–Пішла чутка, що дядько Семюель був у безпеці завдяки юній міс і всі вдячні вам.
–Кому? Мені. Справді?
Анна посміхнулася і кивнула. Вона, мабуть, намагається переконати мене, що Семюель не тримав на мене зла. Анна озирнулася, схопила мене за руку і попрямувала до темнішого місця. Потім вона прошепотіла тихіше.
–Насправді, покоївка на ім'я Сабіна зникла не так давно.
–Що? Зникла?
Ім'я Сабіна було чомусь знайоме, але це ім'я я чула від Кліфа деякий час тому. Тоді він точно сказав, що підвищить покоївку, якщо вона матиме хорошу репутацію...
–Що значить, вона зникла?
–У буквальному сенсі. Всі її речі на місці, а от людина зникли.
–Боже мій.... Вони досі не знайшли її?
–Коли міс Едіт зникла, вона бродила по маєтку і розповідала, що бачила, як міс Ліззі підсипала отруту на нитку для вишивання міс Едіт, а через тиждень стався нещасний випадок.
–Що?
Я так злякалася, що голосно закричала, а Анна поспішила затулити мені рота.
–Вона сказала, що скоро розповість Кліфу, але раптом зникла. Тож усі говорили, що міс Едіт має якесь відношення до її зникнення.
Це був абсурд. То Кліф просто мене перевіряв?
–І що? Щось змінилося?
–Так. Здається, вони змінили свою погану думку про вас, юна міс, кажучи, що юна міс, яка врятувала життя дядькові Семюелу, ніяк не могла зробити нічого поганого служниці, яка говорила нісенітниці.
Я мовчки кивнула, навіть не думаючи закрити свого відкритого рота.
–Про всяк випадок, я навіть не знаю, як виглядала та покоївка на ім'я Сабіна. Я також вперше почула її ім'я від Кліфа.
–Я завжди з вами, весь час. Ви ніяк не могли позбутися цієї покоївки непомітно для мене.
–Можеш сказати це Кліфу?
–...Я вже сказала йому.
–Дякую.
Я глибоко зітхнула і пішла до офісу Лінана, ніби нічого не сталося.
–Ласкаво просимо, юна пані. Давно не бачилися.
Лінан привітав мене беземоційним голосом, як завжди.
–Давно не бачилися, Лінане. Я обіцяла допомагати тобі з роботою, але я завжди не виконую своїх обов'язків і тому мені було соромно тебе бачити.
–Я чула, що цього разу ви мало не потонули. Того дня не було вітру.
–Точно.
Я знову зітхнула. Я роблю це не тому, що дуже хочу.
–Чесно кажучи, я тільки зараз почув про причину, чому юна міс не могла вийти. Якщо ви не проти, не могли б ви розповісти мені детально?
Зараз Лінан, здається, стримує свій гнів... Звичайно, це було питання, яке змусило б мого керівника на роботі розсердитися. Але він просто пропускає це повз вуха, тому що я новачок з його верхівки. Крім того, він не зміг знайти нову людину і подвоїти мою роботу, тому що я пропустила свою роботу з поважної причини. Я кинулася в холодний піт і розповіла йому, що сталося. Я намагалася не піддаватися емоціям і просто викласти факти, але це було трохи незручно, тому що я виглядала як злочинець.
–А Лінан не подумає, що я через це дивна?
–Це дивно.
–Ну, це була дивна річ.
–Це не було навмисним інцидентом, але я не розумію дій герцога.
–Так? Що ти маєш на увазі?
Я широко розплющила очі, оскільки я більше не могла зрозуміти Лінана, давній васал сім'ї герцога Людвіга сказав, що він не може зрозуміти дії сім'ї Людвіга.
–Чому вони не вважали міс Ліззі підозрюваною?
–Що?
–Всі ці інциденти мали місце. Панна Ліззі теж могла бути винуватицею. Хіба ви не знали, міс Едіт?
Я запанікувала і озирнулася по офісу на випадок, якщо хтось це чув.
–Лінан теж так думає?
–Звісно. Ні, я думаю, що будь-хто міг би так подумати.
–...Дякую.
–Я сказав це не для того, щоб отримати подяку.
–Я знаю.
Знову ж таки, Лінан здавалося, завдяки безіменному додатковому персонажу, на нього менше вплинув оригінальний автор. Тому що Лінан думав про це просте припущення, яке ніхто в родині Людвіга не міг легко прийняти одразу. Навпаки, можливо, люди герцога були під впливом оригінального автора, тому що вони були близькі до головних героїв?
–Лінан не така людина, щоб мати такий характер, тому краще не говорити про це там і тут. Поки ти васал герцога, не варто ображати Кліфа і герцога.
Лінан вислухав мене і на мить виглядав шокованим, а потім розплився у засмученій посмішці.
