Повіки були важкими, але я повільно відкрила очі. Очі Едіт, що дивилися на мене в тіні сну, який почав повільно розпливатися, тримали мене до кінця.
–Хм...
Коли я тихо застогнала, до мене повернулося відчуття реальності і я розплющила очі. Якусь мить я не могла ні про що думати. Все, що я відчувала, це груди чоловіка переді мною.
«Що сталося?»
Крутячи заціпенілими очима з боку в бік, я згадувала той момент, коли її ледь не вбив божевільний чоловік.
«Скільки часу минуло відтоді?»
Поки я рухала тілом, яке ще мить тому здавалося закляклим, руки, що лежали зверху, міцніше обіймали мене.
–Ух.
–Едіт...?
Голос Кілліана покликав мене на ім'я.
«О, це був Кілліан».
Коли я зрозуміла, що мене обіймає Кілліан, я відчула велике полегшення.
–Едіт. Ти не спиш?
–Кілліане...
–Не хвилюйся. Це особняк і ти в безпеці. Усе гаразд...
Велика рука Кілліана поплескала мене по спині.
–Як довго я спала?
–Ти проспала півдня. На щастя, я не думаю, що це був струс мозку. Ти просто втратила свідомість, бо дуже нервувала.
–Навіть якщо так, я не можу повірити, що ти спав з непритомною людиною.
Вона трохи насварила Кілліана, але він виглядав більш впевненим.
–О? Справді? Ти трималася за мій одяг, поки була без свідомості і продовжувала шукати мене, поки розмовляла уві сні.
Мені не снився Кілліан, але це було дивно.
–Що ж, я розумію. Вибач.
–Що значить «вибач»? Я ж прошу тебе шукати мене. Якщо ти навіть уві сні назвеш чуже ім'я, то матимеш великі неприємності. Тому краще думай про мене навіть уві сні.
Я не думаю, що він особливо одержимий. Однак, здається, він дуже стійка особистість. Так чи інакше, він продовжував поплескувати і розтирати мою спину, щоб заспокоїти мене. Мені подобалося, як він гладить мою спину, наче він заспокоює дитину. Я дійсно відчула, що мій розум став більш стабільним.
–Що сталося?
Це було все, що я могла сказати. Незалежно від того, що він збирався сказати, я повинна була знати, що сталося.
–З якого моменту мені почати розповідати?
–Емм.... З того, як ти мене знайшов...
Кілліан важко зітхнув і повільно заговорив, розтираючи мені спину.
–Коли ти сказала, що збираєшся піти з Ліззі наодинці, у мене чомусь виникло погане передчуття.
–...Дивовижно. У тебе, мабуть, гарне передчуття.
–Це те, чого я навіть не знав. Взагалі-то, вчора Ліззі питала мене про мій розклад на сьогодні.
–І що?
–Я збрехав їй і сказав, що мусив поїхати сьогодні вранці.
Виконавець другорядної чоловічої ролі Кілліан настільки підозріло ставився до Ліззі, що збрехав. Здавалося, що цей світ більше не був історією «Я відкидаю твою одержимість».
–Так чи інакше, я вдав, що вранці поїхав до імператорського палацу і повернувся через деякий час, взяв двох лицарів і поїхав на вулицю Ле Бель Марі. Власне, я планував зробити вигляд, що ми зустрілися випадково.
–Як ти вважаєш, чи можна сказати, що це був «збіг обставин», що троє дорослих чоловіків прийшли до Ле Бель Марі?
–Неважливо, що це було.
Я засміялася, як зітхання, а потім кивнула.
–Продовжуй говорити.
–Ліззі було легко знайти на вулицях Ле Бель Марі, просто йди туди, де люди.
–Але коли я підійшов ближче, щось було не так. Я побачив Ліззі та її покоївку...Але тебе і твоєї покоївки ніде не було видно. Коли я запитав Ліззі, де ти, вона сказала, що ти раптово зникла і вона теж тебе шукає.
Я відчувала, як холонуть кінчики моїх пальців. Слова про те, що я раптово зникла, явно були брехнею. Якою б складною не була система книгарні, Ліззі було б неважко знайти мене саму. До того ж, я ніколи не відходила від тієї полиці, на якій розлучився з Ліззі, але чому Ліззі так збрехала?
–Отже, у мене паморочиться в голові, а твоя покоївка підбігає і каже, що ти ніколи не виходила на вулицю і вказує на провулок. Завдяки покоївці я зміг швидко рушити на пошуки тебе по провулку і мені вдалося вчасно знайти тебе і того божевільного хлопця в покинутому будинку в кінці провулка.
–Зрозуміло...
–Якби не та покоївка, у тебе були б неприємності... Ні, ми не повинні про це говорити. Це жахливо.
Я знову кивнула.
–Ти не проти, якщо я запитаю тебе цього разу?
–Так.
–Як ти там опинилася?
–Ха... Ну, це довга історія, тому я повинна почати з того, чому я пішла у той провулок, щоб не було ніяких непорозумінь.
