–Якби ти не злила ці документи, чому б граф Рігельгоф вибрав і купив тільки ті речі, які перераховані в цих документах? Ось чому я попросив тебе доторкнутися до фальшивого документа!
Іншими словами, вони не довіряли мені, тому дали мені фальшивий документ і дозволили мені організувати його, а я потрапила у їхню пастку і злила ці фальшиві документи графу Рігельгофу. Знову ж таки, це був абсурд. Тому що я ніколи не зливала цей документ. Я навіть відмовила на лист графа з проханням про витік документів.
–Я ніколи не зливала цей документ.
–Ха-ха! Ти дивовижна. Якщо так, то як, на твою думку, це сталося? І як документ, який могла бачити тільки ти, опинився в руках графа Рігельгофа?
–Цей документ, могла бачити не тільки я, герцог.
–Що?
У мене смикнуло в середині грудей. Я відчувала, що буду марною перед ними, так само, як оригінальна Едіт. Але... що ще я можу зробити, окрім як протестувати.
–Як ваша ясновельможність сказала раніше, цей документ могли бачити герцогиня і міс Ліззі. Має бути хтось інший, хто зробив цей документ.
–Вони всі є членами моєї родини.
–Я теж з цієї родини. Моє ім'я на папері більше не Едіт Рігельгоф. І саме герцог сам скріпив документ печаткою як свідок з боку нареченого.
–Тепер ти зі мною граєшся?
–Як звати панну Ліззі? Це Ліззі Людвіг?
На моє провокаційне запитання повітря в кабінеті ніби завмерло.
–Тепер... ти намагаєшся звалити свою помилку на Ліззі?
–Хто бачив, що я злила той документ? Якщо граф Рігельгоф знав, на що я дивилася, хіба цей факт сам по собі робить мене винною?
Я відчула, що ось-ось заплачу. Ці люди поводилися зі мною, як з ідіоткою. Ні, скоріше, як з тупим шпигуном?
–Я скажу це ще раз. Герцогиня знає, що я переглядала ці документи і міс Ліззі теж знає. Я також знаю, що якби щось подібне сталося, я, очевидно, була би першою, кого б запідозрили. Ви думаєте, я б цього не знала?
Вперше герцог замовк. Так, він вважає мене ідіоткою, якій все одно.
–Якщо ви мені так не довіряєте, то не варто було залишати мені щось на кшталт фальшивого документа!
Але я знаю, чому мені довірили цю роботу.
–Ну...можливо, мені просто потрібно було сказати, що я зробила витік документів, щоб ви могли натиснути на графа Рігельгофа, чи не так?
Насправді, так було в оригіналі. Едіт не знала, що це фальшивий документ, тому вона крала інформацію всередині сім'ї Людвіг і надіслала її батькові, через що Едіт, яку визнали винною в цьому, була засуджена до умовного терміну. Звісно, Людвіги не постраждали від неправдивої інформації, а Рігельгофи залишилися з купою непотрібних речей. Але я цього не зробила. Більше того, як, у біса, цей документ потрапив до сім'ї Рігельгоф? Я розлютилася і навела приклад Ліззі, але насправді у Ліззі не було жодних підстав для цього.
«Як і очікувалося, я не можу піти проти течії оригіналу?»
Я відчувала, як моя тривожна здогадка міцнішає. І це було безнадійно.
«Що б я не робила, мені не уникнути смерті від руки Кілліана?»
З такою одержимістю, як у нього, краще цього не робити. Я б краще закінчила своє життя, просто скотившись зі сходів! Я намагалася стримати сльози, але вони текли без упину. Навіть якщо я заплачу, то лише отримаю синці та критику за те, що тягну час...
–Хм. Це справді те, чого ти не робила?
Але, на диво, герцог запитав пом'якшеним голосом. Я просто кивнула головою.
–Якщо ви так впевнені, що я це зробила, просто переріжте мені шию. Хіба я не казала вам раніше? Я клянуся своєю честю і життям.
Я була така розлючена, що не могла навіть кричати. Я просто хотіла, щоб мені акуратно перерізали горло.
–Ти щойно вимовила нефільтровані слова своїм ротом.
Раптом Кілліан перебив мене. Він подивився на мене з презирством і зціпив зуби. Тоді Кліф заговорив до герцога спокійним голосом.
–Батьку. Чи не краще було б спочатку провести ще деякі дослідження? Звісно, що... Підозрюваній слід деякий час не виходити на вулицю.
Герцог важко кивнув, ніби не бажаючи звинувачувати мене в тому, що я винна.
–Едіт поки що на випробувальному терміні. Якщо ти справді не винна, чекай, коли відкриється істина.
І таким чином мене «відвели» до моєї кімнати. Кілліан, який привів мене безпосередньо сам, зачинив двері, змусивши Анну і лицаря почекати ззовні. Потім, не відпускаючи моє передпліччя, за яке міцно тримав мене, він штовхнув мене до стіни.
–Ти що, з глузду з'їхала?
–Хотілося б, щоб це було так.
–Ти думаєш, що я зараз жартую!?
Він дивився на мене так, ніби збирався мене з'їсти.
–Чи знаєш ти, яке прізвисько мав герцог Аксель Людвік на полі бою? Гільйотина без попередження. Ти б хотіла, щоб він відтяв тобі голову прямо там?
