Щоб забезпечити безпеку палацу, я вирішив на власний розсуд посилити оборону.
Виставка, яку я організував з дозволу імператриці-сестри, була нічим іншим, як виставкою скелетів.
Підземний палац, який був закритий, перетворився на музей скелетів.
Виставка, офіційно відкрита під приводом демонстрації старовинної зброї та обладунків, запросила на своє перше відкриття учнів початкової школи.
— Вау!!!
— Кістки! Кістки рухаються!!!
Як тільки діти увійшли на виставку, вони почали плакати і битися, тому виставку негайно тимчасово закрили.
Як тільки діти увійшли на виставку, вони почали кричати і плакати, через що виставку тимчасово закрили.
Таким чином, підземний палац знову закрили.
Скелети солдатів залишилися на своїх місцях, і ніхто не міг ні увійти, ні вийти.
Спочатку я був за те, щоб продовжити виставку.
Армія неживих Джулії особлива тим, що кістки рухаються не завдяки магії, а завдяки духам, що містяться в них.
Скільки б експертів не приїжджало для розслідування, вони бачили б лише звичайні кістки і не знайшли б нічого підозрілого.
Тому я вважав, що краще залишити виставку відкритою, щоб уникнути підозр.
— Але ж це так сумно для скелетів-дідусів!
— Точно! Вони мусять стояти нерухомо цілий день! Вони просто виставлені на огляд людям! Як це має бути важко!
— Вони такі старі, це занадто жорстоко. Я просто хочу, щоб їм було комфортно.
— ...
[Злий бог «Калі» плаче над глибокою синівською шанобливістю нашого некроманта і темного лицаря.]
Зіткнувшись із сильним опором Шарлотти і Джулії, було вирішено закрити виставку.
Вони були поховані майже тисячу років; я думав, як же їм, мабуть, некомфортно стояти нерухомо цілий день.
Але це була лише моя думка.
Саме завдяки доброті Джулії жорсткі скелети аристократів схилили перед нею голови.
Оскільки армія нежиті належала Джулії, я не мав іншого вибору, як погодитися з її рішенням.
«Тепер ми зможемо мобілізувати війська з палацу в разі надзвичайної ситуації».
З кадру оригінальної історії, коли палац був зруйнований, було зрозуміло, що не тільки імператорська гвардія, але й сама імператриця-сестра були повністю знешкоджені.
Незважаючи на те, що вона є однією з найсильніших у світі, ситуація все одно була жахливою.
Сільвія і Шарлотта, ймовірно, також не змогли б протистояти такій події.
Якщо неможливо вирішити все в поєдинку один на один, треба діяти силою.
Хоча можна подумати, що сотні одиниць — це замало, але насправді ці сотні — це армія неживих, які знову і знову повстають, фактично становлячи тисячі чи десятки тисяч.
«Звісно, це лише прогноз. Я не можу бути впевнений, оскільки не знаю всієї сили ворога».
Я підготувався якнайкраще, але не міг знати, чи це спрацює.
Зрештою, мені повідомили, що Рейнхардт зрадить нас, а палац згорить.
Мені слід було просто грати до 2-го розділу з закритими очима.
Історія була безладною, але сам ігровий процес був досить хорошим.
Мене охопила хвиля жалю.
«Мені потрібні більш рішучі заходи, ніж це імпровізоване рішення».
Складати плани, не знаючи сили ворога, безглуздо.
Зараз мені потрібна надійна протидія. Я знаю одну, яка ніколи не програє Рейнхардту.
— Сильвія. Я мушу дістати найпотужнішу зброю.
— Що? Найпотужніша зброя — це…?
Незалежно від того, наскільки Рейнхардт Фрідріх є майстром меча і командувачем імперської армії, він навіть не є остаточним лиходієм; він лише лиходій другого розділу.
А середні боси завжди зазнають нищівної поразки від головного героя.
— Доведеться використати Юрія... Юрію.
— А, так.
[Злий бог «Калі» лає тебе, кажучи, щоб ти не називав Юрія як предмет!]
У нас є щит головного героя. Я ніколи не відчував себе так безпечно, як зараз, коли Юрія поруч.
***
Східний кордон імперії. По широкій дорозі рухалася довга процесія.
Замість імперського прапора, над процесією майорів військовий прапор, що символізував 4-й легіон імперської армії.
Посеред маршу везли багатьох рабів як військовий трофей.
Попереду, на благородному коні, сидів хоробрий чоловік, який зняв шолом, і його золоте волосся розвівалося на вітрі.
— Скоро буде засновано столицю. Ми повернулися через п'ять років?
Хе-хе-хе. Рейнхардт Фрідріх тихо посміхнувся, міцно стискаючи рукоятку меча.
Минуло вже п'ять років, відколи він вирушив у похід за наказом імператриці.
Йому було наказано придушити повстання, що спалахнуло в маріонетковій державі Імперії.
Хоча це називалося повстанням, насправді в кут загнано було маріонеткове уряд.
По суті, все королівство, крім уряду, піднялося на повстання.
