–Це приголомшливо.
Це була робота, що зображала сцену війни. Закривавлене небо і незліченні трупи солдатів, що лежали на землі, показували трагедію війни, але очі людини, схожої на бога війни, що стоїть над ними, були наповнені бажанням покласти край усій трагедії. Бадьорість довгого рудого коня з високо піднятими передніми ногами, воля до перемоги і почуття великої відповідальності на обличчі чоловіка, який вів солдат, різні вирази на обличчях солдат, які довіряли йому і йшли за ним, скрегіт зубів людей, які хотіли допомогти їм навіть своїми сільськогосподарськими знаряддями праці.
Коли я побачила щось подібне, я втратила дар мови.
Але потім хтось заговорив за мене.
–Ставлення до витворів мистецтв дійсно...нетрадиційне.
–Що?
Несподівано підійшов Кілліан.
–Це... Що привело тебе сюди?
–Що дивного в тому, що я прийшов оцінити мистецтво в моєму домі?
–А... Це теж правда.
–Ну, Рігельгофи не дуже цікавляться мистецтвом, тож для тебе було несподіванкою, що існує таке місце, як це.
Він такий злий.
«У твоєму домі немає нічого подібного, так? Це було схоже на те, що він мене дражнить».
Якби вона не була в ситуації, коли їй доводилося рятувати своє життя від Кілліана, вона б нагримала на нього за пихатість. Іншими словами, зараз вона не в тому становищі, щоб це робити.
–Ти маєш рацію. Вони навіть міняють ці картини раз на місяць, так? Це справді чудова колекція.
Натомість Кілліан подивився на велику спільну роботу і запитав:–Як ти оціниш цю роботу?
–Я відчуваю себе приголомшеною. У цій роботі стільки емоцій від стількох людей, що важко повірити, що це міг зобразити один художник.
Я набралася трохи більше сміливості, коли Кілліан похмуро кивнув головою.
–Війна – це трагедія, але я бачу головного героя картини, який демонструє благородну волю покласти край цій трагедії. Всі дивляться на нього і йдуть за ним, а він...не схоже, що він задоволений компліментами інших. Я не думаю, що він буде щасливий, навіть якщо переможе. Тому що війна – це не те, чому можна радіти, навіть якщо ти переміг.
–Війна – це трагедія, як не крути. Герой, який привів війну до перемоги, знає її найкраще.
Я кивнула на його слова. Кілліан подивився на мене і запізніло додав ще одні слова.
–Це картина на честь перемоги мого діда у війні проти королівства Янок. Чоловік, який веде воїнів – це мій дідусь.
–Ах!
–Я не очікував цього, але, гадаю, ти взагалі не знала про це.
–Так. Я не знала.
Брови Кілліана ще більше нахмурилися.
–Я ніколи не чув, щоб ти любила мистецтво, то чому ти тут?
–З віком смаки змінюються. Раніше мене це не дуже цікавило, але після нашого одруження воно стало мені подобатися. В маєтку герцога є місце, схоже на те, що я шукаю. Чи можу я просто забути про це?
Я знизала плечима і встала. Тоді я перейшла до наступного твору.
–Отже, у тебе є улюблений автор?
Кілліан несподівано запитав мене про те, що мені подобається. Це здавалося чудовою можливістю зблизитися з ним, але, на жаль, я не знала жодного автора в цьому світі. Навіть якби ви були оригінальним автором, ви б не вказали ім'я художника, тож звідки мені це знати?
–Це незручно, але, як я вже казала раніше, я тільки почала цікавитися цим, тому я не знаю жодного автора.
–Зовсім?
–Так.
Він низько зітхнув і повернув свою увагу назад до твору мистецтва. Він недовірливо хитнув головою. Ти справді знаєш, як заспокоїти людей. Я подумала: «Давай просто закінчи перегляд картин, ніж турбуватися через нього даремно», а потім знову зосередилася на картинах. Тоді я забула, що Кілліан був поруч зі мною.
–Ой!
Через це я видала звук, не усвідомлюючи цього, перед картиною, яка, здавалося, зображала сцену з міфу. Це було тому, що пастушок на картині, якому було близько п'ятнадцяти років, виглядав точнісінько як Кілліан. Кілліан також був збентежений, коли підкрався до мене, можливо, цікавлячись моєю реакцією.
–Коли я був молодим, у мене не було іншого вибору, окрім як бути моделлю на прохання мого батька, близького художника! – виправдовувався Кілліан, але коли я знайшла над чим посміятися, то відвернула голову, ніби не чула його і зробила серйозне обличчя.
–Гм...
–Що таке?
–Нічого.
–Я запитав, що це було.
–Нічого особливого. Просто...
–Просто?
–Я дивуюся, що він такий маленький.
