–Гаразд. Яка була реакція?
Герцог Людвіг покликав Філіпа, який показував Едіт особняк.
–Вона добре слідувала моїм вказівкам і несподівано зрозуміла структуру особняка. Особливо їй сподобалася Сікстинська зала, де були виставлені твори мистецтва.
–Ти не помітив нічого дивного?
–Ні. Зовсім ні. Навпаки, всупереч чуткам, вона мала дуже гідний вигляд.
–Хм! Граф Рігельгоф, мабуть, так її натренував.
Герцог Людвіг, насупившись, постукав кінчиками пальців по підлокітнику крісла. Навіть якщо її тренувала змія, Едіт, безумовно, відрізнялася від тих чуток, що ходили про неї. Навіть на вчорашньому весіллі, окрім вульгарної сукні, вона вітала гостей елегантною поставою і хоча була втомленою, весь день з неї не сходила усмішка. Навіть Кілліан вчинив так грубо під час обміну обручками. Вона люб'язно цілувала дітей і поводилася так спокійно, щоб атмосфера у весільній залі не стала незручною. Це не відповідало жодній з поширених чуток про її зарозумілість і самовдоволення.
«Чутки мають стимулювати, але...»
Насправді вони з дружиною підготували свої серця до новини про те, що вона прийде привітати їх сьогодні вранці. Ми вже чули, що Кілліан не залишився в кімнаті нареченої вчора ввечері. Він був упевнений, що вона буде сперечатися і скаржитися на те, як він виховує своїх дітей і чи не зігнорує їх вона сама.
Едіт, мабуть, мала багато чого сказати. Але вона буквально підійшла привітатися. Він намагався навмисно спровокувати її, але в підсумку отримав лише контратаку.
«Кілліан, він все ускладнив. Коли таке трапляється, нам більше немає про що говорити!»
Він мусив тримати графа Рігельгофа на повідку, щоб той не прив'язав себе до ерцгерцога Ленгстона, тому й не відмовився від їхньої пропозиції одружити Едіт на своїй родині. Хоча йому було шкода Кілліана, він не міг віддати доньку родини Рігельгоф за свого спадкоємця Кліфа і після наполегливих умовлянь він врешті-решт одружив Кілліана та Едіт
–Не змушуй мене робити більше, ніж бути з нею парою на папері.
Кілліан пішов геть з таким виглядом, ніби втратив душу після цих слів і не зміг нічого сказати. Однак, оскільки про Едіт ходили чутки, що вона така зла жінка, він подумав, що навіть якщо Кілліан знехтує нею, у нього все одно буде причина кинути Едіт пізніше. Але він не очікував, що Едіт буде такою тихою...
Герцог Людвіг зітхнув, а Філіп тихо кашлянув поруч з ним і додав свої слова.
–Насправді... Повертаючись після огляду, місіс Едіт стала свідком того, як майстер Кілліан пив чай на балконі навпроти.
–Бачила? Не кажи мені...–при цих словах герцог Людвіг зробив похмурий вигляд.
Ліззі та його двоє синів часто чаювали на балконі конференц-залу.
–Так... Магістр Кліф і магістр Кілліан пили там чай з пані Ліззі.
Герцог прикрив чоло рукою. Вчора було весілля. А наречений навіть не провів першу ніч у кімнаті нареченої. Вона навіть бачила, як наступного ранку наречений фліртував з іншою жінкою. Навіть якби герцог був Едіт, не було що сказати, від цього і в нього б піднявся б тиск.
–Був, мабуть, якийсь безлад.
–Це...
–Що вона сказала? Здається, було важко вгамувати її?
Філіпу був добре знайомий нервовий настрій герцога. Реакція Едіт також здивувала його.
–Що ж... Їй було зовсім байдуже.
–Що?
–Я не знаю, що вона думала всередині, але вона не метушилася і не злилася на місці. Вона просто рухалася так, ніби нічого не бачила.
Навіть сам Філіп не вірив у те, що говорив і не був упевнений у своєму голосі. А герцог Людвіг деякий час не міг нічого сказати. Тому що це було смішно.
Після довгих роздумів він дійшов такого висновку.
–Це означає, що Едіт Рігельгоф теж не нормальна. Тцк.
* * *
Після повернення до кімнати і обіду, який принесли покоївки, я обдумувала ситуацію, доки грілась на сонці на балконі, приєднаному до її кімнати. Я вже багато від чого відмовилася в цьому романі переселившись в лиходійку, але я відчуваю, що вижити буде важко.
«Найкраще – це бути частиною цієї сім'ї і провести решту життя в комфорті. Але хіба це так просто?»
Я пообіцяла відмовитися від любові чоловіка і задовольнятися своїм благополучним життям, але це було можливо тільки для людей в цьому будинку, які мене прийняли.
«Чи можу я чесно розповісти про свою ситуацію і закликати до співчуття?»
