– Є людина, яка мені подобається, але вона не бачить мене в романтичному плані. Що б я не робив, вона не помічає моїх почувань. Це мене доводить до божевілля...
– Ця людина – власник компанії, в яку ти мене раніше представив. Це граф Вермонт. Як мені змусити його поглянути на мене як на потенційного партнера? Я набрався сміливості і пишу тобі цього листа, щоб попросити поради.
У мене почала пульсувати голова.
Психічний стан, який я зумів стабілізувати, руйнувався, а думки перетворилися на хаотичний вихор.
Що це, в біса, означає?
Це було настільки абсурдно і складно, що мені знадобився час, щоб оговтатися від шоку і почати розуміти.
«Романтичний інтерес» — це за моїми стандартами? Чи за його? А, обидва однакові. У будь-якому разі, це означає, що він хоче, щоб я бачив у ньому жінку.
Я пітнів, намагаючись зрозуміти психологію цієї дитини.
Заспокойся.
Зараз я містер Блек.
Я людина, з якою Юрій ділиться всіма своїми темними та таємничими вподобаннями; я для нього як опора.
Тож Юрій хоче моєї поради, як їй стати об'єктом романтичного інтересу для чоловіка, а саме для мене.
Іншими словами...
«Він засмучений, бо я не визнаю його навички перевдягатися!?»
Виник дивний висновок.
То Юрі весь цей час хотів, щоб я бачив його жінкою...
Тепер зрозуміло, чому він заходить так далеко, що носить жіночу білизну на роботу — таке ризиковане хобі.
«Не можу повірити. Він справжній педофіл, який хоче привернути до себе увагу!»
Чи він мріє про ситуацію, коли його можна буде прийняти за жінку без явного перевдягання?
Ситуація стала набагато серйознішою, ніж я уявляв.
Юрій заглибився в перевдягання настільки, що це перевершило мої очікування.
Що буде, якщо я залишу це без уваги?
Відповідь очевидна.
Він почне виходити за межі нижньої білизни, поступово стаючи сміливішим у своїх вбраннях.
Він, безсумнівно, змінить свій одяг на більш жіночний, намагаючись сподобатися мені.
Хіба він цього не розуміє?
Хіба він не боїться, що його сприймуть за жінку?
«На кону доля світу...!»
Якщо це станеться, Юрій перейде річку, з якої не буде повернення.
Він перетвориться з героїчного рятівника світу на монстра, який втратив почуття статевої ідентичності, поглинутого перевдяганням.
Як це буде жахливо і страшно!
Я не можу цього допустити.
Я повинен повернути Юрія на правильний шлях.
Я міцно заплющив очі і з рішучістю в серці взяв ручку.
— Пан, чому ви так занепокоєні?
— Доля світу в великій небезпеці. Я щойно прийняв важливе рішення, щоб запобігти руйнуванню.
— Вау! Ви такий крутий, містере...!
Скрип-скрип.
Я почав писати свою відповідь.
— Оскільки ви поділилися зі мною своєю таємницею, я не можу не поділитися однією зі своїх. Я іноді зустрічаюся з графом Вермонтом, і під час приватної розмови з ним згадалося ваше ім'я. Спочатку він думав, що ти хлопчик, але з часом все більше бачив у тобі дівчинку...
Іноді невеличка неправда необхідна.
Щоб запобігти розбещенню героя.
Щоб Юрій не зійшов зі шляху.
Щоб юнацька фантазія не завела його занадто далеко, я обережно намагався переконати його.
Цього має вистачити.
Не потрібно привертати до нього зайвої уваги.
Він і так вже дуже схожий на дівчину...
«Не просто паразит, а брат, який хоче бути дівчиною...»
Ах, це справді безглузда ситуація.
Це було навіть гірше, ніж рецензія, яку я написав на ту жахливу гру.
Раптом я відчув себе скривдженим, і сльози майже навернулися на очі.
— Міс... Ха! Містере! Ха, хіхі...!
— Віддихайся і говори.
[Злий бог «Калі» лає тебе за те, що ти не подала воду нашому некроманту.]
У цю мить двері відчинилися, і Джулія забігла, хитаючись на ногах, наче вона безперервно бігала по тренувальному майданчику.
— Ах! Ха!?
— …!
У цю мить ноги Джулії ніби підкосилися, і вона нахилилася до мене.
Я інстинктивно рушив, щоб підхопити її, але Шарлотта блискавично кинулася вперед і обійняла Джулію.
— Маю!
— Ааааа!!! Шарлотта, ти справді! — Чому ти так поводишся? Ти ж була в люті, коли я так зробила раніше, казала, що це нечесно.
— Т-Це… А, я не знаю!!!
Раптом ноги Джулії, які здавалися слабкими, твердо стали на землю, ніби нічого не сталося.
Її задишка була удаваною?
Що вона, в біса, замислила?
— Це не важливо! Аслан! У нас гості! ... Будь ласка!
— Гості? Хто це?
— Е-е... Хто це був? Той підступний пан...
— Ти маєш на увазі графа Арієнте.
Я впізнав його, щойно почув ім’я.
Граф Арієнте дійсно має підступний вигляд.
Але чому він раптом прийшов до маєтку?
Якщо у нього були справи, він міг би надіслати листа або послати свого сина. Може, щось термінове?
— Гаразд. Дякую. Спочатку випий води.
— Я щойно пила воду…
— Якщо не хочеш, не пий.
— Я-я вип'ю…!
