–Я чудово розумію, що Кілліана змусили одружитися, чого він не хотів і він, напевно, образився. Але це не означає, що я його ненавиджу. Він все одно мій чоловік.
Я звернулася до Ліззі, яка збиралася зустрітися з Кілліаном і поговорити про мене, з проханням бути по-своєму нешкідливою. Спрацювало це чи ні, але вираз обличчя Ліззі посвітлішав.
–Міс Едіт дуже доросла і мила!
–О, міс Ліззі така добра і ніжна людина. Сукня, яку ви сьогодні вдягли, вам дуже личить. Ні, я думаю, що сукня виглядає гарно завдяки вам.
Це було щиро.
«Ого, як ти можеш бути такою гарною... Я б хотіла відкусити цю м'яку щоку і пожувати її ротом. Ліззі, просто покинь Кліфа і живи з цією сестрою. Ця сестра про тебе подбає!»
–Ой, ти, мабуть, втомилася, але я довго тут. Вибач, що потурбувала твій відпочинок. Кілліан прийде пізніше.
Це було так мило, що її щоки почервоніли. Їй було б соромно уявити собі першу ніч Кілліана, адже вони живуть як брат і сестра вже 5 років.
«Але ти не повинна хвилюватися, Ліззі, бо цього не станеться».
Я махнула рукою, щоб подякувати Ліззі, коли вона повернулася і я нарешті змогла залишитися наодинці в тиші.
«Ого, невже весільний епізод нарешті закінчився?»
Я опустилася на ліжко і глибоко зітхнула. Я скинула постільну білизну. Покоївка так старанно попрацювала. Я пройшла в інший кінець кімнати і занурилася у ванну за шторою.
«Ух, як добре, що вона гаряча».
Трохи гаряча, але оскільки в минулому житті я любила ходити в сауну, це була ідеальна температура для того, щоб розігріти тіло. Поки я поринала в гарячу воду, моє тіло, що боліло то тут, то там, здавалося, повільно розслаблялося.
«Якщо ти живеш як невістка герцога, то можеш попросити покоївку набрати води у ванну, чи не так? Чудово, чудово».
Незважаючи на те, що граф Рігельгоф був роздратований, а навколо Кілліана гуляв різкий вітер, це переселення було таким щасливим. Світ без смартфонів та інтернету сповнений незручностей, але на відміну від часу, коли я жила як Чхве Су На, я насолоджувалася розкішшю, яку ніколи не могла собі уявити. Що робити, якщо я не можу користуватися інтернетом?
У цьому світі є книги, п'єси та опери, мисливські змагання та всілякі пікніки, вечірки та бали. Мені не треба ходити на роботу, не треба займатися домашніми справами, не треба турбуватися про залишок на банківському рахунку і не треба хвилюватися, що мій брат буде вимагати з мене те, щоб я взяла приватну позику на своє ім'я.
«Тепер мені залишилося тільки порвати зв'язки з тією сім'єю виродків...»
Я була впевнена, що зможу жити щасливо і спокійно, не втручаючись у справи головного героя, головної героїні і навіть другорядного героя, яким був мій чоловік у родині Людвіг, але граф Рігельгоф був проблемою.
«Я не думаю, що це підозрілий шлюб. Насправді тут відбувається змова».
Герцог Людвіг підозрює, що граф Рігельгоф перейшов на бік ерцгерцога Ленгстона, який претендує на посаду імператора і граф Рігельгоф запропонував шлюбний союз, щоб показати свою невинність. Ходять чутки, що граф Рігельгоф піклується про свою доньку Едіт, але вона є заручницею. Кілліан, який став її суперником у шлюбі, природно, відмовився, але герцог Людвіг, якому довелося поки що тримати на повідку графа Рігельгофа, вмовив Кілліана. Тут і починається несамовита розповідь про закоханість Кілліана в Лізу.
<Я кохаю тебе, Ліззі. Я буду чоловіком іншої жінки лише через папірець, але моя душа завжди буде прагнути тебе>.
Кілліан замикається в темній кімнаті і ллє потоки гарячих сліз. Розділ коментарів до епізоду, в якому процитовано цей рядок, був вражаючим. Там було стільки дурних коментарів, щоб не викидали цього героя, що я хотіли побачити сценариста і прохання, щоб у Ліззі був гарем.
Так чи інакше, Кілліан вимушений поїхати, незважаючи на те, що у нього таке відчайдушне серце. У нього не було іншого вибору, окрім як підкоритися рішенню герцога Людвіга, голови родини. Бо інтереси родини були важливішими.
«У цьому і є печаль другорядної чоловічої ролі».
Можливо, до цього був причетний трюк головного героя Кліфа. На перший погляд, Кілліан, який справляє холодне враження, був би більш одержимий Ліззі, але насправді Кліф, який здавався м'яким на перший погляд, був набагато божевільнішим. Тож, можливо, він зняв Кілліана до того, як ситуація стала серйозною.
Я розслабилася, залишивши свої складні думки на завтра. Я була дуже втомлена, бо цілий тиждень страждала від нервозності після того, як потрапила в цей роман. Розслабившись, я задрімала, поклавши голову на ванну. Завдяки цьому я не чула, як хтось відчиняє двері і входить.
–Ти помилася перед тим, як прийшов наречений. Яка безсердечна наречена.
–Ха!