Ліззі просила мене зберігати її таємницю, бо сказала, що в неї будуть неприємності, якщо Кліф дізнається про це, але я не думала, що повинна зберігати таємницю, оскільки вона збрехала про моє місцезнаходження. Тоді я почала розповідати Кілліану історію про те, як ми вдвох пішли до книгарні, яку порекомендувала Ліззі і близько години вибирали книжки, коли Ліззі зникла, як я вийшла на вулицю сама, заплативши за книжки, як зустріла того божевільного чоловіка і як він потягнув мене геть, але ніхто не прийшов мені на допомогу.
Кілліан нічого не сказав за весь час, поки я розповідала. Він навіть не додав жодного слова. Він просто слухав мене і не видавав жодного звуку.
–Це історія про те, як я опинилася в покинутому будинку з тим божевільним хлопцем.
–...Ти говориш так, ніби за цією ситуацією стоять інші історії.
–Так і є. Дивно, як той хлопець там з'явився.
Я все ще дивилася на груди Кілліана, але чомусь відчувала на собі його гострий погляд.
–Розкажи мені.
–Я запитала його, як він дізнався, що я тут і він відповів, що підслухав від когось, хто розмовляв за чаюванням. Але це було два дні тому і саме два дні тому я вирішила піти потусуватися з Ліззі.
–Хто це сказав?
–Він запитав мене, що я можу йому дати натомість, якщо він мені це скаже. Тож я більше не могла його питати.
Почулося, як Кілліан зціпив зуби.
–Хто б це не зробив, він дуже дивний. Здається, хтось уже знав про це, ще до того, як ти вирішила піти на вулицю Ле Бель Марі.
–Це я і маю на увазі. Але... Ну, це лише припущення...Хіба не було нікого, хто міг би це передбачити?
–... Ти маєш на увазі Ліззі.
Я не відповіла. Кілліан просто міцно обійняв мене, нічого не сказавши. Навіть я не можу в це повірити, тож Кілліан, мабуть, теж збентежений.
–Що сталося з тим чоловіком?
–Не знаю, хороша це новина чи погана, але Фред Сицилія, який буянив у в'язниці, наклав на себе руки дві години тому.
–Що?
Я здивувалася і підняла голову. Кілліан також подивився на мене змішаним поглядом.
–Це добре, що той божевільний більше ніколи не зможе завдати тобі шкоди, але шкода, що можливість дізнатися правду про цю справу також зникла.
–Ми ніколи не дізнаємося, кого він підслухав на чаюванні.
Кілліан кивнув. Він на мить завагався і заговорив спокійно.
–У той час... Пробач, що я звинувачував тебе. Я був такий здивований і знервований, що не знаю... Ні, ні. Це я винен.
Я пам'ятаю, як він тримав мене на руках, як принцесу і розсердився, сказавши, що це моя карма за те, що я пустувала з випадковими хлопцями. Я спробувала сказати, що все гаразд, але Кілліан заговорив знову.
–Я не знаю, чому, коли я перед тобою, з мого рота не виходить нічого, окрім гидоти. Здається, це стало моєю звичкою – звинувачувати тебе. Вибач мені.
Я голосно розсміялася. Нещодавно я прояснила деякі непорозуміння щодо Кілліана, тому, здається, я знаю чому він так вчинив.
–Це не твоя провина, Кілліане.
–Звичайно, люди, які створили і поширили такі неправдиві чутки про тебе, найгірші, але це моя вина, що я повірив у ці чутки і погано до тебе ставився.
Ні, в тебе просто схилив до цього автор, тож як може звичайний персонаж виступити проти свого творця? Можливо, він вже майже пішов від оригінального автора. Звичайно, це все завдяки мені. Але я не могла цього пояснити, тому просто кивнула.
Раптом Кілліан почав грайливо накручувати моє волосся на пальці.
–До речі.
«Хм. Чомусь це дуже зловісний початок...О, Боже...»
–Я не очікував, що тобі сподобається така провокаційна книга.
–Ха-ха. Це.... хммм! Я маю на увазі...
–У тебе дуже різні смаки. Є історія про принцесу, яку побив її ескорт і про графиню, яка ставила чоловіків на коліна під ноги...
–Ну, це тому, що я не знаю, який тип тобі подобається!
Я не могла сказати йому, що я всеїдна і можу з'їсти все, що заманеться, тож я проговорилася і рука, яка перебирала моє волосся, зупинилася.
–То ти хочеш сказати... ти купила ті книжки... тому що хочеш посилатися на них, коли проводиш зі мною ніч?
–Що це, дослідження? Так, я проводжу дослідження!
Тоді Кілліан почав сміятися.
–Ти несподівано старанна. Мені це подобається. Але...
Його велика рука, яка гладила моїй по спині, повільно опустилася вниз.
–Я думаю, що практика важливіша...
Усе моє тіло напружилося, коли руки повільно масажували моє тіло.
–Я сподіваюся, що тобі стане краще якнайшвидше. Я хочу застосувати теорію, яку ти вивчила, на практиці.
