Звичай? Ми лягаємо спати о дев'ятій вечора. Це вважається звичаєм?

Розділ 33 - Відчини двері, це S.F. Express*!

*S.F. Express – друга за величиною кур'єрська служба у Китаї, яка забезпечує внутрішні та міжнародні експрес-доставки Суперечка між Сяо Лі та маленькою жовтою книжкою закінчилася перемогою Сяо Лі. Маленька жовта книжечка спочатку наполягала на своєму, але після того, як кілька разів дослідила ставлення Сяо Лі та відчула його рішучість, то відмовилась від ідеї дозволити йому спати одному в кімнаті (з нею). Зрештою Сяо Лі загорнувся у ковдру та спав у дальному кутку ліжка. Поверхня тут було дуже жорстка, тому спати йому було незручно. Через цю ж причину інші реінкарнатори прокинулись рано, і йому довелося встати разом з ними. Проточної води з крану тут не було, тож, щоб помитися, їм доводилося за водою йти. Це було дуже важко. Джу Їтін приклав до обличчя холодний рушник і виплюнув: «Мені і так погано було з того, що ми зіткнулись із привидом, так я ще і сам повинен носити цю воду. Я тепер відчуваю себе учасником "Програми перевтілень"*. *китайське реаліті-шоу "变形记", де міські підлітки з проблемною поведінкою на деякий час відправляються жити в сільську місцевість, щоб дізнатися про сільське життя та отримати новий досвід, який, на думку творців програми, допоможе їм змінити своє ставлення до життя Йон Чвень відштовхнув його. Він тримав у руці більше десятка парових булочок і роздавав усім на сніданок: «Тобі пощастило, що ти тут може стояти і спокійно балакати. Одного разу я потрапив у світ, завдання якого було в глибоких горах і старих лісах. Забудь про вмивання, в туалет так само треба було ходити посеред лісу. Але поодинці вештатись там було небезпечно, тому врешті-решт ми робили це гуртом. Як ті учні початкової школи, які трималися за ручки, щоб не загубитися при поході в туалет». Джу Їтін ніколи не чув, щоб він згадував про цей випадок. Він одразу подумав про власний болісний досвід утримання сечі минулої ночі й не міг не зітхнути: «...Це жахливо!» Ши Є не міг більше це вислуховувати і кашлянув, щоб перервати розмову Джу Їтіна: «Поки нас не знайшов привид, варто піти до старости села і розібратися в ситуації. Дехто з нас має виманити старосту, а інші прокрадуться до його будинку для обшуку. Як щодо цього? Красномовні відповідають за те, щоб відволікти старосту, а сміливі – увійдуть. Хто хоче зарекомендувати себе?» План Ши Є полягав у тому, щоб розділити реінкарнаторів на дві групи, але проникнення до будинку старости було, очевидно, в рази небезпечнішою операцією. Хто знав, з чим саме вони там зіткнуться? Якщо там привид, то це ж буквально послати вівцю в пащу тигру. Тому в кімнаті запала тиша, коли Ши Є висловив свій план. У цей момент Сяо Лі спокійно сказав: «Я піду, мені дуже цікаво, що у нього там в будинку». Джу Їтін швидко обернувся, щоб поглянути на нього, і раптом здригнувся. Згідно з тим постом, Шерлок був справді неймовірним. Якби він міг йти в ногу з цією людиною, його шанси вижити, імовірно, зросли б теж. Однак цей хлопець зазвичай діяв сам, і ніхто не знав, до яких наслідків призведе співпраця з ним. Джу Їтін чув, що дехто на вершині таблиці лідерів реінкарнаторів також любить грати наодинці і ніколи не приєднується до інших реінкарнаторів... Він трохи подумав і вирішив, що краще рухатися разом із групою. Окрім Сяо Лі, ніхто більше не виявив ініціативи стати волонтером. Ши Є розчаровано озирнувся навколо, перш ніж сказати: «Тоді, Шерлоку, я потурбую тебе. Інші