Не очікував, що так вийде

Готель «Фейр» - Ч31 - Не очікував, що так вийде

Коли старий Ван пішов із села на свою першу роботу, його батько, Ван Лаоді, порадив йому, жуючи сухий тютюн: «Давай заробляти гроші чесно, будь чесною людиною. Якщо інші ставляться до тебе добре, ти повинен відплатити за їхню доброту. Але якщо хтось знущається над тобою...»

Вуличний хуліган Брат Ван, відомий на всю округу, перебив його: «Тоді вибий з нього все світло!»

Можливо, саме тому старий Ван, зіткнувшись з хрестоматійними маніпуляціями на робочому місці з боку «людей» на даху, не тільки не піддався їхній тактиці, але й люто проклинав їх у відповідь. Він перейшов від образ предків свого ідіотського боса до нащадків своїх недоумкуватих колег, виголошуючи свої творчі образи одну за одною. Коли він закінчив, на даху запанувала тиша, і лише пристрасний монолог старого Вана відлунював на даху будівлі.

Одних прокльонів йому було замало. З повним животом пива він розстебнув ремінь, вільно помочився на дах і пробурмотів якісь безглузді слова на кшталт: «Хто наважився зв'язатися з цим королем?» Потім він покинув дах, його пихатість не викликала заперечень.

Ніхто не наважився його зупинити. Під дахом гора трупів і море крові випромінювали скорботні крики, змішані з зітханнями полегшення і заздрості. Якщо придивитися уважніше, то кілька «людей» на даху носили розслаблені посмішки. Їхні постаті поступово зникали в нікуди.

Що ж до Старого Вана...

«Я повернувся до чергової кімнати і заснув». Старий Ван досі не міг зрозуміти, чому він тоді діяв так сміливо. Проклинаючи небо і землю на даху і мочачись, ніби мітячи свою територію, він недбало повернувся до чергової кімнати на першому поверсі і міцно заснув, анітрохи не хвилюючись, що за вікнами щось може причаїтися. Тієї ночі йому не наснилося жодних кошмарів, і коли він зараз згадував цей інцидент, то розумів, що у нього не залишилося жодних психологічних шрамів.

Щоразу, коли він розповідав цю історію, вона настільки лякала слухачів, що вони не наважувалися зробити глибокий вдих, заявляючи, що він практично обдурив смерть.

Пізніше старий Ван поцікавився у місцевих старійшин і дізнався, що кілька компаній у цьому будинку були недобросовісними, піддаючи працівників утискам з боку начальства і безжальній конкуренції серед колег. Це призвело до того, що кілька працівників зазнали психічних розладів і вистрибнули з будівлі серед ночі. Відтоді щороку траплялося по одному-два випадки самогубства або випадкового падіння з будівлі, а дах став забороненим для нічної зміни охоронців.

Зрештою, деякі люди бачили численні примарні фігури на даху, які з моторошними посмішками дивилися на кожного, хто наважувався наблизитися, заманюючи їх стрибнути з даху, як і вони самі.

Як не дивно, після того, як старий Ван помочився, більше не було випадків, коли люди стрибали з будівлі. Через кілька місяців він звільнився з цієї роботи і почав працювати на будівництві разом з родичами з рідного міста Хуай.

Сяо Цин підняв келих і вигукнув: «Я вітаю тебе за те, що ти справжній чоловік».

Щоб налякати злих духів, треба мати ще більш грізний вигляд. Від страху не повинно бути й сліду, інакше їх можна легко схилити до себе.

«Якби я ще мав таку відвагу, у мене було б блискуче майбутнє в іграх», - сказав старий Ван, на що його друзі кивнули на знак згоди.

Старий Ван підняв свій келих, дзенькнувши ним об келих Сяо Цин, і посміхнувся: «Тоді ми всі були молодими і нерозважливими.»

Наявність сім'ї та діти змінюють все, оскільки з'являється рішучість вижити за будь-яку ціну. Ти не можеш дозволити собі бути такими ж сміливими та нерозважливими, як у молодості.

«Обережність - це добре», - вторив йому Сюй Іньтан, ділячись своєю мудрістю виживання, набутою під час життя в лікарні. «Ті, хто занадто безрозсудні, як правило, помирають першими».

Хоча розповідь старого Вана не налякала його колег по команді, шок, який пережив привид Лей Бо, був майже еквівалентний усім їхнім реакціям разом узятим. Він залишився глибоко зануреним у страх перед маніпуляціями на робочому місці на даху.

Зрештою, Лей Бо був представником низової ланки жертв маніпуляцій на робочому місці в недобросовісних компаніях. Він терпів понаднормову роботу, утиски з боку начальства, безжальну конкуренцію з колегами.

