— Коли твій розум у сум'ятті, тобі потрібно розім'яти тіло. Ходімо до ванної.
— Ні, ні! Я в порядку! Мені не потрібно!
— Не будь упертим. Ти, мабуть, живеш сам і ніхто не потирає тобі спину.
— Я справді в порядку!!!
Коли я раптово встав, Юрій зблід від подиву.
Цей хлопець. На відміну від зовнішності, він досить сором'язливий.
Я думав, що він не знає, що таке сором, враховуючи, що він сміливо одягається як жінка.
Але з іншого боку, в дитинстві у мене завжди були друзі, які соромилися ходити в лазню.
Це дійсно прикро, але це не те, що потрібно силою виправляти.
— Я більше не буду згадувати про те, щоб ми йшли разом, тож просто йди в лазню. Ти, здається, пахнеш потом.
— Справді!? Це правда?
Снюх-снюх, — Юрій понюхав і підніс рукав до носа.
Звичайно, це була брехня.
Я мав намір змінити цей одяг, який, здавалося, міг звести з розуму навіть від одного погляду.
А щоб змінити настрій, я вирішила силою заштовхнути його у ванну.
— Тоді... я трохи покладатимуся на тебе...
Плюх.
Зануривши ноги в гарячу воду, Юрій здивовано захекався.
Воно була гаряча. Не тепла, а гаряча!
Як вона могла занурити своє тіло в таку воду?
«Шарлотта і Джулія купаються в цій гарячій воді, так».
Ця думка додала їй сміливості.
Юрія ковтнула слину і кинулася у ванну, ніби зважившись на рішучий крок.
— Ааааа...
Вода обрушилася на неї, і вона відчула пар.
Це було болісне відчуття, ніби все її тіло обпалювало гаряче полум'я.
Але з якоїсь причини Юрія відчула, як її огортає прохолода, і розслабилася.
Це було неймовірно розкішне відчуття...
«Не час для таких відчуттів...»
З вуст Юрі мимоволі вирвався зітхання.
Чому я насолоджуюся спокійною ванною в особняку Вермонта?
Я сказала, що мене шокувала згадка про піт, але в минулому, навіть якби моє тіло було вкрите брудом, я б вперто відмовилася залишатися.
Як до цього дійшло?
Як я опинилася голою і беззахисною в маєтку Аслана Вермонта, якого я так зневажала?
Згадавши все, відповідь прийшла легко.
«Тому що я боюся...»
У минулому я боялася, що Шарлотта і Джулія постраждають від Аслана Вермонта.
Я була налякана, що його натура може виявитися жорстокішою, ніж я уявляла.
Тому я була така схвильована і приїхала сюди...
Тепер я боялася з протилежної причини.
Я боялася, що Аслан Вермонт може виявитися кращою людиною, ніж я думала.
Я боялася, що Шарлотта і Джулія не захочуть покинути його.
Я боялася, що вони забудуть про своє важке життя в сиротинці і про мене.
Звичайно, більше за все...
«Я боюся, що ці дві закохаються в того покидька...!»
Це була головна причина, чому я не міг віддати Шарлотту і Джулію тому педофілу, який дивився на дітей хтивими очима.
Як тільки я одягнувся як жінка, він показав своє справжнє обличчя і спробував затягнути мене у ванну!
Чи знають Шарлотта і Джулія справжню суть цього чоловіка?
Напевно, ні.
Якби знали, вони б не чіплялися до того чоловіка так.
Раптом Юрі згадалася сцена, як Шарлотта і Джулія боролися за увагу Аслана Вермонта.
Ах, одна думка про це так дратує...!
— Аааа!
Відчувши, як температура піднялася, Юрі швидко вискочила з ванни.
Голова боліла, наче її розривали.
Одна думка про Шарлотту і Джулію стискала груди до божевілля.
«Я хочу крикнути, що Аслан Вермонт не така хороша людина, як ви думаєте. Він — сміття на узбіччі людства».
...Але вона сумнівалася, що вони їй повірять, якщо вона це скаже.
Тоді я нічого не могла вдіяти.
Якщо я не зможу переконати Шарлотту і Джулію,
я повинна забрати Аслана Вермонта собі.
Саме так я думала, коли вдягалася в розкішне вбрання і прийшла сюди.
Я не очікувала, що Аслан Вермонт так бурхливо відреагує.
Цьому покидьку, мабуть, дуже подобається таке вбрання...
Треба це запам'ятати...
«Проблема в тому, що все йде занадто гладко...»
Я думала, що це займе трохи більше часу.
На відміну від Шарлотти і Джулії, мені трохи бракувало жіночності, тому я думала, що буде важко.
Але Аслан відреагував надто швидко.
Мені вдалося привернути увагу Аслана...
Що ж тепер робити?
Я не думала так далеко наперед.
Я думала, що це займе чимало часу, тому не планувала все до дрібниць.
