Наступного ранку герцогиня покликала мене до свого кабінету. У кабінеті не було нікого, крім неї.
–Едіт. Я чула, у тебе були важкі часи.
–Не було ніяких труднощів. Мені було комфортно в моїй кімнаті.
–Хіба душевні переживання не важчі за фізичні?
Я навіть не могла цього заперечити. Кінчик мого носа залоскотало, тому я зробила глибокий вдих.
–На всяк випадок, я хочу, щоб ви знали, я справді не крала документ. Я можу поклястися своїм життям.
Герцогиня тихо кивнула.
–Я знаю, що ви мені не повірите. Не має значення, якщо мені дадуть більший термін. Я справді...
–Едіт.
Її тепла рука взяла мене за руку.
–Я вірю. Я довіряю тобі.
Боже мій. Коли я почула щось подібне в такій ситуації, я розридалася...
–Хн...хн...
–Як тобі було важко. Ти молодець, Едіт.
–Ніхто мені не вірив...
–Я вірю тобі. Я знаю, що ти робила все можливе, щоб допомогти мені і що ти намагаєшся якось пристосуватися до цього будинку. Як я можу цього не знати. Я все це пережила в минулому.
Вона розуміла мене з точки зору тієї ж невістки. Вийшовши заміж, вона приїхала жити в незнайомий будинок і намагалася якось сподобатися. Дні, коли вона намагалася адаптуватися, були великою частиною її життя.
–Я не знаю, хто зіграв цей поганий жарт, але я знаю, що це не ти.
–Дуже дякую...
Сльози навернулися на очі, коли мене переповнювали емоції від першого «розуміння», яке я отримав відтоді, як потрапив у цей проклятий світ. Я хотіла відповісти більш зріло, але не могла дихати, бо сльози не зупинялися, ніби я десь зламалася. Коли я висіла на руці герцогині, що поплескувала мене і чіплялася за неї, як дитина, я думала про одну надію.
«Може...герцогиня повірить мені».
Я подумала, що герцогиня повірить мені, якщо я розповім їй про мою ситуацію в будинку Рігельгоф і тоді я подумала, що вона не вижене мене звідти. Я вирішила довіритися їй, оскільки вважаю, що змогла б витримати цю ситуацію, якби хоча б одна людина зрозуміла мене.
–Мамо. Я насправді...Я в будинку Рігельгоф...Справа в тому, що... !
–Едіт?
–Угх...
–Едіт! Що з тобою! Едіт!
Це було дивно. Як тільки я спробувала розповісти герцогині про свою ситуацію, в моїх очах потемніло і мені перехопило подих. Язик не ворушився, у вухах дзвеніло, голова боліла так, ніби ось-ось розколеться, а потім раптом все припинилося і я провалилася в темряву. за мить звідкись із темряви ночі пролунав акуратний і нечутливий голос, схожий на диктора ранкових новин.
[Поки Едіт Рігельгоф не виконає умови 3-го етапу виключення...]
Спочатку здалося, що це дзижчання. Коли я зосередилася, голос поступово став чіткішим.
[Едіт Рігельгоф не може розкривати приховані налаштування про себе, поки вона не виконає умови 3-етапного виключення]
Я чітко зрозуміла його, але було важко зрозуміти значення.
«Що? Виняток на 3-му етапі? Що це таке?»
Але ніхто не пояснив. Це був просто нечутливий голос, який повторював одне й те саме.
[Поки Едіт Рігельгоф не виконає умови 3-го етапу виключення...]
Коли я продовжувала слухати, мені стало трохи страшно і я намагалася прокинутися зі сну.
Я довго підштовхувала себе. Я стиснула зуби і зібралася з думками. Коли я розплющила очі, то побачив, що лежу на ліжку в своїй кімнаті. Біля мене стояла Анна.
–Анно...
–Пані! Ви не спите? Здається, ви витратили багато енергії за цей час. Здається, ви знепритомніли від напруги...
–I...скільки я вже лежу?
–Пані, ви спали два дні.
Ох. Я проспала набагато довше, ніж думала. Чомусь я була голодна. Можливо, через те, що я довго спала, або через те, що я була голодна, моя голова була трохи порожня, але сон, який я бачила раніше, був напрочуд яскравим.
«Я не можу розкрити приховані налаштування про себе, поки не досягну умов виключення 3-го етапу?»
Я не знаю, що таке виняток 3-го етапу, але я точно знаю, що не можу розкрити свою правду прямо зараз. Це було надто дивно, щоб відкинути це як сон, тому я спробувала розповісти щось Анні в якості перевірки.
–Анно. Я, власне... Я, Рігельгоф...угх...
–Міс!
У вухах знову задзвеніло і мій язик затвердів.
«Гаразд! Я не розповідатиму! Я не буду цього робити!»
Як тільки я подумала про це, шум у вухах зник, а язик розслабився.
–Хааа...
–Пані. Ви все ще хворі. Не намагайтеся змусити себе говорити і добре відпочиньте. Я буду поруч.
–Дякую.
–Це моя робота.
–Якщо не помиляюся, Кіллі...Ні. Ні.
