— Що це…!
Бум!
За руйнується стіною з'явилися солдати легіону.
Побачивши це, охоронці напружилися і оточили імператрицю-сестру.
— Що це за нісенітниця! Киньте зброю і відступи!
— Капітане! Ці виродки, у них дивні очі!
Незважаючи на суворе попередження, солдати легіону не кинули зброю, а наблизилися ще ближче.
Дійсно, в їхніх очах не було ні сліду розуму, а рухи були неприродними, ніби їх хтось контролював.
«Їх промили мізками за допомогою магії».
Найімовірніше, причиною було традиційне ельфійське алкогольне напої.
Солдати, мабуть, пили його постійно протягом п'яти років, і з часом це промило їм мізки.
Чи означає це, що солдати не здадуться і продовжать атакувати, навіть ризикуючи життям?
Ситуація загострювалася набагато сильніше, ніж я передбачав.
— Графе! Це небезпечно!
— …!?
У цей момент один із солдатів легіону обійшов лінію оборони, утворену охоронцями, і кинувся на них.
Юрі заблокувала його.
Швидкими рухами Юрі обеззброїла солдата, викрутила йому руку, змусивши його стати на коліна, і вже збиралася ударити мечем по його шиї.
— Сильвія… Аааааа
У той момент, коли клинок Юрія ось-ось мав розрубати шию солдата, Сільвія ледь встигла витягнути свій меч і заблокувати удар.
Потім вона вдарила солдата по рукоятці меча, збивши його з ніг.
— Ч-чому?
— Подивись уважно. Тобі здається, що ці солдати рухаються з власної волі?
— А…!?
Юрія перевела погляд на солдатів легіону.
Потім, ніби щось усвідомивши, вона повільно відкрила рота.
Якби Юрія вбила солдата, зрозумівши, що він рухається не з власної волі, а під контролем, вона б переповнила її почуття провини і вона б зазнала величезного психічного удару.
Було очевидно, що пізніше вона б про це пошкодувала, тому я не міг цього допустити.
Я підняв меч, що випав з рук Юрі, яка все ще перебувала в шоці, і звернувся до капітана гвардії, який стояв навпроти солдатів легіону.
— Капітане. Відтепер я беру на себе командування гвардією.
— Що!? Графо, ви з глузду з’їхали?
— Слухайте слова графа Вермонта, капітане. Це та таємна гвардія, про яку я вам розповідав.
— Т-так…!?
— Ви та ваші люди не пили той алкоголь, правда?
— Т-так. Ми навіть не торкалися його.
Після короткої миті розгубленості капітан швидко перейшов на офіційний тон.
Схоже, як і слід було очікувати від гвардії, вони не вживали алкоголь навіть у святковій атмосфері.
Це було полегшенням. Якби мені довелося зіткнутися з усім 4-м легіоном, що обернувся проти нас, і ще й з охороною, надії не було б.
«Вони підмінили алкоголь».
Незабаром аристократи, які випили його, тихо заплющили очі й звалилися, заснувши.
Вони випили лише кілька чарок, але цього було достатньо, щоб вони втратили свідомість.
У цей момент Рейнхардт витягнув меча й зробив крок уперед.
— Ці виродки! Як ви смієте націлювати мечі на мою сестру? Негайно здайтеся!
— ...
— Чорт забирай! Сестро! Ховайся! Я їх затримаю!
— Як сказав генерал Рейнхардт, нам слід відступити, Ваша Величносте.
— Але як ми можемо протистояти такій кількості солдатів…!
Порівняно з легіоном, що наступав, охоронці та Рейнхардт виглядали жалюгідно.
Коли імператриця-сестра вже збиралася виступити вперед з мечем, земля затремтіла, і з-під землі почали виходити скелети-солдати.
— Ще й легіон нежиті!?
— А, це наша армія, Ваша Величносте.
— Що…?
— Дідусі-скелети! Зупиніть тих людей з мечами! Не дайте нікому постраждати!
