Командир Нульового Корпусу Деон Харт(1)

«Я ненавиджу паперову роботу!»

Це було перше, що я сказав, коли мені вперше запропонували бути завербованим Королем Демонів. Завдяки цьому, обійнявши неофіційну посаду Командира Нульового Корпусу, я перетворився на опудало, від якого вимагалося лише сидіти на місці.

Скаржитися особливо нема на що. Коли я бачу, як інші Командири Корпусів погрузли в паперовій роботі, я відчуваю вдячність за свою посаду.

Однак є один фатальний недолік...

«Мені так нудно!»

Це просто занадто нудно! Мені немає чим зайнятися, а якщо я й виходжу на вулицю, то в Царстві Демонів завжди ніч, а в саду ростуть лише гротескні рослини.

Піти до Короля Демонів – це просто божевілля, а піти до інших Командирів Корпусів – це все одно, що шукати власної смерті. Підлеглі уникають мене, і я не можу їм довіряти... Зрештою, те, що я міг зробити, було обмеженим.

Наприклад розгадати кубик Рубіка чи пазл, щось дуже корисне....

Бах!

Розбиття!

Тисячі шматочків пазлу розлетілися в повітрі. Я з глибоким зітханням оглянув кімнату. На стінах були розвішані великі пазли, які були ідеально складені разом.

Спочатку я почав збирати пазли, щоб згаяти час, починаючи з 50 чи 60 шматочків пазлів. Але коли я прийшов до тями, то зрозумів, що збираю вже пазли з 6000 шматочків.

Це смішно, я такий ідіот, просто підвищую свою концентрацію без жодної причини.

Раптом, пригнічений порожнечею, що насувалася на мене, я розсміявся і відчинив двері. Слуга, що чекав за дверима, здригнувся і швидко опустив голову, очевидно, намагаючись уникнути зорового контакту зі мною. Вдаючи, що не помічаю його відчайдушних рухів, я заговорив.

«Принеси мені випити»

«Так?!»

«Алкоголь. Будь-який. Головне, щоб це був алкоголь»

«А-але...»

Всупереч своєму слухняному ставленню, коли він робив усе, що його просили, він вагався з обличчям, яке, здавалося, ось-ось розплачеться.

Я можу приблизно здогадатися, чому він так відреагував. Напевно, Бен заборонив йому.

Я народився зі слабким тілом. Моє аномально біле волосся і червоні очі, а також настільки бліда шкіра, що майже просвічується, є свідченням цього. Через це у мене навіть легко йде кров.

Тут кажуть, що причиною цього є «наслідки» бою з останнім Героєм, і це було дуже вдало, але те, що я не можу пити алкоголь, трохи засмучує. Якщо бути точним, то я дуже шкодую про ретельну робочу етику Бена.

Коли я був молодим, лікар, який мене оглядав, якось сказав.

[Все здоров’я, яке мало б бути рівномірно розподілене по всьому тілу, здається, сконцентроване в печінці].

Насправді, мені нелегко напитися, тож це не брехня. Завдяки цьому я зміг вижити, навіть приймаючи ліки, які не є корисними для організму...

Так чи інакше,

Отже, це означає, що мені можна пити алкоголь. Тобто, я не помру.

Тож принесіть мені алкоголь. Зараз саме той час, коли він мені потрібен.

Я не можу більше витримувати на тверезу голову, усвідомлюючи свій вигляд, сидячи в кімнаті, розгадуючи головоломки і нічого не роблячи, як Командир Нульового Корпусу.

Коли я різко блиснув очима зі значенням, що хочу цього негайно, мій слуга здригнувся і опустив плечі, а потім кудись побіг.

...Зачекайте, яка відповідь?!

«Тільки не кажіть мені, що він не принесе»

Так, він же не тікає і не йде кудись без дозволу.

Навіть коли я пробурмотів це, я чомусь здригнувся від зловісного відчуття, що наростало.

Зловісне відчуття влучило в ціль. Слуга, який зник, не сказавши ні слова, повернувся.

– З Королем Демонів, з усіх можливих людей.

Цей зрадницький вилупок.

«Хочеш випити?»

Я гнівно подивився на слугу, але швидко перевів очі на звук голосу Короля Демонів.

Якщо я скажу «так», почнеться пиляння. Сказати «ні» я теж не міг, тому зупинився на півдорозі і похитав головою.

Однак слова, що пролунали у відповідь, значно перевершили очікування.

«Ти настільки незадоволений своїм тілом?»

«...Га?»

«Я очікував, що тобі буде нудно без можливості битися останнім часом, але не очікував, що все буде настільки погано. Я мав би приділяти більше часу тобі. Прошу вибачення»

О, ні, ні, ні, зачекай хвилинку.

Я просто хотів випити, чому його думки потекли в цьому напрямку...?