Я вже збирався запитати, чи приходив Кілліан, але поспішно змінила тему. Він нізащо не прийде і не варто через це засмучуватися. Як і радила Анна, я знову заснула і нарешті прокинулася пізно вночі.
«Я проспала занадто багато, тому більше не можу заснути».
У голові було порожньо. Поки мені не було чим зайнятися, я спокійно думала про останні три місяці, коли я була в тілі Едіт Рігельгоф. Коли я вперше прокинулася в тілі Едіт, мені здалося, що я – головна героїня лиходійського жіночого роману. Я думала, що якби у мене було добре серце, я змогла б втекти від смерті, як інші героїні такого роману і отримати кохання чоловічої ролі. Ця хибна надія була розбита менш ніж за тиждень. Після цього я махнула рукою на свого чоловіка і поклялася жити, не турбуючись про гроші, як невістка в багатій родині. Це здавалося непоганою ідеєю, але, як не дивно, епізоди оригінального твору йшли стабільно і як я не крутила, я отримувала ті самі результати, що й оригінальний твір. Витік документів переконав мене в одному: «Це закон виживання і я просто переселилася в лиходійку, яка має померти. Я не можу змінити цю історію».
Я хотіла зачепитися за можливість жити переселившись, але я просто неправильно зрозуміла, як це працює. Для Едіт Рігельгоф цей роман не може мати щасливого кінця. Тому що ми з Едіт не були головними героїнями.
«Я ніяк не могла бути головною героїнею. І моє бажання теж було дике».
Після довгих роздумів я вирішила перестати боротися і змиритися зі смертю. Все одно один раз я вже померла. Я навіть не здалася. Це навіть не було б самогубством. Просто я прийняла свою долю як часовий ліміт. Звичайно, мені було страшно, що мені переріжуть шию, але хіба це не закінчиться швидко, якщо я закрию очі? Кілліан – великий лицар, тож, напевно, переріже її одразу, щоб не було боляче. У той самий час, коли я думала про це, мені спало на думку дивне відчуття.
«Якщо я все одно помру я маю зробити так, щоб я виглядала, як справжня Едіт, чи не так?»
Вночі вона прийшла до спальні Кілліана і поцілувала його, поки він спав. Коли він прокинувся, вона зняла свою тонку нічну сорочку і спробувала спокусити Кілліана, але її вигнали в ганебному вбранні під величезним презирством Кілліана. Її принизили чергові охоронці, які спостерігали за ситуацією, чи не так?
«Тож давай просто поцілуємося, просто поцілуємося».
Спочатку я подумала, що це божевільна ідея, але з часом я подумала: «А чому б і ні?
Я змінила свою думку про це. Те, що я про це подумала, здавалося, було течією оригінального твору, а оскільки я не можу змінити оригінальний твір, у мене немає іншого вибору, окрім як слідувати за течією. Крім того, я не думаю, що це чесно – бути в тілі лиходійської масовки без вагомої причини. Я вирішила піти далі і зробити це прямо зараз. В оригіналі Едіт була одягнена в прозору нічну сорочку і халат, це дозволило б їй оголитися перед тим чоловіком, тому я просто вдягла халат поверх нічної сорочки, взула м'які хутряні капці і обережно, тихо вийшла з кімнати. Всі спали, але в коридорі не було жодного охоронця.
«Якщо не зараз, то коли ж я зможу поцілуватися з таким красенем? Навіть якщо помру, хочу мати гарні спогади про це».
Зробивши великий глибокий вдих, я повільно, не видаючи жодного звуку кроків, дійшла до кімнати Кілліана. Я нервувала на випадок, якщо вона була замкнена, але двері були відчинені для цього епізоду.
«Це величезний потік оригіналу. Для першого разу, дякую».
Я облизала губи язиком, бо нервувала. О, це трохи брудно. Я знову витерла губи рукавами халата. Я збиралася отримати тільки теплий, чистий і м'який поцілунок... Чесно кажучи, я не думаю, що Кілліан схвалив би щось більше, ніж це, на жаль.
Коли я наблизилася до ліжка Кілліана, затамувавши подих, я нечутно підійшла до нього. Я побачила, що Кілліан спить у позі молюска. Він навіть напівголий, верхня частина його тіла була без одягу.
«Ого...Це обличчя, до якого я зовсім не звикла. Воно нове щоразу, коли я його бачу».
Моє серце калатало в центрі грудей, гадаючи, що станеться, якщо Кілліан прокинеться. Якщо серце завбільшки з два кулаки, чому воно б'ється так голосно.
«Отямся! У тебе є лише один шанс. Ти просто цілься в його губи швидко і точно. Так».
Я не знаю, чи те, що я зараз роблю, є злочином, але я все одно помру, краще вчинити гріх, ніж померти безневинно, чи не так? Я зачаровано дивилася на його гарне обличчя і оголений верхній відділ тіла, потім глибоко вдихнула і наблизилася до його губ. Коли я нахилилася ближче, то почула тихе дихання. Напевно, з того часу я затамувала подих.
«Пробач, що вкраду твій перший поцілунок, Кілліане. Я справді намагалася з усіх сил не любити тебе...але, мабуть, у мене не вийшло?»
Я навіть подумки вибачилася і притиснулася губами до його губ.