підуть зі мною, щоб знайти старосту, однак хтось ще має піти окремо до селян, щоб розпитати про звичаї та інші дивні речі». Тао Фей зголосилась розпитати селян, а Ши Є відвів решту людей до будинку старости села. Сьогодні вранці в селі Збору Душ було не так тихо, як зазвичай. Із криком перших півнів хтось кинувся шукати сільського старосту. Староста готував сніданок, коли до нього хтось прибув прибув і без стуку вдерся в двері. Ву Шань ледь не подавився солоним качиним яйцем, яке щойно поклав собі до рота, і незадоволено поглянув на свого відвідувача: «Ху Ньов, що відбувається?» На обличчі жінки, яку звали Ху Ньов, все ще відображався страх. Вона поклала руки на стіл, задихаючись: «Недобре, старосто! Катастрофа! Джан Чан і невістка Лі мертві. Вони померли перед траурною залою Джан Тао!» Вираз обличчя Ву Шаня змінився, і палички в його руці впали на підлогу. Через довгий час він відновив свій голос: «Що сталося? Будь ласка, розкажи». «Сьогодні вранці я пішла до невістки Лі погодувати курчат і виявила, що її там немає. Шукала її навколо, але так і не знайшла. Я запитала кількох людей, і всі вони також її не бачили. Я ходила від дверей до дверей і нарешті знайшла її в будинку Джан. Її тіло разом із тілом Джан Чана було поруч із труною Джан Тао. Старосто, що відбувається? Чому ми не знали про смерть Джан Тао?» — пригадуючи побачене, вона не могла не здригнутися. Вислухавши це, Ву Шань ще довго не відповідав. Він зігнув спину, ніби щось по ній вдарило «Старосто... чи може так бути, що... її душа... вона повернулася?!» — припустила Ху Ньов через мовчання старости: «З того часу в нашому селі ніколи не було спокою. Не так давно я нарешті заспокоїлась, а тепер це повторилось...» «Замовкни!» — Ву Шань підняв очі, зморшки на його шкірі рухалися туди-сюди, наче дощові черв'яки. Він скрипнув зубами і сказав: «Хіба я не казав тобі не згадувати про це?» «Старосто...» — пробурмотіла Ху Ньов, вражена його виразом. «Ху Ньов, ми з тобою разом їх поховаємо», — Ву Шань усвідомив свою реакцію і насилу витиснув усмішку: «Нічого не буде. Бачиш, я запросив журналістів, щоб вони зробили про наше село репортаж. Тому навіть якщо ми відмовимося від нашого старого ремесла, ми зможемо успішно трансформуватися та підтримувати себе. Колись це закінчиться..." Він, здавалося, намагався переконати себе, коли повторював: «Колись це закінчиться і все буде добре». Ху Ньов нерішуче подивилася на нього, а Ву Шань помахав їй рукою, перш ніж вийти з дому. Через це, коли Ши Є прийшов до будинку з іншими реінкарнаторами, тут була присутня лише дружина старости. Ши Є зрозумів, що в селі щось могло трапитись, тому старости нема на місці. Він одразу розділив людей, щоб шукати старосту села в трьох напрямках. Джу Їтін спостерігав, як Ши Є та інші відходять. Потім він поправив свій одяг, продемонстрував ідеальну усмішку, прямуючи до дружини старости села з двома друзями-поганцями* позаду нього. 损友 [sǔn yǒu] – досл. "поганий друг" – слово, яке пішло з творів Конфуція для опису друзів, які завдають вам шкоди чи то психічно, чи то фізично. На даний момент часто використовується для опису друзів, які люблять пранкувати, жартувати, або навіть жертвують собою, щоб розважати інших (і навіть якщо іноді перестараються – злих намірів не мають) Вона опустила голову, бо хотіла набрати води з криниці, коли помітила куточком ока одяг Джу Їтіна й одразу поглянула в його бік: «Пане репортере, чим можу вам допомогти?» Джу Їтін використав свої звичайні навички