Вирвавши чашку з водою, Джулія кинулася вперед і схопила її.
Потім вона деякий час дивилася на чашку, її обличчя було напруженим, а зіниці з якоїсь причини дико тремтіли.
— Не хвилюйся, там немає отрути, можеш пити спокійно.
— Ні-не те… Аслан… Це та чашка, з якої ти пив? …Будь ласка?»
— Про це теж не треба турбуватися. Це нова чашка, якою ще ніхто не користувався».
— А.
То вона не хоче пити з чашки, з якої пив хтось інший?
Досить охайна.
Насправді я зробив ковток, але збрехав і надів пальто, щоб вийти на вулицю.
— Брате! Брате! Надзвичайна ситуація! Сталася біда! Надзвичайний стан!!!
— Графе…?
Тільки-но я вийшов на вулицю, мене зустрів граф Арієнте, який стукав по гратах і кричав. Його обличчя було блідим від страху, навіть білішим, ніж зазвичай.
Чи може бути, що знову розгулявся якийсь монстр?
Кинувши підозрілий погляд за себе, я побачив земляну істоту, яка засмагала в саду і обурено хитала головою.
[Кяааа! Чому ти знову на мене дивишся! Чорт забирай! Ти думаєш, я легка здобич!]
Схоже, цього разу Дірт-Дірт не винен.
— Що там таке, що ти підняв такий галас?
— Це не галас! Ти б теж так кричав, якби побачив! Просто... ой! Я ніколи не бачив нічого такого страшного, я навіть не можу нормально говорити!
— Заспокойся і розкажи мені. Територія Арієнте в небезпеці?
— У небезпеці...? Ну, так, але я не знаю точно! Про збитки ще не повідомлялося!
— То що, можеш мені сказати, що саме сталося? Я починаю нервувати, тож поспішай.
— Не панікуй, коли почуєш це! Шосе Вермонт тимчасово закрито! Причина в тому, що...! Кяаааа!!! Вони тут! Вони нас наздогнали!!!
—…?
Граф Арієнте злякано підскочив, явно наляканий, і його погляд був прикутий до шосе Вермонт. Західне сонце кидало довгі тіні на дорогу.
Їх було лише декілька?
Ні, їх були десятки… ні, сотні людей?
Здалеку я чув ритмічні кроки, що ставали все гучнішими: туп, туп, туп!
— Мій лорде, це…
— Так.
Сільвія, яка якось притиснулася до мене, пробурмотіла, що справи йдуть недобре.
Силуети тих тіней і кроки.
Я швидко зрозумів, хто ці тіні, і схопив за плече Арієнте, який був у паніці.
— Я... я нічого поганого не зробив! Вони просто запитали мене, де дорога до Вермонта, і я вказав їм пальцем! Я розчистив дорогу, щоб ніхто не постраждав! Я нікого не зрадив, пробачте мені!
— Графе, не хвилюйтеся. Ці люди не небезпечні.
— Що? Як це може бути? Кяааа! Вони вже тут! Вони прийшли!!!
Бам, бам, бам, бам!
Звук важких кроків почав викривати скелетних солдатів.
Граф Арієнте закричав, хапаючись за шию.
— Прибули скелети-дідусі!
— Дідусі, ви не втомилися дорогою?
«Тріс! Клац, клац! Тріс, клац!»
[Злий бог «Калі» впевнено посміхається, кажучи, що армія, яка йде за ним, нарешті прибула.]
Шарлотта і Джулія вийшли вперед з яскравими посмішками, раді вітати їх.
«Клац! Тріск! Клац, клац!»
— Ви прийшли, щоб виконати свою обіцянку? Ага! Це означає, що відтепер ви присягаєте мені на вірність…!
Як тільки вони побачили Джулію, скелети-солдати вишикувалися перед нею і вклонилися на одне коліно, щоб виказати свою повагу.
Їхні благородні мечі, щити та обладунки зникли, а натомість з’явилися дешеві мечі, обмотані ганчір’ям, як у звичайних найманців.
Скелети-солдати, які не могли піднятися навіть після того, як вирішили всі свої скарги, здавалося, вирішили віддати свою силу молодому некроманту, який врятував їх.
«Клац! Клац, клац!»
— Хм? Вони сказали, що всі, кого зустріли по дорозі, були дуже налякані? Що нам робити, Аслане? Де нам поселити скелетів-дідусів? ... Будь ласка?
— ...
Це досить складне питання.
Для тих, хто бачить це вперше, побачити армію неживих — це шок.
Територія Вермонта і без того вже наближається до стану перенаселення.
Немає можливості регулярно розміщувати сотні скелетів-солдатів.
Однак, враховуючи, що скелети-солдати не потребують їжі, сну чи рису, як звичайні люди, є місце, яке підійде.
Це просто порожня пустка, але вона досить простора.
— Наші тренувальні майданчики знаходяться на цій пустці. Там ще багато землі, правда?
— Так, мій пане. Там можна побудувати ще принаймні 20 тренувальних майданчиків.
— Давайте побудуємо там казарми, щоб розмістити скелетних солдатів.
— С-Стривай, брате! Чому вони на території Арієнте? Ти жартуєш, правда? Ти ж це маєш на увазі, правда?!
Ігноруючи протести графа Арієнте, який зі сльозами на очах хапав мене за рукав, я вирішив йти вперед.
Оскільки ми все одно часто будемо зустрічатися, давай відтепер будемо ладнати.
