Відьма, яка стала манекеном (частина 1).

* * *

- Кьяяяяяяя!!!

Одного разу рано вранці, коли сонце ще не зійшло, крик Роуз відлунням прокотився коридором маєтку Азм. Вбрання відьми майоріло, видаючи звуки, яких раніше ніколи не було чути.

- А...!?

Роуз підбігла до дворецького Сафіна, який прогулювався коридором. Від її обличчя відхлинули всі барви, і воно було блідим. Краплі поту стікали з неї. Жодного разу в своєму житті дівчина не бігала так швидко. Незважаючи на всі її відчайдушні спроби, реальність жорстока.

- Вааа...!?

Гарідж, який переслідував чаклунку, з легкістю її спіймав. Вона злетіла в повітря, бо її, як кішку, підняли за комір. Очі Роуз мовчки благали Сафіна про допомогу, а той ще навіть не оговтався від того, що відбувається. Працівник кинув на дівчину скромний погляд. Однак, схоже, її благання не передалося йому.  Бо Сафін повернувся до документа, який він тримав, а з його губ зірвалося бурмотіння:

- Так... що там за графіком..., - прошепотівши це, дворецький поспішно пішов геть.

Гарідж, несучи Роуз через плече, продовжив іти коридором. Вона розмахувала руками і ногами, дивлячись в бік спини Сафіна, що віддалявся. Вона сподівалася, що дворецький розвернеться, але, яка ж це була швидкоплинна надія! Чоловік зник за рогом, навіть жодного разу не обернувшись...

З огляду на поточну ситуацію, дізнавшись, що вони обидва відчувають у ставленні одне до одного одне й те саме, Гарідж почав ставитися до Роуз, як до коханої.

Ні, він і раніше так до неї ставився, просто відьма не зовсім розуміла це. Принаймні, так стверджує лицар.

Роуз кохала Гаріджа вже багато років, але, те ж саме не стосується її коханого. Хлопець, природно, не був закоханий в неї відтоді. Тому, вона ледь усвідомлювала, що в нього виникли ті ж самі почуття.

Не можна назвати Гаріджа тим, хто надто стриманий у проявах тілесного контакту, але, після «інциденту з люля-кебабами», ці прояви значно зросли...!?

Його дотики ніжні й ласкаві, як у кішки, що грається з іншою. Щоразу, коли вони тримаються за руки, коли він торкається її ніг, коли гладить її шию, навіть якщо вона справді збентежена, вона також почувається коханою.

Звісно, Роуз розуміє, що ця затишна любовна гра - результат того, що Гарідж, нарешті, може себе винагородити за терпіння.

«Хлоп»

Звук дверей, що зачиняються, завершивши її втечу, повернув дівчину в реальність. Лицар тихо повернувся до своєї кімнати і дико зачинив двері.

Звільнившись, чарівниця поспішно повторила спробу втечі. Однак, її поспішність призвела до того, що її ноги заплуталися самі в собі, і вона швидко впала на підлогу. Але, Гарідж не підняв її. Він полює за нею з лякаючою аурою. Чаклунці вдалося дістатися до дверей поповзом, але на цьому все. Вона знову спіймана. Сильні руки Гаріджа опустилися по обидва боки від тіла Роуз.

- Ха...!!!!!

Ідеальна загроза. Навіть ватажок банди поводився б порядніше. Відьма не могла бачити обличчя коханого, але щось м'яке, тепле і жорстке пестило їй шию. Вона тремтить. Коли дівчина розуміє, що це його губи, вона миттєво напружується. Тепле дихання хлопця проникло в її вухо, і Роуз закричала:

- Мені шкода!!! Мені шкода!!! Я помилилася...!!!!! Пробач мене...!!!! Вибач...!!!!

* * *

... вранці Роуз прокинулася в звичний вже час. Після такого гарного сну, вона почувалася чудово і піднялася з ліжка. Якимось чином, дівчина опинилася перед дверима. Так, тими самими, що з'єднували її кімнату з кімнатою Гаріджа. Можливо, їй підготували ці покої в очікуванні, що незабаром вони стануть справжньою парою. Жодні слова не могли висловити, яка вона щаслива, знаючи, що їхні спальні пов'язані.

Повернувши ключ у дверному замку, вона відчинила двері. Роуз потайки зазирнула всередину через невелику щілинку. Він вже прокинувся.

- ... Ти вже встала, - сказав хлопець і подивився на кохану здивовано.

Гарідж сидів за столом і щось писав.

- Так.

- Що таке? Щось не так?

- Я турбую тебе?

Запитання Роуз прояснює зміни в їхніх стосунках.

