— Я прийшла, бо хвилювалася, на відміну від безсердечної Джулії! Я така рада, що ти в безпеці…!
— Безсердечна… А, ні… це… ну… я не була зовсім байдужою… але…
Тремтіння.
Руки Джулії нестримно тремтіли.
Вона не могла вимовити ні слова, а губи тремтіли.
Прикидаючись, що плаче в обіймах Аслана.
Вона поглянула в цей бік і посміхнулася диявольською посмішкою...!
Це мене так розлютило, але я не міг сварити Аслана, і не мав жодних доказів.
Врешті-решт я залишився в такому невірі та розгубленості.
Замість відповіді з вуст Джулії вирвався лише зітхання.
— Ха! Я просто обійму його сильніше, ніж холодна Джулія!
— Ха!
Шух!
Раптом Шарлотта міцніше обійняла Аслана і випустила з носа звук, схожий на фукання.
Від цього Джулія відчула гострий біль у потилиці.
Я приблизно розуміла, чому Шарлотта це робить.
Вона казала мені бути чесною.
Припинити говорити те, чого не думаю, і бути більш ініціативною.
Шарлотта іноді робила дратівливі речі, але вона ніколи не робила цього тому, що справді мене не любила.
Тому цього разу я подумала, що вона робить це заради мене.
«Як я можу бути чесною з собою…?»
Однак цього разу я не могла просто погодитися з жартами Шарлотти.
Зрештою, бути чесною з собою було можливо.
Визнати, що я не не люблю Аслана.
Визнати, що він мені подобається, було страшенно соромно, але це було лише питанням одного кроку вперед. Це не було так вже й складно.
Але бути чесною з іншою людиною, дати їй знати про свої почуття, було зовсім іншою справою.
Як я могла ставитися до когось відповідно до своїх почуттів? Це... це було занадто... страшно...
«Я боюся відкрити свої справжні почуття Аслану...»
Я не розуміла, чому і як.
Але все одно страх був неминучим.
Я сотні разів вирішувала виправити це.
Але щоразу, коли виникала така ситуація, я знову боялася і в підсумку говорила щось різке і бездушне.
Чому я така?
Чому я не можу бути чесною, як Шарлотта?
Чому я можу говорити тільки різкими, образливими словами?
Хоча мої справжні почуття були зовсім іншими.
Я хотіла, щоб Аслан зрозумів мої внутрішні думки.
Але, як не парадоксально, я їх приховувала.
Чому так?
Чим більше я про це думала, тим більше відчувала розчарування і жалість до себе.
А Джулія відчувала, як щось піднімається з глибини її грудей.
— Я… я… Хех… Я теж хвилювалася… Я так нервувала, чи не постраждаєш ти… Коли ти повернувся цілим і неушкодженим, я ледь не заплакала від полегшення, але стрималася…!
Нестримний потік емоцій охопив її.
Джулія, плачучи, почала говорити те, що хотіла сказати.
Ні, те, що вона мусила сказати.
— Не травмуй собі очі.
— Хаф, хаф...
Вона витирала сльози рукою.
Не встигла вона оговтатися, як Аслан, який присів, щоб бути на рівні її очей, схопив її за зап'ястя.
Він дістав хустинку і почав ніжно витирати їй очі.
Чомусь це тільки ще більше розбурхало її емоції.
Джулія обійняла Аслана за шию.
— Я була неправа… Я сказала не те… Я дуже хвилювалася… Більше, ніж Шарлотта…!
— Я знаю. Я розумію.
Аслан обійняв Джулію, яка тремтіла в його обіймах.
Він ніжно погладив її по спині. Джулія ще міцніше притиснулася до Аслана і зрозуміла.
Вона не боялася Аслана.
Вона зрозуміла, що Аслан — така тепла людина.
Вона так сильно закохалася в нього.
Вона боялася, що він її відштовхне, тому боялася підійти до нього.
Якщо нічого не очікуєш, не будеш розчарований. Якщо не підійдеш, тебе не відштовхнуть.
«Я така неприємна людина...»
Одночасно з цим усвідомленням Джулію охопила глибока ненависть до себе.
Вона не була чесною, мала гострий язик і говорила те, чого не думала.
Їй здавалося, що ніхто не полюбить таку людину. Сльози полилися рікою і не зупинялися.
.
.
.
Заспокоївши Джулію, я відправила її до ванної, щоб вона вмила свої набряклі очі, а сама занурилася в роздуми.
Настав час серйозно подумати над чимось.
«Здається, цундере-характер Джулії зникає...»
Коли я вперше її зустрів, вона була дуже дратівливою і постійно говорила мені різкі речі.
Навіть після того, як я зрозумів, що вона не така погана, як я спочатку думав, вона все одно не хотіла визнати, що була неправа, тому продовжувала вдавати, що не любить мене.