«Якщо дуже хочеш, можеш взяти участь у невеличкій битві. Командир Дев’ятого Корпусу, який зараз на передовій, сказав, що там нудно. І я думаю, що все зміниться, якщо ти підеш туди. Що скажеш? Хочеш поїхати туди?»

Якщо Командир Дев’ятого Корпусу там...

‹Це на кордоні›

Місце, де часто спалахують малі та великі битви, оскільки воно межує з Імперією. Ви збираєтеся відправити мене в таке місце?

Ох, я розумію. Моє тіло настільки слабке, що я помру, якщо вип’ю, тож він хоче використати мене як м’ясний щит на полі бою.

Ох, ах. Там брудно і дешево. Я все одно не хочу туди йти.

«Нічого страшного»

Це не тому, що я боюся. А тому, що там брудно.

«Що ж, це гарне рішення. Навіть якщо ти підеш туди, ти не побачиш достатньо крові, щоб тебе задовольнити.»

Я не можу більше говорити. Я навіть не можу його виправити, я завмер від страху.

Незважаючи ні на що, це занадто – погрожувати мені так тільки тому, що я захотів випити трохи алкоголю.

Дивлячись в очі, я потайки опустив погляд на випадок, якщо мої почуття будуть виявлені. Голос Короля Демонів продовжував лунати.

«У будь-якому випадку, ніякого алкоголю для тебе. Ти хочеш повалити Королівство Демонів? Якщо тобі нудно, піди подивися на своїх підлеглих або оглянь сад. Я чув, що Хієн посадив нові квіти»

Я нахилив голову. Цей хлопець божевільний?

Я пропущу той факт, що він – Король Демонів, а Хієн – садівник. Якщо можна так сказати, Хієн ще більш божевільний, ніж Король Демонів. На чому він так зациклився?

Небезпечні та дивні хижі рослини!

Спочатку я не сприймав ідею мати садівника в королівстві Короля Демонів, але після прогулянки з ним по саду, я переконався.

[Тому що він такий, він працює в Замку Демонів!!! Я думав, що це буде мирна робота! Я зроблю це! Більше ніколи! Не повірю демонам!!!]

Цей досвід залишився зі мною і закарбувався в моїх кістках. Я не можу недбало проігнорувати це, тому подивився на Короля Демонів з серйозним виразом обличчя.

«Я провідаю своїх підлеглих»

Можливо, вони й небезпечні, але вони точно кращі за того божевільного садівника.

...Лише п'ять хвилин тому я прямував до тренувального полігону Нульового Корпусу.

«О, пане Аруте!»

«...Хієн»

Я швидко підняв руки, щоб приховати своє бліде обличчя.

А потім підвів голову, і не встиг озирнутися, як опинилася віч-на-віч з красивим чоловіком з витонченою зовнішністю.

Я був захоплений зненацька!

«Ви втомилися?»

«Так, трохи...»

«У такі моменти ідеально вдихати аромат квітів. Я щойно купив нові квіти, хочете подивитися? Я покажу їх вам першому, спеціально для вас, пане Аруте.»

Король Демонів. Король Демонів посміхався, примруживши очі.

Зазвичай я б подивився на його заворожуючу зовнішність, але я був зосереджений на тому, щоб знайти спосіб втекти. Я навіть не звернув уваги на його зовнішність.

Чому на мене має впливати його зовнішність? Він же чоловік.

Якби це був суккуб, я б не знав, але інкуб нізащо б мене не привабив. Хоч я і божеволію тут, але ще не настільки збожеволів.

‹Тепер, коли я думаю про це...›

Цей хлопець, чи не занадто він хитрий? Чи це тому, що він інкуб, він добре вміє звужувати варіанти.

[Ти втомився?]

Варіант А: Я втомився > В такому випадку, аромат квітів - найкращий!

Варіант Б: Я не втомився > Тоді, можливо, перед тим, як ти підеш, ти міг би поглянути на квіти, які я нарвав цього разу.

За звичайних обставин, я б повівся на його слова і пішов би подивитися на цей жахливий сад. Але зараз у мене є гарне виправдання.

«Я якраз відправляюся провідати своїх підлеглих, тож це буде трохи складно»

«Ох... чи є якийсь спосіб... ви могли б це відкласти?»

«.....»

Який наполегливий.

Відкласти можна в будь-який момент. Члени мого корпусу не шукають мене, а якщо й шукають, то лише спостерігають здалеку, а не підходять і не заговорюють зі мною.

Насправді, все, що я повинен робити там, це ховатися в кутку, гратися з мечем і не привертати уваги.

Коли я кажу «гратися з мечем», це не метафора, це справді так. Я не хочу обтяжувати себе якоюсь безглуздою боротьбою через брак навичок.

У всякому разі, я міг би відкласти це, але все одно не хочу. Чи не для того я йду на ексклюзивний тренувальний полігон Нульового Корпусу, щоб уникнути його?

