[Злий бог Калі в захваті від твоєї хоробрості!]
Я трохи розплющив очі, і решта соку в чашці знову наповнила мене відчаєм.
Я випив сік, навіть не усвідомлюючи, чи він потрапляє в горло, чи в трахею.
Я міг думати тільки про те, що потрібно якомога швидше це випити.
— На смак… здорове…
— Хе-хе! Тоді я буду готувати тобі це щоранку, поки ти не одужаєш!
— Що…? Ти ж не мусиш так…
— Нічого! Я буду купувати свіжі овочі та фрукти щоранку, коли виходитиму на прогулянку! Ти мусиш одужати, пане!
— Гаразд...
Я не міг більше протестувати, особливо з огляду на яскраву посмішку Шарлотти.
Сік, можливо, мав трохи... ні, дуже неприємний смак, але він був надзвичайно корисний.
Як я міг відмовити Шарлотті в її турботі про мене?
— Я ще повернуся!
Шарлотта пішла, тримаючи в руці порожню чашку.
Двері зачинилися з гучним гуркотом, і офіс знову затих.
Тепер, мабуть, слід повернутися до нудної паперової роботи.
Я сів за стіл і взяв документи, які раніше залишила Сільвія.
Я зосередився на роботі і вже почав набирати темп, коли...
— ...?
Бух, бух, бух!
Я почув звук, ніби хтось стукає у вікно.
Спочатку я подумав, що це просто сильний вітер, але потім...
— Містере...!
— Шарлотта!?
З-за вікна я почув голос Шарлотти...
Не розуміючи, що відбувається, я відсунув штори і побачив Шарлотту, яка висіла на вікні з усмішкою на обличчі. Здивований, я поспішно відчинив вікно і втягнув її всередину.
— Що ти робиш, ризикуєш життям?
— Хе-хе! Я подумала, що з цього боку ближче, тож не подумавши, залізла! Якби я пішла через передній вхід, то мусила б обходити все навколо!
— ...Більше так не роби. Це небезпечно.
— Так!
Я мав намір серйозно її посварити, але не зміг стримати посмішки, бо це було так абсурдно.
Шарлотта була людиною, яка добре слухала, тому я не думав, що вона зробить це знову.
Але що змусило її так поспішати, що вона вилізла на зовнішню стіну особняка?
— Тада! Це чотирилистий конюшина! Я знайшла його випадково під час прогулянки!
У руках Шарлотти з'явилася купа чотирилистих конюшин.
Один, два, три, чотири, п'ять, шість...
Скільки їх тут?
Як не крути, а такої кількості неможливо знайти, просто прогулюючись.
Будь-хто міг би здогадатися, що вона ретельно обшукала траву, щоб зібрати їх...
Я мав підозри, але не наважився запитати відверто безсоромну Шарлотту.
— Покоївки сказали, що якщо у тебе буде чотирилистий конюшина, то тобі пощастить! Пан, ви завжди здаєтеся таким нещасливим, тож це допоможе нейтралізувати вашу невдачу!
— Гм… Дякую. Мабуть, це допоможе моїм ранам швидше загоїтися.
— Так, так!
Зазвичай вона була б зайнята тренуваннями з мечем, але замість цього вона провела час, шукаючи для мене чотирилисті конюшини.
Я був так зворушений, що не втримався і погладив її по голові, яка природно притулилася до моєї руки.
Вона потерлася головою об мою руку, радісно насолоджуючись цим жестом.
— Хе-хе! Тоді я ще повернуся!
— Гаразд.
Шарлотта помахала на прощання і зачинила за собою двері.
Вона знову прийде…?
Те, що спочатку здавалося просто випадковою реплікою, тепер здавалося дивно серйозним.
Вона ж не планувала сьогодні повертатися, правда?
Я ще не закінчив свою роботу…
Скільки часу минуло з того моменту?
Приблизно десять хвилин?
Зараз уже мав бути час для кави, тому я подумав, що дивно, що вона ще не принесла її.
Але саме коли я замислився...
— Містере! Містере! Я приготувала трав'яний чай!
Бум!
Двері знову гучно відчинилися.
Як і очікувалося, це була Шарлотта з чашкою і блюдцем.
— Я чула, що кава шкідлива для здоров'я, тому подумала, що трав'яний чай буде кращим для вашого одужання!
— Ти права, кава шкідлива для здоров'я. Я навіть не подумав про це, але дякую.
— Хе-хе! Я сама приготувала!
— Зазвичай ти б гралася з друзями, а сьогодні так піклуєшся про мене. Ти мене дуже любиш, правда?
Я сказав це, не думаючи.
Якби це була звичайна Шарлотта, вона б радісно відповіла: «Так! Я дуже-дуже тебе люблю!»
Але її реакція була зовсім несподіваною.
— Е-е? Е-е? Я... е-е... я... я люблю тебе... е-е...
— ...
В одну мить її обличчя стало яскраво-червоним, і вона навіть не могла дивитися на мене.
Вона повільно відвернула голову, уникаючи мого погляду, а її руки нервово ворушилися, а п'яти неспокійно сіпалися.
Я вперше бачив, щоб Шарлотта соромилася.
— Е-е?
Чому вона так реагує?