[Як і очікувалося!]
— Гяа!?
У цю мить Юрія злякалася дивного голосу ззаду і прикрив тіло.
Бум!
Коричнева грудка впала з вікна і приземлилася обличчям вниз.
Як це називалося…?
— Кака-кака?
[Кя! Це Дірт-Дірт!!! Чорт! Ти навмисно назвав мене неправильно!!!]
— О, ні. Вибач. Я справді не міг згадати.
[Я прийшов сюди, щоб поділитися гарною новиною! Тепер я засмучений! Я піду!]
— …
Бзз.
Він постійно терся об дуже високе вікно.
Через деякий час, виглядаючи дещо незручно, Бруд-Бруд знову обернувся.
[Хм. Мій настрій знову змінився. Оскільки це особливий випадок, я думаю, я можу тобі сказати.]
— Ти скажеш мені? Що це…?
[Ти, з того моменту, як я вперше тебе побачив, дивно пахнув. Я думав, що це тільки моя уява, але тепер я впевнений. Ти несеш досить трагічну долю.]
— Трагічну долю…? Що ти маєш на увазі конкретно?
[Головним чином фізичний біль. Така доля, як твоя, не може залишити твоє тіло неушкодженим! Ти, мабуть, зараз відчуваєш такий біль, що це зводить тебе з розуму!]
— Що? Я здоровий!
[Кя! Не може бути! Не бреши! Великий Дух спеціально передбачив долю такого скромного смертного!]
Дірт-Дірт, розчаровано піднявши свої короткі руки, змусив Юрі схилити голову в розгубленості.
Фізичний біль…?
Я дійсно почувався добре.
Я не мав уявлення, про що він говорить.
— Я не брешу…
[Якщо ти дійсно не брешеш, залишається тільки одна можливість. Я не знаю як, але ти точно втік від цієї жорстокої долі. Ні… Ти не міг втекти з таким жалюгідним тілом. Хтось інший відвернув тебе від твоєї долі.]
— …?
Дірт-Дірт плескав у долоні, ніби зрозумів.
Юрі ще більше збентежили його дивні слова.
Доля? Відхилення? Що все це означає?
— Я нічого не розумію...
[Кя! Ти знову брешеш? Ти мусиш щось знати! У той момент, коли мала статися біда, дивно, але тобі пощастило!]
— Ааа...!
Тільки тоді Юрі розширилися очі від розуміння.
Якщо й були підказки, то їх було безліч.
Коли Шарлотту і Джулію забрав работоргівець.
І коли вона почула, що їх відвезли до маєтку Вермонта.
У голові Юрі промайнули всілякі жахливі можливості.
Але результат був зовсім несподіваним.
На відміну від тих жахливих уявлень, у них все було добре.
Крім того, їй, якій не було куди піти, не дали можливість вступити до Імператорської магічної академії?
Тоді я думала, що мені просто пощастило, але тепер, коли я згадую, той момент здається дуже дивним.
«Хтось інший допоміг мені втекти від трагічної долі…?»
Якщо те, що сказала та коричнева істота, було правдою, вона мала б зараз корчитися від страшного болю.
Хтось врятував її від долі.
Вона легко могла здогадатися, хто це був.
«Містер Блек…»
Благодійник, який привів її сюди.
Той джентльмен, одягнений у все чорне.
Вона знала, що він має значну владу ще з часів спеціального вступу до Академії.
Але вона ніколи не очікувала, що він може змінити долю...
Що це за людина?
Майстер меча?
Або, можливо, великий маг?
Наскільки вона знала, це були найсильніші істоти.
«Що така сильна людина зробила щось для мене...»
Можливо, це тому, що я занадто довго перебувала в скрутному становищі.
Юрі відчувала, як серце забилося, поступово прискорюючись.
Містер Блек врятував її від жахливого майбутнього.
Тільки заради неї він кинув виклик долі.
Тепер, коли вона це усвідомила, не залишалося ніякого невиразного почуття поваги.
Натомість в одному куточку серця Юрі зародилося почуття, якого вона ніколи раніше не відчувала.
«Ті ніжні слова, які я бачила лише в листах... Я хочу почути їх справжнім голосом містера Блека...»
Ще хвилину тому вона думала, що їй байдуже, хто такий містер Блек.
Але тепер все змінилося.
Вона мусила дізнатися, хто цей містер Блек.
Їй здавалося, що побачивши його обличчя, вона зрозуміє, що це за почуття, яке так сильно б'є в грудях.
«Це найгірше... особливо з огляду на те, що я маю спокусити Аслана Вермонта...»
«Скрип», — Юрія зціпила зуби.
Вона вирішила спокусити Аслана Вермонта і стати графинею раніше за Шарлотту чи Джулію.
Але думки про містера Блека змусили її завагатися.
Що ж їй робити...
Юрія відчувала, що ось-ось заплаче.