«....»

«....»

Раптом я зрозумів, що мовчання було довшим, ніж я думав. Я не встиг відповісти, бо мої думки були надто довгими.

Я закотив очі на Хієна, щоб побачити, чи не турбує його тривале мовчання. Він, мабуть, подивився в цей бік якраз вчасно, але наші погляди зустрілися.

Я не знав, як реагувати, не встиг я навіть подумати, як Хієн знизав плечима. Потім, зі своєю звичайною м'якою посмішкою, стертою з обличчя, він вклонився.

«Мені дуже шкода»

«....?»

«Я був самовпевненим»

У цей момент я відчув потребу переосмислити расу демонів. Не завадило б обговорити це як слід.

Ось вона, тема на сьогодні: Чи раптово вибачатися - це риса демонів?

«Чому він знову це робить?»

***

Хієн - це інкуб. Той самий інкуб, на якого дивляться зверхньо, як на вульгарного.

Випадково він став садівником у замку Короля Демонів. Йому подобається збирати і вирощувати всілякі небезпечні рослини, і так сталося, що він придбав рідкісну рослину і вже збирався повертатися додому, коли його помітив Король Демонів і взяв на роботу садівником.

Він не міг розраховувати на добре ставлення до себе з боку високопоставлених чиновників, таких як Командири Корпусів.

Щоразу, коли прислужники бачили його, вони плювалися і проклинали, але як вони могли наважитися потрапити на очі Командиру Корпусу? Він був би вдячний, якби вони його не турбували. Але дехто знущався і бив його.

Що міг зробити інкуб проти таких людей? Він міг тільки терпіти. 

І це було в день, коли його піддавали словесним образам і насильству. 

«Цей інкуб...»

Замість того, щоб виступити проти знищення саду, про який дбав Хієн, він втупився поглядом у землю. 

Знищені рослини завдавали болю, але зараз перед ним було дещо важливіше.

Незадоволений Командир Десятого Корпусу.

Той, хто вдарив Хієна лише тому, що той опинився перед ним, бурмотів, насупившись.

«Я і так збентежений, а тут ще й таке...»

Хієн просто опустив голову. 

Командир десятого корпусу - людина, яка любить демонструвати свою силу. Якби він виступив проти Командирів Першого чи Третього корпусів, це б тільки ще більше його спровокувало.

Тому він вдавав, що не може встати, і опустив голову. 

«А...»

«Що?»

Чужий, незнайомий і дуже тихий голос прозвучав слабко. 

До цього моменту все було зрозуміло. Це міг бути лікар, який щойно прибув сюди і випадково натрапив на цю сцену.

Проблема полягала в реакції Командира Десятого Корпусу. 

«Угхх...!»

Хієн рефлекторно підняв голову. 

Невже він щось не так почув? Але вираз обличчя Командира Десятого Корпусу був надто суворим, щоб помилитися. 

Погляд чистого жаху. 

Майже мимоволі Хієн простежив за поглядом Командира Десятого Корпусу і побачив «людину».

Тендітне, струнке тіло, яке було зовсім не схоже на звичайне. Білосніжне волосся і яскраво-червоні очі. На додачу до всього, бліда шкіра. Якби не магічна сила, що виходила від нього, можна було б і не подумати, що це людина.

‹...Тепер, коли я думаю про це›

Останнім часом навколо замку Короля Демонів почали ходити чутки, схожі на бурю. Невідомо відколи, але це могло статися незабаром після того, як закінчилася війна з Героєм.

[Я чув, що Героя вбив хтось інший, а не Король Демонів.]

[Король Демонів намагався завербувати його прямо там і тоді.]

[Вони навіть казали, що це була людина.]

‹Це він.›

Головний герой тих чуток, які вважалися лише чутками. Це був він, кричала його інтуїція.

Саме слова і дії Командира Десятого Корпусу загнали його в глухий кут.

«Що... навіщо... ви тут...»

«Я почув, що тут є садівник, і прийшов до нього... але, здається, я прийшов не в той час»

«О, ні.»

Людина, до якої навіть Командир Корпусу ставиться з обережністю. Це означає, що ця людина або сильніша, або займає вищу посаду.

Якщо подумати, то, здається, до нього дійшли чутки, що цю людину призначили на посаду Командира Нульового Корпусу.

Командир Десятого Корпусу, який розмахував руками, поспішно відступив, сказавши, що залишить їх розмовляти, і той наблизився до мене такими ж кроками, які були зупинені раніше.

Сказав, що прийшов до мене. Цікаво, з якою метою він прийшов, але я не чекаю багато чого.

‹Так, це тому, що я інкуб›

Ця людина - Командир Нульового Корпусу. Які шанси, що він буде добрим до мене?

–Так я і думав.