Привиди, що лякають один одного

Ч67 – Сіра робота на стороні — Привиди, що лякають один одного

«Зачекай...»

Лін Деань простягнув руку, безпорадно дивлячись, як червоні задні ліхтарі автобуса зникають у темній ночі, залишаючи за собою шлейф ледь помітних смердючих вихлопних газів. Для такого здорового, сонячного і навіть незайманого юнака, як він, не існувало ніякої тривалої прив'язаності до такого досвіду.

Чорт забирай! Невже його ідеальне маскування справді розкрилося?!

Лін Деань почухав голову, пофарбовану тимчасовою фарбою для волосся. Він піднявся з землі, змахнув бруд з ніг і подивився на значну дірку на джинсах. Він не особливо переймався подряпаною ногою, але відчував досаду за штани.

Він домовився про це вбрання, обмінявшись їжею з найдосвідченішим офіцером під прикриттям у бюро. Він навіть прослухав півгодинний експрес-курс про те, як виглядати більш схожим на вуличного панка. З пофарбованим волоссям і позолоченим ланцюжком на шиї, його невимушена розкутість неодмінно викликала б інтерес під час патрулювання.

То чому ж його впізнали?!

Лін Деань був спантеличений, але мусив діяти за своїм запасним планом: виїхати на схованому електроскутері в глибину Старого кладовища, прямуючи прямо до кривої верби, посадженої на узбіччі дороги невідомо коли.

Ця верба була високою, її довге гілля майже торкалося землі. Здавалося, що все дерево нахилилося до свого коріння, відхилилося проти напрямку дороги, ніби на тому боці була розвилка — звідси й чутки про підземний хід під цією кривою вербою.

Раніше, коли вночі на дорогах не було ліхтарів, деякі люди в тумані або розгубленості йшли не тією стежкою, і їх більше ніколи не бачили.

Крива верба стояла на відстані від автобусної зупинки 000-го маршруту. Лінь Деань погнав скутер вперед і в темряві побачив моторошний силует кривої верби, що нагадував згорблену стару, яка стояла на перехресті та вказувала в бік дороги, що йшла попереду.

Глибоко зітхнувши, Лін Деань раптом помітив кілька фігур за десятки метрів попереду, які також прямували до кривої верби. Видимість була поганою вночі, і фігури були розмитими, неможливо було розрізнити, чи це люди, чи привиди.

Але незалежно від того, людина це чи привид, це були цивільні, яких він, як офіцер поліції, повинен був захищати!

Стривожений, Лін Деань голосно крикнув: «Стій! Всі хто попереду! Не рухатися!!!»

«Не йдіть вперед!!! Стій! Стій тут!!!»

Від вибухового голосу, що розірвав ніч, фігури попереду зупинили свої кроки. Наблизившись, Лін Деань, побачив трьох молодих людей. Кожен з них був схожий на телезірку, але в цей час і в цій обстановці їхні прекрасні обличчя в тьмяній ночі набули дещо моторошної та химерної аури.

У старих казках вони з'являлися, як чарівні духи.

Шепочучи собі під ніс, Лін Деань, трохи стривожений, зрозумів, що один з молодих людей дивиться на нього з напівпосмішкою, і він заговорив першим: «Поліцейський?»

«Кха, кха, кха...» Лін Деань похлинувся: «Як ви дізналися?!»

«Ти пахнеш як коп. Хто б не впізнав?» Молодий чоловік хихикнув з його реакції, потім повернувся до інших і сказав: «Він, напевно, тут, щоб розслідувати примарні речі, як і ми».

«Я знаю його», - сказав інший юнак, також дивлячись на нього. Темні очі, що дивилися на Лінь Деаня, змусили його хребет затремтіти. Друга половина речення змусила його мало не підстрибнути від шоку.

«Я був з ним в команду в грі».

У грі!

Але Лінь Деань не міг пригадати, щоб він зустрічався з цим товаришем по команді в жодному зі сценаріїв гри. Відколи він почав грати, у нього було не більше двадцяти товаришів по команді, всі з виразними обличчями та прізвиськами, які він добре запам'ятав. Не було жодної людини, за якою б він не сумував.

«Зачекай...»

«Це ж ти!»

Розум Лін Деаня раптом осяяло розуміння. Він згадав своє перше підземелля під керівництвом невідомого експерта. Хоча він дещо сором'язливо втратив контроль і не зовсім розумів, як пережив це, приховані нагороди в кінці дали йому значний поштовх до старту, і з того часу приносили йому користь.

«Так, це я. У мене тоді стався нещасний випадок, і я не мав можливості як слід представитися». Сюй Іньтан підняв щупальце, дивлячись на Лін Деаня, а потім жестом показав на Другий Скарб, який нетерпляче сидів на його плечі, вимагаючи уваги.