спілкування зі своїми родичами та друзями: «Я прийшов сюди оглянутись. Ви так чудово сьогодні виглядаєте». Дружина старости торкнулася свого обличчя: «Ой, та що ви таке кажете, пане репортере? Будь ласка, не смійтеся наді мною». Сяо Лі скористався моментом, щоб перелізти через огорожу та увійти в будинок старости села. За розміром цей будинок був більшим за інші, але досить простим, тут було небагато речей. По суті, він був розділений на 2 частини – кухню та з'єднані між собою вітальню зі спальнею. Надворі було дуже темно, на горизонті досі нависали темні хмари. Це зовсім не було схоже на ранок, скоріше відчувалось, як настання сутінок. Сяо Лі спершу пішов до спальні, де обшукав тумбочку. Там він знайшов купу книжок про сільськогосподарське будівництво та деякі речі першої необхідності, які не мали високої цінності. Він відійшов трохи далі, примружив очі й нахилився, щоб витягти з-під ліжка скриньку зі старим мідним замком. Сяо Лі торкнувся пальцями мідного замка, поки роздивлявся навколо, намагаючись знайти дріт, яким можна було його розблокувати. Він вже збирався пошукати його в іншому місці, коли з кишені повільно висунулась волосинка, яка стала довшою, встромившись в замкову щілину. Клацнувши, мідний замок відкрився, і Тань Лі забрала назад своє волосся. Сяо Лі доторкнувся до маленької голови ляльки та зняв мідний замок. Він відкрив скриньку і побачив, що в ній було кілька зроблених своїми руками солом'яних фігурок у вигляді людей. Кожен з них мав червоне серце і виглядав надзвичайно страшно. Крім того, тут були браслет і буклет. Він хотів взяти буклет, коли одна із солом'яних фігурок повільно повернула голову. Раніше вона була без жодних рис, зараз же з'явилося справжнє обличчя! Витягнута рука Сяо Лі зупинилася в повітрі. Це обличчя повільно розкривало рот, коли... Сяо Лі перевернув всю скриньку й поставив її біля ліжка. Солом'яну людину занурили в цю скриньку, через що перед її очима одразу настала темрява. Вона розгублено закрила рота. Здалеку почулось слабке нявкання. Сяо Лі швидко озирнувся, а потім відвів погляд. Підліток взяв скриньку, вийняв буклет та поклав солом'яну фігурку на місце. Він розгорнув буклет, щоб дізнатися, що там. У ньому детально розписувався ритуал збору душ. Сяо Лі порився в буклеті, запхав весь вміст скриньки назад, замкнув її та поклав назад під ліжко. Далі він грубо обшукав будинок, але інших слідів не знайшов, тому вистрибнув у вікно. Одночасно з діями реінкарнатора все село Збору Душ зазнавало великих змін. Чоловік, який щойно повернувся з поля, був без сорочки і мав задоволений вигляд. Він сидів біля хати та гриз білу парову булочку. Здалеку назустріч йому йшла якась жінка середнього віку, одягнена в грубий лляний одяг, тримаючи в руці чорну скриньку. Чоловік підняв очі та привітав іншу людину з усмішкою: «Хіба це не невістка Лі? Що сталося? Чому прийшла до мене?» Невістка Лі стояла спиною до світла, і її обличчя виглядало дуже погано. Вона подивилася на чоловіка, її вираз дещо спотворився, коли вона сказала: «А Ґане, у мене є щось, про що ти загубив. Я повинна тобі це віддати». А Ґан з цікавістю взяв чорну скриньку: «Гей, що це? Що я забув?» «Просто відкрий і подивись», — холодно відповіла жінка, перш ніж розвернутись та піти. Чоловік спостерігав за нею. Весь час він відчував, що сьогодні вона була трохи дивною, але не міг описати, що саме не так. Через похмуре небо він боявся, що вдень почнеться дощ, тому вирішив повернутися до роботи, перш ніж відкрити