Досі всі мої виступи відбувалися за дорученням батька. Якби я подала апеляцію, то була б фактично дочкою, над якою знущався батько. Подумавши про це, вона похитала головою.
«Люди з родини Людвіга нізащо не повірять тому, що я скажу. До того ж, чому Кілліан взагалі погодився на цей шлюб?»
Якби він знав, що я не варта того, щоб бути заручницею, він би негайно розірвав шлюб. Тоді я не змогла б повернутися до графа Рігельгофа і була б викинута на вулицю без гроша в кишені. А найгірше те, що її могли б убити за зраду сім'ї.
«Тоді як щодо розлучення і втечі?»
Згідно з моїми шлюбними обітницями, в разі розлучення я отримаю в довічне користування невеликий особняк. Достатньо грошей, щоб жити до кінця життя. Це був би найбезпечніший шлях, але я подумала, що повинна спочатку з'ясувати, чи можливе таке розлучення зі сторони жінки в цьому світі. Крім того, навіть якби я захотіла розлучитися, мені потрібно було б довести, що я не помічниця свого батька і не було жодної гарантії, що батько не прийде і не почне мене переслідувати.
«Це головний біль. Може, мені втекти вночі?»
Можливо, це найреалістичніший спосіб.
«Тепер, коли я маю припускати найгірше, мені треба з'ясувати, що відбувається у світі і заощадити гроші?»
Звісно, це була міра, яка передбачає найгіршу ситуацію, а доти – тихо забитися в куток цієї сім'ї і жити щасливим життям.
«У будь-якому випадку, я думаю, що справила гарне враження перед герцогом і герцогинею Людвіг сьогодні. Давай продовжувати зосереджуватися на цих двох у майбутньому. Думаю, було б непогано, щоб і Ліззі добре відносилася...»
Ліззі Сінклер. Жінка, якій судилося стати головною героїнею цього світу. Однак, поки вона не потрапила в сім'ю Людвіг, її життя не було легким. Діти родини Сінклерів не визнавали Ліззі своєю сестрою і постійно знущалися над нею. Для них Ліззі була як лялька, з якою можна було знущатися і гратися.
«Поки герцог і герцогиня Людвіг гостювали в будинку Сінклерів, герцогиня зацікавилася Ліззі, тому що вона врятувала герцогиню від нещасного випадку...»
Вони дізналися про погане ставлення сім’ї Сінклерів до Ліззі тому вони взяли її під опіку в обмін на велику суму грошей, позичену родині Сінклерів. Завдяки цьому, незважаючи на те, що Ліззі мала прізвище Сінклер, сім'я Сінклерів не могла претендувати на жодні права на Ліззі, в тому числі батьківські.
«Тож в яку ж халепу потрапила її сім’я коли Ліззі вийшла заміж за Кліфа. Вони могли б урвати шматок герцогського зятя, але натомість стали ворогами герцога і ступили на шлях падіння...У будь-якому випадку, Ліззі – персонаж, якому дуже пощастило в цьому світі».
Якби Ліззі була на моєму боці, я могла б легко втекти від долі смерті. Власне, це була перша думка, яка прийшла мені в голову після того, як я заволоділа тілом Едіт, але я хвилювалася через це, тому що в мені було дивне небажання.
«Це тому, що в оригінальній історії Едіт зробила Ліззі своїм ворогом? Мені не дуже комфортно мати справу з Ліззі».
Можливо, так воно і є. Тому що Ліззі та Едіт мають стосунки, які неможливо поєднати, як воду та олію. Навіть якщо це не питання характеру, як може чоловік, якого я кохаю, обіймати іншу жінку, яку він кохає? Звичайно, для мене це не було умовою, але я не хотіла б наближатися до цього, можливо, тому, що знаю, що Ліззі була тією, хто зруйнувала Едіт.
«У нинішній ситуації, якщо ти намагатимешся змусити себе ладнати з ними, тебе можуть неправильно зрозуміти. Краще бути доброю, але зберігати належну дистанцію».
Але не можна було просто так розвести руками.
«Окрім того, потрібно непомітно дослідимо цих трьох людей».
Якщо ти знаєш свого ворога, ти можеш виграти будь-яку битву. Фундаментальне дослідження має важливе значення для виживання в цьому світі і, мабуть, найважливішим у розслідуванні були три головні герої. Наступного дня я вирішила одягнутися якомога простіше і спостерігати за ними здалеку, вдаючи, що розбираюся у внутрішній структурі особняка, тримаючи в руках оперний бінокль.
«Як тільки я знайду місце, де знаходиться Ліззі, інші двоє, природно, підуть за нею».
Я згадала оригінальну історію і почала шукати місця, де може бути Ліззі.
Актова зала, подвір'я, тераса на другому поверсі та сад.
«Я нарешті знайшла її! Але чому ти на вулиці? Хіба ще не холодно?»
Під великим деревом у саду вона читала книгу в чудово намальованій обкладинці.
