–Тоді чому ти приймаєш отруту, щоб дістатися до... Хіба ти не розумієш, що це небезпечно?
Він відчув, що починав засмучуватися. Він не міг зрозуміти, чому вона так вчинила, коли їй було так боляче. Однак Едіт проливала сльози і до кінця говорила, що вона не винна.
–Це не я. Я ніколи цього не робила.
«Дивно, але мені здавалося, що я просто слухаю її протест, що це не вона. Може, це не вона, якщо вона так наполягає на тому, що це не вона, навіть маючи докази?Але тоді, хто б це міг зробити?»
Посеред таких підозр Едіт, загорнувшись у ковдру, щоб приховати сльози, сказала втомленим голосом.
–Якщо тобі нічого сказати...просто повертайся.
Тоді Кілліан зрозумів. Едіт не дивилася на нього. Вона нічого від нього не чекала. Так було завжди. Кілліан чомусь дуже розлютився через це.
«Краще б ти мені все розповіла і трималася за мене! Невже ти не розумієш, що я єдиний, хто може тобі зараз допомогти? Чи це тому, що я не заслуговую на довіру?»
Він не був упевнений, чи це справді гнів, чи щось інше і не був упевнений, що він спрямований на Едіт чи на нього самого. Він хотів сказати ще щось, але не міг придумати, що саме. Він просто зціпив зуби і пішов геть. Він пішов з безліччю невизначених почуттів до Едіт.
***
Ліззі мене врятувала.
–Едіт нізащо б так не вчинила.
–Але ж це та сама отрута, яку вона з'їла!
–Едіт сказала, що не знає. Якщо Едіт справді намагалася зробити мене винною, чому вона сказала, що у неї був розлад шлунку, щойно вона прокинулася?
–Вона, мабуть, думала, що ти зробиш так, щоб вона виглядала невинною.
–Навіщо Едіт, графській дочці і вже дружині Кілліана, хотіти заподіяти мені шкоду? Це не має сенсу.
«Тому що Кілліан любить тебе!»
Здавалося, що вони трохи посперечалися, як члени цієї сім'ї, які не змогли сказати «тому що Кілліан любить тебе!» вголос. Вони не могли зламати думку Ліззі. До того ж, Ліззі підібрала слова, які різали їхнє сумління.
–Зараз Едіт погано себе почуває, але це занадто жорстоко – підштовхувати її до того, в чому вона не визнана винною! Едіт – моя ровесниця!
Зрештою, герцог і члени його сім'ї вирішили відступити від цього. Вони все ще вважають, що це я винна, але вони повинні поважати думку Ліззі, тому вони не покарали мене і не вважали мене винною. Насправді, що мене найбільше цікавило, коли я отримала цю новину від Софії, так це реакція Кілліана. Однак я не могла змусити себе запитати Софію про це. Так чи інакше, завдяки Ліззі мені вдалося вийти з цієї кризи. Більше того, я відчувала себе трохи винною за те, що досі сумнівалася в Ліззі.
Це велике співчуття, навіть незважаючи на те, що через мене її ледь не звинуватили в отруєнні, але це велике милосердя. Як і очікувалося, вона – головна героїня.
Насправді, цей епізод закінчується так само, як і в оригінальній історії, де Едіт виявилася злочинницею. В оригінальній історії Едіт дійсно була злочинницею. Однак вона ледве врятувалася від вигнання після того, як вибачилася перед Ліззі. Але цього разу я не сама з'їла отруту. Це зробила Софія і виставила мене винуватицею цього інциденту. Більше того, Ліззі прикрила мене за те, що я вибачилася. Завдяки цьому я змогла повернутися до свого повсякденного життя без зайвих запитань.
«Так. Можливо, це все через мої ревнощі мені досі здається Ліззі підозрілою».
Я намагалася не звертати уваги на Ліззі, але постійне порівняння і дискримінація змусили мене зненавидіти її, не усвідомлюючи цього. Тепер я розумію, чому Ліззі, здавалося, виставляла мене винуватицею інциденту з витоком документів. З її точки зору, цього було достатньо, щоб зробити мене підозрілою: «Не може бути, щоб головна героїня завдала шкоди такій нікчемній лиходійці, як я. Може, я була надто безсоромною?»
Я була вдячна Ліззі за те, що це сталося. Якби не Ліззі, я могла б застрягти в цій кімнаті ще на кілька місяців. Я могла би прожити ще кілька місяців, але проблема полягала в тому, що у мене закінчувався час до того, як мені відріжуть голову, а Софія була тут.
«Чи варто мені ладнати з Ліззі?»
Так я вирішила обережно запитати Кілліана, який зайшов до мене через кілька днів, щоб перевірити, як я почуваюся.
–А ти...знаєш, що подобається Ліззі?
–Чому ти про це питаєш?
–Так чи інакше, завдяки їй мене не звинувачують, тому я думаю зробити їй подарунок.
Очі Кілліана, дивлячись на мене, якось затремтіли. До речі, це було трохи дивно, що Кілліан прийшов до мене в гості. Це добре, але я трохи нервую, бо він робить те, чого зазвичай не робив.
