Зі мною все гаразд, але якщо я скажу це буде виглядати так, ніби я розкриваю занадто багато, так? Людині, яка ледь не померла, важко оговтатися після того, як вона прокинулася...Чи не так?
Я придушила свій жаль і знову кивнула. Кілліан, здавалося, помітив моє серце, тому він схилив голову до мене і поцілував.
–Можливо, зараз ти цього не знаєш, але коли прокинешся, у тебе, напевно, болітиме все тіло. Поки що тобі треба бути обережною, бо ти вдарилася головою, коли падала. Я дуже хочу це зробити, але....
–Що ти маєш на увазі?
–Це тому, що твоє обличчя виглядало таким сумним.
Кілліан знову пустотливо засміявся.
«Якщо ти не збираєшся це зробити, не провокуй мене. Ах.»
***
–Аргх! Нічого не виходить!
Лейла підскочила, не в силах подолати свій гнів. Вона жбурляла все, що потрапляло під руки, розтрощила квіти, які поставили вранці і кричала на покоївок. Кожного разу, коли Лейла божеволіла, покоївкам не залишалося нічого іншого, як шукати Даміана зі сльозами на очах. Даміану було не дуже весело, його щоразу тягнули за собою, але якщо він відпускав їх, покоївки продовжували йти, тож він нічого не міг з цим вдіяти.
–Що знову!? – роздратованим голосом вигукнув Даміан і Лейла, з розпатланим волоссям, зовсім не схожим на шляхетну дівчину, озирнулася на нього.
–Едіт, ця сучка – це щось... Думаю, вона використовує щось на кшталт чаклунства абощо.
–Що це за новаторська маячня?
–Якщо ні, то як їй так пощастило?
–Тож, можеш спочатку розповісти мені, що сталося?
Лише тоді Лейла вгамувала свій гнів і впала на диван.
Тим часом покоївки почали прибирати в кімнаті Лейли, де панував безлад.
–Едіт Рігельгоф ледь не померла, ти знаєш про це?
–Ти маєш на увазі, що вона ледь не втопилася?
–Ні, не це. Нещодавно.
–Ні, я ніколи не чув нічого подібного.
Лейла ковтнула холодного чаю, поданого покоївкою і знову заговорила.
–Чоловік, який був від неї без розуму, ледь не вбив Едіт.
Лейла розповіла про все Даміану, який виглядав ще більш розгубленим. Від отримання листа від невідомого відправника в ніч на фестивалю з планом «вбити Едіт», який доставили слуги герцога Людвіга.
–Цього разу вона справді ледь не померла, але, о Боже... Кілліан знову з'явився і врятував її. Це має сенс?
Даміан насупився на Лейлу, яка похитала головою з ледь помітною посмішкою.
–Тож, зрештою, ти не знаєш, хто саме надіслав тобі листа?
–Хіба це зараз важливо?
–Звичайно, важливо, ідіотко! Що, якби це була пастка!
Даміан уїдливо вилаяв Лейлу. Добре, якщо це дійсно був план вбивства Едіт, але якби це була пастка, щоб перевірити Лейлу, це було б великою проблемою, але Лейла не послухала поради брата.
–Ну, ти все одно мав рацію. І я не зробила нічого особливого. Все, що я зробила, це була присутня на чаюванні у віконта Сицилія і сказала кілька слів поруч з тим моторошним чоловіком.
–І що вони сказали тобі сказати?
–Едіт сказала, що завітає до книгарні «Міллан» на Ле Бель Марі приблизно до полудня через два дні.
Даміан озирнувся на ситуацію, яку пояснила Лайла і знову запитав: –Що сталося з тим Фредом Сицилія?
–Він наклав на себе руки.
–Самогубство? Чи є якась можливість, що це зробила людина, яка використовувала тебе там?
–Я спочатку так і думала, але цей чоловік виявився ще більш божевільним, ніж я думала. Він наклав на себе руки, сказавши, що якщо він це зробить, то Едіт запам'ятає його назавжди.
Даміан похитав головою від цієї абсурдної історії.
–У будь-якому разі, ти впевнена, що люди, які вийшли поговорити з тобою, були від герцога?
–Так. Це був значок, який носив слуга герцога і лицарська форма також була від герцога Людвіга.
–Це може бути підробка.
–А що, якщо підробка? У будь-якому випадку, інформація, яку вони надали, була достовірною і Едіт ледь не померла. Мене дратувало, що вони були єдиними, хто знав мою особу, але це була пропозиція, від якої я не могла відмовитися.
Дійсно, не може бути, щоб хтось сам пішов на таке, видаючи себе за слугу сім'ї герцога Людвіга, заради чогось подібного.
–Потім... як не дивно, людина, яка попросила тебе виконати цю роботу, може бути високопоставленою.
–Що?
–Кліф не цікавиться цією жінкою, а Кілліан, схоже, не ненавидить її настільки, щоб вбити відразу. Але інша справа, якщо це робота герцога Людвіга.
Очі Лейли заблищали, коли вона почула ім'я герцога Людвіга.
–Пам'ятаєш, як ми з батьком ходили туди і говорили про права на розподіл залізної руди?
–Ага!
–Можливо, герцог Людвіг хоче позбутися Едіт Рігельгоф, бо вона йому більше не потрібна.
–Справді?
–Це припущення, але хіба воно не є цілком обґрунтованим? Як ти думаєш, хто хоче позбутися Едіт Рігельгоф у цій ситуації?
