Після того, як я подарував міс Емерсі троянду, прикрашену духами нижчого рівня, настав тимчасовий затишок, поки не надійшли результати прослуховування.
До цього моменту я не мав іншого вибору, як зустрітися з міс Емерсі для збору інформації.
Однак, з урахуванням встановленого прослуховувального пристрою, не було сенсу ризикувати зустріччю з ним.
Тому я навмисно вдавав, що зайнятий, вигадуючи різні виправдання, щоб відкласти зустріч.
Звичайно, це не було просто вдавання.
Хоча деякі питання були вирішені, ще залишалося багато справ, і мені доводилося мати справу з розпещеним багатієм...
— Хаах. Знову це...?
[Злий бог Калі нетерпляче підштовхує мене швидко відкрити листа.]
Сьогодні до мене знову прилетів лист, і я взяв у руки розкішний, але простий конверт, який використовують в Імперській магічній академії, і глибоко зітхнув.
Раніше я б без вагань розірвав лист від Юрія.
Зараз ж думка про те, щоб відкрити його, викликає дискомфорт.
Може, це тому, що я виявив, що цей хлопчик вже не чистий підліток, а небезпечний хлопець із дивними сексуальними вподобаннями?
— Ну... все одно треба відкрити.
Він як тесть, який у майбутньому видасть за мене Джулію і Шарлотту.
Я не можу дозволити, щоб все пішло не так, якщо хочу отримати згоду на заручини.
Я якось приведу цього безнадійного хлопця до тями.
З таким рішучим наміром я глибоко вдихнув і вже збирався розірвати конверт, коли...
— Що це?
Я завмер, побачивши ім'я адресата, написане на звороті конверта.
Це був не містер Блек, а Аслан Вермонт.
Це було адресовано безпосередньо мені.
Мене охопило миттєве відчуття кризи, я боявся, що Юрій дізнався про мою особистість. Однак, помітивши, що ім'я відправника не Юрій, а Юрія, я зітхнув з полегшенням.
Цей лист не був від Юрія, студента Імперської магічної академії, до покровителя.
Схоже, це був лист від Юрії, співробітниці «Вермонт Сек'юріті», адресований графу Вермонту.
Я відчув певне полегшення.
Тоді він не розкриє свої таємні вподобання.
Тепер я міг розслабитися і спокійно відкрити конверт.
– Вітаю, графе. Це Юрія, тимчасовий інструктор з навчання у «Вермонт Сек'юріті».
– Я пишу, бо терміново хочу обговорити вплив значних змін у програмі навчання та результати останніх замовлень, і хотіла б завітати до маєтку.
Лист був написаний акуратним почерком.
Пробігши його поглядом, я зрозумів, що вона мала намір прийти не тільки для того, щоб скласти звіт, а й висловити свою думку.
Очевидно, було багато чого обговорити, чого не можна було викласти в одному звіті.
Добре. Я планував відповісти, що вона може прийти, коли їй буде зручно.
Тепер, коли я побачив, що вона планувала прийти сьогодні, можливо, пошта трохи затрималася?
— Мілорде. Прибула інструктор Юрія.
У цей момент двері відчинилися, і увійшла Сільвія.
Він уже прибув?
Це швидко.
— Так. Я чув, що вона приїде. Нехай піде сюди.
— Е-е-е, але, мій пане, ви можете бути трохи шокований, тож, будь ласка, підготуйтеся морально.
— Що, в біса, таке?
— Ви зрозумієте, коли побачите.
Сільвія, не наважуючись зустріти мій погляд, нервово перебирала губами.
Це ж просто співробітниця, яка просить аудієнції у боса.
Що могло змусити її так поводитися?
Може, Юрія принесла зброю?
У такому разі Сільвія не впустила б її просто так.
Принаймні, це не могло бути щось, що загрожувало моєму життю.
У крайньому разі, я повністю довіряв Сільвії.
— Невже справді потрібно підготуватися морально? Хіба що ти приніс новину про те, що охорона Вермонта за одну ніч розвалилася… га?
Раптом по моїй спині пробіг холод.
Якщо подумати, то Ірен могла націлитися саме на мене.
Було б зовсім не дивно, якби вона спробувала зруйнувати мій бізнес.
Напевно, новини, які приніс Юрій, не були такими...
Я нервово переступав з ноги на ногу і чекав.
М'які кроки наближалися з кінця коридору, аж поки двері кабінету тихо відчинилися.
І в ту мить, коли я ненавмисно підвів голову, я зрозумів, чому Сільвія сказала, що мені потрібно підготуватися морально.
— Ви тут. Будь ласка, підсумуйте основні моменти і доповніть...
— А, приємно познайомитися, графо.
— ...
З'явилася головна героїня, нафарбована і в сукні.
Я все зіпсувала. Я все зіпсувала. Я все зіпсувала. Я все зіпсувала.
Я справді все зіпсувала...!
Юрія відчула, як її розум повністю порожніє, коли вона стояла перед Асланом.