Незважаючи на те, що було відправлено 4-й легіон імперської армії, різниця в силах була майже непереборною.
Однак просити підкріплення означало б визнати поразку.
Райнхардт не поспішав, захоплюючи один за одним стратегічні пункти, що значно послабило кадровий та адміністративний потенціал маріонеткового уряду.
Просто зайняти територію силою означало б, що після відходу військ повстання спалахне знову, тому він вважав за правильне спочатку вирішити фундаментальні проблеми.
Після п'яти довгих років повної реорганізації країни повстанці оголосили про беззастережну капітуляцію, що дозволило Райнхардту завершити свою кампанію і повернутися до імперії.
— Поки ви бенкетували в палаці, я валявся в багнюці через цей безглуздий наказ... Ви думали, я так легко здамся? Ні за що. У моєму словнику немає слова «неможливо»!
Хоча можуть бути труднощі, але неможливого не буває.
Якщо шлях перекритий, то його треба прорвати.
Рейнхардт подолав труднощі та негаразди з таким настроєм і твердо вірив, що з кожним випробуванням він стане тільки сильнішим.
Ця кампанія не була винятком.
Спочатку ніхто не довіряв новопризначеному командувачу легіону, який з'явився як парашутист, але тепер 4-й легіон був наповнений досвідченими ветеранами, готовими віддати своє життя за вірність Рейнхардту.
«Сестра навіть не боїться мого легіону?»
Хе-хе.
Схоже, вона мала намір політично нейтралізувати свого зведеного брата.
Тепер, коли я повернувся, сильніший, ніж раніше, цікаво, який вираз буде на обличчі Ванесси?
Рейнхардт не міг дочекатися, щоб повернутися до палацу, і майже божеволів від нетерпіння.
— Лорде Рейнхардт. Краще зупинитися і перепочити в наступному селі.
— А, Сефірот.
Клоп, клоп.
У цей момент до Рейнхардта під'їхав кінь, на якому сиділа темношкіра ельфійка.
Рейнхардт посміхнувся, вітаючи її.
— Ти закінчила розслідування?
— Так. Я заздалегідь проникла на територію і ретельно дослідила поточну ситуацію в імперії.
— Тоді скажи мені. Хто, на твою думку, є найбільшою перешкодою серед тих, хто оточує мою сестру?
— Безсумнівно, граф Вермонт.
— Граф Вермонт? Той божевільний старий вже помер, чи не так?
— Рейнхардт здивовано нахилив голову.
Граф Вермонт?
Яку загрозу може становити граф з такого віддаленого краю, про існування якого, мабуть, не знає більшість громадян?
— Його син, Аслан Вермонт, очолив родину і за наказом імператриці успадкував титул графа. Наразі Вермонт може похвалитися добре розвиненою промисловістю, туризмом і транспортом, що робить його одним із найпроцвітаючих регіонів після столиці, а граф Вермонт користується такою довірою імператриці, що може входити до її кабінету без спеціального дозволу...
— Нісенітниця! Моя сестра ніколи б такого не зробила! — вигукнув Рейнхардт, на лобі виступили вени, а Сефірос м'яко закрив рота.
Моя сестра довіряє комусь?
Це неможливо.
З самого дитинства вона росла під оком Короля Духів, що дозволило їй бачити брудні серця всіх людей у світі.
Можливо, серед усіх живих істот у цьому світі моя сестра найбільше не довіряє і зневажає людей.
Як вона могла комусь довіряти?
Тим більше, якщо цей хтось — граф Вермонт?
Цей хлопець був відомий як марнотратник!
Райнхард не зміг стримати абсурдного сміху, що вирвався з його грудей.
— Як смішно! Моя сестра нарешті втратила свою гостроту? Тримає біля себе цього брудного комара. Я завжди сподівався, що вона залишиться сильною і непохитною…!
Тріск!
Рейнхард зціпив зуби від розчарування.
Він очікував, що сестра чекатиме на нього такою ж рішучою, як завжди.
Але Імперія, до якої він повернувся після п'яти років, вже гнила зсередини.
І це ще до мого приїзду!
У такому темпі руйнувати її не буде ніякого задоволення!
Зовсім ніякого!
Рейнхардт ударив себе кулаком у груди, придушуючи гнів.
— Негайно відправте гінця! Моя церемонія зустрічі вже має бути підготовлена, чи не так? І як тільки я прибуду, я хочу побачити цього графа Вермонта! Якщо я правильно пам'ятаю, він виглядав похмурим і був людиною, до якої я не хотів наближатися ближче ніж на десять кроків! Мені потрібно побачити, як він змінився за п'ять років!
— Граф Вермонт все ще виглядає похмурим і підступним, а ще ходять чутки, що він любить дітей, тож тепер він не виглядає як людина, до якої хочеться підходити ближче ніж на двадцять кроків.
— Краааа! Чому моя сестра потрапила в руки такого?
Імперія не може бути знищена!
Що за дурень цей Аслан Вермонт!
Рейнхардт міцніше стиснув віжки, пришпорюючи коня до палацу.