Граф Рігельгоф, який відкрито висловив свою підтримку ерцгерцогу Ленгстону на святі, що відбувся в палаці. Права на розподіл залізної руди більше не потрібні і більше немає потреби утримувати Едіт Рігельгоф.
–Насправді, якщо граф Рігельгоф замішаний у зраді, йому буде важко захистити Едіт. Тому я думаю, що це дуже добре для тебе.
Лейла на мить зраділа, але потім знову тупнула ногою, ніби розсердившись.
–Було б набагато краще, якби ця сука Едіт померла!
–Ми нічого не виграємо, згадуючи минуле. Рано чи пізно, коли ми отримаємо право розподіляти залізну руду, нам доведеться звітувати перед герцогом Людвігом. Тоді підемо разом і отримаємо печатку.
–Добре! Тоді мені слід подбати про свою шкіру до того часу, чи не так?
Даміан засміявся, дивлячись на молодшу сестру, яка швидко набула гарного настрою. Оскільки він відбирає все, чим насолоджувався граф Рігельгоф, він також намагається відібрати місце дружини Кілліана Людвіга.
Було б краще, якби Лейла стала дружиною Кліфа. Але є велика ймовірність, що Ліззі займе цю посаду. Втім, якщо ми зможемо добре маніпулювати Ліззі, вона зможе підкорити її своїй волі, тож мені потрібно лише дочекатися слушного моменту, коли герцог Людвіг стане найкращим союзником його сім'ї.
Даміан стиснув кулаки, уявляючи собі майбутнє, в якому сім'я Сінклерів матиме найбільшу владу серед графських родин.
***
Думаю, я ще занадто молода, щоб говорити щось на кшталт: «Я проживу довго і багато чого побачу», але вперше відтоді, як я з'явилася в цьому світі, наші з Ліззі стосунки змінилися на протилежні.
Через те, що сталося на вулиці Ле Бель Марі, вони розслідували справу Ліззі. Це було щось, на що можна дивитися і жити з цим протягом тривалого часу.
–Що сказала Ліззі?
Мені було дуже цікаво. Чиста цікавість, без жодного наміру не любити чи ображатися на неї. Мені було цікаво, яку ж установку встановив автор оригіналу по відношенню до Ліззі, що змусило цю добру жінку намагатися вбити мене.
–Ліззі сказала, що не змогла знайти тебе в книгарні.
–Не може бути. Хоча книгарня була складною, сама книгарня була не дуже широкою і я не пересувалася по ній. Крім того, вона могла знайти власника книгарні і запитати його.
–Ми вже опитали власника книгарні. Він тебе теж добре пам'ятає. Він сказав, що ти запитувала, чи не бачив він іншу жінку, яка прийшла з тобою, коли розплачувалася за книги...
–Так. Тому що я шукала її по всій книгарні, але не змогла знайти Ліззі.
Кілліан кивнув з гіркою посмішкою.
–Ліззі сказала, що пішла до книгарні, щоб знайти щось почитати, але відчула, що це трохи ніяково і спробувала піти. Також вона сказала, що, мабуть, трохи нервувала, бо відчувала, що скоїла гріх і не знайшла тебе належним чином.
–Що? Вона відчувала сором і провину? Це нісенітниця! Це Ліззі розповіла мені про цю книгарню...
–Можливо, вона так сказала, бо була перед Кліфом. Кліф, схоже, образився, що Ліззі навіть читає такі романи.
–Я кажу це, тому що ми тут тільки вдвох, але мені здається, що це вже занадто.
–Я згоден. Кліф – божевільний, він нічим не відрізняється від того хлопця, який напав на тебе минулого разу.
«Минуло багато часу з тих пір, як ми погоджувалися в чомусь, але ти занадто суворий, Кілліане».
–Мій батько звинувачує себе, а Ліззі постійно плаче, каже, що це її вина, вона навіть перестала їсти і пити. Кліф сподівається на тебе ...щоб ти заспокоїла батька і Ліззі.
–Я ледь не померла, а він хоче, щоб я їх заспокоювала?
–Я сказав тобі, бо Кліф багато просив, але я не хочу змушувати тебе робити те, що тобі не подобається. Якщо ти не хочеш, просто дай мені знати. Я сам про це подбаю.
Було трохи незручно. Я подумала, що герцог Людвіг або Ліззі були причетні до цієї справи. Тоді це було б все одно, що втішати когось, хто намагався мене вбити... це мало сенс?
«Але якщо я відмовлюся, про мене знову почнуть говорити погані слова. Я впевнена».
Тепер, коли я трохи звикла до системи в цьому світі, я бачу, що ситуація розвивається приблизно так. Це, мабуть, трюк, до якого вдається автор, щоб знизити мою репутацію.
–Хаа...Якщо я не піду, люди скажуть, що я перебільшую, то що я можу зробити? Тепер, коли ситуація дійшла до цього, я думаю, що я повинна піти і запитати Ліззі особисто.
До речі, я одразу ж повідомив герцога Людвіга і Ліззі, що йду до них. Це було трохи кумедно, адже ми жили в одному будинку, але я мусила писати їм щоразу, коли приходила. І через 10 хвилин я стояла перед герцогом Людвігом з тверезим виразом обличчя.
–Тепер ти почуваєшся краще?
–Так, ваша ясновельможносте. Дякую за вашу турботу. Мені дуже шкода, що ваші цілеспрямовані зусилля призвели до цього.
–Я повинен був докласти більше зусиль, більше лицарів, хто б що не казав, але я був занадто самовпевнений.
Він виглядав дуже вибачливим, він навіть не подивився мені в очі.