Людина, яка могла висловлювати свої почуття лише дратівливістю, повільно ставала більш чесною.
Це був результат, якого я так довго чекав, але коли ця зміна наблизилася, я не міг не відчути трохи жалю.
«Чи справді остаточна еволюція цундере — це мега-дере?»
Чи доля цундере — зрештою перетворитися на мега-дере?
Або ж цундере краще залишатися цундере до кінця?
Це була глибока і складна тема.
Звичайно, було приємно бачити, як дитина, яка колись знала тільки, як відштовхувати інших і ненавидіти, поступово приймала мої дотики і ставала більш чесною.
Але в той же час я не міг відмовитися від приємного почуття, яке виникало від розбіжності, коли навіть після того, як вона стала нареченою, вона продовжувала скаржитися словами, але виявляла любов і турботу своїми вчинками.
Знання, що цундере може піти лише одним із цих двох шляхів, викликало у мене гіркоту в грудях.
Хоча я хотів, щоб дитина росла і змінювалася, я не міг не відчувати смутку від її змін.
Що це було за почуття?
Це був момент, коли я усвідомив, що люди — такі суперечливі істоти.
— Містере, містере...
У цю мить пролунав стук.
Шарлотта обережно потягнула мене за рукав.
Вона нервово ворушила губами і поводилася так, ніби зробила щось дуже погане.
— Я говорила про Джулію... насправді я збрехала...
— Що ти маєш на увазі?
— Насправді я знала, що Джулія дуже хвилювалася за тебе... але я просто пустувала. Я сказала, що Джулія не хвилюється, і збрехала. Думаю, тому вона плакала...
— Не думаю, що це була єдина причина, чому Джулія плакала.
— Я так думаю... Я хотіла, щоб вона була чесною... але, здається, вона ще не готова. Я була неправа, що не врахувала почуття Джулії...
Шарлотта, надувшись, опустила плечі.
Вона здавалася справді розкаяною, кусаючи губи.
Рідко можна було побачити Шарлотту, яка завжди була жвавою та веселою, такою.
Сьогодні вона здавалася дорослішою за Джулію.
— Не переймайся цим надто. Ця ситуація, мабуть, допоможе Джулії щось зрозуміти.
— Ех. Я просто хочу, щоб ти знала, що Джулія не тільки не любить тебе...
— Я вже знаю. Я розумію, коли Джулія щира, а коли вона говорить щось незграбно, бо не вміє бути відвертою.
— Що? Як ти це розумієш?
Шарлотта нахилила голову, висловлюючи сумнів.
Як вона цього не розуміє?
Важко було повірити, що Шарлотта, яка була найближчою до Джулії, не знала цього.
— Якщо уважно спостерігати за реакціями Джулії, це легко зрозуміти. Коли вона говорить без вагань і сумнівів, швидко, це на 100% щиро. Зазвичай це трапляється, коли вона говорить про щось, що її цікавить, або пояснює щось про духів. Якщо вона починає говорити повільніше або її погляд блукає вгору, бо вона думає, це напівправда, змішана з правдою. Якщо вона уникає зорового контакту і заїкається, це майже на 100% брехня. Коли вона раніше сказала, що не хвилюється за мене, це був третій випадок. Крім того, Джулія має звичку говорити «Хм» коли вона почувається добре і посміхається, але якщо вона каже це, коли насправді не в гарному настрої, це форма самогіпнозу, щоб приховати свою брехню.
— Ах...
[Злий бог «Калі» жахається твоєї похмурості.]
Шарлотта, виглядаючи збентеженою, зробила крок назад.
Тепер Шарлотта, мабуть, могла розрізнити, коли Джулія була щирою, а коли ні.
Чи я занадто багато розкрив?
Мені здалося, ніби я щойно видав небесну таємницю.
— Містере, мене щось турбує...
— Що?
Тоді Шарлотта завдала прямого удару, який вразив мене в саме серце.
Я відчув, ніби мене вдарили кісткою...
Її вираз обличчя був злегка презирливим, і, коли моє серце защеміло, я також відчув, як у мені прокинулася небажана привабливість.
— Тим не менш, я відчула полегшення. Я зрозуміла, що ти більше зацікавлений в Джулії, ніж я думала.
— Звичайно, ти мені теж цікава, тож не переймайся.
— Ну, звичайно... Що? Що? Що? Хм...
Шарлотта посміхнулася невимушено, але потім, з запізненням зрозумівши, що я сказав, її обличчя почервоніло.
Невже вона справді думала, що я обрав Джулію єдиною нареченою?
Це не може бути правдою.
Немає сенсу вибирати один смак морозива, коли перед тобою два.