Йому навіть доводилося залазити у власну кишеню, щоб досягти планових показників компанії. Він працював до фізичного і психічного виснаження, і його життя нагадувало розмиту картину викликів до клієнтів готелю «Фейр», але не для відпочинку, а для... ну, для іншого виду «послуг». Однієї ночі його змусили напитися до втрати свідомості, і наступне, що він пам'ятав, це те, що він був привидом, який дрейфував у кімнаті 2232.

«Я думаю, що бути привидом досить добре, - прошепотів Лей Бо, задоволений своїм теперішнім станом. «Привиду не треба працювати. Ти можеш спати скільки завгодно, ігнорувати всіх, з ким не хочеш розмовляти, і тебе ніколи не сваритиме твій бос за запізнення на дві хвилини. До того ж люди в готелі досить привітні...»

Для нього таке життя було схоже на рай. Просто можливість спати по вісім годин на добу робила його неймовірно щасливим. Іноді, коли постояльці готелю зверталися до нього за «допомогою», вони були ввічливими, і він отримував багато підношень один-два рази на рік.

Він працював не покладаючи рук, навіть не отримуючи повної гарантованої мінімальної заробітної плати!

Лей Бо не мав жодного бажання перероджуватися, думка про його жалюгідний досвід за життя змушувала його віддавати перевагу нинішньому існуванню в якості духа.

Лей Бо випростався, на його обличчі з'явився зухвалий і рішучий погляд.

«Що ж, я можу з цим змиритися», - сказав Сюй Іньтан, простягнувши щупальце, замасковане під подушку, і жестом показав на Лей Бо. Потім малюк відкусив невеликий шматок від тіла Лей Бо.

Він присягався, що відкусив лише крихітний шматочок, якого навіть не вистачило, щоб застрягти між зубами, але Лей Бо закричав так, наче його роздирали тисячею ножів. Сльози, які щойно зупинилися, знову навернулися. Зіткнувшись з жахливими щупальцями і страхітливою пащею, разом з раптовим укусом, він остаточно збожеволів.

«Чому... чому...»

хрипким і скорботним голосом пробурмотів Лей Бо, на його блідому обличчі з'явилися плями фіолетових синців і шрамів. Ті, хто пережив шаленство Лаури, негайно стали пильними, але перш ніж Лей Бо зміг повністю втратити контроль, Сяо Сінь Гань простягнув голову і дав йому два заспокійливі дотики до душі, силою відтягнувши його назад від межі божевілля.

Зіткнувшись з цим потенційним ворогом (також відомим як аварійний пайок), Сяо Сінь Гань був безжальним, як зима. Тіло Лей Бо стало помітно прозорим, і він не міг перестати тремтіти. Це було так, ніби його безжально розтоптала хуртовина.

Дивлячись на Лея Бо, який, здавалося, заціпенів, вражений божевіллям, Сяо Цин подумав про Лауру, яку довело до нестями лише одне речення Сюй Іньтана. Він відчував, що вона, можливо, зрозуміла корінь проблеми.

«Не кажи ні слова».

Сюй Іньтан моргнув і відповів дещо ображено: «Ох».

Вимкнувши «мікрофон» Сюй Іньтана, Сяо Цин жестом попросив Хуа Хуа заспокоїти емоції Лей Бо. У підземеллі їм потрібно було об'єднати всі наявні сили, навіть якщо це означало перетворити ворогів на союзників. Хоча Лей Бо здавався боязким і не мав особливих бойових здібностей, проживши так довго в готелі, він міг принаймні надати деяку цінну інформацію, що було краще, ніж будувати здогадки на основі їхньої обмеженої інформації.

Наразі три привиди ще не з'явилися, а це означало, що залишалося щонайменше три небезпечних сценарії розвитку подій. Виходячи з двох привидів, які вже з'явилися, та відповідних ролей персонажів-гравців, Сяо Цин вважав, що 2212, де він мешкав як засуджений палій, була найбільш вірогідним місцем для небезпечного сценарію.

Зрештою, пожежа не може залишитися непоміченою, і простий пошук за ключовими словами на кшталт «Готель Фейр», пожежа» в Інтернеті швидко дасть новини про навмисно спланований підпал десятирічної давнини.

Це був пік туристичного сезону, готель був переповнений, і всі спали глибокої ночі. Численні горючі матеріали були розлиті по всіх поверхах, детектори диму і спринклерні системи були навмисно зіпсовані, шляхи евакуації були запечатані ззовні, ліфти були одночасно відключені, і сотні жертв на п'яти поверхах залишилися без можливості порятунку. Багато тіл вплавилися в стіни і килими, що ускладнило їхню ідентифікацію.

Однак це була єдина інформація, яку вона змогла знайти про готель «Фейр». Пошук лише за назвою готелю привів до потоку промо-статей і рекламних оголошень, які зображували його як типове розкішне місце для відпочинку, де навіть випадкова фотографія може зібрати численні лайки.

