Усе походить від форми

На перехресті узвозу старий Дуолінь і Сюй Іньтан багато розмовляли.

Можливо, саме тому, що Сюй Іньтан був з сільської місцевості та не розумів, що таке одержимість демонами, а також не мав чіткого уявлення про міські справи, він міг відкритися і розповісти про внутрішні думки, якими зазвичай ні з ким не наважувався ділитися.

Хоча старий Дуолінь все ще наполягав на тому, що все це історія його друга, коли Сюй Іньтан заспокоював його, він не став спростовувати, мовчки визнаючи, що «мій друг» - це, по суті, він сам.

Він поспішав на перевал рано вранці, щоб уникнути цікавих очей городян і попрямувати до місця очищення, навіть якщо це означало покласти букет квітів у гирлі печери для своєї дочки, яка так і не повернулася.

«Сьогодні три роки, як її забрали, — старий Дуолінь озирнувся на пройдений ним шлях. «Але тільки священник і міський староста знали дорогу до місця очищення. Без їхніх вказівок я витратив три роки, не знаючи, де знаходиться вхід до печери».

Він виношував ще більш божевільний план у своєму серці, ніколи не згадуючи про нього навіть півслова дружині, з якою проводив кожен день. Перед обличчям Сюй Іньтаня, цього незнайомця, старий Дуолінь був ще більш небагатослівним, кажучи: «Після того, як мою доньку викрали, і мені, і моєму другові часто снилася ця печера. Така глибока, така темна. Здавалося, що моя дочка плаче йому на вухо, кажучи, що їй холодно і страшно в печері. Вона не хотіла там залишатися, вона хотіла, щоб тато повернув її додому».

«Ця бідна дитина, як і всі одержимі бісами, її тіло назавжди залишилося в очисному місці. Вона не має ні могили, ні згадки про неї. Мешканці міста уникають згадувати про неї. Можливо, тільки після смерті батька, єдиного, хто пам'ятає про неї, вона стане такою, наче її ніколи не було».

Старий Дуолінь важко зітхнув: «Минуло вже три роки, а вона жодного разу не з'являлася на Святі Врожаю».

Він не міг не вдаватися в питання, чи та дитина все ще чекає в місці очищення, чекає, коли цей нікчемний батько приведе її додому.

Сюй Іньтан поплескав його по плечу і заспокоїв: «Можливо, вона з'явиться цього року».

Але, за словами старого Дуоліня, тих, кого забирають до місця очищення через одержимість демонами, після смерті не повертають для поховання їхнім близьким. Родичі не знають, що сталося з цими людьми після смерті. Їхні серця болять, знаючи, що їхні тіла залишилися в печері — печері, про яку знають лише священник і старійшина міста.

Однак Сюй Іньтан щойно вийшов з тієї печери, яка була бездоганно чистою, за винятком кісток мандрівника або Анни, яка перенесла кістки всередину, щоб не виставляти їх напоказ. А ті тіла, які мали б бути в печері, перетворилися на моторошні статуї, що примарно блукають містом.

Місцезнаходження печери відоме меру і священнику.

Сюй Іньтан відзначив цей акцент у своїй думці про цих двох осіб. Дивлячись на шквал коментарів, глядачі, які отримали сучасну освіту, не були так легко обдурені церквою. Для нього це було кричуще і неприховане вбивство, під виглядом божественного втручання, несвідоме вбивство невинних людей в серії вбивств.

Вони жаліли старого Дуоліня, проклинали його і жителів міста як співучасників смерті його дочки. Звісно, були й скептики, які запитували, чи не було це інсценуванням заради рейтингів. Що це за епоха? Як може існувати таке відстале і неосвічене містечко?

Водночас знайшлася група людей, які діяли оперативно, розуміючи, що лайкою в прямому ефірі нічого не доб'єшся. Окрім того, що вони забруднювали прямі трансляції власних дружин, це не сприяло б розвитку ситуації. Вони знали, що треба робити щось практичне.

[Викличте поліцію! Доповідайте негайно! Ці люди все ще живуть у ХХI столітті?!!]

[Я написав листи зі скаргами в усі інстанції міста Цейлон! Це безсумнівно вбивство! Вбивство!]

[Давайте скинемося і купимо гарячий пакет для розшуку Цейлонів, дамо їм невеликий поштовх.]

[Заспокойтеся всі! Давайте повідомляти обережно, а не стріляти бездумно! Чиясь дружина все ще з ними! У вбивць є заручники!]

[Боже мій! Я забув, що моя дружина не...! Схлип, схлип, схлип, любий, будь ласка, будь обережним! Я не витримаю, якщо втрачу тебе. QAQ ]

Шквал коментарів здавався палким, ніби з Сюй Іньтаном щось сталося. Сюй Іньтан м'яко посміхнувся і прошепотів: «Все гаразд, всі в місті все ще дуже дружні. Якщо хтось має намір зробити щось зі мною, то під вашим наглядом він не наважиться діяти необачно».

Попри його запевнення, фанати виглядали ще більш стурбованими.