— Клац!
[Злий бог «Калі» проливає сльози, зворушений чистим серцем нашого некроманта.]
На команду Юлії скелети-солдати вишикувалися поруч із гвардійцями та Рейнхартом.
Хоча їхня кількість не могла зрівнятися з легіоном, їх було достатньо, щоб повністю перекрити шлях.
Цього було достатньо. Скільки б не було переможених неживих солдатів, вони продовжували б відроджуватися, тримаючи ворога за ноги.
— Ваша Величносте, є безпечне місце?
— У моїй спальні є кімната для паніки...
— Ми негайно вирушаємо туди. Сильвія! Юрі! Прикривайте!
— С-чекайте! Ми не можемо їх так залишити...! Ух!
Імператриця-сестра похитнулася вперед, її обличчя спотворилося від болю.
Чи вплинула на неї магія алкоголю, який вона випила раніше?
Навіть коли вона намагалася ходити, ноги ніби підкошувалися і не слухалися її.
Я вирішив, що Сільвія несе імператрицю, а сам негайно прямую до спальні.
— Ха-ха-ха! Я їх без жодної подряпини!
— Е!? Це неможливо!
— Капітане! Я не прошу вас не вбивати їх, але я просто не можу вбити своїх підлеглих!
— Ах, це не... Капітане... Я не можу просто залишити Рейнхардта...
Імператриця-сестра прошепотіла важким голосом, намагаючись підняти повіки.
Наразі я мав довіритися легіону неживих і спочатку захистити імператрицю-сестру.
Якщо з нею щось трапиться, не тільки я опинюся в небезпеці, але й Імперія зануриться в хаос без наступника.
— Чорт... Я теж мав би приєднатися...
— Про що ти говориш з таким тілом? Припини говорити нісенітниці і дбай про свою безпеку.
— Ах, Аслан! Солдати за тобою!
На терміновий голос Джулії я обернувся.
Через протилежний коридор я побачив, як на нас наступають ще більше солдатів легіону.
Це божевілля.
Вони наступають без кінця.
Я саме думав, як їх зупинити.
З гучним гуркотом величезна постать, забарвлена в колір бруду, прорвала стіну і полетіла на нас.
— Дірт-Дірт! Ти прийшов!
[Кяаа! Прийшов? Ти сама мене сюди змусила! Проклята дитина! Якщо ти будеш так продовжувати, я більше ніколи не прийду!!!]
— Будь ласка, не дай солдатам дістатися до нас! Я спечу тобі торт, якщо ти це зробиш…!
[Кяаа! Ти думаєш, я така легка? Ти затягнув мене сюди і думаєш, я буду працювати за торт?!]
— Я спечу тобі шоколадний торт!
[Давно не бачилися, може, нарешті проявити силу!!!]
У той момент, коли Шарлотта згадала про шоколадний торт і увірвалася, Бруд-Бруд раптово змінився, заблокувавши коридор.
В одну мить широкий коридор заповнила велика коричнева постать Дерт-Дерт, не залишаючи жодного проходу.
Як це заспокоює, Дерт-Дерт!
— Там... Притисни руку до дверей за шафою...
Добравшись до спальні, імператриця-сестра слабко вказала на шафу.
Я поспішно відкрив її і почав витягати одяг, запханий всередину.
Легкі, тріпотливі одягу розлетілися в усі боки.
Мабуть, коли вона залишається сама в спальні, вона носить такий милий одяг.
Коли весь одяг був витягнутий, з'явилися товсті залізні двері.
Імператриця-сестра простягнула руку і, ледь торкнувшись дверей, бар'єр відреагував, яскраво засяявши.
— Відчинено!
Нарешті, залізні двері скрипнули і відчинилися. Я швидко провів імператрицю-сестру всередину.
Коли я вже думав, що ми в безпеці, я помітив, що вона задихається, і щось здалося мені не так.
— Ух! Хах...
— Ваша Величносте, ви в порядку?
