По той бік лабіринту (1)

Розділ 29: По той бік лабіринту (1)

 

Завдяки магії Марії, вони змогли пройти лабіринт без жодних проблем.

 

Очевидно, пастки були здебільшого безпечними, як і кулька з фарбою, що ледь не влучила в Марію раніше.

 

— Пастки нешкідливі, можливо, тому, що цей лабіринт спочатку був побудований для тренування солдатів-магів…

 

— Так, ти, мабуть, маєш рацію.

 

Розмірковуючи, Марія та Арія продовжували йти далі лабіринтом.

 

Там було так багато ходів, пов'язаних один з одним. Без картографічної та сонарної магії Марії вони б точно загубилися.

 

“Арія має рацію... демон, який збудував цей лабіринт, напевно, був особою з поганим характером…”

 

Розташування пасток було продуманим.

 

Вони були розміщені в місцях, до яких можна було доторкнутися або на які можна було наступити, наприклад, на підлозі одразу після поворотів і на стінах, де були круті стелі.

 

Незважаючи на те, що Марія позначила пастки червоним кольором, вона все одно іноді випадково зачіпала їх, але з нею все було гаразд завдяки її котячій захисній магії.

 

— Маріє, щодо твоєї захисної магії...

 

— Це виглядає безглуздо, хіба ні? Моя наставниця так сміялася, коли вперше побачила цього кота.

 

— А, ні... Я маю на увазі... Кіт виглядає мило... Чи не могла б ти навчити мене цієї магії?.. — запитала Арія, відводячи погляд з почервонілим обличчям. Мабуть, їй було трохи соромно запитувати.

 

— Авжеж, я можу заплатити, якщо хочеш.

 

— Ні, ні. Не треба ніяких грошей. Не хвилюйся, я навчу тебе після того, як ми покінчимо з цим.

 

— Справді? Дякую, Маріє!

 

Марія могла використовувати таку дивну магію, тому що вона мала знання з попереднього життя, тому Арії було б важко вчитися.

 

***

 

Пройшовши близько години, вони вирішили перепочити.

 

Марія дістала зі свого чарівного мішечка воду, нанизала на шампур м'ясо Даболи та мочіякі і почастувала їх разом з Арією.

 

Вони продовжили йти і через тридцять хвилин нарешті дійшли до дверей, що вели до центру лабіринту.

 

Як було показано на карті, це були досить великі двері з двома бронзовими статуями, що імітували химеру та медузу з обох боків, точнісінько як ті, що були виставлені на шкільних воротах.

 

— Аріє, ми нарешті прийшли!

 

— Так... Це завдяки тобі, Маріє…

 

— Не кажи так. Рано радіти, адже ми ще не розгадали секрет.

 

Марія деактивувала магію прожектора на своєму лобі і дістала Карту Деймони зі своєї чарівної торбинки.

 

— Вона повинна була підготувати тут якісь хитрощі, тому будемо обшукувати це місце з обережністю. Але спочатку, я думаю, ми повинні поспостерігати звідси, перш ніж ми увійдемо.

 

— Зрозуміло.

 

Арія кивнула, і вони обидві одночасно штовхнули величезні двері.

 

Звук старих петель, що терлися одна об одну, відлунював у всьому приміщенні, доки вони штовхали ці двері.

 

Коли двері відчинилися, світло з кулі Марії освітило темне приміщення за ними.

 

Це приміщення було розміром зі шкільний спортзал і мало красиву круглу основу. На стелі були встановлені магічні інструменти з джерелами світла, які автоматично активувалися, коли відчинялися двері, роблячи кімнату набагато світлішою, ніж переходи ззовні.

 

Вони не заходили всередину зали. Спочатку вони оглянули її від входу.

 

— Маріє, в центрі є вівтар.

 

— Здається, що в цій кімнаті немає нічого, окрім вівтаря...

 

— Твоя правда. Схоже, у нас немає іншого вибору, окрім як піти до цього вівтаря. У цьому залі немає пасток, так?

 

— Не хвилюйся. Поки ти не бачиш ніяких червоних міток, з тобою все буде гаразд.

 

Вони кивнули одна одній і зайшли до приміщення.