[Схлипує, схлипує, схлипує, моя дружина не сміє говорити голосно, їй, мабуть, погрожують QAQ.]

[Ні! Я не можу тут сидіти! Я повинен поїхати на Цейлони, щоб особисто захистити свою дружину!]

[Якщо негідники на Цейлонах посміють зачепити мою дружину, мої 80 мільйонів шанувальників зрівняють з землею все місто!]

...

Гаразд.

Слухаючи відгуки від «Третьої Флори» про безсилу лють міста після того, як у селі з'явився доступ до інтернету, Сюй Іньтан відчув бажання задушити їх на місці, і йому довелося придумати спосіб дистанціюватися від потенційного розслідування, яке могло б розпочатися після цього. Він безпорадно знизав плечима.

Він вважав, що місту не варто так хвилюватися.

Зрештою, через шалену помсту статуй Свята Врожаю, навіть якщо в місті більше ніхто не загине, саме місто не буде в безпеці.

Сильне обурення, що витало навколо статуй, глибоко вкоренилося в крові мешканців міста. Це було майже рівнозначно прокляттю. Якби хтось із цього роду залишився живим, навіть якби він втік на край світу, він не зміг би уникнути помсти статуй.

Запекла злісна образа приваблювала метеликів Третьої Флори, щоб звити гніздо в міській родині, що призвело до внутрішніх суперечок за територію, наче за найкраще місце в центрі міста.

З іншого боку, Цяо У спостерігав за змінами в інтернет-тенденціях.

Але оскільки він походив із сільської місцевості, його знання про місцеві звичаї, такі як екзорцизм, були лише поверхневими. Оскільки він ніколи не брав у цьому участі, такий вид непривабливого викриття міг принести йому неприємності, але це також давало можливість зруйнувати місто і церкву, захопивши контроль над містом.

Цяо У негайно викликав кількох підлеглих, доручивши їм слідувати за Сюй Іньтаном і захищати його від будь-яких переслідувань з боку міста.

Якщо завтра буде час... можливо, він знову відвідає ту пані Кама Зуо Цзі.

Цяо У злегка постукав по столу, тихо розмірковуючи.

Більшість людей у місті не мали жодного уявлення про те, що відбувається в інтернеті.

Багато з них працювали на шахтах і полях міста, а чимало з них не мали навіть мобільних телефонів.

Власнику таверни не вистачило одного дня, щоб розповісти про «велику знаменитість у місті». Проте, як тільки наставала ніч, ті, хто закінчував роботу, збиралися в його таверні, щоб випити і поспілкуватися. У цьому маленькому містечку не відбувалося жодних нових подій, не минуло й години, як майже всі почули про славу Інь Таня звідкись ззовні.

Дружина старого Дуоліня, Іса, знала про це від власника таверни ще з полудня. Вони довго обговорювали, чим зірки великого міста відрізняються від молоді їхнього маленького містечка.

Скориставшись жвавою атмосферою, Сяо Цин підсадив на розмову кількох перехожих, неодноразово розпитуючи їх про ритуали екзорцизму та демонічні статуї в місті. Інформація, яку вони почули, мало чим відрізнялася від того, що Сюй Іньтан чув від старого Дуоліня. Зрештою, місто було дуже маленьким, а населення — нечисельним, тому не було багато нової інформації.

Після того, як Сяо Цин зібрав усі розвіддані від мешканців міста, вони запакували їжу з ресторану і провели невелику нараду в кімнаті з Сюй Іньтаном і Камою Зуо Цзі.

«На щастя, це місто віддалене», - відповів Сяо Цин, кусаючи фірмову піцу з копченою куркою, яку готував власник ресторану, - “Якби це місто не було таким віддаленим, де найближчий потяг прибуває через три дні, то навіть дорога з найближчого міста зайняла б майже день і ніч”. В іншому випадку, менеджер, можливо, вже примчав би сюди та задушив Сяо Цина.

Зрештою, те, що мало бути приємним відпочинковим лайфстрімом, в одну мить перетворилося на надприродну сцену жаху. Історія перетворилася на розслідування вбивств, пов'язаних з екзорцизмом.

Хоча менеджер зберігав професійний спокій, плануючи новий рекламний напрямок, він був щиро спантеличений і наляканий змістом прямого ефіру.

Когось можуть налякати привиди, але він боявся поставити під загрозу власну «дійну корову».

Мало того, що його проклинали фанати, його ще й звинувачували в тому, що через свої нісенітниці він наражає на небезпеку дружину.

Це було просто жахливо.

Побачивши розкішну вечерю, надіслану Сяо Цину, і порівнявши її зі своїм протеїновим батончиком з кавою, йому захотілося плакати та оголосити страйк.

Наспівуючи пісеньку, Сяо Цин доїв ще один шматок піци та перевірив запис, щоб переглянути, як Сюй Іньтану було холодно в печері.

«Ти все ще зустрічаєшся з їхнім лідером сьогодні ввечері, так? Я зібрав деяку інформацію. Якщо розмова пройде добре, можливо, нам не доведеться вдаватися до бойового раунду».