Насправді це не Сюй Іньтан впізнав Лінь Деаня, а Другий Скарб. Це маленьке створіння мало яскраву пам'ять про смачні аромати, які воно куштувало ще в материнській утробі. Воно впізнало Лінь Деаня здалеку, але після того, як останнім часом з'їло чимало смаколиків, запах Лінь Деаня вже не був таким привабливим, як колись. Це залишило Другий скарб трохи розчарованим.

Другий Скарб з виттям привітав Лінь Деаня, і раптом Лінь Деань відчув, як щось в'язке і крижане торкнулося його свідомості — відчуття, яке він пережив у тому підземеллі, хоча й не таке яскраво виражене, як зараз. У поєднанні з тодішньою ситуацією, він міг здогадатися, що сталося з Сюй Іньтаном у той час.

«Не хвилюйся, не хвилюйся. Тепер, коли ми зустрілися, все добре. Я вперше зустрічаюся з гравцем у реальному житті. Це дійсно збіг обставин», - щиро засміявся Лінь Деань, простягаючи дружнє рукостискання великим шишкам.

«Я Лінь Деань, як сказав цей пан, поліцейський. Випадки навколо Старого кладовища здавалися дивними, тож я прийшов у вільний час, щоб поглянути на них. Порівняно з моїми колегами, я маю певний досвід».

«Приємно познайомитися, офіцере Лінь. Можете звати мене Сяо Цин. Я... ну, наполовину державний службовець, тож у певному сенсі ми з вами колеги», - тепло посміхнулася Сяо Цин. «А ці двоє — Інь Тань і Сяо Юй. Нам здалася ця справа трохи дивною, тож ми прийшли дізнатися, чи можемо ми допомогти. Оскільки ми всі тут з однієї причини, чому б нам не об'єднатися і не працювати разом? Буде легше наглядати один за одним, якщо щось трапиться».

Його пропозиція не викликала заперечень. Слідча група з двох людей і духу плавно розширилася до трьох людей і духу, хоча Юй Конгю багатозначно подивився на Сюй Іньтана, і цей погляд приблизно означав: «Я розкопаю всі твої таємниці, коли повернуся».

Юй Конгю знав, що Сюй Іньтан повинен мати певний досвід, інакше людина, яка була замкнена в лікарні понад двадцять років, не змогла б раптово прийти до влади. Спочатку він не відчував себе достатньо близьким, щоб розпитувати, але з огляду на обставини, якщо справи розвиватимуться далі, їм потрібно буде познайомитися ближче. Задля безпеки Сюй Чжунпіна, він повинен був провести подальше розслідування.

Погляд Юй Конгю був надто відвертим, навіть Сюй Іньтан зрозумів це з першого погляду. Втім, Сюй Іньтан не мав багато секретів, якими не міг би поділитися, і тихо прошепотів Юй Конгю: «Ти ніколи мене не питав».

«...» Юй Конгю закотив очі на Сюй Іньтана, відвернувши голову, щоб не розмовляти з ним.

Тим часом Сяо Цин інформував Лінь Деаня про їхній прогрес: «Під цією вербою щось є, але воно глибоко заховане, тому його важко відкопати. Ми плануємо виманити його звідти, щоб він став опівнічною закускою для Другого Скарбу».

Другий Скарб дружно завив, вишкіривши гострі зуби в загрозливому жесті.

Лінь Деану незбагненним чином здалося, що він бачить свого власного пухкенького кота. У темряві п'ять великих чорних очей Другого Скарбу додавали моторошного відтінку до його страхітливого вигляду, але Лінь Деань знайшов цей лютий погляд напрочуд милим.

Юй Конгю додав: «Що б не було під цією вербою, воно невловиміше за черепаху. Вони кружляли тут кілька разів безрезультатно, тому покликали мене як приманку».

«Змушуєте мене жертвувати сном серед ночі, а вдень змушуєте працювати на фермі та доглядати за курчатами, щоб я став приманкою для ваших дітей. Це гірше, ніж експлуатація», - поскаржився він Лінь Деану.

Лінь Деань подивився на стрункі руки та ноги Юй Конгю. Він знав, що Юй Конгю був примарою і не може бути виміряний за людськими мірками з погляду бойової сили. Однак він не міг не запропонувати: «Взагалі-то, я можу...»

«Ні, не можеш», - обірвав його Юй Конгю, його форма попливла і раптом обдарувала Лінь Деаня крижаним поглядом, » - Твоя аура копа може відлякати навіть привидів. Хіба ти не помітив, як навколо тебе кружляє негативна енергія?»

Лінь Деань на мить був вражений жахливим виразом обличчя Юй Конгю, кілька разів кашлянув, перш ніж смиренно попросив пояснень: «Що значить “аура копа”?»