Це гучне прізвисько. Ні, але яке це має значення зараз? Коли я насупилася, Кілліан стиснув корінні зуби, ніби ледве стримуючи гнів.
–Я дуже добре розумію, що у тебе багато сміливості. Але не кажи нічого про смерть. Це боягузтво тікати через смерть.
–Тож... тобі не все одно, відрубає він мені голову чи ні?
–Якщо ти вчинила злочин, то мусиш за нього заплатити. Якщо ні, то правда відкриється.
Ти думаєш, я вб'ю себе, щоб врятувати графа Рігельгофа? Зараз я голосно сміюся з цієї абсурдної ситуації. Таке відчуття, що я розмовляю зі стіною.
–Що ж. Якщо ви мені не вірите, то і я не буду довіряти нікому з вас. Я думаю, що вони знайдуть спосіб зробити мене винною незважаючи ні на що.
–Що?
–Хіба це не так? Це ви вклали мені в руки фальшивий документ, це ви повідомили мені, що граф Рігельгоф діяв згідно з документами. І саме ви будете розслідувати цю справу і виносити по ній вирок. Що стосується мене, то зараз я просто застрягла у цій кімнаті і не маю інших варіантів, окрім як прийняти і просто слідувати вашому рішенню.
Зарозумілий чоловік, який вважав, що герцог Людвіг бездоганний, насупився, ніби невдоволено. Але він не дурень, тож цього було достатньо, щоб змусити його замислитися. Він просто витріщився на мене зі стиснутою щелепою, потім ледве спромігся відкрити рота і пробурмотів.
–Обіцяю своєю честю, що ніколи не буду вести розслідування упереджено. Я також буду час від часу розповідати тобі, як просувається робота.
Я не могла сказати, що він відчував. Насправді, мені зараз було не до того.
–Роби, що хочеш. Але про те, що ти сказав раніше...
Коли він подивився на мене з похмурим виглядом, я сказала з відчуттям самознищення.
–Ти впевнений, що не будеш упередженим, навіть якщо ми з Ліззі опинимося в списку підозрюваних одночасно?
Його рот був закритий. Я висмикнула своє передпліччя з його руки.
–Ось що означає бути неупередженим, Кілліане. Ось чому я тобі не довіряю.
Він намагався щось сказати, але я не хотіла нічого чути.
–Я так втомилася. Тож просто повертайся.
З цими словами я пішла до кімнати, не дивлячись на нього.
***
«Хіба це боягузтво тікати через смерть? Ти знаєш, що відчуває той, хто думає про це?»
Замкнена в кімнаті, я відтворювала свою злість, обдумуючи те, що сказав Кілліан. Кілліан, схоже, подумав, що я намагаюся захистити честь моєї сім'ї смертю, але я лише хотіла заявити про свою невинність у ситуації, коли ніхто не вірить мені беззастережно.
«Ти такий поганий хлопець. Це все через те, що у тебе гарне обличчя? Чи через те, що він має гарне тіло, підтягнутий і в хорошій формі? Угх.. Коли я думаю про нього, мені хочеться побачити його знову! Чорт забирай».
Я справді ненавиджу цей світ, де обличчя є неймовірними. Я хочу ненавидіти Кілліана, але якщо я думаю про його обличчя і тіло, його дуже важко ненавидіти.
Шлюб, заснований на зовнішності, не тримається 3 роки? Ні, тримається. Я все ще вважатиму свого чоловіка красивим навіть після 15 років шлюбу. Коли ти сваришся з чоловіком, але побачивши його обличчя, твоя злість тане. Я не очікувала, що настане день, коли я зможу зрозуміти історію з інтернету і сказати, що «красивий чоловік – найкращий».
Але в такій ситуації, коли мій красень-чоловік не має жодного наміру мене заспокоювати, цілком природно відчувати злість і засмучення.
«Ха...Я не проти, щоб мені вказували на мою боягузливість, я просто хочу померти. Якщо так має бути, то чому я маю страждати?»
Ударивши в розпачі по подушці, я важко зітхнула і провела обома руками по обличчю. Це життя теж дратує, але моє минуле життя було більше схоже на собаче, ніж це. У моєму житті завжди був стрес, у мене був старший брат, який завжди приходив до мене і забирав мої гроші, коли тільки міг, у мене було хворе тіло, мій колишній хлопець, який зраджував мені або ігнорував свої обіцянки, мої знайомі, які дивилися на мене зверхньо і встромляли мені ніж у спину... За 28 років, які я прожила в тому житті, я ніколи не думала про смерть. Але я пам'ятаю, як захищала себе від суїцидальних думок у минулому житті. Це було в той час, коли я лежала у лікарняній палаті з хворими на лейкемію, такого ж віку, як і я.
***
–Ха...Ух...хм...
Того дня, коли я дізналася, що кістковий мозок мого брата мені підходить, я лягла на ліжко сама і без кінця плакала. Це було не тому, що я була щаслива.
[–О, ні, я не хочу! Це до біса боляче! Просто скажи їй, щоб вона померла!]
Це було тому, що голос мого брата, який наказував мені померти без жодних вагань на моїх очах, продовжував лунати в моїй голові.