скриньку. А Ґан повернувся на поле та нахилився, щоб повиривати на своєму полі бур'яни. Через деякий час, коли він зробив лише половину своєї справи, він побачив відомого на селі пліткаря, який поспішно проходив стежкою повз його хатину, виглядаючи надзвичайно наляканим. А Ґану стало цікаво, тому він крикнув: «Бао Датіне, що з тобою? У тебе дружину вкрали?» Бао Датін зупинився й помахав рукою: «Не згадуй про це. Невістка Лі та Джан Чан мертві, ти знаєш? Вони так трагічно загинули, але староста села все ще хоче це приховати!» Жменя щойно зірваних бур'янів впала з руки А Ґана, коли він заїкаючись запитав: «Як? Вона... вона щойно приходила до мене!» Вираз обличчя Бао Датіна раптом змінився: «Що?! Тіло невістки Лі все ще знаходиться в будинку Джан. Я тільки-но звідти повернувся! Який ще к чорту привид посеред білого дня?» «Але... подивись, ось що вона мені залишила!» — А Ґан озирнувся навколо, шукаючи чорну скриньку як доказ її візиту. З тремтячими ногами він побіг назад під карниз, щоб забрати чорну скриньку: «Вона сказала, що це те, що я загубив...» «Ні! Ні! Просто викинь це!» — Бао Датін відвів погляд, не наважуючись навіть подивитись в його бік: «Боюсь, у цьому селі зараз неспокійно!» А Ґан подивився на чорну скриньку у своїй руці і раптом викинув її на смітник. Він полегшено зітхнув, бо подумав, що на цьому все скінчилося. Після того, що сталося, А Ґан більше не був у настрої займатися своїм огородом. Він зачинив свій будинок і пішов побалакати з іншими селянами. Він не повертався аж до пізньої ночі, але коли прийшов, то став як вкопаний. Він не знав коли, але чорна скринька повернулась до його будинку, знаходячись прямо біля його дверей. А Ґан проковтнув слину, здавалося, що його думки були зачаровані цим предметом. Він відчув частинку себе всередині цієї скриньки, від чого виникло бажання якомога скоріше її відкрити. У місячному світлі чоловік підійшов до скриньки й простягнув до неї руку. —— В той же час, у кімнаті з довгим ліжком. У кімнаті, освітленій свічкою, Ши Є стояв біля ліжка і обмінювався інформацією з реінкарнаторами: «Ми шукали старосту села і знайшли його в будинку чоловіка на ім'я Джан Чан, де загинуло троє людей. Вбивства від рук привидів почалися. Не знаю, коли дійде наша черга». Тао Фей продовжила: «Згідно з інформацією від жителів села, троє загиблих – Джан Тао, Джан Чан і невістка Лі. Староста села просив приховати ці смерті, поки невідомо чому. Можливо, підказкою до цього є чорна скринька». Джу Їтін тримав у руці кукурудзяний качан, який йому всунула в руки дружина старости села після того, як він підняв їй настрій. Він вже з'їв половину і з надзвичайним спокоєм прислухався до слів, коли припустив: «Відповідно до вступної сцени, чорна скринька має бути ключем. Незрозуміло, чи це пов'язано з тутешніми звичаями, але кожен, хто відкриє її, помре... скринька смерті? Я тут дещо подумав. Ви знаєте про скриньку Пандори? Можливо, чорна скринька схожа на неї? І коли її відкривають, з неї звільняється прокляття злого привида». На цей раз Йон Чвень не сміявся над Джу Їтіном, як робив зазвичай, тому що вважав, що той має рацію. Йон Чвень повернувся до Ши Є та інших: «Тебе так довго не було, а розізнав тільки це? Є ще якісь новини?» Він кліпнув очима й кинув багатозначний погляд на темноволосого підлітка біля масляної лампи. Сяо Лі був дуже близько до масляної лампи, тому язики вогню відбивалися в його чорних очах. Він злегка повернув голову і згадав, що сьогодні дізнався: «Колись село заробляло за рахунок виклику душ померлих, але зараз із невідомої причини перестали цим займатися. Щоб провести ритуал збору душ, вони роблять солом'яних чоловічків, і викликана душа спочатку входить у цю фігурку, а потім переходить в оригінальне тіло. Тому в селі немає порогів, щоб душі легко входили й виходили». Йон Чвень: «......» Джу Їтін: «......» Зачекайте, ця кількість інформації була занадто великою та надто детальною! Шерлок, звідки ти так багато знаєш? «Це записки самого старости», — потім Сяо Лі висловив власні припущення: «Крім того, необов'язково, що ті, хто відкрив скриньку, помруть. Чи можливо... тільки людина на межі смерті може отримати цю скриньку? Існують обидві можливості, і на даний момент їх не можна виключати». Під яскравим світлом масляної лампи його слова змусили Джу Їтіна заніміти. Він помітив, що Шерлок був у якомусь неправильному стані. Здавалося, він... був дуже схвильований, на відміну від його звичного ледачого та байдужого виразу. Він сказав стільки слів підряд на одному подиху! «Але як зрозуміти, що людина скоро помре?» — Сяо Лі підняв вказівний палець і підійшов до вогню. Він пом'якшив тон, ніби розмовляючи сам із собою. Крім того, те котяче нявкання... це його теж дуже зацікавило. Він не закінчив говорити, як у двері до будинку почувся стукіт. Стук-стук-стук. Вирази облич у всіх змінилися, а люди, що були ближче до дверей, перезирнулися, не наважуючись вимовити ні звуку. У тиші Сяо Лі підвівся і підійшов до дверей. Після третього стуку він сказав через щілину в дверях: «Ми не замовляли жодної експрес-доставки». Ши Є, який був напоготові з "Талісманом вигнання привидів": «......» Та що з цією людиною не так? Сяо Лі подумав і додав: «Ми також не замовляли нічого на винос». Ши Є: ??? Все не так*! *Ши Є називає Сяо Лі "отруйною людиною" – це сленг використовується для вираження здивування, обурення або відрази до дій або слів когось іншого. Сяо Лі буквально говорить для Ши Є занадто абсурдні речі, що викликає у нього негативну реакцію (ця людина отруйна? - ця людина отруйна!) Сяо Лі щойно закінчив говорити, коли стукіт у двері припинився. Потім почувся холодний голос: «Я не кур'єр. Я А Ґан. Я шукаю Ши Є. Він загубив тут дещо, і я тут, щоб повернути це йому». Згаданий Ши Є моментально зблід. Йому не терпілося проковтнути "Пігулку погляду на привидів" , в руці він все ще тримав "Талісман вигнання привидів", а з його чола крапав піт: «Я нічого не губив, ти впізнав не ту людину. Повертайся». «Це твоє», — твердо відповів А Ґан: «Відчини двері, я тобі все поверну». Ши Є міцно притиснув дверний засув: «Я ж кажу тобі – це не моє!» А Ґан не здавався: «Чому б тобі не відкрити і не подивитися? Якщо воно твоє, то забирай. Якщо це не твоє, я заберу його назад». Ши Є простягнув руку й начепив на двері "Талісман вигнання привидів" . Він був наляканий попередніми припущеннями Сяо Лі про "людину на межі смерті". Чому цей привид націлився на нього? Чому?! Його спина вже була повністю мокра від поту, а голос зовсім втратив колишній спокій: «Не буду я нічого дивитись. Загубись!» Сяо Лі був відштовхнутий убік, перш ніж він встиг щось зробити. Голос А Ґана дивно поплив: «Однак ти повинен це отримати. Ши Є, подивись у вікно». Коли А Ґан договорив, із напіввідчиненого вікна почувся рух. Через щілину протиснули чорну скриньку, яка покотилась по підлозі, врешті зупинившись посеред кімнати. ────────────────────── Автору є що сказати: Привид: Відчини двері, я знаю, що ти вдома!