Сяо Цинь Айде повернувся на бік Сюй Іньтана, використовуючи свої чотири щупальця, щоб закріпити кути рушника, не даючи йому зісковзнути. Своїми округлими і чарівними рухами воно майже нагадувало маленького привида, що грається навколо, і Сяо Цин, який зазвичай уникав запаху Сяо Цинь Айде, навіть трохи піддався спокусі.

Що ж робити? Ця подушка виглядає такою зручною, ідеально підходить для корпоративних рабів...

Лише Лей Бо продовжував виглядати абсолютно наляканим перед Сюй Іньтаном. Він боявся Сюй Іньтана з моменту його першої появи, а після нетривалої взаємодії з щупальцями Сяо Цинь Айде він не міг перебувати в одній кімнаті з Сюй Іньтаном. Як би Хуа Хуа не втішала його, він заїкався і не міг чітко говорити, наче втратив усю мужність, зіткнувшись зі спільними «атаками» двох молодих людей.

«Ах...» Хуа Хуа безпорадно обмінялася поглядом з Сюй Іньтаном, а потім взяла Лей Бо за руку. «Як щодо того, щоб піти в сусідню кімнату і поговорити там? Все буде добре, не бійся».

Лей Бо зі сльозами на очах енергійно кивнув головою, не в змозі навіть глянути в бік Сюй Іньтана.

Тоді Хуа Хуа відвела Лей Бо в окрему маленьку вітальню по сусідству для відвертої розмови. Вона попросила Сюй Іньтана продовжити їхню нічну гру в оповідання історій. Хоча історія Сяо Цин про лисицю-розкопувальницю була дуже якісною і її важко було перевершити, всі погодилися дозволити Сюй Іньтану поділитися своєю історією.

Ба більше, всі вони ділилися своїм особистим досвідом з надприродними і жахливими подіями в реальному житті. Сюй Іньтан не міг використати вигадані історії з гри, щоб обдурити їх. Всі гравці мали певний досвід зіткнення з надприродним до того, як вступити в гру, і це вважалося одним з критеріїв відбору гравців.

«Дайте мені подумати», - сказав Сюй Іньтан, дивлячись на фігуру Лей Бо, що зникала за дверима. Він ущипнув одне з щупалець Сяо Цинь Айде. Саме це щупальце, з відсутнім кінчиком, мило звивалося навколо пальця Сюй Іньтана, намагаючись поширити свою липку рідину по всіх куточках руки Сюй Іньтана.

«Що сталося?» Сяо Цин вказав на щупальце, а Сюй Іньтан з посмішкою відповів: «Я щойно навчився нової навички, і я цілком задоволений нею».

«У мене немає особливо цікавої історії, тому я просто поділюся випадковою. Сподіваюся, вам не буде нудно», - сказав Сюй Іньтан, опустивши очі, ніби поринувши у спогади. «У психіатричній лікарні лежала жінка, яка втратила свою дитину.»

«Вона постійно шукала свою дитину, чотири-п'ятирічного хлопчика, який був симпатичним і добре поводився... дитину, на ім'я Тан Тан...

«Зачекай...» Старий Ван перервав розповідь Сюй Іньтана, його вираз обличчя був ледь помітно дивним, коли він ставив йому запитання. «Ти також збираєшся згадати, що жінка жила в напівзруйнованій лікарні з двома видимими поверхами, але всередині вона була схожа на лабіринт з п'ятьма або шістьма рівнями? Що її будинок був обгорілий до чорноти і лежав у руїнах?»

«Також, чи не була вона з Півдня і чи не могла вона наспівувати народні пісні на діалекті, здаючись лагідною, але перетворюючись у гніві на лютого демона, здатного душити людей, як якша?»

Сюй Іньтан був приголомшений, а старий Ван сприйняв його реакцію як підтвердження, піддражнивши його: «Я не очікував, що ти і про це чув. Моя бабуся лякала мене подібними історіями, кажучи, що якщо я буду погано поводитися, то прийде божевільна з лікарні і забере мене».

«На диво, так», - відповів Сюй Іньтан після короткої паузи з виразом покірності на обличчі. «Чому б вам не розповісти цю історію в деталях, і давайте подивимося, чи це та сама історія, яку я знаю».

Старий Ван сказав: «Гей, як тільки ви згадали про “Тан Таня”, я зрозумів, що це має бути та сама історія. Дозволь мені подумати, як її розповісти. Ця історія досить давня, і її знають лише в моєму рідному місті. Навіть у сусідньому містечку про неї мало хто чув».

Говорячи це, він раптом щось зрозумів і з захопленням вигукнув: «О! Ми з тобою з одного міста! А я й не зрозумів по твоєму акценту!»