«Дозвольте мені пояснити!» Сяо Цин нетерпляче підняв руку, щоб заговорити. Оскільки Лінь Деань не був достатньо наляканий, Юй Конгю, бажаючи налякати привидів, що переслідують вербу, взяв із собою Другий Скарб, щоб оцінити якість опівнічного перекусу. Перед тим, як піти, Другий Скарб з виттям нагадав своєму старшому братові в кишені, щоб той захистив їхню матір.

З кишені Сюй Іньтана вистромилося щупальце, яке помахало Другому Скарбу червоно-синім відблиском, схожим на паличку, що світиться. Лінь Деань не втримався і кинув на нього ще кілька поглядів.

«Так звана «аура копа» означає праведність поліцейських і захисний щит національної правоохоронної системи. Для тих, хто перебуває в тіні, вона нагадує зустріч миші з котом і лякає. Згадайте свій досвід перебування в підземеллях: чи не нападали на вас злі духи з меншою ймовірністю? Хіба моторошна атмосфера не впливала менше на ваші емоції?» пояснив Сяо Цин.

«Насправді, я не зустрічав злих духів чи привидів у підземеллях. Лише монстрів та сектантів. Але це правда, я не дуже добре відчуваю зміни в атмосфері, не лякаюся моторошних вітрів... Я ніколи не боявся цих речей з дитинства. Я навіть бився об заклад з друзями й ночував на кладовищах. Мої товариші по команді казали, що я трохи ненормальний», - зізнався Лінь Деань.

«Це природний дар», - дещо заздрісно сказав Сяо Цин. «Ти зрозумієш це, коли зіткнешся з подібними підземеллями. У місцях, де блукають духи, особливо в підземеллях з привидами, такі професії, як поліцейський або солдат, природно відштовхують злі сили. Ти навіть можеш носити в рюкзаку комплект своєї звичайної поліцейської форми й переодягатися в неї в підземеллі. Це ефективніше, ніж багато талісманів для вигнання нечистої сили».

Це були маленькі хитрощі, яких ветерани навчилися на власному досвіді, і Лінь Деань обов'язково занотував їх. Сюй Інбтан додав: «Але в особливих випадках, коли тобі потрібно діяти як приманка, ти можеш намазати груди та лоб нечистотами, а потім подумати про щось, що тебе лякає або турбує, щоб на мить послабити твою праведність».

Хуан Шипін використовував цей трюк, щоб розібратися з багатьма поліцейськими, які приходили розслідувати зникнення людей у санаторії. Він перетворював їх усіх на пацієнтів, які ніколи не могли покинути лікарню.

Тим часом Юй Конгю підплив до верби. Вуличні ліхтарі на цій ділянці, довжиною близько кількох сотень метрів, були розбиті. У такі безмісячні ночі звичайна людина тут була б сліпа, ледве бачачи землю у слабких відблисках кількох справних ліхтарів і велику покручену вербу попереду, яка слугувала дороговказом на узбіччі.

Втім, темрява не погіршувала зір привида, як у Юй Конгю. Проте, що б не знаходилося під вербою, здавалося, воно гостро відчувало щільну ауру навколо себе. Попри розмір Юй Конгю та спокусливий аромат, який міг би заманити на кілька кроків, істота залишалася непохитною, похованою під землею, наче черепаха, що стискається в кулак.

Хааах. Лякати привидів у ролі привида було не дуже цікаво.

Юй Конгю мовчки дивився на дерево, не промовляючи жодного слова. З кутів його халата почали падати краплі, схожі на свіжу кров, теплі, слизькі, з іржавим запахом. Краплі збиралися в калюжу крові, випускаючи чорний дим, який, здавалося, поглинув усю вербу, майже затопивши її.

У всеосяжній темряві навіть Сяо Цин, з найкращим зором, не зміг розгледіти зміни у вигляді Юй Конгю. Все, що вони могли розрізнити, — це гротескну і жахливо велику тінь, що з'являлася з брудних плям крові, затьмарюючи вербу.

Раптом температура впала так, наче настала зима, супроводжувана різким вітром, що доносив переривчасті, моторошні зойки та стогони, посилаючи незрозумілий холодок у кожне серце. У той момент здавалося, що саме життя втратило сенс, а на зміну йому прийшли нескінченний біль і відчай.

Земля під вербою дивно затремтіла. З землі з пронизливим і ненормальним криком вирвалася змія завтовшки з бочку з водою.

Та що ж це таке, що ж це таке!!!

Страшні змії, а-а-а-а!!!

 

Примітка автора -

Юй Конгю: Освітлення було досить темним, ніхто не бачив, як я знімаю макіяж, все було ідеально.

Юй Конгю: Примиритися з голим обличчям неможливо.