Коли Гарідж запитав минулого разу, чи хоче вона увійти, дівчині було трохи страшно думати про те, як це може вплинути на їхні стосунки. Тільки тепер вона зрозуміла, чому чоловік ніколи не заходив до її кімнати. Таким чином, Роуз може залишитися відьмою - його гостем, а він - її покровителем, а не нареченим.

- Звісно, накинь кофту, тільки тоді ти зможеш зайти, - куточки рота Гаріджа піднялися, коли він ніжним голосом дав їй свій дозвіл.

Чаклунка швидко дістала шаль і повернулася в кімнату Гаріджа. Попри те, що він не спить, діва пересувається тихо, ніби її присутність має бути секретом від інших.

- Доброго ранку. Не буде жодних проблем, якщо я підійду ближче?

- Ніяких.

Роуз наблизилася до Гаріджа, який сидів за столом. Вона намагалася не підходити надто близько. Зрештою, хлопцю може бути потрібна деяка конфіденційність щодо того, що він пише в цей момент. Однак, молодий чоловік трохи відсунувся, дозволяючи їй побачити папери.

- Я пишу листи з оголошенням про наше весілля.

- Повинно бути важко, у тебе так багато знайомих... ще багато залишилося написати?

- Так, але все нормально.

- Ясно...

Тиша, що оточила їх, повільно протікала, Роуз ненавиділа це.

- Я подумав сказати тобі це пізніше, але сьогодні ввечері прибуде гість.

- Тоді мені краще піти...

- Ні, залишайся тут, - Гарідж зупинив її.

Дівчина подумала, що присутність відьми викличе тільки невдоволення серед гостей. Сафін керує всім в маєтку, зокрема розважає відвідувачів. Тому Роуз, яка не була Леді Азм, ніколи не думала, що їй доведеться робити те саме.

- ... І мені потрібно бути присутньою?

Вона, природно, не знайома з людськими звичаями. Ба більше, вже добре відомо, наскільки вона соціально замкнута. Якби він міг би дати їй, хоча б, днів десять, Роуз змогла б підготуватися до прийому належним чином.

- Не переживай, ти вже зустрічалася з ними раніше.

Чаклунка насупилася, але чоловік нічого їй не прояснив. Схоже, він думає, що, як типова молода леді, вона буде рада відвідувачам.

«Ну, так, якби мене відвідав клієнт, в якого купа грошей, я б...» - розмірковувала про себе відьма. Вона накручувала на палець своє світло-малинове волосся, що нагадало їй про те, що вона ще не причесалася.

Згадавши про це тільки зараз, Роуз цілеспрямовано підкралася до Гаріджа ззаду. Однак, у той момент, коли вона побачила його широку спину, щось немов потягнуло її до неї. Дівоче тіло неусвідомлено рушило вперед, і вона притиснулася до його спини. Спина Гаріджа, що торкається її плечей, так само тепла, як вона й думала.

Поки дівчина губилася в думках, хлопець відкрив рота і вимовив:

- Роуз...?

Якби він обернувся, вона б впала, але чоловік не наважився зробити навіть найменшого руху. Голос молодої людини звучав спантеличено, з відтінком збентеження. Знаходячи це смішним, чаклунка почала сміятися, хитаючи плечима.

- ... Схоже, ти в гарному настрої.

- В мене був приємний сон.

- Про що він був?

- Уві сні Гарідж ніс мене на спині.

Першого разу це трапилося, коли Роуз вирушила в місто разом із лицарем. Після того, як вона втомилася і заснула в кареті, хлопець відніс дівчину в її хатину.

Того дня вона познайомилася з людьми міста. Вони називали його «пан Гарідж». Тоді вона, ймовірно, вирішила, раз і назавжди, що переїде в цей маєток.

- Я була дуже щаслива в той момент. Минуло так багато часу відтоді, як хтось носив мене на спині.

- Хтось носив тебе на спині раніше? Хто? - Гарідж з якоїсь причини напружився.

Вона нахилила голову і відповіла:

- Моя бабуся.

- ... Ясно.

Його голос пролунав трохи полегшено, хоча й слабко. Роуз не перестала спиратися на нього. Після такого гарного сну його спина відчувається дуже теплою, ностальгічною - і, найголовніше, вона в межах її досяжності. Чаклунка почувається щасливою. Справді дуже щасливою.

Дівчина обернулася й обійняла нареченого за шию. Не помітивши, наскільки він напружився, Роуз прошепотіла мрійливим, м'яким голосом просто у вуха Гаріджа:

- ... Чи можу я помацати тебе ще?

Щойно вона закінчила говорити, що виявилося рівносильним залицянням до смерті, спина діви раптово притулилася до підлоги, а Гарідж опинився зверху.