Раптом я здивувалася чоловічому голосу над головою і спершу затулила груди руками.
–Хто, хто ти?!
–А хіба в кімнату нареченої, окрім нареченого, хтось зайде? Чи, може, там хтось чекав?
–Е-е-е? Кі-Кілліан?
Не знаю, чи то йому неприємно, що до нього зверталися на ім'я, чи то йому просто не подобається все, що стосується Едіт, але Кілліан наморщив лоба. Але те, що він тут, було несподіванкою.
–...Я думала, що ти не прийдеш.
Звісно, прийшов. В оригіналі була сцена, де Кілліан і Ліззі розмовляли про це. Коли Ліззі просить бути милим з Едіт, Кілліан хапає Ліззі за зап'ястя і питає, чи вона це серйозно і саме тоді, коли він збирається поцілувати її, відчайдушно дивлячись на неї, з'являється Кліф і перериває їхню розмову. Зрештою, Кілліан залишив Ліззі біля Кліфа і пішов геть, пішов до своєї кімнати і випив свій напій, щоб заспокоїти біль у горлі. У будь-якому випадку, якщо це так, чи не означає це, що він не заходив у кімнату наречених? Кілліан пирхнув на мою розпливчасту відповідь.
–На щастя, ти, здається, маєш трохи розуму.
–Я не маю іншого вибору. Ти навіть уникав дотику, коли надягав обручку. Лише ідіот, не побачив би це.
Кілліан закам'янів, можливо, не очікуючи, що на нього нападуть. Але я ніколи не очікувала, що він пожаліє мене. Для нього Едіт Рігельгоф – просто дочка підлої людини і винуватиця, яка розбила його кохання.
–Не може бути, ти очікувала пристрасного залицяння?
Як і очікувалося, він відповів прямою лінією. Раціонально, я теж мала б розсердитися. Але зараз мене це просто не турбувало, хотілося спати і я відчувала, що можу врятувати своє життя, тільки якщо не буду виглядати погано в очах Кілліана. Для мене було фізіологічно неможливо злитися на це обличчя.
–Я просто розповідаю тобі, що сталося. Кажу, що знала, що ти не прийдеш сьогодні до мене в кімнату, бо не хотів навіть торкатися до мене. Тож... Ти будеш спати тут сьогодні?
Я говорила якомога м'якшим голосом, але не знала, як він це почув. Він незадоволено зиркнув на мене, а потім розвернувся і пішов, нічого не відповівши.
«...Навіщо ти взагалі приходив? Чи був оригінальний сюжет змінений, чи це було в оригіналі роману?»
Але зараз вона не мала енергії думати про це в деталях.
«Сьогодні я буду спати на цьому пухнастому ліжку!»
* * *
–Кілліане? Ти хіба не пішов до кімнати нареченої?
На балконі на другому поверсі, куди лилося місячне світло, стояла Ліззі, як і тоді, коли вони розлучилися. Сукня кольору слонової кістки, яку вона вдягла, була настільки схожа на колір сукні нареченої, що Кілліану захотілося взяти Ліззі за руку і піти до власної спальні. Але Ліззі, яку він так сильно хотів, каже йому йти в кімнату нареченої. Вона штовхнула його в спину.
–Я пішов.
–Але чому ти повернувся?
–Вона нічого не очікувала на сьогоднішній вечір. Хоча це був невеликий сюрприз.
Очі Ліззі розширилися від відповіді Кілліана.
–Про що ти говориш? Очевидно, що деякий час тому...
–Ця жінка вже сиділа у ванні сама і дрімала.
–Що?
Побачивши схвильований вигляд Ліззі, Кілліан посміхнувся.
–Ліззі, це проблема, тому що ти думаєш про всіх тільки хороше.
–Але ж Едіт – хороша людина. Навіть за вечерею тиждень тому вона прийняла мене щедро.
–Це, мабуть, через мого батька. Куточки її рота тремтіли від того, що вона змушувала себе посміхатися.
–Не може бути! Вона була мила зі мною сьогодні.
–Ти маєш добре подумати, чи була вона справді доброзичливою, чи її посмішка була саркастичною.
Кілліан не міг погодитися з Ліззі, як би добре вона не говорила про Едіт. Хто такий граф Рігельгоф? Він вдає з себе культурного і порядного зовні, але чи не є він людиною, яка за лаштунками витворяє всілякі зміїні трюки? Вона виросла з такою людиною, але я ніяк не можу бути в порядку тільки тому, що він її чоловік. Зараз він вдає, що нічого не знає і лицемірить, але очевидно, що Едіт приїхала в герцогство, щоб допомогти батькові. У нього не було іншого вибору, окрім як одружитися з Едіт, щоб запобігти від'їзду графа Рігельгофа, але Кілліан не мав наміру продовжувати цей шлюб гладко і довго.
«Цей жадібний граф Рігельгоф скоро вириє собі могилу, а після цього я зможу викинути цю жінку геть».
Кілліан подумав про це і міцно стиснув корінні зуби, але Ліззі насупилася і зробила стурбований вираз обличчя.
–Що сталося, Ліззі?
–Вона розсердилася? О, ні, не це я мала на увазі, здається я зробила помилку.
–Розкажи мені, що сталося. Ліззі.
Очі Кілліана швидко стали лютішими. Ліззі закусила губи і знову зітхнула.