Замість того, щоб зібрати волосся під капелюхом, вона дозволила своєму короткому каре падати природно.
І чорна сукня, яку вона купила після довгих роздумів, щоразу проходячи повз магазин одягу.
За допомогою старшої подруги вона також вперше в житті нафарбувалася.
Дивлячись у дзеркало, вона сама здивувалася.
Вона не знала, що може виглядати такою жіночною.
Тепер Аслан Вермонт не зможе сказати, що вона схожа на хлопчика...!
«Це прямий удар. Я мушу терпіти сором».
Вибору немає.
Щоб захистити Шарлотту і Джулію від того підлого чоловіка, їй не залишалося нічого іншого, як привернути увагу Аслана своїм тілом...!
Вона спеціально підібрала час свого приходу.
Зараз Шарлотта і Джулія відвідали тренувальний майданчик служби безпеки Вермонта.
Тож їй не доведеться хвилюватися, що подруги побачать її в цьому соромному вбранні!
Юрія заплющила очі, і Аслан, довго дивлячись на неї, склав таке враження.
«Вона виглядає як людина, яка дуже страждає від психічних розладів...?»
Сукня, пофарбована лише в чорний колір, прикрашена рюшами.
Велика стрічка на голові.
І взуття, яке здавалося занадто великим для неї.
Як не дивись, це був стиль одягу людини з поганим психічним здоров'ям.
Якщо бути більш конкретним, це здавалося вибором моди людини з низькою самооцінкою і крихким психічним здоров'ям, яка страждає від гострого браку любові і відчайдушно намагається привернути увагу протилежної статі.
Атмосфера створювала враження, що якщо вплутатися в це, то нічого доброго не вийде.
«Що він, в біса, замислив!?»
Аслан облив холодним потом, намагаючись розгадати мотиви Юрія.
Останній лист, який він отримав від Юрія, був майже плачем, в якому той скаржився, що Аслан Вермонт не визнає його талант до перевдягання.
Що я відповів на це?
Аслан швидко пробіг у пам'яті і незабаром впав у відчай.
– Оскільки ти поділився зі мною своєю таємницею, я не можу не поділитися однією зі своїх. Я іноді зустрічаюся з графом Вермонтом, і під час приватної розмови з ним згадалося твоє ім'я. Спочатку він думав, що ти хлопчик, але з часом все більше бачив у тобі дівчину...
– Тож, чому б тобі не спробувати не занадто зневірятися і докласти трохи більше зусиль?
Я додав непотрібну примітку.
Через пораду спробувати трохи більше, він сприйняв її буквально і прийшов у повному обладунку!?
Де тут було «трохи»?
Аслан на мить онімів, але швидко опанував себе і продовжив розмову.
— Що це за вираз?
— О. А, я зазвичай так ходжу, коли не працюю.
— Це твоє повсякденне вбрання?
— Так.
— Чому ти вибрала саме це вбрання?
— Бо воно мені здалося милим... тому я його вибрала.
Аслан не відводив погляду від вбрання Юрі.
Всередині Юрія раділа.
«Так! Він здається справді зацікавленим! Чутки про те, що Аслан Вермонт полюбляє молодих дівчат, справжні!»
Нарешті Аслан Вермонт почав реагувати!
Той, хто завжди ставився до мене як до хлопця і навіть не поглянув у мій бік!
За такого темпу, це буде лише питанням часу, коли вона зможе спокусити Аслана.
Вона зможе завадити Шарлотті та Джулії стати графинями!
Юрія була така щаслива, що відчувала себе, ніби літає.
— Юрія...
— Так, графе.
— Якщо ти коли-небудь зіткнешся з труднощами, не соромся звертатися до мене. Я допоможу тобі, як зможу.
— Так! Дякую!
Аслан поглянув на неї з співчуттям і простягнув руку.
Юрія взяла цю руку з невинною посмішкою.
У мить, коли їхні руки торкнулися, Аслан відчув, що може розплакатися.
— Вона, мабуть, так сильно страждала, що хотіла втекти від реальності за допомогою цього дивного перевдягання...
Досі я не намагався зрозуміти Юрія.
Тільки тому, що він був головним героєм, я егоїстично вірив, що він бездоганний, ідеальний надлюдина.
Але психічний стан Юрія був далеко не ідеальним.
Я мав би зрозуміти це з того моменту, як він почав переодягатися в жіночий одяг як хобі.
Десь по дорозі Юрій став не здатний втекти від реальності без цього екстремального хобі.
Я не помітив, наскільки Юрій був на межі.
Я думав, що він просто маленький хлопчик із жовтим паростком.
Аслан глибоко замислився над минулим і відчув, як на очі навертаються сльози.
— Це не може бути! Може, підемо разом у лазню? Коли ти в похмурому настрої, добре пропотіти — це очищає розум!
— Т-так!?
Зіниці Юрія затремтіли.
Цей хлопець.
Він виявився ще більшим збоченцем, ніж я уявляв...!?