–Якщо це так, що ж... Гадаю, це вишивання.
–Вишивання?
–Так. Вона любить читати і вишивати, але якщо ти збираєшся зробити їй подарунок, думаю, вишивка була б кращою. Є багато речей, які можна подарувати.
–А, я зрозуміла.
Відповівши, я була приголомшена всередині. Не тому, що у мене були якісь особливі наміри віддячити Ліззі. Навіть на це вплинула течія оригіналу. В оригіналі Едіт подарувала Ліззі вишитий набір для голок як вибачення. З великою кількістю отрути на ній.
«То що ж сталося?»
В оригіналі Едіт теж не була дуже дурною, тож це не була смертельна отрута. Застосувавши отруту в невеликих дозах, вона отримала виправдання, спостерігаючи, як Ліззі слабшає.
Але врешті-решт отруєну голку для вишивання знайшов Кліф, який ретельно досліджував усе, до чого торкалася Ліззі.
Мій шлунок стисло, а Кілліан зрадів. Він вийшов, сказавши, що зараз же покличе торговця рукоділлям. Через деякий час торговець ремісничими виробами, якого покликав Кілліан, розклав на столі всілякі речі і порекомендував те і те.
–Як щодо цього? Це високоякісний набір голок для вишивання. Я продав десятки таких наборів, бо ці голки були дуже гарні. Ви можете спробувати, люди, які користувалися цим набором, рекомендують його іншим.
«Чому перше, що ви взяли в руки – це голки!»
–Ніяких голок!
–Що?
–О, ні, це...вона замала! Це ж подарунок, тож мені потрібно щось гарне. І що ж це?
Я швидко переключила увагу продавця на інший бік.
–А! Це теж чудово! Це набір ниток для вишивання, привезений з королівства Суйтан. Вони зроблені з найкращої кашемірової вовни. У вас гарні очі.
–Тоді я візьму це!
Там було так багато кольорів і вона коштувала досить дорого, тому що там було багато ниток, але я не думала, що це було марнотратством, тому я купила її і сама запакувала.
«Все буде добре. Вона ніяк не вколеться ниткою».
Я не знала, що вона зробить, якщо я залишу її Софії, тому купила нитки, загорнула їх і одразу ж пішла до Ліззі.
–Едіт! Тобі вже краще? У тебе все ще не дуже гарний колір обличчя...
–Вже не так болить. Навіть більше... Я чула, що Ліззі так старанно працювала для мене. Велике спасибі.
Дивлячись на її занепокоєння щодо мого фізичного стану, я щиро захотіла з нею подружитися.
–Це... Нічого особливого, але це моя маленька щирість.
–Ти не мусиш цього робити!
Ліззі виглядала збентеженою, коли отримала мій подарунок.
–Ти врятувала її від неприємностей, тож просто прийми це як подарунок, Ліззі.
Кілліан, який сидів у кімнаті Ліззі, жорстко відповів.
«Ти прийшов заздалегідь і чекав, бо боявся, що я скажу Ліззі щось грубе?»
–Кілліане. Я давно знаю, що у вас з Ліззі хороші стосунки, але це неввічливо сидіти в її кімнаті.
–Сидіти?
–Вибач, Ліззі. Мій чоловік трохи не в собі. Він не знає, як входити і виходити.
На ці слова Ліззі розсміялася, а Кілліан недовірливо посміхнувся. Втім, настрій був непоганий. Цього достатньо, щоб вважати, що ми в хороших відносинах.
***
Але все склалося не так, як я сподівалася. Здається, так було завжди. Клятий «потік оригіналу» виповз з-під землі, наче не міг насититися, зробивши мене лиходійкою і цього разу. Це був вечір через кілька днів після того, як я дала Ліззі нитки для вишивання. Раптом мої двері відчинилися і до мене вскочив злий Кілліан.
–Едіт Людвіг! Що ти, в біса, накоїла!
Я була вдячна за його раптову появу, бо мене мало не вдарила Софія, але не могла зрозуміти, що він говорить.
–Кілліане? Що, чорт забирай, відбувається? Що з тобою?
Кілліан зупинився на моєму запитанні.
–Едіт. Я впевнений, що цього разу ти знову скажеш «ні».
–Що? Ти повинен пояснити, перш ніж я зможу відповісти!
Він грубо схопив мене за плечі і сказав.
–Ліззі знепритомніла.
–Що? Ліззі? Чому?
–Вона отруїлася, коли вишивала нитками, які ти їй подарувала.
–Що?
Цього разу я була дуже здивована. Бо цього не може бути.
–Не може бути! Про що ти говориш? Я купила нитки у торговця ремісничими товарами, запакувала їх на місці і забрала з собою. За весь час ніхто їх не чіпав!
–То ж я і запитую, що ти, в біса, зробила?
У мене розболілася голова.
«Чи означає це, що навіть якщо я нічого не робитиму, потік оригіналу продовжиться?»