 

Акуратно викладена сіра кам'яна бруківка продовжувалася до центру кімнати.

 

Здавалося, що підлога мала форму чаші. Вона була трохи нахилена до центру.

 

“Якщо ми зможемо розгадати таємницю Карти Демонів тут, то, можливо, зможемо врятувати її бабусю!”

 

Марія проковтнула слину, наближаючись до вівтаря.

 

Придивившись до п'єдесталу на вівтарі, вона побачила на ньому прямокутну вм'ятину.

 

— Ця вм'ятина... Схоже, ми повинні покласти в неї Мапу.

 

— На цьому п'єдесталі нічого не написано, але, можливо, ти маєш рацію...

 

Арія уважно подивилася на постамент, поки говорила це.

 

— Це підозріло...

 

— Так...

 

— Так чи інакше, я покладу в цю вм'ятину цю карту.

 

— Гаразд.

 

Арія кивнула Марії і про всяк випадок витягла з-за пояса паличку.

 

（Ух... Це так напружує нерви...）

 

Марія розгорнула в руках Карту Демона і обережно притиснула її до поглиблення на п'єдесталі.

 

Одразу після цього верхня частина плити, на яку Марія поклала Карту, почала сяяти, і здавалося, що вона випромінює промінь, який летить вгору.

 

— Ой!! 

 

Марія поспішно випустила мапу і відступила.

 

Мапа ідеально закріпилася у виїмці, наче її туди вклеїли, а потім світло з постаменту почало фокусуватися на кросворді на мапі, висвітлюючи лише квадратики головоломки.

 

— Маріє, ти бачиш якісь підказки? Я бачу лише кілька квадратиків на мапі, але не знаю, що вони означають.

 

Міцно тримаючи паличку, Арія вдивлялася в карту.

 

— Хм... А! Кро-... Хм!

 

Коли вона збиралася сказати "Кросворд", Марія одразу ж затулила рот руками.

 

— Що не так?

 

— Н-нічого!

 

“Правило номер чотири: якщо ви розповісте комусь, що ця карта насправді є кросвордом, вас виженуть і ви більше ніколи не зможете потрапити до форту, а в найгіршому випадку вам доведеться померти… Гаразд, подивімось, що відбувається з картою…”

 

Щойно Марія почала спостерігати за нею, як над лінією квадратів, які Марія намагалася заповнити протягом останнього місяця, у випадковому порядку з'явилися якісь символи, що їх вона намагалася заповнити. Здавалося, що ця лінія була істинною відповіддю на розгадку таємниці Карти Демона

 

“Це воно! Над цими символами і порожніми клітинками з'явилися числа! Я так і знала, ці слова стоять у випадковому порядку, тому вони не мають сенсу!.. Гаразд, подивимось…”

 

Марія зосередилася на кросворді.

 

МЕНТ▢ТЬВІ▢НИ▢ЛЕЖИ▢ЯЗН▢ЬВ▢МОЗВ▢АЛ▢ДТЕ▢НИ▢СЯ

 

“Хм... Якщо я переставлю ці символи та порожні клітинки відповідно до чисел, що з'явилися вище, можливо, я зможу заповнити порожні клітинки та дізнатися відповідь!”

 

— Аріє, я відчуваю, що зможу розгадати цю мапу, тож, будь ласка, почекай...

 

— Маріє!

 

Раптом Арія обійняла Марію і підняла її в повітря за допомогою магії левітації.

 

— Арія? Що сталося?

 

— Поглянь! З-під плити витікає фіолетова фарба!

 

Пурпурова барва фонтанує і заливає кімнату.

 

Оскільки форма підлоги нагадувала чашу, фіолетова суміш з часом заповнила б кімнату і перетворила б її на пурпурний басейн. Він затопить весь вівтар і зіпсує Мапу Демона.

 

БАМ!

 

Єдині двері в кімнату раптово зачинилися, і в той же час зі стелі почала бризкати фарба.

 

— Що відбувається!? Ця кімната – пастка?!

 

— Я не знаю!

 

— Кх! Деймон-!

Переклад з англійської: Buruliy

Редактура: Yuuiopop

Подякувати: 4441 1111 3516 9708

T.me/KATARNOVEL