–Ця молода панянка з родини Сінклерів мала велику владу в цьому особняку.
–Не кажи так.
Я нервувала, що Лінан почує погані речі через мене.
–Не може бути, щоб Кліф або Кілліан так не думали. Проте немає ніяких доказів, що Ліззі винна.
–То ви кажете, що вона невинна?
–Так, неважливо.
–Цей принцип, за яким людина вважається невинною, поки не буде вагомих доказів того, що вона скоїла злочин, не застосовується до юної міс?
Ось що я маю на увазі. Я відчуваю, що бачу його наскрізь, але не можу цього показати, хоча докази не були однозначними, тому... легко так думати.
Я тремтливо посміхнулася Лінану. Однак раціональний, логічний Лінан похитав головою, ніби ця ситуація не мала сенсу.
–Лінане, не будь смішним. Сінклер можуть бути винуватцями і, можливо... Мої батьки теж можуть бути винуватцями.
–Не хвилюйтеся. Мене мало що хвилює, окрім моєї власної безпеки.
–Яке полегшення. Тоді почнемо працювати?
Я посміхнулася і взялася за роботу. Давненько я не бачила цих документів.
–Спочатку я збирався попросити вас минулого разу, але дещо сталося. Відтепер, будь ласка, перевіряйте документи, що стосуються території Райзена.
–Райзен?
–Так. Саме туди їдуть майстер Кілліан і міс Едіт. Це трохи далеко від великого міста, але це досить гарний маєток.
Коли я почула, що це місце, куди ми з Кілліаном поїдемо, я раптом відчула прихильність до документів.
–Що мені робити?
–Вам просто потрібно з'ясувати ситуацію з податками та продуктами за останні 10 років і впорядкувати її. Це те, що ви повинні знати заздалегідь для себе, пані Едіт. Тож подивіться і вивчіть це самостійно.
–Гаразд. Дякую, Лінане.
Я відкрила один за одним десять щільно складених паперів, щоб зрозуміти ситуацію в маєтку, де ми з Кілліаном будемо жити пізніше. Тим часом я побачила статус надходження податків у кількох маєтках, тож бачу, що виробничі потужності Райзена непогані. Беручи до уваги Корею 21-го століття, особливо Сеул, кількість населення трохи розчарувала, але з огляду на розподіл населення за віковими групами, співвідношення статей і продуктивність праці на душу населення, я не могла не посміхнутися.
«Це територія, яку ми з Кілліаном будемо піднімати...»
Ця думка змусила моє серце забитися швидше. Я повинна була грати в якусь гру в моєму минулому житті. Ні, це не має значення. У будь-якому випадку, ми будемо виховувати молоду людину, яка має високий потенціал для розвитку, але все ще трохи не допрацьовує. Я відчуваю гордість і мотивацію, коли думаю про це. Можливо, я зможу використати спогади про своє минуле життя, щоб зробити Райзен з найкращими технологіями в світі.
«Тож, будь ласка, я сподіваюся, що ти виживеш і поїдеш в Райзен разом з Кілліаном».
Я тихо молилася в душі.
***
Сім'я Сінклер, яка останнім часом прагнула розширити свою владу, була запрошена на чаювання, влаштоване графинею, яке було сьогодні в самому розпалі. І Лейла, яка була там присутня, несподівано почула неприємну новину.
–Боже мій, боже мій! Як це сталося?
–Сказали, що яхта вийшла з ладу. Це був нещасний випадок, який стався в одну мить.
Досі наступна історія була цілком очікуваною. Однак дружина, яка поширювала чутки, продовжила дуже невтішну розповідь.
–Але Кілліан сам стрибнув в озеро і врятував міс Едіт. Це було так круто!
–О, Боже мій! Всі їхні сини схожі на герцога Людвіга. Вони такі хоробрі!
Обличчя Лейли, заплямоване очікуванням, скривилося. Але вона не втрачала надії і випадково втрутилася в розмову.
–То як зараз поживає міс Едіт?
Вона хотіла почути, що та була близька до смерті, але її надії знову розбилися вщент.
–Ах, вона ледь не померла! Вони сказали, що вона навіть не дихала, коли Кілліану вдалося її врятувати. Я чула, що вона прокинулася через три дні і зараз у неї все добре.
Лейла стиснула своє віяло, не усвідомлюючи цього.
«Я б хотіла, щоб вона просто померла, не чекаючи кінця цього року!»
Моє дихання перехоплювало від гніву, але я не могла цього показати. Але потім я почула цікаву історію.
–Але ти ж знаєш, що яхта не працювала. Це через те, що... хтось втрутився в управління.
–О, Боже! Хто намагався нашкодити Кілліану?
–Ні. Кілліан добре плаває. Як ти думаєш, хто загинув би, коли трапляється нещасний випадок під час прогулянки на човні?
За столом затих голос, який, здавалося, проводив легку вікторину.