— Чорт забирай. Це не схоже на отруту, але це... дивно.
— Швидше за все, це магія. Алкоголь, який ви щойно випили, використовується як засіб для спотворення і контролю вашої внутрішньої мани.
— Моя мана…? То це означає, що це може вбити мене!? Чорт! Я мушу негайно витягнути цю зіпсовану ману!
— Ва-Ваша Величносте!
Раптом імператриця-сестра дістала кинджал і збиралася встромити його собі в груди.
У паніці я схопив її за руку і вирвав кинджал.
Коли моя слабка сила приборкала її, імператриця-сестра зробила вираз обличчя, ніби роздратована.
— А що, якщо я через це помру…?
— Я знаю, як зняти чари. Якщо це не спрацює, тоді ще не буде запізно встромити собі кинджал і фізично витягнути ману.
— Гаразд… Що б там не було, спробуй…
Виглядаючи переможеною, імператриця-сестра обперлася на мене.
Хоча я впевнено говорив, що маю рішення, сам я не був у цьому впевнений.
Це був метод, що використовував мою навичку, яка ще не була повністю перевірена.
«Завдяки впливу неомію, вбудованого в моє тіло, я можу виштовхувати ману з навколишнього простору. Якщо я використаю це...»
Навичка «Дотик смерті» виштовхує ману.
Після досліджень з Джулією я дізнався, що можу контролювати інтенсивність і точку активації «Дотику смерті».
То що станеться, якщо я активую цю навичку на максимальній потужності всередині тіла людини?
Теоретично я можу вигнати всю ману з тіла людини.
Якщо максимальна потужність буде достатньою, щоб виштовхнути ману через шкіру і змусити її вийти, то я зможу вигнати всю ману, включаючи зіпсовану, з тіла імператриці-сестри.
— Ваша Величносте, пробачте.
— Ух...
Єдине місце, яке я міг вибрати як точку активації вміння, було дуже близько до мого власного тіла.
Тож я розстебнув одяг Імператриці-сестри і поклав руку на її груди, які були вологими від поту.
На мить я подумав, що це її спина, але швидко зрозумів, що я дійсно поклав руку на її груди.
«Зосередься. Якщо я провалю, прекрасне тіло Імператриці-сестри буде понівечене».
Точка активації була біля серця Імператриці-сестри.
А вихідна потужність була встановлена набагато вище, ніж я тестував раніше, на рівень, що значно перевищував найвищу потужність, яку я випробував під час досліджень.
Тепер не було місця для вагань.
У мить, коли я активував «Дотик смерті», з мого тіла вирвалися чорні спалахи, і простір навколо мене швидко перетворився на вакуум мани.
У цей момент переді мною з'явилося непрозоре вікно.
[Ви значно розширили розуміння та застосування навички «Дотик смерті».]
[«Дотик смерті» еволюціонує.]
У міру еволюції навички я відчував, як мої почуття швидко загострюються.
Те, що раніше я міг лише приблизно визначити, тепер я міг точно націлити на серце.
Більше того, вихідна потужність стрімко зросла до рівня, коли за необхідності я міг легко перемогти навіть нижчого духа, такого як Дерт-Дерт.
— Все готово?
Я швидко зупинив навичку і відсмикнув руку.
На цей час імператриця-сестра заплющила очі і важко дихала, перебуваючи в типовому стані виснаження мани. Не було жодних ознак болю, як раніше.
Мені вдалося вигнати всю зіпсовану ману, спричинену магією.
— Вікно навичок.
[Вікно навичок]
[Дотик смерті -> Чорна магія]
[Активна навичка]
[Відштовхує ману, яка служить джерелом магії. Дозволяє точне управління за допомогою делікатного дотику.
[Злий бог «Калі» хвалить тебе за пробудження Чорної магії!]
Чорна магія.
Саме та сила, якої так прагнув Аслан Вермонт в оригінальній історії.
Тепер вона була в моїх руках.
