Збентежена Відьма (частина 1).

*****

Лягати рано і прокидатися до сходу Сонця. Відтоді, як вона стала гостем будинку Азм, Роуз веде життя звичайної людини. Крім того, вона вважала за необхідне вставати рано, оскільки їй доводилося поливати своє поле на острові.

"Якщо чесно, насправді класно, що немає потреби готуватися до приходу нічних покупців."

Хоча після випадку зі злодієм чаклунка відмовилася від нічних клієнтів, дзвіночок все одно попереджав її про відвідувачів, незалежно ні від чого. Найчастіше, коли вона вже спала. Тепер же дівчина зрозуміла, яке це щастя - гарний нічний сон, який не турбує дзвін, що оголошує про прибуття людей або заблукалих тварин.

Вона завжди подорожувала з маєтку до свого старого будиночку, використовуючи надану їй господарем будинку карету.

Її не змушували ходити на бали або банкети, або чаювання, щоб послухати чутки, так що вона жила безтурботним життям в обох місцях: в своїй хатині на озері вдень і в маєтку вночі.

*****

Вранці, коли сонце ще не зійшло, вона прокинулася, відчувши аромат свіжоспеченого хліба.

"Який чудовий спосіб пробудження!"

Вона вперше спала на такому м'якому матраці. Роуз, звиваючись як черв'як, виповзла з-під ковдри і глибоко вдихнула, від чого приємний запах проник їй у ніс. Завжди на обід дівчині давали хліб. Тара, яка добре вміє справлятися на кухні, може без проблем спекти його. Залежно від способу приготування хліба в певний день, подавали здобу в різних варіаціях: сендвічі з джемом або шинкою, як начинку. Але Роуз насолоджувалася і звичайним простим хлібом.

"... Цікаво, яким хліб буде сьогодні?"

В неї вже потекла слинка.

В цей момент чаклунка майже впевнена, що вже більше не зможе повернутися до свого попереднього життя, в якому салат був єдиним продуктом харчування. Роуз поспішила піднятися з ліжка, щоб повною мірою насолодитися ароматом. Вона відкрила гардероб і почала планувати свій день.

Гарідж підготував для неї кілька вбрань. Жодне з них не було надто екстравагантним, але кожне хорошої якості. Сукні відмінно пошиті й ідеально підходять для занять в лісі. Спідниці не надто об'ємні, вони природним чином спадають донизу. Їхній фасон не впадає в око і гармонує з одягом інших людей в королівстві. Досі відьма мала тільки один комплект повсякденного одягу, але це не означає, що вона гостро потребувала іншого вбрання.

Для людей не було чимось незвичайним носіння мантій. Тому, її чаклунське вбрання не викликало жодних проблем.

Хоча Роуз і стверджувала, що їй не потрібно більше, її серце тремтіло щоразу, як в будь-якої дівчини, що бачить гарне вбрання. Тим паче, все це подарунки від того, кого вона кохає. Готуючи ці сукні, одну за одною, він, безсумнівно, думав про неї.

Пуф.

Почувся легкий звук, що нагадує хлопок повітря. Не в силах витримати збентеження, Роуз трохи вдарила вбрання. Мантія, що стала жертвою почуттів, м'яко похитнулася, немов від подиху вітерця. Після побиття подарунка, отриманого від коханого, ніби це був мішок із піском, чаклунка витерла піт тильним боком долоні. Ще тільки рання весна, але вона вже пітніє.

Для неї трохи ніяково те, що Гарідж та інші турбуються про її гардероб. Ба більше, вони надають їй вбрання. Також існує проблема, чи пасує їй те, що зараз модно. Тож відьма може тільки переконувати себе, що в неї немає іншого вибору, окрім як вдягнутися в ці вбрання, бо вони є її єдиним повсякденним вбранням.

До речі, про стару сукню її матері, вона перетворилася на ганчірку. Поділ остаточно став непридатним.

- ... Добре. Я одягну це, - підбадьорювала себе Роуз, тримаючи вішалку. Боротьба "що ж вдягнути" стала однією з нещодавно набутих ранкових дилем після початку життя в будинку Азм.

Забарвлення сукні являє собою поєднання сірувато-фіолетового і синього, дуже схоже на весняне блакитне небо. Незважаючи на те, що рукава вкриті вишивкою, її не так багато, щоб вбрання можна було вважати розкішним. Тканина спокійних відтінків і тонкі прикраси природним чином роблять це вбрання прекрасним вибором для сором'язливої дівчини.

Вона розчесала волосся, а потім одягла сукню. Пройшовши головою в комір, дівчина засунула руки в рукави. Потім, вона пристебнула стрічку до грудей і подивилася в дзеркало.

"... комір занадто широкий?"

Роуз потягнула комір, подумки задаючись питанням, чи так це носять. Доторкаючись до нього, вона переконалася, що це справді такий стиль. Це засмутило чаклунку. Протягом всього дня Відьма постійно рухається. Такий комір змусить сукню зісковзнути з неї в одну мить. Ось тоді палець натрапив на щось.