Потім я перейшла до наступної картини. Хлопчик-пастушок був одягнений у марлевий халат, що відкривав майже все його оголене тіло і, звичайно, його маленька «дорогоцінність» теж була намальована. Повернувшись до картини, Кілліан почервонів і запротестував.
–Тіло на картині – це не я як модель!
–А, зрозуміло.
–Хіба це не очевидно? Не може бути, щоб дворянський син стояв голим перед художником!
–Хмммм... Мабуть, так.
Я відчула, як Кілліан зціпив зуби, коли він продовжував недовірливим тоном. Чесно кажучи, мені хотілося розсміятися прямо перед ним, але я прикусила губу і стрималася. Це могло його ще більше розлютити.
–Якого біса, з тобою важко говорити про мистецтво.
Кілліан розкритикував мене, потім розвернувся і пішов геть. Я сміялася на самоті, дивлячись йому вслід. Насправді, це не так вже й погано, коли ти намагаєшся врятувати своє життя, але жити без таких жартів – це занадто серйозно.
«Але ж зараз він, мабуть, набагато більше, чи не так?»
Я подивилася на пастуха і знову розсміялася.
* * *
Минуло вже більше двох місяців відтоді, як я була в тілі Едіт.
Чи то пристосовуваність людини дивовижна, чи то тому, що я маю пам'ять Едіт, але я пристосувалася до цього світу набагато краще, ніж думала. Здавалося, що погляди зникають, коли я залишаюся спокійною і мої дні стають спокійнішими.
«Хотіла б я так жити».
Я часто притулявся до поруччя балкону, щоб дивитися на розкинутий сад внизу. Звичайно, потрібно було заздалегідь перевірити, чи немає Ліззі на балконі великої зали. Я також відвідувала сад за межами особняка. З приходом весни було так приємно відчувати, як енергія життя піднімається, просто гуляючи в саду. Запах трави, що пахне звідусіль і маленькі квіти, що повільно розпускаються, ніби заспокоюють мою втомлену душу. Однак, найприємніша частина для прогулянок – це стежка біля тренувального майданчика вранці. Сьогодні я знову пройшлася цією дорогою сама. Я знала, що на полігоні хтось тренується, лише по тому, як ляскали леза. Я гуляла, вдаючи, що нічого не знаю, але, переконавшись, що навколо нікого немає, я побігла і сховалася серед садових дерев, які садівник обрізав зі своїм мистецьким духом.
«Ось чому я гуляю в саду».
Присівши навпочіпки на підніжжя менш вкритого листям боку дерева, я почала роздивлятися тренувальний майданчик крізь щілину.
«Мій чоловік сьогодні теж виглядає здоровим».
Підглядати за Кілліаном, який роздягається і тренується, було моїм хобі, яке я щойно почала. Я випадково опинилася на цій дорозі і коли вперше побачила його без одягу, то подумала, що у мене з носа піде кров.
«Не можу повірити, що я одна спостерігаю цю благодатну сцену...Мені шкода читачів роману».
Скільки б разів я не дивилася, це завжди хвилююче! Завжди свіжо! Красень – найкращий! Так і хочеться помахати. Я не знала, щоб чоловік з величезними грудьми і м'язами був настільки крутим. Ось чому він такий крутий. Подивіться на ці м'язи, які чітко розділені. З горбистою і лютою спиною, аполлонічними ямочками... востаннє я бачила хлопчика-пастушка в Сікстинській залі, він, мабуть, дуже виріс з тих пір.
«Ха.. може він і придурок, але він дійсно гарний. Зрештою, на мій смак Кілліан краще за Кліфа».
Кліф, який тренується на іншій стороні, роздягається під більш тонким кутом, ніж Кілліан. Я впевнена, що деяким людям подобається такий тип тіла, але мені подобаються округлі і тверді м'язи, як у Кілліана. Я деякий час милувалася його палаючими м'язами, що слідували за його енергійними рухами, поки мої ноги, через те що я сиділа навпочіпки, не почали поколювати і я зрозуміла, що час повертатися назад.
«Мені сподобалося сьогодні роззиратися довкола».
Я вже збиралася підвестися, щоб піти, сердечно попрощавшись, але Кілліан подивився кудись вгору, посміхнувся і злегка помахав рукою.
«Е-е?»
Моє серце мало не вискочило з грудей. Хоча я дивилася на нього здалеку, я бачила, як його очі звузилися, а куточок рота скривився в прохолодній посмішці. Його усміхнене обличчя було таке гарне...і тільки коли він знову повернувся, я побачила, куди він дивився.
«О, це Ліззі».
«Так, окрім Ліззі, немає нікого, хто б змусив Кілліана так посміхатися».
Усвідомивши це, я деякий час сиділа мовчки.
Моя голова розуміла, що я повинна встати і повернутися в маєток, але я не могла нічого зробити, тому що я продовжувала думати про посмішку Кілліана.