Сяо Цин коротко розповів про те, що вони бачили та чули біля входу в міський будинок, наголосивши на проблемній демонічній статуї.

Спочатку не знаючи, що це було, Сяо Цин, завдяки широким знанням Кама Зуо Цзі, швидко зрозумів, що то таке. Після її пояснень Сяо Цин не лише зрозумів, що це було, але й приблизно усвідомив, що означало «одержимість демонами» в цьому місті.

«Ти пам'ятаєш жовтошкіру істоту, з якою я стикався раніше?» Сяо Цин представив концепцію з того, що бачив Сюй Іньтан. «Вона запозичила образ та ім'я Ченхуан Є, заманюючи душі поклонятися їй так, ніби її справді шанують, і таким чином набула сили, подібної до сили Ченхуан Є. Так звані «демони» в цьому місті схожі на неї. Ви можете розуміти це як проблему «курки і яйця»».

«Мешканці міста вірять, що спочатку були демони, які спричинили одержимість людей. Але чи можливо, що спочатку хтось був «одержимий» «демоном», а потім місто проявило «демона»?»

«Окрім легенди про демонічну статую і того, що ви бачили в печері, скелети, прикрашені дорогоцінним камінням... Так зване дорогоцінне каміння, я думаю, має бути продуктом збагачення мінералів або металів у воді. Неподалік є мідна копальня, чи не так? Мешканці міста, які мають психічні розлади та ознаки алергії на ультрафіолет, ймовірно, пов'язані з цією шахтою.

Надмірне споживання металевих елементів з їжею та напоями в поєднанні з невеликим населенням міста підвищує ймовірність інбридингу, що ще більше збільшує ймовірність виникнення «одержимості демонами».

«Враховуючи все це, - Сяо Цин вичавив трохи томатного соусу на картоплю фрі, - чи можу я зробити висновок, що ритуали екзорцизму в місті Цейлон насправді засновані на брехні про одержимість демонами?»

Сюй Іньтан свідомо кивнув: «Це означає, що “праведний” старий насправді вбив свою племінницю з невідомих причин. Щоб приховати свій злочин, і оскільки в місті вже були люди з психічними проблемами або вродженими аномаліями, він співпрацював зі священником церкви, щоб неправдиво стверджувати, що його племінниця була одержима демоном. Щоб позбавити її від «демона», вони «очистили» її та сховали тіло глибоко в печері, яку вони називали «місцем очищення».

«Але термін «демон», як і ім'я Ченхуан Є, несе в собі певну силу. Коли він змусив місто повірити, що його племінниця «одержима демоном», душа дівчини справді набула трохи демонічної сили».

«Розумно, — кивнула Кама Зуо Цзі, — На додаток, з невідомих причин він спритно вклав її останки в «оболонку» демонічного образу... Ха, намагаючись придушити її».

Обличчя Ками Зуо Цзі ледве приховувало сарказм у посмішці.

«Вся сила походить від форми, вона була наділена справжньою демонічною формою. Її справжнє ім'я зникло з усіх записів, і всі запам'ятали її як «одержиму демоном», постійно приносячи жертви на місці її спочинку. Хоча він зображував це як екзорцизм, сам акт жертвоприношення був найбільш важливим. Коли він добровільно приносив жертву демону, іншими словами, це був класичний демонічний ритуал».

«Навіть тіло жертви не пропало даремно, спочатку спалення чи закопування не спричинило б жодних проблем. Але він, боячись власної провини, перетворив кістки на статую, що нагадує демона, по суті, насилаючи її на свій рід, посилюючи її силу».

«І кінцевий результат - це місто пройшло шлях від нічого до чогось, від кількісних змін до якісних, успішно створивши «демона», який повністю відповідає визначенню. Все, що їй залишилося - пройти криваве хрещення помсти, проливши свою «людську» душу, щоб завершити остаточну трансформацію».

Кама Зуо Цзі хотіла аплодувати великому творінню цього міста: «Навіть секта Шаосієцзяо не змогла б створити щось подібне. Це дійсно... так геніально! Це ідеальний приклад пекла на землі!»

«Отже, мій висновок правильний?» Вона раптом повернула голову, дивлячись на дзеркало в кутку кімнати, її обличчя осяяла посмішка:

«Шановна пані Демон? Або... як ти вважаєш за краще, щоб я до тебе зверталася? Перша вимога демона — мати звучне ім'я».

Її очі стали багряно-червоними в темряві, посмішка на губах несла в собі натяк на кровожерливий підтекст, випромінюючи небезпечний шарм, що полонив душу. Крила, схожі на крила кажана, розкинулися за її спиною, коли вона недбало сиділа, схрестивши ноги на землі, проте вона здавалася королевою, що править зі свого трону.

«Кама Зуо Цзі передає вам свій привіт, сподіваючись, що ви, як і я, обожнюєте чорну ніч, смерть і солодкий смак крові».

Примітка автора -

Кама Зуо Цзі: Так! Споріднені душі! [Біологічно]