- ...А!? Там ззаду кнопка!?

Роуз - відьма, а відьми зазвичай не потребують сторонньої допомоги, коли вбираються в своє вбрання. Вона також раніше не потребувала допомоги, щоб одягнути мантію. Її бабуся переодягалася одна, як і її мати. Вперше чаклунка дізналася про існування суконь... з ґудзиками ззаду.

- ..., - вона мовчки подивилася в дзеркало. А потім вирішила просто накинути зверху мантію. На випадок непередбачуваних обставин, вона не зніматиме її, тож ніхто не зможе побачити, застебнутий ґудзик ззаду, чи ні.

В свій перший день вона зняла мантію, щоб прогулятися містом, однак, повернувшись додому, вбралася в неї назад. Відьмам вони необхідні для приховування особистості та секретів. Для Роуз, мантія потрібна, щоб спілкуватися з іншими людьми.

Відчинивши двері, дівчина почула крик, що здивував її:

- Кьяя! - він належав Моні, новій покоївці, яка прийшла до маєтка того самого дня, що й Роуз.

В будівлі працюють п'ять слуг, але живуть тільки дворецький - Сафін, і покоївка - Мона. Тара, яка готує їжу своїми руками, йде додому рано ввечері, а потім, наступного ранку, знову повертається назад.

Слуги будинку Азм прийняли Роуз без проблем. Той факт, що її сплутали з нещодавно найнятою покоївкою, допоміг, ну і, звісно, очевидна близькість із Гаріджем і дружба із Сафіном.

- Вибачте... ох, М-міледі!

Проте, Мона відрізняється від решти. Щоразу, побачивши Роуз, вона, очевидно, боїться. Адже, на відміну від інших, вона не має такої довіри до Гаріджа. Вона не зневажає і не турбує чаклунку, але щоразу, коли вони зустрічаються, обличчя служниці блідне, ніби відьма погрожує їй.

- ...Доброго ранку. Вам потрібна допомога? - запитала Мона, відчайдушно намагаючись відновити самообладання. Її голос тремтів.

...Роуз було страшенно ніяково просити когось настільки наляканого застебнути ґудзик на комірі.

- ...Ні, нічого.

- Тоді, під час Вашої відсутності, я приберу Вашу кімнату.

- Будьте ласкаві, - вона не звикла спілкуватися з людьми.

Клань.

Роуз вклонилася, поки Мона проходила повз. Відьма дивилася в спину дівчині, що віддалялася, коли позаду пролунав голос.

- ... Завжди так?

Від подиву Чаклунка підстрибнула на місці. Через довгий поділ мантії вона майже впала, проте рука, що вчасно підтримала її за талію, зупинила її політ.

- І в що ти тут граєшся? Тобі слід бути обережною, це може бути небезпечно.

"Я не граю, спасибі велике."

Роуз розвернулася до власника голосу - це Гарідж, як вона й очікувала. Миттєво, сили покинули дівчину, вона відчула слабкість.

"Якщо... якщо так і продовжиться...", - Роуз негайно заплющила очі. Минуло лише небагато часу відтоді, як вона почала жити в його особняку, і сьогодні вона вперше бачить Гаріджа в цьому повсякденному одязі.

"Так прекрасно!", - відьму охопило занепокоєння від того, що їй треба розплющити очі, адже вона не зможе. Однак образ лицаря в цьому вбранні міцно засів у її пам'яті. Навіть заплющивши очі, вона турбувалася, що сяюча аура хлопця здатна засліпити її.

Скуйовджений чубчик. Розслаблений погляд. Нещодавно поголене підборіддя. Відкрита шия... все це надто збуджує її.

Крім того, позбавивши очі можливості бачити, вона загострила всі інші свої почуття.  Ось запах його лосьйону після гоління, ось відчуття рук, що обіймають її за талію...

Роуз обережно кладе руки собі на груди, переконавшись, що щільно закрила свій рот.

- ... Цього разу, що ти намагаєшся зробити?

- Я просто подумала "мабуть, саме так почуваються віддані люди, нарешті зустрівши свого Господа..."

- Зрозуміло. - відповів Гарідж монотонно. Найімовірніше, він не розуміє, про що вона говорить. Хоча, сама чаклунка теж не розуміє. Крім того, цьому чоловікові ніколи не зрозуміти її точку зору. Доти, доки він не набуде здатності бачити себе в об'єктивному світлі. Тільки тоді він зможе розділити почуття Роуз.

"... Угх, якби тільки хто-небудь сказав мені, що Гарідж вдома!"

Вона б встала з ліжка трохи раніше, ніж зазвичай. Вибрала б сукню трохи раніше... хоч вона знає, що робочий розклад Гаріджа нерегулярний. Тож важко зрозуміти графік його роботи.

Вислизнувши з рук лицаря, Роуз притулилася до стіни... ЇЙ захотілося просто навіки прилипнути до цієї неорганічної плоскої поверхні, щоб відновити свій душевний спокій.